Глава 78

Даже в карете, направлявшейся на фестиваль, никто не разговаривал.

Очевидно, всё шло по плану, хотя, к сожалению, у герцога Икарда было такое грустное выражение лица. Даже Оливия несколько раз посмотрела на герцога Икарда, вздохнула, бросила взгляд в окно и снова вздохнула.

Итак, я рискнула.

Сколько бы я ни вспоминала, в оригинальной истории не было упоминаний об удочерённой дочери в герцогстве Икард. Однако, судя по тому, что я видел, если бы не это важное событие, он бы взял её в приёмные дочери.

Нет, было очевидно, что он, по крайней мере, нарушил бы обычай и оставил её в качестве гостьи в особняке. И всё же, почему здесь даже не упоминается такое важное событие?..

Единственное объяснение состояло в том, что такой неожиданный инцидент произошёл, когда я изменил оригинал. Хотя я совершал всевозможные поступки за кулисами, только одно действительно мешало ходу оригинальной работы.

«Это был ближайший помощник герцога Орландо, Медор, которого убрали».

Отрезав одну из правых рук главного героя, вы определённо изменили бы его поведение. Без своего самого способного приспешника он, вероятно, почувствовал кризис и решил по-другому противостоять своим политическим оппонентам.

Поскольку не было никого, кто мог бы быстро и гладко справиться с этим делом, разве нельзя было бы приставить шпиона, который бы медленно, но верно собирал информацию в течение долгого времени?

Итак, предположив, что Розалинда может быть посланницей герцога Орландо, я закинул удочку и стал ждать. И если бы каким-то чудом, когда прозвучало бы слово «герцог Орландо», в ответ прозвучало бы: «Что? О чём ты говоришь?», то в любом случае риска не было бы.

Разумеется, портной был членом Тёмной гильдии Бестиа, и как только его разоблачили, он выпрыгнул из окна и спрятался во временном жилище Серены этажом ниже. Сколько бы слуги ни искали, Серена говорила: «Здесь никого нет. Неужели этот человек всё ещё существует?»

Тем временем, продавая «Последние воспоминания семьи», я в нужный момент привёл герцога Икарда, Оливию и Эвана в комнату Розалины.

— Если мы будем только вдвоём, мисс Розалинде будет грустно. Почему бы нам всем не пойти вместе посмотреть на платье, которое я подарил мисс Розалинде?

— Зачем нам всем идти…

— Кх-кх! Кашляю! Кашляю!

К тому времени, как мы добрались до комнаты Розалинды, портной уже забросил приготовленную им наживку. Вот так все слушали Розалинду и портного. Было условие, что она должна быть похожа на Матильду, поэтому я подумал, что она не будет профессиональным шпионом.

«Особенно учитывая, что она украла мою вазу, она не выглядела как профессионал».

Вот почему я смог легко составить план. По словам Оливии, герцог Икард знал, что что-то не так…

«Это потому, что пока я выступаю и веду себя как мадам Матильда, герцог Икард позволит мне всё с непроницаемым выражением лица…»

Шоковая терапия была лучшим способом привести его в чувство.

«Я даже смеюсь над шутками, в которых нет никакого смысла, так что я уверена, что он скоро сдастся…»

Это было буквально «лицом к лицу».

«Я говорю такие вещи, но каждый раз, когда я это делаю, я чувствую себя немного идиотом».

…Чтобы своими глазами и ушами убедиться в том, что, чёрт возьми, происходит. Именно из-за такой драматичной ситуации я притворился, что мне жаль, и утешил Розалин. Естественно, я не собирался отдавать ей то, что принадлежало мне.

«Серена, когда всё закончится…»

«Да!»

«Возьми несколько ваз из комнаты и поставь их на место. О, и даже те драгоценности, которые я ей отправила. Мне придётся выбросить это платье, но ничего не поделаешь».

Это был действительно освежающий финал.

Я продолжала быть хорошим ребёнком, не вызывая особого беспокойства, и её истинная личность была раскрыта «случайно».

«Но почему у меня так тяжело на сердце?»

Возможно, потому что Дюк Икард в моём присутствии показал, насколько сильно он был потрясён. Он притворялся грубым, притворялся, что его это не задело, но внутри он, должно быть, чувствовал себя высмеянным, потому что столкнулся со своей фатальной слабостью.

Буквально, когда появился ребёнок, похожий на Матильду, даже мы с Эваном относились к ней как к члену семьи. Конечно, я немного исказил это слово, но слух распространился именно так.

«Очевидно, что у тебя нервный срыв…» Сможете ли вы должным образом принять медаль?»

На лице человека, которому предстояло получить медаль, не было радости.

Даже если бы кто-то разозлился из-за обмана, невозможно было бы не почувствовать отчаяние от реальности после того, как тебя ударили, даже если ты примерно догадывался об этом. В то же время я чувствовал, что могу наблюдать за тем, каким слабым может быть человек после потери близкого.

По словам Оливии, это было «безрассудно и глупо», но я не мог сказать ничего подобного…

«Когда Матильда умерла, я думал, что Каллодин последует за ней».

