— Гха-а, чёрт…

В кабинете студсовета не было никого, кроме одной лишь Садзё Каэде. Она сердито и раздражённо шевелила руками, недовольно бормоча себе под нос. Каэде терпеть не могла несправедливость и отсутствие логики. За всё время учёбы в этой школе почти весь стресс, что ей приходилось выносить, был вызван именно абсурдными обстоятельствами. И из-за этого на неё только и продолжали сваливать всё новую работу. Самый яркий пример — учёба, главная обязанность любого ученика.

Тем не менее Каэде была уже не настолько ребёнком, чтобы просто бунтовать против всего этого. Когда она шла по коридору, многие, судя по всему, пугались одного только её взгляда и манеры держаться. В самом начале, когда она ещё пыталась воевать со всей нелепостью этого мира, едва поступив в эту школу, она пошла по пути «гяру» или даже «янки», и именно это в итоге и породило нынешнюю её репутацию.

Она усвоила урок из той ошибки, которую пережила тогда, и приняла ту роль, которую должна была играть — роль человека, несущего за спиной свой груз. Не случись этого, Каэде, наверное, до сих пор ходила бы с крашеными волосами и так и не сумела бы разобраться в том, как устроен этот мир.

— Эти уроды… и этот мерзавец…!

Под «этими уродами» подразумевалась «западная сторона», которой и принадлежала эта старшая школа Коэцу. И прямо сейчас именно эта «западная сторона» доставляла Каэде уйму проблем. В конце концов, они подчистую уничтожили все данные по нескольким предыдущим фестивалям культуры и подготовке к ним — а ведь изначально всё это должно было с самого начала находиться в распоряжении студсовета.

Именно поэтому нынешнему составу студсовета пришлось самостоятельно продумывать общую структуру и ключевые идеи, из-за чего работа затянулась: по сути, им пришлось начинать с нуля, не имея на руках необходимых для этого ресурсов. Более того, некоторые члены самого студсовета тоже принадлежали к этой самой западной стороне. И сейчас, как было очевидно, в кабинете студсовета оставалась одна только Каэде.

—Они что-то от меня скрывают.

Она поняла это почти сразу. Обычно эти парни так и вились вокруг неё, словно щенки с виляющими хвостами, выпрашивая у неё хоть каплю внимания. А теперь наоборот — старательно избегали её и что-то делали у неё за спиной, причём такое, о чём сама Каэде ничего не знала. К подобным вещам она была особенно чувствительна, потому что однажды эта схема уже повторялась. Было ясно как день: от неё что-то скрывают.

Можно было бы подумать, что Каэде-семпай на удивление добрая, раз не сорвалась на них сразу и не разнесла всё к чёрту, но дело было не в этом. Она изначально уже поставила на них крест. Два года назад, когда Каэде, мягко говоря, была не в лучшем эмоциональном состоянии, она просто обожала всё, что связано с красавчиками и привлекательными парнями. Но в итоге все эти красивые мужчины, которые к ней тянулись, оказались лишь идеальным воплощением всей той несправедливости и нелепости мира, которую она так ненавидела.

В итоге она попросту привыкла к этим смазливым лицам, стала смотреть на всё куда яснее и уже не испытывала ничего особенного, глядя на новых членов студсовета такими, какими они были сейчас. На этом этапе её мысли скорее сводились к: «Да плевать, красавчики они или нет». Желание, чтобы кто-то её успокоил и обласкал, теперь можно было направить разве что к вечернему небу — и больше ни к кому.

И всё же в эту унизительную пору у Каэде появилось нечто, что она хотела защищать. И этим оказался её никчёмный младший брат, на которого она всю жизнь смотрела свысока, — тот самый, что вдруг ни с того ни с сего решил поступать в эту престижную старшую школу. В то время Коэцу считалась довольно сильной и известной школой в округе. К тому же в плане школьных правил здесь ученикам давали немало свободы, из-за чего школа казалась более доступной и потому пользовалась популярностью.

Тогда мотивация Каэде в учёбе сводилась к одному простому: «Лишь бы быть лучше младшего брата». Не больше и не меньше. Но, если подумать, для незрелых брата и сестры подобные чувства друг к другу были вполне обычным делом. Пока её младший брат ещё не ослеп от любви, его оценки были самыми что ни на есть средними, так что при огромной разнице в уровне учёбы между ними у Каэде не было ни одной причины не поступить сюда.

