#

Здравствуйте, это команда КрайСвета. Мы постепенно планируем редактировать данную новеллу. Мы так же хотим извиниться за огромное количество опечаток (У нас нет редактора (исправление грамматических и орфографических ошибок)), потому мы просим вашего понимания.

Так же если вы найдете ошибку в тексте, напишите в комментарии, а мы исправим.

Спасибо всем комментаторам за отзывы. Это очень помогает и вдохновляет нас.

*Это надпись будет повторяться и в последующих главах и исчезнет, как только глава будет отредактирована.

==

Лань посмотрела на свою руку.

«Полупрозрачная...»

Она подняла взгляд и осмотрелась вокруг.

«Тысяча лет назад... Одежда у них, конечно...»

По сравнению с её временем, люди здесь выглядели почти как нищие. Их оружие тоже было грубым и примитивным — как они вообще сражались с чудовищами таким?

Но было и что-то завораживающее: люди, эльфы и дварфы, вооружённые и стоящие плечом к плечу.

«Я понимаю, что это снова сон, но...»

Лань медленно прошла сквозь толпу и вошла в шатёр. Сначала она почувствовала лёгкое сопротивление, будто ткань пыталась её не пускать, но как только она просочилась внутрь, всё стало проще.

Шатёр был шумным.

Эльф с платиновыми волосами, собранными в тугой хвост, громко кричал:

— Мы уже достаточно потратили своих!

— Тратили? Ты видел, сколько дварфов полегло?!

— Вы оба просто меряетесь жертвами!

— А вы, слабые людишки, вообще не в счёт!

— Что ты сказал?!

За столом, покрытым картами, представители трёх рас яростно спорили. На их измождённых лицах читалось напряжение и раздражение. Даже Великая Мудрец Иврия выглядела измотанной.

Она потирала виски, будто пытаясь заглушить головную боль, и наконец тихо произнесла:

— Хватит.

Но трое тут же взорвались:

— Но...!

Лань невольно фыркнула, но тут же прикрыла рот. Иврия на мгновение задумалась, глядя на карту, а затем сказала:

— Тогда я займу этот участок одна.

— Ив! — Дельфанто, стоявший позади, вскрикнул.

Иврия лишь усмехнулась.

— Всё в порядке.

Дварф, эльф и человеческий представитель переглянулись. Женщина с рыжими волосами, представлявшая людей, вежливо сказала:

— Мы не можем позволить вам идти одной, Великая Мудрец.

— Верно, — кивнул эльф.

Дварф тоже тяжко вздохнул.

Иврия ухмыльнулась.

— Ну, мне будет спокойнее одной, чем с компанией, которая только и делает, что ссорится.

Трое закашлялись и отвели взгляды. Иврия махнула рукой.

— Решено. Идите.

Они нерешительно переглянулись, но в конце концов вышли.

Лань нахмурилась, глядя на эту сцену.

«Разве так можно?»

Как будто услышав её мысли, Дельфанто схватил Иврию за плечо.

— Ты с ума сошла?

— Нет. Послушай, восточный хребет узкий — я справлюсь одна. К тому же тьма уже ослабла. Это конец.

— Ты хочешь, чтобы это был твой конец?!

— Нет, — Иврия скривилась, но тут шатёр распахнулся, и внутрь ворвался Лачия.

Молодой человек с чёрными волосами был явно не в духе.

— Вы в своём уме?! Правда, что вы собираетесь в одиночку штурмовать восточный хребет?!

— Ага, — кивнула Иврия.

— Госпожа Иврия! — Лачия вскрикнул, затем обернулся к Дельфанто. — Уговорите её!

— А она меня слушает? — проворчал Дельфанто, глядя на Лачию.

Тот слегка отвёл взгляд, но твёрдо сказал:

— Тогда я и мой отряд пойдём с вами.

— Нет, ты нужен на основном направлении. Твой отряд — элита, если вы уйдёте...

— Моя преданность — не Плайлю, а вам, госпожа Иврия. Если умрём, то умрём вместе.

Иврия нахмурилась, а Дельфанто рассмеялся.

— Вот поэтому ты мне и нравишься, Лачия.

— Польщён, — вздохнул Лачия.