Он был живым человеком, единственной целью которого было воскресить ту, кого он любил.

Я тоже немного погрустнел и погрузился в раздумья.

«…Смогу ли я когда-нибудь получить такую любовь?»

Мне казалось, что я не смогу получить такую любовь, сколько бы раз я ни перевоплощался или ни вселялся в чужое тело.

Даже в этой жизни я был всего лишь лишним человеком, которого спокойно использовала эта огромная любовь…

«Такова моя судьба, потому что в прошлой жизни мне действительно не везло».

И снова я убедился, что, как бы я ни старался, я не смогу остаться с герцогом Икардом до конца.

«Так что, несмотря ни на что, ты не должен проявлять привязанность… Герцог спасёт Матильде жизнь даже в загробном мире, но я должен позаботиться о своей жизни, несмотря ни на что».

Я не мог победить Матильду.

Стать чем-то более ценным, чем воспоминания о ком-то, кого больше нет в этом мире, было практически невозможно. Поскольку не с кем было строить козни, мне нечего было делать. Она была незаменима, поэтому это было красиво.

Я никак не мог справиться с воспоминаниями о мёртвых.

«Ах, она просто глупая девчонка, которую любят, потому что она ведёт себя мило, чтобы добиться расположения». Ребёнок хорошо разбирается в предмете и не пытается переступать границы дозволенного. Не похоже, что она из тех, кого стоит опасаться. Она довольно покладистая.

Даже шпион оценил меня так положительно, так что жители герцогства Икард не могли меня невзлюбить.

Я не идиотка. Я знала, что герцог Икард многое мне даёт. Однако после смерти Матильды я была подобна луне в герцогской резиденции, где наступила долгая ночь. Она ярко сияла по ночам и была прекрасна, но с восходом солнца её тут же затмевал свет.

На самом деле даже эта красота исходила от Матильды, а не от моего света, поскольку все видели во мне доброту и теплоту Матильды.

Не было никого, кто бы не дождался утра только потому, что луна была яркой. Ночь не закончится, пока не взойдёт солнце.

Поэтому я дал чёткое обещание не проявлять чувств, но мне было больно видеть, как герцог Икард делает такое лицо. Мысль о том, чтобы сбежать от этих людей и жить в уединении, вызывала у меня грусть.

«Но планы отца всё равно тщетны, так что я всё равно не могу просить его забыть о Матильде и жить всем вместе».

Мне показалось, что было бы не очень хорошей идеей прятаться и смотреть, как все планы герцога Икарда рушатся из-за любви Сеймура и Элани.

Конечно, это было бы грустно, хотя даже если мне грустно…

Я подумал, что лучше грустить, нарезая стейк, чем грустить, поедая кукурузную кашу.

[Т/Н: Это значит, что лучше жить богатой и грустной жизнью, чем несчастной.]

Разве не лучше жить в большом особняке, чем в маленькой съёмной комнате, даже если ты сожалеешь о тех днях, когда был со всеми? Поэтому…

«Вау, Эван».

То, что заставляло меня чувствовать себя беспокойно, было беспокойством, а деньги — это деньги.

«Такая красивая…»

Сидя в салоне первого класса и видя Элани ближе, чем кто-либо другой, я крепко сжала руки и пробормотала что-то себе под нос. На платье простого покроя сияло крупное рубиновое ожерелье. Золотистые глаза были уверенно прищурены, когда она смотрела на толпу.

Элани была моего возраста. Однако из-за своих великолепных и стройных черт лица она выглядела как взрослая леди.

«Как и ожидалось, её визуальное равновесие хорошо сочетается с Эваном, который выглядит старше».

Она была настолько прекрасна, что каждый, кто её видел, хотел бы носить рубиновое ожерелье.

«Действительно, красиво…»

Как и ожидалось, это была стоящая инвестиция. Очевидно, что заказы на рубиновые аксессуары уже хлынули рекой.

«Я могу сделать ещё кое-какой ремонт внутри особняка и обставить его роскошной мебелью».

Чем красивее была Элани, тем прекраснее становилось моё состояние, так что я был в полном восторге.

Глядя на меня таким образом, Эван открыл рот.

«Красотка, почему?.. Ты хочешь рубиновое ожерелье?»

Как и ожидалось, это была общая реакция. Мне было приятно думать, что такие разговоры ведутся повсюду.

«Дело не в этом, просто… Принцесса Элани прекрасна, вы так не думаете? Она такая хорошенькая… Она выглядит как яркая личность, а также обладает огромной харизмой и классная. Я чувствую себя одержимой, просто глядя на нее.”

“ну...”

Услышав мои слова, Эван схватился за подбородок и нахмурился.

“Это просто неважно”.

Даже глядя на эту абсолютную красоту, он сказал, что не был впечатлен. В конце концов, главная героиня обращалась с ним как с ненужной вещью…

В этот момент взгляд Элани, которая медленно поворачивала голову, приветствуя людей, упал на меня.

Затем… разве она не улыбается мне ярко и тепло?..

Когда я моргнула и внезапно улыбнулась в ответ, она коротко произнесла одними губами: «Рада тебя видеть».