[…….]

— Где сейчас Юхён-сси? Почему вы затянули его душу в Врата?

Оковы, сплетённые из паутины света, вели внутрь Последних Врат. Его душа блуждала где-то в этом загадочном пространстве. И всё же Святая ни словом не обмолвилась о нём. Должна же быть причина.

Святая молчала долгое время, прежде чем заговорить.

[Тот человек…….]

[Крик мира, бесконечно повторяющего одно и то же время. Он — сингулярность этого мира.]

[Поэтому он стал сосудом для Бога Демонов.]

[Его нет в реконструированном мире.]

Как я и предполагал. Я слегка вздохнул.

— Хорошо… Тогда я не стану сбрасывать мир. Пожалуйста, верните мне Юхён-сси.

[Это невозможно.]

— Что? Что вы имеете в виду?

[…….] Святая стиснула губы.

— Говорите. Скажите.

[…….]

Лишь после неоднократных требований губы Святой дрогнули. Взгляд Трансцендента был полон скорби.

[Для того чтобы перемотать время мира, требуется огромная сила.]

[Чтобы использовать такую силу, нужно заплатить равноценную цену.]

Меня охватило ужасное предчувствие — настолько ясное, что его нельзя было назвать простой догадкой, словно предупреждение, прошептанное моему разуму.

[Уничтожение параллельной вселенной.]

[Исчезновение того единственного мира, который возникает в каждой петле.]

Дыхание перехватило. В тот же момент в голове вспыхнул факт, который я прежде счёл незначительным.

Ветви дерева монстров, появившиеся во время инцидента с «Супер Бафф Кофе», или, точнее, Мировое Дерево из другого мира. Я вспомнил, как называлась эта ветвь.

— «Сфирот Ложного Мира»…

[Верно.]

[Это был последний акт мира, который уже был уничтожен.]

И…

— Вы говорили раньше, что этот мир не является мультивселенной.

[У вас хорошая память.]

Святая сказала это, когда Квон Дживун оказался в опасности в Гильдии Белого Серебра. Теперь я понял: она хотела сказать, что производные миры уничтожались в процессе создания этого.

[Но теперь мир достиг своего предела.]

[Я больше не могу отматывать время, потому что у меня не осталось миров, которые можно было бы обменять.]

[Его душа, Ки Ёхёна… это цена за реконструкцию мира.]

— ……!

Услышав это, я резко поднялся с дивана.

Раз я принял решение, мне больше нечего с ней обсуждать. Мне нужно найти душу Ки Ёхёна где-то в этом бесконечно огромном пространстве.

Но Святая преградила мне путь.

[Это единственный шанс. Я… я ждала этой возможности очень долго, дольше, чем ты можешь себе представить.]

[Ты готов пожертвовать всеми остальными ради одного человека?]

— Нет.

Я твёрдо покачал головой.

Дело было не в том, кого я выбираю, а кого — нет.

Возможно, потому что я вошёл в эту библиотеку и прикоснулся к бесчисленным звёздам, моё восприятие обострилось, и я осознал то, что в обычных условиях не заметил бы.

Библиотека, хранящая воспоминания мира. Это потрясающе. Действительно впечатляет.

Но какой бы великой ни была библиотека, она не может создать внутри себя настоящий мир. Знание всегда останется знанием.

«Если бы в библиотеках можно было заниматься градостроительством, гуманитарные факультеты были бы престижнее…»

Точнее, реконструкция мира…

Это копирование мира и заточение его в этом пространстве. Грубо говоря, подделка. Искусная ложь.

Человеческое восприятие не сможет отличить разницы, и, возможно, я был бы счастлив в таком мире.

Но О Сехо как-то сказал: память доказывает прошлое. Именно воспоминания о вчерашнем дне подтверждают, что сегодня я тот же человек, что и вчера.

Я согласился с ним.

Буду ли я тем же человеком в восстановленном мире, каким являюсь сейчас?

Я так не думаю. Если никто не помнит, кем я был вчера, как я могу доказать, что я тот же самый человек, что и вчера? Каким бы прекрасным ни был мир, его перезагрузка ничем не отличается от смерти.

Именно в этом мире, в этом настоящем меня, спасла моя бабушка. Поэтому...

