#

Здравствуйте, это команда КрайСвета. Мы постепенно планируем редактировать данную новеллу. Мы так же хотим извиниться за огромное количество опечаток (У нас нет редактора (исправление грамматических и орфографических ошибок)), потому мы просим вашего понимания.

Так же если вы найдете ошибку в тексте, напишите в комментарии, а мы исправим.

Спасибо всем комментаторам за отзывы. Это очень помогает и вдохновляет нас.

*Это надпись будет повторяться и в последующих главах и исчезнет, как только глава будет отредактирована.

==

Через несколько дней Хареши приехал быстрее, чем ожидалось.

Дварфы с удовольствием строили снежные стены, и работа продвигалась намного быстрее, чем предполагалось.

Когда воду разбрызгивали на снег, она мгновенно замерзала на морозе, делая стены очень прочными.

Более того, это были полноценные стены — толстые и выполнявшие все необходимые функции укреплений.

Ран настоятельно рекомендовала техникам хорошо изучить эту технологию.

Осмотрев стены, она вернулась в комнату и начала раздеваться, когда услышала стук в окно.

Уже привыкнув к этому, она посмотрела на подоконник и, как и ожидалось, увидела Хареши.

Кири открыла дверь и спросила:

— Вам не холодно в такой одежде зимой?

— Эльфы менее чувствительны к холоду, чем люди.

— Вы приехали быстро. Связь в зимнее время работает хорошо?

Хареши покачал головой:

— Нет, я приехал, потому что мне нужно кое-что сказать.

Он тяжело вздохнул.

Вздох эльфа?

Ран почувствовала тревогу и спросила:

— Что случилось?

— Можно поговорить наедине?

— Конечно.

Она проводила его в Изумрудный зал — приемную герцогини.

Чай был подан, но Хареши даже не притронулся к нему и сразу перешел к делу.

— Речь о ребенке, которого ты доверила нам. О Лили.

— Что-то случилось? Она ранена? Или болезнь вернулась?

Ран вспомнила, что весной обещали привезти ее, но уже наступила зима.

Хареши с серьезным выражением лица посмотрел на нее:

— Она хочет стать моей ученицей.

— Что?

Это было совершенно неожиданно. Ран на мгновение открыла рот, затем закрыла и задумалась.

— Она хочет стать целительницей?

«В этом есть логика», — подумала она.

Как дети в больницах часто мечтают стать врачами, так и Лили, вылеченная целителями, теперь хочет последовать их примеру.

— Да.

— Но какое это имеет отношение к тому, что она не приехала?

— Ты не понимаешь?

— Нет.

Ран прямо ответила, и Хареши слегка вздохнул.

— Она хочет стать моей ученицей. Это значит, что она хочет стать эльфийской целительницей. Чтобы учиться у меня, она должна стать частью нашего сообщества.

Ран осторожно спросила:

— Но Лили — человек. Разве это возможно?

Хареши кивнул.

— Старейшины дали разрешение.

— Понятно.

Ран почувствовала странное ощущение. Хареши продолжил:

— Но у Лили есть родственник здесь. Мы должны получить его разрешение.

— У Лумиэ?

— Да.

— Это естественно.

— И тогда она будет считаться одной из нас. То есть...

Ран сразу поняла, к чему он клонит.

— Она не сможет покидать деревню до совершеннолетия.

— Да.

— Погодите, а совершеннолетие у эльфов и людей различается?

— Она человек, поэтому будет считаться по человеческим меркам.

— Это хорошо.

Если бы ей пришлось ждать до сорока лет, это было бы проблемой.

Хареши достал толстый конверт и протянул его:

— Можешь передать это ее родственнику?

— Конечно. И лучше, если вы поговорите с ним лично.

— Естественно.

Хареши кивнул, а Ран аккуратно убрала письмо и сказала:

— Если ей что-то понадобится, я окажу всю возможную поддержку.

Возможно, деньги на материалы или инструменты?

— То, что ты уже отправляешь, достаточно.

Хареши махнул рукой, и Ран кивнула.

Она добавила сахар в свой чай.

— Теперь моя очередь поговорить.

Хареши кивнул, и Ран начала:

— Тьма пробуждается.

