Возможно, свиток который находится в моем кармане позволит мне скрыться. Я поднял его в подземелье моего родного замка, после того как поглотил того дракона или что-то в этом роде... Значение этих рун на свитке мне не вполне ясно, но, судя по всему, он должен обеспечить мне невидимость. Сколько времени эффект продлится, я не уверен, но буду надеяться, что хоть на минуту хватит.

В академии нас обучали пользоваться свитками, но, увы, я забыл, как это делается. Зря я не придал этому значения... Открыв свиток, я старался активировать его, сосредоточив внимание, но безрезультатно. Пробовал читать вслух — тоже никакого эффекта.

Может, его стоит разорвать? Когда я собрался это сделать, я услышал за окном кареты бой металла о металл. По всей видимости, один из стражников выжил и сражается. Но почему он не кричит, не дает мне знать?

После того как я разорвал свиток, мое тело начало исчезать. Почувствовал, как на меня налегла легкость. Я не исчез полностью, но мои руки стали прозрачными, словно стекло. Через них видны предметы, хотя очертания тела все же различимы.

Сколько продлится это состояние — неясно, но я должен спешить уйти отсюда. Тихо открыв дверь, я покинул карету максимально незаметно.

Оглядев окрестности, я не заметил ни души. Звуки стального столкновения доносились издалека, из поляны за лесом. Я пустился бежать, стараясь отдалиться от этого проклятого шума как можно дальше.

Промчавшись мимо, я заметил на ветвях деревьев красные пятна и неопознанные части тел. Это вызвало у меня дрожь. По какой-то причине я предвидел это, но все равно испытывал тревогу.

Видимо, мой брат догадался о моем побеге и решил ускорить мой конец. Ускорив шаги, я вскоре услышал крик за своей спиной. Почему это происходит? Что я сделал не так? Мой план должен был сработать… Если меня догонят, мне не уйти.

Мне казалось, что кто-то следует за мной, или я просто теряю рассудок? Мои руки начали вновь обретать форму, невидимость исчезала, и я снова почувствовал тяжесть. Из-за внезапной смены веса я споткнулся о корень дерева.

Мое тело катилось по земле, сбивая кустарники и растения, и в итоге я ударился спиной о камень. Кровь сочилась, царапины жгли. Слава богу, голова осталась цела, иначе можно было бы считать меня трупом. Встав на ноги, я опирался на камень, постепенно продолжая движение вдали от звуков прошлого. Чувство усталости охватило меня. Я не был готов к такому развитию событий. Надеялся, что стражники смогут защитить нас от нападения, но все пошло не по плану. Благодаря невидимости, которая к тому же облегчила мне движение, я смог убежать дальше, чем ожидал. Теперь я желал лишь отдыха...

Нет… Беги… Не время останавливаться... Мне нужно найти укрытие на ночь. Перемещаясь сквозь лесные чащи, я размышлял о будущем. Как демона, меня не примут в людских королевствах. Поселиться в деревне? Крестьяне лишь камнями закидают, да косами порубят. Строить хижину в лесу и начать жить уединенно? Я не готов к такому образу жизни. Хотя если постараться... Или стать странствующим торговцем? Это звучит привлекательно, но нужно сначала найти место, где меня примут и не попытаются убить. Знаю несколько международных городов, где к каждому относятся без предвзятости...

Эти мысли придется отложить на потом, сейчас важнее всего выжить. Идя через лес, я слышал шепот ветра и звуки ночных животных, но это не приносило умиротворения. Не смогу успокоиться, пока не найду безопасное место для отдыха. Мне нужна была пещера, где я мог бы скрыться на ночь.

Приближался рассвет, а холод в лесу становился всё острее, моя аристократическая одежда едва согревала. Наконец, я увидел небольшой холм с дырой. Забравшись внутрь, я обнаружил, что это небольшая пещера. Присев на холодный камень, устало опёрся о стену. Кажется, во время падения я потерял много крови, что могло привести преследователей прямо ко мне.

Нужно было воспользоваться моментом и отдохнуть. Сняв свой дорогой плащ, я разложил его на камне и лег. Как же жестко и холодно... Скрутившись клубком, закрыл глаза и попытался расслабиться, несмотря на то, что мое тело было не привыкшее к таким нагрузкам и быстро уставало. Я должен был найти способ укрепить его.

Задумавшись об этом, я и не заметил, как заснул в этом не самом лучшем месте для отдыха...

***

Пройдя дальше, в глубь леса, кровавые следы Лео затерялись среди лесных троп. Они смешались с другими следами. Здесь явно были и другие охотники, и, возможно, даже магический зверь, оставивший после себя кровавый след разрушения. Куски тел и кровь везде... Несомненно, это было дело рук какого-то магического существа.

Мы решили не продолжать поиски в глубь леса и остались в лагере, где остановилась ранее карета. Мы рассчитывали, что если магическое существо еще водится поблизости, оно сможет справиться с Лео самостоятельно. В конце концов, если зверь его не одолеет, мы все равно возобновим поиски. Нам нужно было принести господину Гаю доказательства уничтожения Лео.

Если мы не сможем выполнить поручение... последствия будут катастрофическими. Но в случае успеха, нас ждет такое вознаграждение, что мы сможем позволить себе купить целое поселение в одном из королевств. Столь внушительной суммы мы бы не заработали даже за несколько лет наемной работы. Как же я желал завершить это задание и начать новую, мирную жизнь, далекую от пути наемника.

Вернувшись к обсуждению наших дальнейших действий в лагере, мы размышляли о том, как найти Лео — живым или мертвым, это уже не имело значения. Главное было добиться цели и доказать нашу успешность миссии господину Гаю.