«Я просто хочу жить в том мире, в котором нахожусь сейчас. Неважно, если он испорчен или не идеален.»

[...]

«Так что я найду Ким Ёхёна.»

«Стой. Здесь бесконечная ширь, и если такое человеческое тело, как твоё, ступит не туда, ты никогда не сможешь выбраться обратно.»

«...Всё в порядке.»

[...!]

Священница уставилась на меня, но больше не преграждала путь. Будто что-то сдерживало её, не позволяя двигаться.

Уважай мои желания. Она никогда не станет принуждать меня. Она сказала, что это условия, которые установила моя бабушка. Неужели она предусмотрела их, зная, что я сделаю такой выбор? Я никогда не узнаю, но...

«Прости, но я думаю, это правильный ответ... Прости.»

Топ-топ-топ! Я сделал несколько шагов и бросился в бесконечное небо, наполненное звёздным светом.

Прежде чем тьма поглотила меня, я в последний раз оглянулся.

Прекрасной Священницы с золотистыми волосами больше не было. Вместо неё остался лишь переливающийся, пузырящийся пузырь.

В этом пузыре я ощутил ужас, превосходящий человеческое понимание, а также одиночество и печаль трансцендентного существа...

Я больше никогда её не увижу. У меня было такое предчувствие. Я отвернулся от переливающегося пузыря.

--

Я открыл глаза.

Бескрайняя вселенная, в которой не видно ни входа, ни выхода. Река ослепительного звёздного света, хранящая память мира, окружала меня.

«Ох...»

Несмотря на мои громкие заявления перед Священницей о том, что я буду жить в нынешнем мире, ситуация оставалась серьёзной. Бога Демонов уснул в теле Ки Ёхёна, и квест был приостановлен. Если так продолжится, мир погибнет через 4 минуты и 15 секунд, когда Бога Демонов проснётся.

Перестроить мир и запереть его здесь, пожертвовав душой Ки Ёхёна. Не сложно понять, почему Священница придумала такой радикальный план. Она, должно быть, пришла к этому выводу после бесчисленных попыток избежать уничтожения.

Я сказал, что буду жить в мире таким, какой он есть, но это бессмысленно, если мир будет разрушен.

Стоп, не слишком ли я драматизирую? Мои щёки покраснели от стыда, когда я вспомнил свои пафосные слова перед Священницей.

Ничего. Всё в порядке. Ведь никто этого не слышал. Каждый заслуживает право раз в жизни сказать что-то великолепное, хм.

В любом случае...

Я не просто слепо заявил, что не собираюсь перезагружать мир, не имея никакого плана.

С тех пор, как я попал сюда, в системе произошло одно изменение.

«Узы Чашки Кофе»

[Узы Чашки Кофе (Ранг B)

Описание: (Ур.1) Вы можете скопировать навык того, кто выпил Идеальный Кофе. (00:05:00)

Время восстановления: 24:00:00

Доступно для: Ки Ёхён, Чхве Ичхан, Ким Тэвун, Чжиджон.]

Ки Ёхён был добавлен в список доступных целей.

Раньше я хотел поднять уровень удовлетворённости Ки Ёхёна от кофе до 100%, наполовину из любопытства, наполовину из гордости. Однако, какой бы кофе я ни предлагал, его удовлетворённость всегда останавливалась на 98%, что означало провал.

Теперь я понял. Вот почему я не мог достичь 100%, его душа изначально не была цельной.

Но тот факт, что сейчас я могу использовать этот навык, означал...

...что я уже угостил его Идеальным Кофе. А ещё это означало, что где-то в этой бескрайней вселенной находится его полная душа.

[Цель: «Ки Ёхён» выбрана.]

[Сила Белого Света (Ранг S)

Описание: (Ур. макс.) Призывает паутину света.]

Я без колебаний выбрал этот навык.

[※ Внимание: Этот навык слишком силён для тела пользователя.]

[Чрезмерное использование может нанести вред.

Расчёт возможного количества использований... Завершён.]

[Вы можете использовать этот навык только один раз. Хотите активировать его?

Да / Нет]

— Да, я использую его, — твёрдо кивнул я.

"Фуууух━"

Передо мной возникла плотная сеть света. Она раскинулась до самых пределов бескрайнего космоса, считывая воспоминания мира.