Но сразу после поступления она столкнулась с этим странным разделением на восточную и западную стороны и снова ощутила несправедливость: детей богатых родителей явно ставили выше остальных. Из-за этого у Каэде возникло ощущение, что усердная учёба тут вообще не в почёте — и это при том, что школа считалась престижной. Школа, похоже, полагала, что всё в порядке, пока у учеников достаточно хорошие оценки, и это вызывало у Каэде лишь сомнение и недоверие.

—И Ватару собирается учиться в такой школе?

Именно тогда внутри Каэде впервые разгорелось пламя. И тогда же, впервые в жизни, она по-настоящему осознала себя старшей сестрой. Ей стало стыдно за то, что раньше она использовала его как тренировочный снаряд для своих любимых борцовских приёмов.

Прошло два года, и Каэде пришлось столкнуться лицом к лицу со всей несправедливостью, на которую только была способна эта школа. В результате, а заодно и благодаря этому, широкая душой Каэде стала вице-председателем студсовета. Она не только обрела склад ума, позволявший не скатываться в отчаяние перед лицом этой несправедливости, но ещё и заполучила мудрость, навыки и силу, чтобы бороться с ней по-настоящему.

— Каэде. Извини, что так долго оставлял тебя одну.

— Всё равно.

— Хех… Как всегда холодна.

— ……

В кабинет вошёл нынешний председатель студсовета, Юуки Хаято. В первый год, помимо внешности, он был ленивым и бесполезным типом, который только и делал, что крутился с каждой девушкой, готовой составить ему компанию, а потом вдруг взял и заявил: «Я изменился». Проще говоря, он был врагом всех женщин. Впрочем, нельзя было отрицать и то, что все девчонки по нему сохли, так что винить его во всём целиком было бы несправедливо.

— …Похоже, в последнее время ты ужасно занят. Это и есть та самая «ответственность», о которой ты всё время говоришь?

— Видишь ли, корень всей этой ситуации — как раз наша западная сторона. Пожалуйста, пойми: мы просто не хотим беспокоить тебя больше необходимого, Каэде.

— ……

Сохраняя спокойное и собранное лицо, Юуки прошёл к месту председателя в глубине кабинета. Похоже, он и не собирался скрывать, что за кулисами действительно что-то происходит. Но Каэде была не настолько наивна, чтобы просто принять это и успокоиться. Она вступила в студсовет только затем, чтобы её младшему брату не пришлось увидеть всю ту «грязь», которой пропитаны взрослые этой школы. И одновременно она собиралась сделать всё от неё зависящее, чтобы эта школа оставалась безопасным местом — чтобы ей больше никогда не пришлось видеть, как из-за западной стороны страдает кто-то из её близких друзей. Ради этого она была готова растоптать доброту и благие намерения любого мужчины.

— …Но Такуто ведь не с Запада, разве нет?

— Он выполняет свою работу как глава по общим делам. То, что его сейчас здесь нет, не более чем совпадение.

— Хех… Ну-ну, как скажешь.

— Такова ситуация. И если он сам проявляет желание, у меня нет причин ему отказывать, — Юуки умело отразил язвительное замечание Каэде.

После более чем двух лет, за которые между ними сложились эти отношения, разрушить их вот так просто уже не выйдет. Скорее, Юуки даже нравилась прямолинейность Каэде. Он всегда считал её интересной девушкой.

— Я поручил Каю разведать всё, что можно, насчёт прошлогоднего фестиваля культуры. Но даже если мы продвинемся с нынешним фестивалем, сама суть всех проблем — эта злобная западная сторона — никуда не исчезнет. Я посчитал это необходимым.

— Это… правда. А что насчёт остальных?

— Я ведь уже объяснил, разве нет?

— Да без разницы. Я просто уточняю.

— ……

Юуки посмотрел на Каэде с немного сомнительным выражением, но в итоге всё же открыл рот.

— Рэндзи при помощи своей семьи разбирает завал в исполнительном комитете и действует отдельно от нас.

— Цк…

— Я знаю, тебе это не нравится, но это единственное, что мы можем сделать, чтобы сохранить тот же уровень качества, что и на прошлых фестивалях.

— Да поняла я уже.

«Сдвигать всё деньгами». Именно из-за этой простой формулы в прошлом вся школа и была такой испорченной: избалованные, заносчивые детишки богачей, неопытные юнцы, которые думали, будто это правило позволяет им всё. Каэде до дрожи ненавидела сам объект этой своей ненависти и всё же в итоге была вынуждена на него опереться, отчего её переполняло отвращение к самой себе. Но и полагаться только на свою широту души Каэде бы никуда не продвинуло… ни в одном из лагерей. Её ненависть никуда не исчезла, но, пройдя закалку этими тремя годами, интуиция подсказывала ей: лучше опереться на других, чем ломиться напролом самой. В каком-то смысле она и правда стала открытее.

