Свет в зале Бога Демонов померк.

Квон Дживун медленно открыл глаза. Глаза резало от последствий ослепительной вспышки, но тело ощущало необычайную лёгкость. Влияние Бога Демонов, которое ещё мгновение назад сковывало всё его существо, внезапно исчезло.

— Что произошло…?

— Все в порядке?

Кан Хёнву первым пришёл в себя и оглядел членов группы. Постепенно остальные тоже поднялись на ноги, осматриваясь.

— Глава гильдии Хук…!

Близнецы бросились к телу Ки Юхёна, лежащему в центре зала. Никаких следов Бога Демонов не осталось. Но сколько бы близнецы ни звали его и ни трясли, он не просыпался.

Квон Дживун немедленно применил навык исцеления. Однако свет исцеления завис в воздухе и рассеялся, так и не впитавшись в тело.

— Это… состояние, при котором в теле нет души, поэтому исцеление не действует.

— Похоже, Бог Демонов уснул внутри его тела. — Чхве Лона пробормотала, осматривая Ки Юхёна.

— Что случилось?

Никто не ответил на вопрос Чу Шинхи. Потому что никто из них не видел, что произошло в момент вспышки.

[Перезагрузка причинности.]

[Системе потребуется время для перезагрузки.

Пожалуйста, подождите.]

[Загрузка…]

Окно системы полностью зависло с этим сообщением. Никакой другой информации, включая окно квеста, не отображалось. Перезагрузка причинности? За свою недолгую жизнь Охотника они впервые видели такое сообщение.

— …!

И тут Квон Дживун побледнел, осознав нечто ужасное.

Людей было меньше. Его младшая сестра, Квон Риоль, которая была с ним до вспышки света, исчезла. И не только она — пропал и мальчик, бывший её спутником.

— Риоль! Риоль! Где ты?!

Члены группы переглянулись. Казалось, никто не знал. В зале, где всё замерло, Квон Риоль и Эш исчезли без следа.

Квон Дживун почувствовал, как у него перехватило горло. Он интуитивно понимал, что произошло нечто совершенно невообразимое, но узнать больше о ситуации было невозможно…

Нет, кое-что было. В момент вспышки света раздался звук открывающейся двери.

Гигантской двери, излучающей невероятное присутствие.

Квон Дживун бросился вверх по лестнице в центре зала. Он начал бить в плотно закрытую дверь.

— Риоль! Если ты там, ответь мне!

БАМ! Дверь даже не дрогнула. Она стояла непоколебимо, преграждая путь Квон Дживуну.

— Ух… — Если бы у него было оружие, возможно, он смог бы её сломать. С этой мыслью он уже собирался позвать кого-то из группы.

— Бесполезно. Остановись, мяу. — Пухлый кот с трёхцветной шерстью вышел из центра зала.

Казалось, кот что-то знал. Квон Дживун подбежал к Миому и резко спросил:

— Что случилось? Где Риоль?

— Мяу… какой ты грубый с котом.

— Отвечай мне!

— Мяяяу. — Миом ещё раз жалобно мяукнул, а затем сказал: — Эта дверь не откроется. Она откроется только тогда, когда Избранный выполнит условия.

— И этим избранным является Риоль?

— Верно, мяу!

— Тогда что нам делать? Как вернуть Риоль? Что случилось с Богом Демонов?

Миом уставился на Квон Дживуна, забрасывающего его вопросами, а затем спокойно произнёс:

— Этого… я тоже не знаю.

— Что?

— Что будет дальше, зависит от выбора того, кто достиг Врат, Квон Риоль.

— …

— Я не знаю, какой выбор она сделает. Ждите, пока она не примет решение. Это всё, что я могу сказать, мяу! — Шмыг. Миом отвернулся. Остальные засыпали его вопросами, но он просто сел на пол, не чувствуя обязанности отвечать.

Миом уставился на плотно закрытые «Врата Предела».

Перестроить мир или сохранить его?

Какой ответ она выберет — оставалось только гадать, но…

Так или иначе, Риоль казалась той, кто примет решение, которого он сам никогда бы не ожидал.

Моя роль окончена. Мяу…

Её миссия, данная системой, заключалась в том, чтобы привести Квон Риоль к «Вратам Предела». Теперь, когда миссия выполнена, пришло время вернуться туда, откуда она пришла. В зависимости от выбора Риоль, они, возможно, больше никогда не увидятся.

"Ваэонг…"

Она всегда знала, что этот день настанет. Но даже зная это, почему она чувствовала такую пустоту?

