По мере того как погода становилась теплее, многие люди начали искать прохладительные напитки. Я как раз купил новый блендер, который отлично справлялся со своей задачей. А мокка-фраппе — сладкий и вкусный.

Поэтому я решил приготовить его перед открытием кафе. Я встал за стойку, достал ингредиенты и стаканы. Сначала я загрузил в блендер эспрессо, шоколадный сироп, молоко и лёд. Затем, тщательно измельчив всё, перелил фраппе в стакан, оставив немного места сверху. Наконец, щедро выдавил взбитые сливки.

Мокка-фраппе был готов, но на этот раз я добавил ещё один шаг.

— Хо-хо-хо… — я достал с полки большую коробку.

В ней лежало множество печений. Вчера я испёк их целую кучу вместе с Эш.

Эти печенья отличались от обычных песочных, которые я делал раньше. На каждом было изображение Мьюм, Лайма и Коронга. Под картинкой была надпись: «В честь повторного открытия кафе „Риоль“». После того как мне посоветовали добавить украшения, я заказал специальные формочки для печенья.

— Мяяяу, теперь они станут суперпопулярными, ведь на них моя милая мордочка!

— Кью-кью, кью-кью!

Мьюм и Лайм сияли от счастья, разглядывая печенья.

Памятное печенье я положил поверх взбитых сливок. Название блюда — «Памятный мокка-фраппе».

[Предмет: Памятный мокка-фраппе (★★★★★)

Статус: Идеальный (Осталось времени: 02:00:00)

Эффект: Поздравляем!]

Однако в описании эффекта было лишь «Поздравляем!» и ничего больше. Я проверил, но никаких баффов или лечения он не давал. Ну и ладно…

Воодушевлённый, я решил создать меню еды, которую можно продавать вместе с этим памятным мокка-фраппе.

Сначала я хотел приготовить морковный торт, используя зубчатые морковки, растущие в моём пространстве. Но когда я зашёл туда, чтобы собрать их…

— Шшшш… шшшш… шшшш… шшшш…

Я сдался.

Похоже, я привязался к этим морковкам. Я не смог вытащить её, слушая, как она тихо плачет, словно смирилась со своей судьбой.

Ну, в конце концов, оставить морковки не так уж и страшно…

Поэтому я выбрал яичный хлеб. Его легко приготовить заранее — достаточно добавить яйцо в тесто и испечь. Главное, он сытный и вкусный.

Мы с Эш разбили кучу яиц и испекли хлеб, и время пролетело незаметно. Пока я спешно раскладывал гору яичного хлеба на тарелки, Мьюм бросила на меня неодобрительный взгляд.

— Сама виновата, ваэльг!

Эм, мне нечего ответить. По крайней мере, лучше приготовить много еды, чтобы всем хватило.

Кстати, когда я сочетал памятный мокка-фраппе с яичным хлебом, появился комбо-бонус.

[Условие выполнено.

Активирован комбо-бонус.

Комбо: В честь повторного открытия кафе „Риоль“ (Памятный мокка-фраппе, Памятный яичный хлеб)

Эффект: Гарантирует наилучший результат в следующем розыгрыше.]

Ч-что?! Гарантирует наилучший результат в розыгрыше? Как вообще одна чашка кофе может давать такой мощный эффект?

Моя радость была недолгой, потому что я быстро осознал серьёзную проблему.

Подождите, а ведь лотерея тоже считается розыгрышем! Значит, если все, кто закажет этот памятный набор в моём кафе, купят лотерейный билет, они все выиграют? Меня арестуют за создание социального хаоса из-за этого меню?

Со слезами на глазах я задумался, не отменить ли продажу нового меню, но, к счастью, было уточнение:

[※ Не применяется к лотереям и другим розыгрышам, связанным с деньгами, ценными бумагами или дорогостоящими предметами.

Если розыгрыш не проведён в течение 24 часов, эффект аннулируется.

Ограничение: один раз на человека.]

Фух, с такими условиями проблем быть не должно. Однократный эффект вполне подходит для памятного меню.

Так что же мне разыграть? Может, пора использовать мои золотые билеты на розыгрыш?

Как раз в этот момент за дверью раздался гул. Я выглянул в окно и удивился, увидев длинную очередь перед кафе.

— …Уже столько?

Из-за разных обстоятельств кафе было закрыто больше месяца. Я переживал, что прошло слишком много времени и люди могли о нём забыть, но ошибался.

Раз уж перерыв был таким долгим, я решил сегодня обслужить столько посетителей, сколько смогу. Будет напряжённый день.

Я поспешно привёл всё в порядок и открыл дверь, перевернув табличку на вывеске так, чтобы было видно «Открыто».

Передо мной выстроилась очередь клиентов, которые с нетерпением смотрели на меня. Я улыбнулся и приветствовал их:

— Добро пожаловать! Кафе «Риоль» открыто!

Я знал, что день будет напряжённым, но первый день оказался по-настоящему бешеным.