Лань кивнула про себя.

«Не зря Лачия стал Хранителем... В документах первого Лачии Иврия говорила: "Ты ведь тоже любил Дельфанто, да?"»

Их трое связывала такая тёплая дружба, что у Лани сжалось сердце.

Как Дельфанто дошёл до жизни такой?

Пока она размышляла, сцена перед ней внезапно ускорилась, как будто кто-то нажал на перемотку.

Битва длилась долго.

Чудовища, поражённые Тьмой, отличались от обычных — они были больше, сильнее и живучее. Даже раненые, они продолжали сражаться, не останавливаясь, пока им не отрубали голову или не пронзали сердце. Они были безжалостны.

Лань несколько раз отворачивалась и закрывала глаза. Даже самые жуткие фильмы не шли ни в какое сравнение с этой реальной бойней.

А на восточном фронте, где сражалась Иврия...

Лань ахнула, увидев чудовище.

«Великан?!»

Если Юстаф во время зимней охоты сражался с такими тварями, она бы, наверное, не могла спать, пока он был в отъезде.

Только представьте: Дельфанто в форме дракона казался меньше этого монстра.

Хотя, конечно, тот дракон, которого я видела, выглядел иначе...

Чёрная чешуя сверкала, как обсидиан, отполированный до блеска — зрелище было настолько прекрасным, что захватывало дух.

Иврия метала заклинания, а Лачия атаковал луком и копьём.

И когда казалось, что они вот-вот одолеют великана, тот схватил Дельфанто за крыло и разорвал.

— Дель!

Иврия вскрикнула, её голос полыхал отчаянием. Дельфанто взревел и в последнем усилии впился зубами в шею великана. Голова отлетела, а огромное тело рухнуло на землю.

Лачия тоже закричал и бросился к поверженному Дельфанто. Дракон, лишившийся крыла, тяжело дышал, превращаясь обратно в бледного человека.

— Дель, Дель, Дель!

Иврия обняла его, крича, а затем её вырвало кровью.

Лань в ужасе закричала:

— Иврия! Дельфанто!

Но её крики были бесполезны. Лачия приказал подчинённым отнести Дельфанто и Иврию в безопасное место.

Лань дрожала, кусая губу.

Сцена снова резко переменилась.

Ночь. Шатёр.

Из разговоров солдат Лань поняла, что, хотя победа была одержана, потери оказались огромными — сопротивление на последнем этапе было ожесточённым.

Но главным ударом стало падение Иврии и Дельфанто.

— Госпожа Иврия, как вы себя чувствуете? — тревожно спросил Лачия.

— Просто перерасходовала магию, — кивнула Иврия.

— А Дель?

— Ещё спит. Вряд ли он сможет участвовать в битве.

— Ага, — Иврия снова кивнула, затем закрыла лицо руками. — Это я виновата.

— Нет.

— Нет, Дель — дракон, он должен летать, а теперь...

— Он быстро восстанавливается. Поправится, — успокоил её Лачия.

Иврия подняла заплаканные глаза.

— П... правда?

— Конечно, — твёрдо сказал Лачия.

Иврия вздохнула и вытерла слёзы. Лачия нахмурился.

— Вы использовали слишком много магии. Защитный барьер на западе, а затем весь восточный фронт...

— Иначе я не смогла бы сдержать яд Тьмы.

— Вы принимаете на себя весь урон, который должен был достаться армии. Госпожа Иврия, я не хочу поднимать знамя свободы на ваших жертвах. Свобода ничего не стоит, если мы не прольём за неё свою кровь.

— Все уже принесли жертвы. Многие погибли. Я просто делаю, что могу.

Лачия стиснул зубы. Иврия слабо улыбнулась.

— Это действительно конец. Осталось совсем немного. Я чувствую.

Лачия глубоко вздохнул, кивнул и поднялся.

Лань проводила его взглядом, затем посмотрела на Иврию.

Великая Мудрец на мгновение застыла, безучастно глядя в пол.

— Выходи.

Лань вздрогнула. Иврия подняла голову.

— Думаешь, я тебя не чувствую?

— Э... Ну, то есть... — замялась Лань, но тут ответил кто-то другой.