Ей нравилось имя Мимум, но человек, давший его ей, теперь был по ту сторону двери.

До сих пор всё было весело, но теперь будет одиноко.

— Кьюуу?

Красный слайм рядом с ней, казалось, почувствовал её странное настроение. Прощание всегда грустно, независимо от обстоятельств. Не отвечая Лайму, Мимум просто закрыла глаза.

— Погоди, погоди, подожди минутку.

Что? Перестроение мира? Сколько бы я ни просил её просто сказать вывод, развитие событий было слишком стремительным.

Почему ты вдруг решила перестроить мир? Это что, синдром сброса? Ты из тех, кто создаёт персонажа, а если он проваливается — просто удаляет и делает нового?

【Что не так?】

— Прости, но не могла бы ты начать с начала и объяснить всё медленно, шаг за шагом, используя классические вопросы: кто, что, где, когда, почему и как?

【Всё буквально так.】

【Мы перезагружаем этот мир и создаём новый.】

【Это единственный способ достичь будущего, которого мы ещё не видели.】

…

Виски пульсировали от напряжения. Это был не первый раз, когда она появлялась из ниоткуда и выдавала что-то загадочное. Было очевидно, что она не умела нормально объяснять.

Я откинулся на спинку дивана. Сердце сжималось от грусти и тревоги. Я хотел найти способ спасти людей, но пока я был здесь, приходилось разбираться в её бессвязных речах.

— Почему мир нужно перестраивать?

【Потому что если всё продолжится так, как есть, этот мир погибнет.】

Я снова спросил, как трёхлетний ребёнок:

— Почему мир погибнет?

【Ах. Разве я не говорила тебе?】

Головная боль усилилась. Мистическое место, где звёзды мерцают под ветвями гигантского Древа Мира. Единственное, что казалось реальным, — эта пульсирующая боль.

【Время в этом мире повторяется бесконечно.】

— Что…?

Разговор снова скатился в абсурд.

【Время никогда не течёт вспять. Какой бы могучей я ни была, я не могу полностью игнорировать установленные законы.】

【Поэтому я закрутила ось времени и создала петлю. Замкнутый круг с началом и концом. Мы называем это бесконечной спиралью.】

…

【Из-за этого мы никогда не достигаем будущего, и этот цикл повторялся уже больше раз, чем я могу сосчитать.】

— Зачем ты это сделала?

【Фуфу, это будет очень долгая история.】

Объяснение Святой звучало так: давным-давно, в первой временной линии, ещё до того, как этот мир потерял своё будущее, Эон попытался уничтожить его, воскресив Бога Демона ████, чтобы противостоять Каузальности мира, ограничивавшей его силу. Святая хотела остановить Эона, но не могла. Были пределы тому, как она могла вмешиваться в дела божества того же ранга. Если бы всё продолжалось так, Бог Демон пробудился бы, и мир был бы уничтожен.

【Надеюсь, ты понимаешь, что я сделала этот выбор, потому что люблю этот мир по-своему.】

Итак, прямо перед пробуждением Бога Демона Святая закрутила время, создав петлю, которая будет повторяться вечно. Мир никогда не достигнет будущего, где «Бог Демон пробудился и уничтожил мир», а вместо этого вернётся к исходной точке.

В этом повторяющемся цикле Святая пыталась найти способ избежать гибели.

Системы, Пробуждённые, квесты и прочее… она подготовила способы вмешательства в мир.

Петля продолжалась.

… и продолжалась.

【А потом появился ты. Человек, обладающий силой Ключа.】

【Технически, твоя бабушка изначально имела силу перестраивать мир. Но, как ты знаешь, она спасла твою жизнь.】

Святая улыбнулась, и в её глазах мелькнула грусть.

【Твои желания будут учтены. Я никогда не стану принуждать тебя.】

【Это было условием, которое она поставила в обмен на то, что ты станешь новым Избранным.】

Долгая история подошла к концу. Святая поднялась с дивана. Ее золотистые волосы рассыпались по спине, словно волны, она широко раскинула руки и провозгласила:

【Теперь время почти пришло. Давай закончим цикл и создадим новый мир.

Какой мир ты хочешь? Ты, держащая ключ, в новом мире сможешь воплотить всё, что представишь.

Можно даже заполучить семерых красавцев разных типов._

У Святой был вкус к обратному гарему…

— Э-э, мне такое не очень нравится… разве твоя фантазия не слишком буйная?

