Это было на следующее утро после банкета. Ходили слухи, что Каллоден напился на банкете и назвал императора «придурком».

«Я слышал, что после смерти его жены свет в кабинете герцога Икарда не гас в течение двадцати лет».

Однако император не придал этому большого значения.

«Как я могу требовать отчёта от человека, который напился до беспамятства, что свет погас?»

Конечно, на самом деле это было не великодушное прощение.

Все в Столице знали, что кабинет герцога Икарда всегда был освещён до полуночи. Таким образом, свет в кабинете был ещё и символом любви, которую герцог Икард всё ещё испытывал к Матильде. Однако свет погас… что само по себе было невероятно неожиданной новостью.

Даже если бы он сказал императору, который попросил его раскопать могилу жены, что тот «придурок», если бы он считал герцога ответственным за это, то сам император стал бы настоящим «придурком», который не мог смириться с тем, что герцог Икард был настолько пьян, что забыл о памятнике своей жене на двадцать лет.

Все знали, что герцог Икард не любил пить. Поэтому его пьянство, должно быть, было сделано исключительно для того, чтобы угодить императору.

Но, по правде говоря, Каллодин пил не для того, чтобы угодить императору.

«Может быть, в день императорского банкета… Она умрёт».

День, о котором постоянно говорила Серена, был днём императорского банкета. Глядя на Ларию и Эвана, он не мог не сказать: «Вообще-то, у Ларии смертельная болезнь». Поэтому от досады он взялся за алкоголь.

«О боже мой».

Моранд и Лиза молча смотрели друг на друга.

Несмотря на вчерашнее пьяное желание Каллодина включить свет в кабинете, Моранд не включал его до самого конца. Конечно, если бы не появление Ларии в библиотеке накануне, он бы последовал её приказу, а не приказу Каллодина.

Однако он инстинктивно почувствовал, что приказ Ларии был огромной уловкой, рассчитанной на несколько шагов вперёд. Даже тигровый веер Ливьен стал проявлением ее сильной воли.

“Она была совсем другим человеком”.

Лиза дрожала, когда говорила.

”Я не хочу этого говорить, но..."

Затем она беспокойно вздохнула, прежде чем закончить свои слова.

“...Она была такой классной”.

Объявления

Даже сейчас, после того как она не спала всю ночь, ее глаза были широко открыты.

- Большое вам спасибо за все это время.

"да? Внезапно?”

“Не совсем внезапно. Я всегда думал об этом. Тебе было трудно ухаживать за слабым хозяином? Тогда уходи скорее.”

Почему-то ее последние слова прозвучали очень странно…

“Она сказала, что я выясню причину завтра утром… О, Боже”.

Быстро распространился слух, что император сказал, что не будет вмешиваться в этот вопрос, потому что в кабинете погас свет.

Если бы не свет в кабинете, герцогу Икарду сделали бы выговор из-за характера императора. В любом случае, у герцога не было причин так сильно опасаться императорской семьи…

«Отец, всё в порядке».

Чтобы осуществить первоначальный план Каллодина по сближению Элани и Эвана, ему нужно было держаться подальше от императорской семьи. Но в какой-то момент ему стало очень трудно представить этот план в деталях, потому что трудно было представить себе свою невестку кем-то, кроме Ларии.

Он не мог сделать то или это, и не зря он напился в день банкета.

Герцог был в растерянности последние несколько дней. Изначально он планировал позволить Ларии уйти из жизни вот так, но в какой-то момент он испугался этого дня. Тем не менее у Каллодина даже не хватило смелости сказать Ларии и Эвану: «На самом деле, у тебя, Лария, мало времени».

Для него, который постоянно откладывал это время, постоянно страдая, Лария…

«Всё будет хорошо. Всё будет идти по воле отца».

Каллодин вспомнил то время с мрачным выражением лица. Ему показалось, что слова Ларии были какими-то странными, хотя он чувствовал, что это было её последнее приветствие.

Затем Серена и Лария просто ушли.

Утром люди в резиденции герцога всё заметили. Это означало, что Лария использовала свой ум, чтобы уберечь герцога Икарда от неприятностей.

«У меня такое чувство, что с герцогством Икард происходит что-то хорошее».

— Что ты имеешь в виду?

Реклама

«Бывали времена, когда кризисы, которые могли бы стать ещё серьёзнее, просто проходили гладко, а бывают времена, когда всё становится немного сложнее, но легко разрешается».

Каллодин и Эван тоже поняли, что Лария не могла так внезапно измениться и придумать этот хитрый трюк. Они смутно чувствовали, что источником этой удачи могла быть Лария.

В то утро, дрожа от страха, привратник принёс письмо. В качестве адресата было указано только имя Каллодина. Говорят, что его принёс ребёнок-нищий.

Хотя письмо было написано не рукой Ларии, было ясно, что его отправила она.

[ Отец, на самом деле я знала все твои планы. Я не могу умереть вовремя, но вместо этого я уеду далеко. Пожалуйста, не ищите меня и не убивайте. Я обещаю, что буду вести себя очень тихо и жить так, будто я мёртв. ]

Каллодин прочитал и перечитал короткое письмо.

[ Эван, вероятно, последует воле отца. В конце концов, он такой любящий ребёнок. И всё же для него было бы слишком оставить всё как есть, потому что он ничего не просил. Сколько бы он ни говорил, что ему ничего не нужно, на самом деле это не так. ]

Она не злилась на него за то, что он воспользовался её болезнью, и было странно, что она говорила только об Эване.

[ Я надеюсь, что ты добьёшься того, чего хочешь, и начнёшь всё сначала. Пожалуйста, будь хорошим отцом для Эвана. ]

Кроме того, к письму прилагалась квитанция. Это был счёт на значительную сумму, выписанный лордом Герди.

[ Пожалуйста, передайте это Эвану. Даже если с ним всё в порядке, я не в порядке с этим плохим парнем.]

Эван, у которого лопнули кровеносные сосуды и глаза стали ярко-красными, обратился к Каллодину, читавшему письмо.

«…Почему она оставила письмо отцу, а не мне или Лизе? Я хочу его прочитать».

Всё его тело напряглось, словно он заставлял себя подавлять желание сразу же схватить письмо.

«Лария…»

произнёс Каллодин.

Объявления

«Лария ушла».

Он добавил, схватившись за голову.

«В конце концов… чтобы вытащить нас из трудной ситуации».

Образ Ларии, кричащей с балкона, был ярким.

Откуда она знала людей герцога Орландо в лицо… Когда он подумал о выражении её лица, на котором читалась глубокая тревога за то, что с ним может случиться, Каллодену стало трудно дышать.

С другой стороны, что он сделал ей? Он привёз её сюда, зная, что она умрёт, и, хотя врач продолжал говорить о её смерти, он ничего не предпринял. Почему она спасла такого никчёмного свёкра…

Руки Каллодина задрожали.

«…Всё из-за меня».

«Да?»

«Не прощай… меня, Эван».

«Объясни, что ты имеешь в виду…»

В следующий момент дверь в кабинет широко распахнулась. Это была Оливия, которая пришла в себя после вчерашнего падения в карете.

«Я слышала, что Лария ушла!»

Она натянула тапочки вместо туфель на высоком каблуке, которые всегда носила, и закричала, даже не накрасившись как следует.

«Что случилось? Объясни мне немедленно».