— Как и ожидалось от Великой Мудрецы.

С хихиканьем тень в углу шатра вытянулась, и Лань в испуге отпрянула.

— Тьма.

— Я ослабла, раз ты позволила мне войти так легко. М-м-м? И как ты собираешься сражаться в таком состоянии?

— С тобой одной я справлюсь.

— Правда? Все уже дрожат от страха. Они бросят тебя и побегут. Зачем ты так стараешься? Что тебе это даст? Твой любимый умирает, и ты тоже.

— Дель не умрёт. И я тоже.

— Ошибаешься. Ты умрёшь. Твой отряд будет уничтожен. Твоего любимого распнут на кресте, а я разорву тебя на куски!

Тьма заполнила шатёр. Раздались крики.

Рёв Дельфанто прозвучал особенно явственно, и Иврия, стиснув зубы, схватила посох.

— Исчезни!

Яркий свет вспыхнул, и Тьма мгновенно отступила.

— Дитя звёзд, дочь Мирового Древа, любимица духов, Великая Мудрец... — Тьма издевательски шептала, растворяясь.

— Да, ты сильна. Но а твой любимый?

И тьма исчезла. Иврия, шатаясь, оперлась на посох, тяжело дыша.

— Дель...

Она пробормотала его имя и, собрав последние силы, вышла из шатра. Лачия, стоявший на страже, тут же подскочил к ней.

— Госпожа Иврия?

— Дель... Где Дель?

— В своём шатре, отдыхает.

Лачия поддержал её, и Иврия прошептала:

— Мне нужно его проверить.

Лачия без возражений кивнул и повёл её к шатру Дельфанто.

Лань уже догадывалась, что произойдёт, и её сердце сжалось от боли.

Как и ожидалось, шатёр Дельфанто был пуст.

В отчаянии Иврия закричала, попыталась броситься на поиски, но рухнула без сил.

Лань закрыла лицо руками — слёзы текли ручьём. Это было несправедливо.

Слишком несправедливо...

— Дальше мне не хочется вспоминать.

Раздался голос, и Лань резко подняла голову.

Окружение снова изменилось.

Белоснежный ледяной лес. Она стояла среди деревьев.

Перед ней — Иврия, с грустной улыбкой смотрящая на неё.

— Иврия? — невольно вырвалось у Лани.

— Да, — кивнула Иврия, и её улыбка стала ещё печальнее. — И... прости.

Рука Иврии закрыла ей глаза.

Юстаф глубоко вдохнул. Рыцари Ордена Голубого Пламени, выстроившиеся перед стеной, последовали его примеру.

Они вышли за пределы крепости, вооружились и построились в ряд.

Лумиэ вспомнила Сину и Лань, оставшихся в Небесной Усадьбе.

Он взглянул на небо и пробормотал:

— Сегодня тот самый день.

Шарлея кивнула. В её руках был посох из белого дерева, похожего на снег.

Несколько дней назад Шарлея сообщила, что барьер Иврии исчерпал себя. Скоро защита падёт.

— И Тьма тоже это знает, — мрачно добавила она.

И вот этот день настал.

Рядом с ней стоял Хареш, держа в руках изящно изогнутый лук. Колчан висел у него на поясе, а с другой стороны был пристегнут меч.

Кругом царила тишина.

Лишь ветер гудел среди ледяных скал, а Юстаф думал о Лани.

Она спала уже третий день, и ему приходилось прилагать усилия, чтобы не поддаться нетерпению.

Тысяча лет.

Он усмехнулся, вспоминая запечатанную Тьму.

Да, с ума можно сойти.

Он разрешил раненым и тем, кто хочет уйти, покинуть крепость, но никто не согласился.

Граф Иллюминати и барон Уайлд, прибывшие вовремя, тоже заняли позиции.

— У-у-у, Селена дэ Хаас...

Гулкий голос пронёсся по ледяным скалам. Шарлея изящно перевела:

— Пришло время вернуться к вашим предкам.

Росс пробормотал: «Это он так сказал: "Вы все сдохнете"», сжимая копьё.

Дракон взмыл в небо со стены. «Дракон» — это было громко сказано.