— Хозяин, я только что осознал: я раб кофе!

— Ой, что же делать? Хочу памятный набор, но и американо тоже тянет… Ладно, дайте оба!

— Кафе выглядит так красиво! Я так ждала, когда оно снова откроется!

— Ах, как же здорово пить кофе и любоваться милыми животными.

Клиенты оставались довольны. Среди них были и знакомые лица, и те, кто пришёл впервые. Когда новый посетитель, выигравший кофейный купон, попробовал напиток и остался в восторге, я почувствовал гордость.

— Вот оно! SSR-персонаж! «Золотой город»!

— Жаль, что такой крутой эффект одноразовый… Но я выбрал то, что хотел, так что ладно…

Некоторые развлекались, используя эффект памятного набора.

Сразу после открытия пришла Ли Чорок, подарившая мне горшечное растение в честь открытия.

— Можно было и без подарка… Спасибо большое. Но это вроде не цветы? Что за растение?

— Чайное дерево! Наконец-то удалось вырастить Зелёное чайное дерево из подземелья до размера, подходящего для горшка. Если ухаживать, сможешь собирать чайные листья.

— Вау, спасибо!

Если у меня будут чайные листья, возможно, в следующий раз я смогу добавить чай в меню. С радостью приняв подарок, я поставил горшок на видное место.

— Я помыл посуду. Можно отнести эти яичные булочки клиентам?

— А? Да, конечно!

Эш по-прежнему справлялся с работой блестяще. Он моментально вымыл использованный блендер и так же быстро завершил остальные дела. Настоящий гений среди подработчиков! Без него справиться с таким наплывом заказов было бы невозможно.

Я быстро закончил готовить памятный мокка-фраппе, передал клиенту и бодро сказал:

— Следующий посетитель, пожалуйста, сообщите, когда определитесь с заказом.

День пролетел в бешеном ритме. Физически я устал, но моё сердце было переполнено счастьем.

Когда-то я мечтал о пятидневных выходных. Я до сих пор люблю отдыхать. Бездельничать и валяться без дела — это по-прежнему прекрасно.

Но есть и особое удовлетворение, которое можно получить только в такие насыщенные и суматошные дни.

В воздухе витал насыщенный аромат свежесваренного эспрессо. Мой любимый запах.

Видимо, выхода нет. В этой жизни мне придётся трудиться усердно.

Время летело незаметно: я принимал заказы, готовил кофе, подносил угощения Мьюм и Лайму, которые периодически отвлекали меня. Я пересчитал стопку кофейных купонов — более 90% предварительных броней были использованы. Осталось всего несколько клиентов.

«Но я так и не увидел Юхёна…»

В этот раз я заранее организовал запись через онлайн-регистрацию: 50% мест разыгрывались по лотерее, остальные — в порядке живой очереди. Может, он просто не смог записаться?

Или, возможно, он знал, что сегодня я буду занят, и проявил деликатность.

Даже если мы знакомы, он не из тех, кто станет просить об исключении, если не успел зарегистрироваться.

«Хм… но всё же…»

Как-то грустно. Я был уверен, что он придёт. Разве нам не нужно было кое-что обсудить?

Я собирался сказать ему при встрече. Больше не хотелось ждать. Вернее, я планировал первым завести разговор.

Если подумать, сегодня я не видел и других знакомых. Кроме Ли Чорок, подарившей горшок, никто не заглянул. Чу Ноыль, раньше регулярно посещавшая кафе, не объявилась, а дядюшка и Квон Дживон тоже ничего не сказали.

…Не стоит зацикливаться. Всегда можно устроить для них отдельный приём.

Кафе было закрыто больше месяца — может, они просто потеряли интерес. Ожидать слишком многого и потом разочаровываться — не лучшая привычка.

Поток клиентов наконец иссяк. Пора передохнуть. Эш наверняка устал после стольких часов работы.

Я быстро приготовил мокко, положил на поднос яичные булочки и сказал:

— Эш, иди внутрь и отдохни. Вот, перекуси немного.

Но ответа не последовало. Оглянувшись туда, где только что стоял Эш, я замер.

— …Э? Эш, ты где?

Он же только что убирал со стола? Может, пошёл в туалет? Мьюм и Лайм, валявшиеся на полу минуту назад, тоже исчезли.

Что-то не так.

— Мьюм! Лайм! Что вы делаете?

Я наклонился, прислушался к полу, но не услышал ни топота Мьюм, ни прыжков Лайма.

— …Э?

Внезапно в кафе не осталось ни одного клиента.

Я подошёл к окну, выглянул наружу — на улице тоже ни души.

Что произошло? В одно мгновение я остался здесь совершенно один.

==

Англ.п.: Скорее всего, «Gold City» — это имя персонажа из игры Uma Musume Pretty Derby.

РИЁЛЬ, МНЕ ТОЖЕ НУЖЕН ТАКОЙ ЭФФЕКТ ДЛЯ МОЕЙ ИГРЫ! У меня тоже ужасное везение в играх, честно...