Глаза Хареши сузились. Ран скрестила ноги и откинулась на спинку дивана.

— По моим данным, тьма — это дракон. Но, кажется, она влияет и на окружающих магических зверей.

— Темный дракон Дельфанто.

Ран вздохнула:

— Так его называют?

— Могли бы рассказать подробнее раньше.

— Знания эльфов принадлежат эльфам.

«Какие же они замкнутые», — подумала Ран.

— В любом случае, Хранитель требует исполнения клятвы.

— Клятвы?

— Тройного союза между людьми, эльфами и дварфами тысячу лет назад, ради Иврии.

Хареши на мгновение замер, затем с трудом выдавил:

— Разве этот союз не был расторгнут?

— Латия тысячу лет оставалась Хранителем и не покидала Небесную усадьбу.

Мы не забывали.

Ран твердо заявила об этом.

— Странно слышать, как ты, не будучи Латия, заявляешь о ее правах.

Ран улыбнулась и показала ему руку.

— Разве я не говорила? Теперь я герцогиня Латия.

Я могу заявлять о чем угодно.

Хареши с удивлением посмотрел на ее обручальное кольцо и улыбнулся.

— Поздравляю.

— Спасибо.

— А дварфам?

— Я расскажу им. И я друг дварфов.

Ран была уверена, что они согласятся. Проблема была в эльфах перед ней.

— Мировое дерево все еще растет хорошо?

Хареши нахмурился:

— Ты слишком много знаешь о нас и одновременно слишком мало.

Мировое дерево эльфов было посажено Иврией.

Дерево, растущее под светом звезд и луны, было самым ценным для эльфов.

«Вы все еще храните его?»

Это означало: «Вы помните ту клятву?»

— Я поговорю со старейшинами.

— Этого достаточно.

Ран улыбнулась.

— Кстати, есть еще кое-что.

— Теперь я волнуюсь, что ты скажешь.

Ран рассмеялась.

Они действительно стали ближе с Хареши с момента их первой встречи.

— Не хотите ли установить дипломатические отношения с Латия?

Уверенная улыбка Ран и ее выражение, словно говорящее: «Вы ничего не потеряете, выбрав нас», чуть не заставили Хареши согласиться.

— Дипломатические отношения?

— Да. Латия становится независимым герцогством.

— Это тоже достойно поздравлений.

— Спасибо.

— Я поговорю со старейшинами.

— Хорошо.

Ран кивнула.

Единственным неудобством в торговле с эльфами и дварфами было расстояние.

Поскольку Латия находилась на севере — увы, в глуши — путь к ним занимал много времени.

«Но если есть деньги, все будут стараться. Вспомните Шелковый путь», — подумала она.

Купцы пересекали пустыни, чтобы добраться из Китая в Аравию, и это вызывало восхищение.

«Хорошо бы использовать морской путь».

За ледяными стенами было море, но никто не осмеливался пересечь их.

Ран быстро смирилась с неизбежным. Нет ничего ценнее времени, потраченного на попытки сделать невозможное.

— Позвать Лумиэ?

— Сначала пусть прочитает письмо от Лили. Когда примет решение, пусть придет ко мне. Я подожду здесь.

— Меня пугает, когда эльфы говорят, что будут ждать.

Ран пробормотала это.

Если эльф говорит, что будет ждать, он действительно будет ждать. Сколько угодно.

Она встала и передала письмо слуге, чтобы тот отнес его Лумиэ, а также передала слова Хареши.

— Отдыхайте.

Хареши слегка кивнул.

Сина вздохнула.

С тех пор тень больше не появлялась, но ее слова продолжали звучать в ушах.

«Разве ты не хочешь вернуться?»

«Конечно, хочу!»

Сина прикусила губу. Может, стоило поговорить с ней?

«Нет, это был не тот, с кем можно договориться. Она несла чушь про Иврию».

Она много раз прокручивала в голове тот момент, жалея, что не задала больше вопросов, не попыталась выведать больше.

Как после ссоры, когда понимаешь: «Надо было сказать вот это!»

«Это была тьма?»

Наверное, да.

Иначе зачем ей искать Иврию?

«Может, рассказать Лумиэ?»

С такой мыслью Сина подошла к его комнате. Но не могла постучать и долго ходила туда-сюда, пока дверь не открылась.