Одно крыло казалось тонким, как тень, и трепетало, а тело местами растворялось в темноте, то увеличиваясь, то уменьшаясь.

Одновременно с этим хлынули оставшиеся чудовища — включая уже убитых.

Рыцари опустили забрала. Раздались короткие вздохи и шёпот:

— Да ниспошлёт вам Синее Пламя свою силу.

— Да сияет свет голубого огня.

Юстаф опустил своё забрало и коротко сказал:

— Да пребудет с вами пламя.

Он поднял руку, и со стены на чудовищ обрушился ливень стрел. Огненные шары тоже полетели в их ряды, взрываясь с грохотом. Но даже под этим градом чёрные, покрытые доспехами кони не дрогнули.

Рыцари начали бить шпорами. Раздался щелчок — ледяные кристаллы вставились на место, активируя магию.

Как только первый залп закончился, Юстаф ударил коня, и рыцари ринулись вперёд.

Звон копыт огласил землю.

Набрав достаточную скорость, Орден столкнулся с чудовищами.

Дракон, кружащий в небе, начал извергать пламя на стену.

Дзинь!

Прозрачный, чистый звук.

Солдаты на стене взглянули вверх. День, когда небо дало трещину, они запомнят навсегда.

Когда дракон снова плюнул огнём, солдаты сжали оружие.

Тр-р-р-р...

На барьере появились новые трещины.

— Синее Пламя! — крикнул Юстаф.

Голубые языки пламени охватили морду дракона. Тот взревел, взмыл в небо, затем развернулся и спикировал, извергая пламя на рыцарей.

Атака была без разбора — враги и союзники горели одинаково.

Чудовища превращались в пепел или падали, объятые пламенем, но рыцари продолжали двигаться сквозь огонь. Они дёрнули стремена — щёлкнув, истощённые кристаллы вылетели, а новые встали на место с лёгким звоном.

— Один кристалл на одну атаку, — пробормотал Блейн.

Росс усмехнулся:

— Всё равно дешевле, чем жизнь.

Блейн фыркнул и крикнул: «Точно!», стряхнув пепел с копья и развернув коня.

Без знамён и украшений рыцари Ордена Голубого Пламени чётко следовали за своим командиром, сохраняя строй.

Операция заключалась в том, чтобы отогнать демонических существ от стен и собрать их в одном месте.

Как овчарки, сгоняющие овец, рыцари быстро двигались, направляя монстров.

Шарэйа наблюдала за этим, произнося длинное заклинание. Над ее посохом сверкали и собирались световые узоры, похожие на звездный свет.

Хареш стоял вплотную к ней, готовый выстрелить из лука в любую мелкую тварь, которую рыцари могли пропустить.

Фасен, тяжело дыша, размахивал топором.

— Оставьте и нам хоть немного!

Те, кто не мог сражаться верхом, оставались у стен вместе с Шарэйей, добивая оставшихся монстров.

Тьма издала яростный рев. Развернувшись, она снова направилась к стенам и выпустила пламя.

Дзинь!

Раздался странный, леденящий душу звон, и трещины на защитном барьере быстро расползлись.

— Шарэйа.

Хареш коротко позвал ее, и Шарэйа взглянула на него с выражением «Я знаю», затем завершила заклинание.

— «Фейял Алубим».

Покров света.

Когда заклинание было завершено, свет исчез с ее посоха. Он превратился в золотистое сияние, подобное ауре, и раскинулся, как покрывало, над демоническими существами, которых собрали рыцари. Мертвые твари снова падали замертво, а живые, освободившись от власти Тьмы, в растерянности начали разбегаться.

Хареш подхватил Шарэйа, когда та чуть не рухнула. Она тяжело дышала, как будто только что мчалась на пределе сил.

Он сразу понял, что она не в состоянии произнести ни слова.

— Вы хорошо сражались.

Шарэйа улыбнулась в ответ на его слова, затем скривилась и посмотрела в небо.

Тьма издала громкий рев, и стеклянные окна небесной усадьбы с грохотом разлетелись вдребезги.

Солдаты, зажав уши, сжались в комок, а чуткие лошади встали на дыбы, но рыцари умело успокаивали их.