"Эхх…"

Бессчётные воспоминания превратились в данные и хлынули в моё сознание. Неужели он испытывал то же самое каждый раз, когда использовал этот навык? Объём информации был ошеломляющим. Если бы не эффект кофе — «сохранять рассудок, что бы ни случилось» — моя голова, возможно, взорвалась бы.

Но удивительно, как одна чашка кофе может иметь настолько мощный эффект. Может, потому что оно было сделано из плода Мирового Древа? Или кто-то помогал мне? Я не знал, но…

"…Нашёл тебя."

Среди воспоминаний, которые я прочёл через сеть света, было одно, пробудившее во мне ностальгию. Это должен был быть он. Такое сильное томление не могло относиться ни к кому другому, кроме человека, по которому я так скучал.

Я направился к осколку этого воспоминания. Память бесчисленных миров выстроилась передо мной, словно Млечный Путь. Этот мир копил время целую вечность. Я шёл вперёд, не обращая внимания на мириады звёзд, пока не нашёл ту самую — единственную, желанную.

Тук! Я схватил маленькое плечо и произнёс:

"Привет. Мы же встречались раньше, да?"

"…… Я не ожидал, что ты зайдёшь так далеко."

Мальчик, выглядевший на две трети меньше Ки Юхёна, повернул голову и посмотрел на меня.

Я уже видел его однажды. Он помог мне, когда я заблудился по дороге из Сада Ктулхи. Мальчик действительно походил на уменьшенную версию Юхёна. Но в нём чувствовалось что-то иное, и, казалось, он не помнил меня.

"Ты… тот же человек, что и Юхён-сси?"

"Хм. Строго говоря, нет." Мальчик широко улыбнулся. "Очень давно… я был первым фрагментом его души, что отделился от него. Я скитался по разным местам, наблюдая за его путём… за чередой поражений."

"……"

"Так что я и он, и не он."

Мальчик опустил голову, и на его лице появилась грустная тень.

"Прости, я не тот, кого ты ищешь."

"Ахаха… нет. Я искал тебя, чтобы отвести тебя к Юхёну-сси."

"Он здесь. Но спит и не отвечает, когда я зову."

"Можешь отвести меня к нему?"

"Конечно."

Мальчик взял меня за руку, и перед глазами возникла длинная узкая тропа. Я последовал за ним, пробираясь сквозь пространство тьмы.

Пробившись некоторое время, я невольно выдохнул:

"Почему я?"

Это был вопрос, который я постоянно задавал себе. Но почему-то именно этому мальчику слова сорвались сами. Может, потому что он напоминал маленького Юхёна, но был другим существом.

"Мой ранг — всего лишь F-класс. Я… не настолько великий человек, чтобы принимать такие важные решения, как перезапуск мира."

Мальчик ответил ясным тоном:

"Нет особой причины."

"А, ну… Понятно…"

"То есть… нет какого-то определённого правила, по которому люди встречают людей. Просто так выходит."

"……"

"Всё — дело случая, но это и есть судьба."

Внезапно подул сильный ветер.

"Угх…!"

Ослепительный звёздный свет завертелся вокруг. Я зажмурился, не в силах выдержать это. Голос мальчика продолжил:

"Я долго скитался здесь, ожидая."

"……"

"Момента, когда твоя судьба пересечётся с судьбой того человека."

…….

…….

…….

…….

Когда я снова открыл глаза, мальчика нигде не было. Звёзды, освещавшие небо вокруг, тоже исчезли. Повсюду осталась лишь тьма.

Затем ветер мягко подтолкнул меня в спину. Будто указывая путь.

Последнее, что я услышал:

"Пожалуйста, не грусти. Этот ребёнок просто ненадолго вернулся туда, откуда пришёл."

"……"

"Но скоро……"

Вскоре даже ветер стих, и голоса растворились.

Я шёл очень долго. Не знал точно, сколько, потому что вокруг была тьма.

Не знал, правильный ли путь выбрал. Шёл вперёд, держась только веры, что он где-то там, и желания увидеть его. Мне так сильно его не хватало.

Просто шёл, шёл и шёл, пока наконец не достиг конца.

Там был он.

Ки Юхён.