Особняк семьи Райс.Прибывшие Эйбен Зергиус и Дельфрид Ганзелл сидели перед Клавдием Ноктэсем на коленях и множество раз сожалели о том, что не были рядом с ним.

- Нет мне прощение ваше высочество. Я не смог выполнить свой долг перед вами.

- Эйб, я тоже виноват в этом. Ваше высочество, я не прошу простить меня или что нибудь подобное, но я прошу подождать до моего наказания. Я желаю самолично разобраться с этими отбросами.

Клавдий Ноктэс, вчера потерял последнее то, ради чего он готов был терпеть все это. Теперь же, его ничего не удерживало. Весь тот гнев, копившийся за его жизнь, станет его мечом. Более не будет милосердия его матери. Никто и ничто не остановит его мстительный дух.

- Встаньте. Это был приказ короля, а его приказы не обсуждаются. Сейчас нам нужно будет скрыться от взора Отца и дворяней.

- Но ваше высочество. Не будет ли лучше начать действовать сейчас, пока потрясение от недавнего события не прошло? - возразил Эйбен действиям Клавдия.

- Нельзя. Отец легко сможет выставить меня виновником вчерашнего, если мы начнем действовать сейчас. Нам нужно будет скрыться для того, чтобы подозрения пали на меня. Тогда у нас будет возможность выставить на показ отношение короля к своему наследнику

Эйбен видел мрачный вид Клавдия, но его взгляд все также отдавал ощущением голодного дракона. Клавдий остаётся сильным лидером, который готов хватать нитку шанса для своих целей. Эйбен Зергиус клялся следовать за ним всю его жизнь. Черный дракон взлетит выше облаков и проломит землю глубже бездны.

*****

Торговая часть столицы Ногрэз - это место где можно купить все что угодно на любых рынках. От большого двуручного меча до игрушечной фигурки.

Среди закоулков улиц идут Клавдий с Эйбеном. Они одели плащи с капюшонами для того, чтобы скрыться от любопытных глаз и не попадаться на глаза стражам улиц. Они проходят в довольно дорогое четырех - этажное здание через задний вход. Внутри их ждал дворецкий с управляющим гильдией торговцев. На вид низкого роста полненкий и, довольно часто, потирающим руки карлик.

- Ааа. Ваше высочество Клавдий Ноктэс. Мы ждали вас.

- Перейдем сразу к делу, он у тебя?

- Могу хоть сейчас его вам передать.

- Отлично, другого от тебя и не ждал Флетчер Геппин.

- Ну что вы ваше высочество, я недостоин такой похвалы.

- Мистер Флетчер, вы же понимаете что случится, просочись информация об этом ненужным лицам?

- Конечно я все понимаю! - чуть ли не падая, карлик много раз закивал головой. Его пугал взгляд Клавдия. Каждый раз когда Клавдий смотрит на него, он представляет дракона смотрящего на грязь

- Вот и отлично. С вами всегда приятно иметь дело мистер Флетчер.

Карлик бросил взгляд на своего дворецкого, говоря тому достать из сейфа документ с фальшивой печатью королевской семьи. Тот же незамедлительно начал крутить код на сейфе и ловким движением рук открыл его. Внутри было множество слитков золото только на одной полке, но на другой лежала одна бумага с красной печатью. Дворецкий незамедлительно отдал документ Клавдию, несмотря на документ в его руках.

- Что же. Я сообщу вам когда начну действовать мистер Флетчер.

- Право не стоит об этом беспокоиться. Когда происходит что-то грандиозное, торговцы первые об этом узнают.

- Все от тебя не утаишь. Но стоит знать меру как глубоко вы сможете взглянуть в глубь королевского дворца. Я не хочу потерять своего делового партнёра.

- Я обязательно прислушаюсь к вашему совету, ваше высочество.

Выйдя из того же заднего входа, Эйбен решается спросить у Клавдия.

- Нужны ли были все эти любезности? С вашим влиянием, вы могли легко надавить на этого Флетчера и потребовать этот документ.

- В этом мире необходимы связи. Если бы я так и сделал, то в будущем он мог бы стать моим врагом.

- Мне бы стало его жаль, но я всё же не понял что вы хотите от него.

- Через него я хочу связаться с одной довольно влиятельной персоной.

- Дайте угадаю, эта персона не житель Ноктэса?

- Все верно. Давненько я не был в империи Герда. Интересно, как там поживает Альфрей?

*****

Проходя через трущобы, Клавдий прикрывает нос от резкого запаха алкоголя. Неприятно когда запах прокисших вишен бьёт по носу. Эйбен делает то же самое.

Пришли они в трущобы для того, чтобы быть незамеченными стражами и часовыми. Но не успели они привыкнуть к этому запаху испорченного пойла, как их окружило более 10 человек. Каждый из них был одет в поношенную и довольно дырявую одежду. Сами они были на вид 20-36 лет и у каждого было по самодельному оружию. Заточка, разбитая бутылку, заточенная палка, остроугольный камень. У кого-то было даже по короткому мечу.

- Думаю, не стоит говорить зачем мы вас остановили?

- Эйбен, побыстрей только. От этого запаха, хочется нос отрезать.

- Как прикажете ваше высочество

В недоумении стоит лидер этой банды. Внезапно, его взгляд начинает кренится в правую сторону. Он начинает видеть свое окружение и их испуганные лица. Эйбен атаковал мужчину молниеносным горизонтальным разрезом. При нем сейчас была не его любимая рапира, так как по ней могли узнать и самого Эйбена.

Ударом снесло голову лидеру банды и Эйбен на этом не остановился. Ударом ногой с разворота, он откинул уже падующий труп в толпу бандитов. С резким рывком, он выпадом пронзил горло еще ошеломлённого бандита и вывернул меч для того чтобы вытащить меч из горла трупа. Он продолжил быстро заносить меч и парировать каждый их удар.

*****

- Ну как? Выпустил пар?

- Да ваше высочество. Мне полегчало.

- Хм. Там похоже идёт драка между детьми.

- Оно не стоит вашего внимания ваше высочество...

- Там проклятый

- Серьезно?

- Да. Его метка проходит через глаз по щеке.

- Не должны ли мы ему помочь?

- Не. Даже после удара он не не пошатнулся. Взгляд, укращенный кровью, выглядит довольно устрашающе.

- Похоже, у меня дежавю.

- Ты что-то сказал?

- Нет. Ничего стоящего вашего внимания ваше высочество.

- Хм. Ладно. Ой, там пьяный мужик кидается бутылками в этих детей.

- Мы задерживаемся, ваше высочество.

- Ну тогда, поспешим.

Клавдия завлек этот взгляд. Он услышал от пьянчуги имя обладателя грозного взгляда. Его звали Леон.