Прошло уже несколько дней с того момента, как Каин пережил первую серьёзную схватку с чудовищем на территории школы. Ему всё ещё казалось, что реальность вокруг превратилась в странное, не до конца понятное сновидение. Успевший стать уже привычным распорядок жизни тут же рухнул, и теперь каждый шаг ощущался, как будто он идёт по тонкому льду.

– «Тебе повезло, парень», – вспомнились слова старшего наставника, который подошёл к нему сразу после боя. – «В следующий раз никто не будет держать твою руку и подсказывать, как выжить. Запомни это».

Первые дни после этого Каин пытался забыть о произошедшем. Но это не давало покоя. Он чувствовал, что внутри него что-то изменилось. Не только потому, что его система роста снова «проснулась» после убийства монстра. Было что-то ещё, что не давало ему покоя, нечто незримое, но ощутимое.

– «Почему это так сложно?» – спросил он однажды сам у себя, сидя на крыше здания школы, откуда открывался вид на звёздное небо. Ответа, конечно же, не последовало.

Его размышления прервал внезапный звонок от наставника Элементума. Голос в трубке был серьёзным, более суровым, чем обычно.

– «Каин, у нас проблема. Сбежали два особо опасных ученика. Твоя команда назначена для захвата. Собирайтесь и немедленно спускайтесь в зал».

В голове Каина тут же закрутились вопросы, но времени раздумывать не было. Вскоре он уже был у зала, где его ждала вся его команда: Лукс, Вело, Иммунис и Фауна.

– «Давайте разберёмся с этим быстро», – скомандовал Лукс, коротко оглядывая каждого. – «Соблюдаем осторожность и действуем слаженно».

Следующие несколько часов Каин и его команда прочёсывали территорию школы, пытаясь найти следы сбежавших. На фоне общей тишины звучали лишь отдалённые эхо шагов и шорох листвы.

И вот, наконец, они наткнулись на первый след – разрушенный вход в одно из складских помещений. Внутри стояли двое – молодой парень и девушка. Их глаза горели, будто они уже не принадлежали к этому миру. Парень держал в руках окровавленный меч, а вокруг него витал ореол ярости.

– «Это они! Уходим отсюда!» – закричал Лукс, но было уже поздно. Парень сорвался с места и тут же оказался перед Каином, его клинок угрожающе блеснул.

Удар. Боль, прокатившаяся по всему телу. На мгновение Каин почувствовал, как его зрение мутнеет, и внутри вспыхнул странный, едва ощутимый голос. Глухой, но одновременно ясный:

– «Ты не можешь позволить себе упасть сейчас».

Каин замер, ощущая, как его рана вдруг начинает затягиваться. Его руки тряслись, но он сделал шаг вперёд.

– «Не... дайте им уйти...» – произнёс он сквозь стиснутые зубы, и сам себе удивился. Впервые за долгое время он чувствовал, как в нём разгорается что-то большее, чем страх или отчаяние.

Перед его глазами мелькнуло всплывающее окно системы:

[Пассивная способность «Сила воли» активирована]

– «Действуем вместе!» – бросил он своим товарищам и рванул вперёд.