— Почему не заходишь?

Лумиэ улыбнулся, но Сина нахмурилась.

— Что-то случилось?

Она невольно спросила это, увидев его лицо. Он улыбался, но его глаза были мрачными.

— Заходи.

Он отступил, и Сина осторожно вошла в его комнату.

Впервые после того случая, когда она проснулась здесь пьяной и голой.

«Даже вспоминать стыдно».

Лумиэ предложил ей сесть, а сам устроился на краю стола. Он развернул лежавшее там письмо и сказал:

— Письмо от моей сестры.

— Что случилось?

Сина знала о его сестре. И о том, какие жертвы он ради нее принес.

— Она хочет учиться у эльфов, чтобы стать целительницей. Для этого ей нужно порвать человеческие связи и присоединиться к их сообществу. И ей нужно мое разрешение.

Сина сглотнула.

— Порвать человеческие связи? То есть вы больше не будете братом и сестрой?

— Не совсем так... Ты умеешь читать?

Сина покачала головой. Будучи путешественницей между мирами, она понимала язык и была физически крепче других, но не умела читать.

Она поняла, как неудобно быть неграмотной, только попав в этот мир.

Лумиэ посмотрел на письмо.

— Она пишет: «Спасибо, брат. Мне жаль. Я не хочу быть обузой».

Он нахмурился и вздохнул.

— Я злюсь.

— Потому что она решила такую важную вещь без тебя?

— И поэтому тоже.

— Или потому, что почувствовал облегчение?

Глаза Лумиэ вспыхнули.

— Я никогда не—!

Он хотел повысить голос, но, встретив взгляд Сины, остановился. В ее черных глазах не было ни волнения, ни осуждения.

Она просто смотрела на него, слушая. Лумиэ сжал губы.

Через некоторое время он слабо улыбнулся.

— Я не люблю, когда ты так прямо говоришь.

— Задела тебя?

Сина улыбнулась, и Лумиэ провел рукой по волосам, глядя на письмо.

— Мне неприятно, что Лили считает себя обузой. Но...

Он действительно почувствовал облегчение.

И это вызывало чувство вины. После того как родители доверили ему Лили, он делал для нее все возможное.

Но когда Ран — госпожа — протянула руку, когда Лили уехала к эльфам, он, хоть и переживал, почувствовал странное облегчение.

А теперь, когда она заявила, что хочет встать на ноги и не быть обузой, он страдал по-другому.

— Она не была обузой.

Лумиэ удивленно моргнул, затем улыбнулся.

— Верно.

Она была обузой, но также и его опорой.

— Значит, я была не права.

Лумиэ поднял брови. Сина улыбнулась.

— Нет, и права, и не права. Чувства нельзя измерить. Но знаешь, что меня в тебе восхищает?

— Только одно?

Он игриво спросил, и Сина покраснела.

— Конечно, много чего, — быстро добавила она.

— Ты пожертвовал собой ради Лили. Ты старался, поэтому имеешь право ожидать благодарности, но не делаешь этого. Это потрясающе.

— Я не жду благодарности.

Лумиэ нахмурился.

— Я просто хочу, чтобы она была счастлива...

Он замолчал.

«Хочу, чтобы она была счастлива».

«Лумиэ, будь счастлив».

Он слышал те же слова.

«Так вот что это было».

Он невольно рассмеялся. Сина удивленно округлила глаза, а он раскрыл объятия. Она быстро подошла и крепко обняла его.

Лумиэ обнял ее в ответ. Ее гибкое тело идеально помещалось в его объятиях.

— Исина.

— Да?

— Ты мне нравишься.

Она вздрогнула. Ее дыхание участилось, как трепет крыльев стрекозы.

— Ты мне тоже.

— Хорошо.

Он удовлетворенно улыбнулся и крепче обнял ее.

«Я знаю, ты уйдешь».

Зная, что это закончится, он ценил этот момент еще больше.

— Мне нужно ответить Лили.

Если она сделала такой выбор из-за меня, пусть живет, как хочет. Это больно, но она спасла мне жизнь.

Нужно честно написать ей все.

Лумиэ так и решил.

Сина выскользнула из его объятий.