— А остальные?

— Остальные…? Ты ведь и так знаешь, да?

— Я и так знаю, что Юдай, как всегда, не делает ничего путного.

Под Юдаем подразумевался Тодороки Юдай. Хотя он тоже состоял в студсовете, по сути, он был всего лишь приложением. Работал он редко, а сидел в студсовете лишь затем, чтобы западная сторона имела больше влияния на решения совета. В своё время в адрес самой Каэде он бросил: «Интересная женщина». Видимо, именно её привычка не сдерживаться в жёстких словах и делала её странно популярной среди богатеньких красавчиков этой школы.

— Я про других, ясно? Например… про твоих подчинённых.

— …Ты про Исигуро?

— Мне как-то слабо верится, что он один.

— У меня нет какого-то карманного отряда, послушно выполняющего приказы… Не слишком ли ты подозрительна?

— Человек, который даже не знает толком, что происходит в его собственной организации, не может выступать подмогой на фестивале культуры, верно?

— ………

Глядя на молчавшего Юуки, Каэде ни на миг не сомневалась, что в его распоряжении есть и другие пешки. Она и раньше знала об Исигуро, который служил фракции «Юуки», и их с Исигуро отношения давно вышли за рамки обычных старшего и младшего: они могли без колебаний поливать друг друга ядом, когда захотят. Раз уж скрывать им друг от друга было нечего, они всегда могли быть честными и не стесняться в выражениях. И если в Исигуро было что-то, чего Каэде терпеть не могла, так это его манера вести себя как хитрый интриган, оставаясь при этом чьим-то ручным питомцем.

— …Всё так, как ты думаешь. Я тоже поручил Исигуро кое-что делать за кулисами.

— Цк…

У Каэде не было особой проблемы с тем, что Исигуро работает на Юуки. Но вот принять тот факт, что он движется отдельно, как некая самостоятельная группа, она уже не могла. Смириться с тем, что что-то происходит за её спиной, и просто продолжать жить, будто ничего нет, — это было не в её характере. И уж тем более она не собиралась мириться с тем, что кто-то другой ведёт себя именно так. Именно поэтому она так высоко ценила своего младшего брата. Не столько личные способности и талант, сколько умение брать уже проверенные историей полезные вещи, делать их своей собственной базой знаний и превращать пережитый опыт в навык. Нынешнему студсовету именно такого подхода не хватало больше всего.

— Только не пойми неправильно. Мы просто не хотим зря тратить твоё время.

— Эй… не липни ко мне так! — Каэде резко отшвырнула руку, которая вдруг легла ей поперёк ключицы.

Это было обычное действие Юуки, которое он позволял себе, когда они оставались вдвоём. В конце концов, сердцем его тянуло именно к Каэде куда сильнее, чем к невесте, выбранной для него семьёй. Каэде же думала, что они вообще-то обсуждают работу, и потому уделяла документам больше внимания, чем этому творящему зло типу.

Пусть в грубой силе мне его не одолеть, но у меня есть свои способы ускользнуть.

— Не путай одно с другим. Твой слуга, может, и делает вид, будто «ничего не понимает», но при этом так и дымит каждым вдохом.

— Не надо превращать своего младшего в какого-то несовершеннолетнего курильщика, ладно?

Шутка Юуки, похоже, не понравилась: лицо у него напряглось, и он чуть отстранился от Каэде. Похоже, даже она не всегда была для него приоритетом номер один. Впрочем, у Исигуро и внешность, и комплекция были почти как у взрослого, так что если бы он вышел на улицу не в форме, никому бы и в голову не пришло задаваться вопросом, можно ли ему курить. В каком-то смысле один-единственный шаг в его жизни, сделанный чуть иначе, и всё могло бы именно так и сложиться. Видимо, Юуки не понравилось, что его надёжного младшего так стащили в грязь, и он, повернувшись к Каэде, объяснил обязанности Исигуро.

— Исигуро выступает переговорщиком и помогает с работой исполнительного комитета. В основном на нём цифровизация их работы и связь с командой Рэндзи.

— …Понятно.

Иными словами — обычная организационная работа. Такое обычно поручают тем, кто больше ничем не ценен, а заставлять такого человека, как Юуки, заниматься подобной рутиной было бы просто расточительством. В этом смысле Исигуро подходил идеально. Более того, информация, которая доходила до студсовета, была простой и чёткой, так что общую картину можно было схватить без труда. В этом явно было немало его заслуги. Каэде не нравилось это признавать, но Исигуро был, мягко говоря, очень способным—

— …?