_Ох, а я думала, это прекрасная мечта._

_Тогда, может, вот что? Мир, где живы те, кого ты любишь. Наверняка есть кто-то, кого ты хотела бы снова увидеть._

Я закусила губу. Перед глазами всплыли бабушка, родители и… когда я подумала о тех, по кому скучала, сердце будто раскрошилось.

Но ответ, пришедший мне в голову, был неоспоримо ясен. Я прямо посмотрела на Святую и сказала:

— Нет.

_…Что?_

Святая искренне недоумевала. Ее глаза расширились, она смотрела на меня с явным недоверием.

_Почему? Если всё продолжится, как есть, мир ждёт лишь разрушение. Неужели ты надеешься, что Пробуждение Бога Демонов положит ему конец?_

— Возможно. Но я хочу жить в этом мире — таком, какой он есть.

_Ты можешь достичь всего, чего пожелаешь. Перерождение мира — даже я, Богиня, не смогла бы совершить это так просто._

— Мне это неважно.

_Ты совсем не поняла моих слов. Если не веришь — я покажу._

Святая протянула руку. Переливающаяся сфера в её ладони росла, пока не окружила меня полностью.

Фууух…

Внутри был прекрасный мир.

Мы с родителями попали в первый разлом, но чудом выжили.

Дядя не пропал без вести и оставался гильдмастером.

— Вау, потрясающе. Квон Дживун, раз ты теперь лекарь, покрасил волосы в серебро… Думал, так будешь выделяться?.. Ай, больно!

Дживун ударил меня по спине, пока я несла эту чушь.

Я открыла кафе в здании, доставшемся от бабушки. Это была не оживлённая улица, а тихий жилой район. Никаких следов Великого Подземелья.

Поначалу управлять кафе было очень трудно. В этом мире у меня была лишь сила владельца кафе F-класса. Мой кофе восстанавливал немного стамины, но не мог сравниться с зельями или лекарями. Однако, продолжая работать, я постепенно обрела постоянных клиентов. Я гордилась и была счастлива.

Бабушка погладила меня по голове:

— Риоль, тебе стоит только кивнуть.

— …?

— Тогда ты сможешь остаться здесь, с бабушкой.

Глаза наполнились слезами. Сердце ныло от тоски, но, несмотря на это, мой ответ не изменился.

— Прости. Я не могу.

— Разве ты не хочешь жить с бабушкой?

— Нет, конечно хочу… Прости, прости…

Я яростно замотала головой, снова и снова извиняясь. Возможно, я делаю неправильный выбор? Может быть. Кто вправе судить, что правильно, когда на кону — перерождение мира?

Но я уже решила. Мне оставалось лишь верить в этот ответ и идти вперёд.

Улыбка бабушки расплылась в слезах. Она обняла меня и похлопала по спине.

Тук. Её ласковые пальцы в последний раз коснулись моего лба.

Фууух… Прекрасный мир растаял, словно мираж.

Я моргнула и открыла глаза. Святая, с яростью во взгляде, стояла прямо и сверлила меня глазами.

_Почему…_

— Я искренне благодарна тебе за помощь до сих пор.

Святая удивлённо приподняла бровь. В такие моменты она казалась почти человечной, и это вызывало странное чувство.

— Даже если у тебя были другие цели, благодаря тебе я получила новую жизнь и смогла добраться сюда, пройдя через все испытания.

_…И?_

— Ты не лжёшь мне, но и не говоришь всей правды.

Я озвучила факт, который Святая умышленно умалчивала.

— Существует ли Юхён-сси в мире, который ты пересоздала?

==

Англ.п.: ринцип "шести основ" (육하원칙):

В буквальном переводе — "шесть основных принципов". По сути, это 5W и 1H:

Что (What — 무엇을),

Кто (Who — 누가),

Когда (When — 언제),

Где (Where — 어디서),

Почему (Why — 왜),

Как (How — 어떻게).

Я поискал официальное английское название и, оказывается, это называют "Метод Киплинга" в честь Редьярда Киплинга — британского писателя и поэта, который первым разработал этот метод. Впервые слышу, что он связан с тем, чему всех учили ещё в начальной школе… ↩︎

#МыТакогоНеОжидали

О, рейтинг на NovelUpdates поднялся на 0.1… Надеюсь, эта история станет популярной и получит адаптацию в виде манхвы… Другие романы на тему данжонов в похожей тематике уже получили свои адаптации, ТАК КОГДА ЖЕ РИОЛЬ?! Я ХОЧУ УВИДЕТЬ ЮХЁНА В КАРТИНКАХ T_T Даже роман про ветеринара, который я читал, уже получил адаптацию…