— Тогда лучше сделать это сейчас.

Она отложила свой рассказ. Раз уж она тянула с историей о тьме, можно подождать еще немного.

«К тому же он и так переполнен мыслями о сестре».

Сейчас не время.

Но, решив так, она невольно отступила.

Лумиэ кивнул и легко поцеловал ее в губы.

— Тогда я сначала поговорю с Хареши.

— С тем эльфом?

— Да.

— Можно пойти с тобой?

Сина широко раскрыла глаза.

Ей было любопытно.

Эльф!

Лумиэ ткнул ее в нос.

— Почему бы и нет?

К тому же, если это эльф, он может знать что-то о путешественниках между мирами.

Сина кивнула.

Хареши все еще ждал в гостиной, даже не присев на диван.

Когда вошел Лумиэ, взгляд Хареши перешел на Сину, следующую за ним.

Лумиэ сохранил дистанцию и сказал:

— Я все обдумал.

Только тогда Хареши перевел взгляд на него.

— Вы согласны доверить нам Лили?

Лумиэ спросил, и Хареши серьезно ответил:

— Клянусь корнями Мирового дерева, мы позаботимся о ней.

— Хорошо.

Лумиэ кивнул, и Хареши слабо улыбнулся.

— Лили сказала, что ты не согласишься.

— Правда?

Лумиэ удивился.

— Да.

Хареши добавил:

— Она сказала, что ты слишком опекаешь ее и не отпустишь из своих рук.

Лумиэ хотел возразить, но опустил плечи.

— Я и правда так думал, но... я тоже изменился. Передайте Лили, что все в порядке.

Хареши с любопытством посмотрел на него.

— Люди меняются слишком быстро.

— Вам так кажется.

Хареши кивнул.

Лумиэ продолжил:

— Я хочу написать Лили.

— Переписка не запрещена. Можешь писать ей, как и раньше.

— Понятно.

Лумиэ успокоился и улыбнулся. Хареши посмотрел на Сину, которая с любопытством разглядывала его.

— Человечка позади, откуда бы ты ни была, ты, должно быть, пришла издалека.

Ты не пахнешь здешними морями или горами.

— Я путешественница между мирами.

Хареши внимательно посмотрел на нее.

— Ты знаешь, как вернуться?

— Если говорить о пересечении измерений, то да.

Ответ был настолько простым, что Сина открыла рот. Лумиэ вздрогнул.

Хареши, казалось, не понимал значимости своих слов.

Сина, ошеломленная, попыталась заговорить, но слова застряли в горле.

— Т-т-тогда...

— Но никто не обладает достаточной силой для этого.

Его спокойный тон лишил Сину сил. Она пошатнулась, и Лумиэ поддержал ее.

— Наверняка есть способ.

Его слова заставили Сину почувствовать жжение в глазах.

Если бы их ситуации поменялись местами, смогла бы она так же поддерживать его?

Она не была уверена. Может, даже злилась бы на него за желание вернуться.

Но Лумиэ смотрел на нее прямо и честно. Независимо от того, была в его сердце Ран или нет, Сина чувствовала его привязанность.

«Нужно сказать сейчас».

Она решила. Нужно рассказать Лумиэ о тьме сейчас.

Если не сейчас, она будет откладывать бесконечно.

Сина глубоко вдохнула.

— Лумиэ, мне нужно кое-что сказать.

Она обратилась и к Хареши:

— Вы тоже послушаете?

Может, эльф предложит новый взгляд.

Сина кратко рассказала, как тьма приходила к ней.

Лицо Лумиэ напряглось, а Хареши задумался.

— Мне пора.

Он медленно поднялся.

— Похоже, у нас нет времени медлить.

С этими словами он открыл террасную дверь и ушел.

— П-подождите!

Но Хареши уже исчез. Лумиэ сказал:

— Не волнуйся. Он всегда такой.

— Всегда такой?

Какой еще эльф ведет себя так?

Сина вышла на террасу, но никого не увидела. Даже следов на снегу не было.

«Эльфы — они и есть эльфы».

Она удивилась, но тут заметила всадника, скачущего со стороны сада.

Дрожа от холода, она прищурилась.

— Кто это?

Лумиэ накинул на нее свой плащ.

— Это герцог.