Тьма расправила черные, как тень, крылья и снова выпустила пламя в ледяные стены.

Дзинь-дзинь!

Трещины на барьере расширялись, пока наконец...

БА-БАХ!

С оглушительным, пронзительным звуком он разлетелся на куски.

Пламя пронеслось по стенам, и часть их мгновенно расплавилась, обрушившись. Солдаты, находившиеся внутри, в ужасе бросились прочь. Сдерживая желание бежать куда глаза глядят, они устремились в усадьбу.

— Иврия! Кесе! — закричала Тьма.

Она выпустила пламя в бегущих солдат.

— ААААА!

Раздались крики, но никто не сгорел заживо — благодаря магическим артефактам, которые Франче и Сина создавали всю ночь.

Дракон вонзил когти в белоснежную небесную усадьбу и ударил хвостом.

Против физических атак защиты не было, и некоторые падали без звука.

Юстаф ударил коня в бок, и вороной резко ускорился.

— Лазурное Пламя.

Когда Юстаф снова произнес эти слова, дракон охватило пламя. Тьма взревела, бешено забилась, затем взмахнула крыльями и взмыла вверх.

Когда пламя погасло, Тьма спикировала вниз. Ее хвост волочился по земле, и ее намерения были очевидны.

— Рассредоточиться! — крикнул Блейн.

Рыцари разбежались в разные стороны, но некоторым не удалось увернуться от хвоста дракона. Тех, кого он задел, вместе с лошадьми отбросило, и они рухнули на землю.

Затем пламя снова охватило поле зрения.

Танг.

Второй ледяной кристалл упал на землю. У каждого было по шесть кристаллов. Осталось четыре.

Когда вторая атака пламенем не сработала, Тьма перешла к физическим атакам.

БУМ!

С глухим звуком она приземлилась.

— Отдайте мне Иврию!

«Общий язык», — слегка нахмурился Юстаф.

Он схватил дротик и бросил его в дракона. Тот слегка вонзился в чешую, но серьезного урона, похоже, не нанес.

«Тогда...»

Юстаф крепко сжал копье и бросился к дракону.

— Господин герцог!

Блейн закричал, увидев, как герцог мчится навстречу дракону. Юстаф сделал ему знак свободной рукой. Блейн скрипнул зубами и поскакал параллельно ему.

«Если так будет продолжаться, мое сердце не выдержит».

Лумиэ тоже был потрясен. Потрясен, но и восхищен.

Не только Юстафом, но и мастерством каждого рыцаря.

Увидев, как Юстаф и Блейн мчатся вперед, они синхронизировались с ними, и их искусство верховой езды было почти сверхъестественным.

Лумиэ не так давно научился ездить верхом, поэтому не достиг такого уровня единства с конем.

«Зато у меня есть другие навыки».

С этой мыслью Лумиэ начал разворачиваться в другую сторону.

Блейн нахмурился, увидев, как Лумиэ заходит дракону сзади. Если он будет действовать так, вопреки приказам...

В этот момент кто-то сильно толкнул его коня, и Блейн вздрогнул. Это был Юстаф.

— Ты хочешь умереть?

Его слова были отчетливо слышны даже на скаку. Блейн опустил голову в знак извинения, а Юстаф, не обращая на это внимания, уже отдалился. Блейн почувствовал дрожь от волнения.

Господин беспокоился о нем и специально подъехал, чтобы сказать это.

Дракон размахнулся головой в сторону скачущих рыцарей. Те быстро рассредоточились, чтобы избежать удара, затем снова собрались. В этот момент Лумиэ, зашедший сзади, поставил ногу на спину коня и изо всех сил прыгнул, вонзив меч в хвост дракона.

Дракон резко развернулся, тряся хвостом, но Лумиэ не падал, тогда он начал бить хвостом по земле.

Юстаф не упустил момент и вонзил копье глубоко в ногу дракона.

Сила удара была такова, что копье пробило чешую и вонзилось в кость.

— КРЯЯЯЯ!

Дракон взревел и снова взмыл в небо.

— Иврия!

Он снова закричал, затем, игнорируя рыцарей, полетел к небесной усадьбе.

Юстаф стиснул зубы.