Рассвет разливался по горизонту, когда Кайн, оставив Ареса в убежище, вновь отправился в путь. Его ноги несли его через городские кварталы, все еще погруженные в сон. Он знал, что его время ограничено — "Стражи Равновесия" не оставят свою охоту, и любой промедление лишь даст им фору. Улицы города постепенно наполнялись жизнью: торговцы открывали свои лавки, прохожие спешили на работу, но Кайн ощущал себя чужим в этом мире обыденности и простоты.

Он двигался интуитивно, словно тень, скользя по улицам, и через какое-то время оказался у большой городской площади. Здесь возвышалось массивное здание с колоннами и величественными статуями на фасаде — Гильдия Искателей, одна из крупнейших организаций города, занимающаяся изучением и контролем сверхъестественных способностей.

"Может быть, там я найду ответы", — подумал он, всматриваясь в здание. Однако прежде чем он успел предпринять хоть какой-то шаг, из толпы к нему подошел высокий мужчина. Он был одет в простую одежду, но что-то в его взгляде говорило о том, что этот человек не из числа простых жителей.

— Если ты ищешь ответы, то не найдешь их здесь, — сказал незнакомец тихим, но уверенным голосом.

Кайн насторожился, но не позволил себе показать свою растерянность.

— И что ты предлагаешь? — сухо спросил он, скрестив руки на груди.

Мужчина лишь улыбнулся.

— Мой господин хотел бы поговорить с тобой, — сказал он и, не дожидаясь ответа, развернулся и направился в сторону узкого переулка, ожидая, что Кайн последует за ним.

Это мог быть капкан. Однако какая-то невидимая сила заставила Кайна двинуться вслед за незнакомцем, словно невидимая нить связывала его с этим человеком. Переулок привел их к старому особняку с выбитыми окнами и облезлой краской на стенах. Казалось, что здесь не ступала нога человека вот уже много лет.

Мужчина открыл массивную деревянную дверь и жестом пригласил Кайна внутрь. Тот вошел, не отрывая взгляда от проводника.

— Мой господин сейчас подойдет, — сказал мужчина, исчезая в тени.

Оставшись один, Кайн огляделся. Комната, в которую он попал, была почти пустой, за исключением камина, в котором едва тлел огонь, и большого деревянного стола, на котором лежала лишь одна вещь — странный клинок, выкованный из черного металла.

"Что это?" — подумал Кайн, протягивая руку к оружию.

— Это — твое, — прозвучал голос из тьмы.

Кайн резко обернулся и увидел мужчину, который стоял у входа. На этот раз он выглядел по-другому. Его черные, как смоль, волосы спадали на плечи, а глаза горели янтарным светом.

— Кто ты? — потребовал Кайн, ощущая, как все его инстинкты кричат об опасности.

— Ты можешь называть меня Дориан, — мягко ответил тот, шагнув ближе. — И я тот, кто знает, кто ты на самом деле. Или, по крайней мере, кем ты можешь стать.

— Я не ищу ответов, — солгал Кайн, чувствуя, как его ладонь потянулась к клинку. — Но похоже, ты не так просто оставишь меня в покое.

— Разумеется, не оставлю, — улыбнулся Дориан. — Потому что ты особенный. Ты... один из немногих, кто был избран богом смерти. Твоя душа связана с ним, и, как только ты это осознаешь, твои возможности станут безграничными.

Кайн напрягся, но Дориан, казалось, не собирался нападать. Он лишь наблюдал за ним, словно изучая каждую реакцию.

— И что тебе от меня нужно? — спросил Кайн, едва сдерживая раздражение.

— Я хочу помочь тебе, — Дориан кивнул в сторону клинка. — Это оружие способно убивать даже тех, кто обладает бессмертием. С его помощью ты сможешь найти ответы на свои вопросы и обрести ту силу, которая тебе нужна.

— И какой в этом смысл? — фыркнул Кайн. — Почему ты хочешь мне помочь?

— Потому что наша цель совпадает, — тихо ответил Дориан, и в его голосе прозвучала искренность. — Ты ищешь истину. А я ищу способ освободить мир от оков, в которые его заковали ложные боги.

Кайн задумался. Возможно, в словах этого человека была доля правды. Возможно, он действительно мог помочь. Но что-то все равно не давало ему покоя.

— Если я возьму этот клинок, я смогу найти печать? — спросил он, снова переводя взгляд на черное лезвие.

— Ты найдешь больше, чем просто печать, — ответил Дориан. — Ты найдешь свой путь.

Кайн на мгновение задумался, затем протянул руку и коснулся клинка. Он был холодным, но как только его пальцы обхватили рукоять, Кайн почувствовал, как энергия хлынула через него, словно пробуждая что-то внутри.

— Путь уже выбран, — тихо произнес он, поднимая клинок к свету. Его отражение смотрело на него из черного металла, но глаза в этом отражении сияли белым светом.

Дориан наблюдал за ним с едва заметной улыбкой.

— Тогда начнем, — прошептал он, и тени в комнате сгустились, поглотив их обоих.