И вдруг что-то кольнуло Каэде. Она перевела взгляд на лежавшие перед ней документы и сверила их с данными на компьютере. Просмотрела новый формат ежедневных отчётов, которые сдавал исполнительный комитет. Заодно проверила и план онлайн-встречи с командой Ханавы.

— …Хаято.

— Что?

— Твой подчинённый… там точно только Исигуро?

— Формулировка… Как я уже сказал, только он.

— ……

Ощущение странности не исчезало. Она перестала работать руками и задумалась. Если сравнивать её способности со способностями Исигуро, то он, без сомнения, куда больше походил на тактика, и, получив ту же самую работу, наверняка справился бы эффективнее и заметно ярче, чем Каэде. Она сама понимала это лучше всех, поэтому и ценила его именно так.

Однако она всё же могла язвить в его адрес именно потому, что знала и его слабые стороны. Будь он и правда совершенным существом, к которому вообще невозможно придраться, Каэде пришлось бы молча работать рядом с ним. Если говорить проще, Исигуро не был идеален.

—Слишком уж всё гладко.

Если предположить, что Исигуро одновременно направлял и инструктировал весь комитет, а ещё и организовывал всё за кулисами, то неужели он действительно мог так легко двигать более чем двадцатью людьми, включая третьегодок? И это было ещё не всё. По словам Юуки, Исигуро при этом ещё и отдельно действовал в составе другой группы. Даже если бы в комитете и правда изменили подход, могли ли результаты появиться настолько быстро? Каэде ни в коем случае не недооценивала слугу фракции «Юуки», но… всё это было слишком уж гладко.

— …Вот это.

— …Каэде?

— Данные комитета, — сказала Каэде, указывая на экран ноутбука.

Там отображались папки с уже завершёнными данными исполнительного комитета фестиваля культуры. Благодаря школьной сети Каэде могла отслеживать всё это в реальном времени.

— Папка с сегодняшней датой… в ней лежат самые новые данные, которые всё ещё обновляются прямо сейчас, так?

— Да… так и есть.

— Есть вещи, которые ещё нужно проверить. Это тоже работа Исигуро?

— Скорее всего, это делает кто-то из членов комитета, кто ещё не привык. Финальную проверку потом проведёт Исигуро, может, председатель Хасэгава, или кто-то другой, кто умеет работать за компьютером.

— …

— Эй, что ты делаешь?

Каэде положила пальцы на мышь и принялась открывать наугад разные папки, просматривая их содержимое. Юуки явно был в полном недоумении, не понимая, что именно она делает. И в этот момент взгляд Каэде зацепился за одну странную папку.

—Неподтверждённая папка.

Она открыла один-единственный файл из этой папки двойным щелчком. Это оказался письменный запрос на разрешение для класса третьего года — те собирались открыть сладкую лавку рядом с медпунктом. Судя по всему, документ был оформлен неправильно или раньше в нём не хватало каких-то данных, о чём и свидетельствовал комментарий, оставленный прямо в файле.

— …То есть это данные, которые пришлось подавать заново? Только ещё больше работы для нас…

— ………

Юуки раздражённо проворчал. Конечно, подобное он позволял себе только перед Каэде, но в этом возрасте уже не было никакой необходимости так демонстрировать, насколько они близки.

— Не то чтобы любой ученик этой школы мог заглянуть в этот файл.

— …М?

— Когда школьные ноутбуки используют для официальных задач, права доступа для исполнительного комитета фестиваля культуры выдали только вчера, верно?

— Д-да, и что с того?

— И по чему именно регистрируется этот доступ?

— По соответствующему зарегистрированному номеру ученика………?!

Юуки ответил почти не задумываясь.

Но в следующую секунду он и сам почувствовал неладное. Стоило ему взглянуть, какой именно файл открыт на ноутбуке, как он увидел всё тот же экран с открытой вкладкой просмотра. А там отображался номер ученика последнего человека, редактировавшего этот файл.

[KS490083]

—Это был ученический номер первогодки Садзё Ватару. Как вице-председатель студсовета, Каэде, разумеется, знала номер своего младшего брата наизусть. Естественно, никакого отношения к комитету фестиваля культуры он не имел и доступа к этому файлу иметь не должен был. Он был всего лишь самым обычным учеником. И тем не менее в этом довольно важном документе остались следы того, что он его открывал. Обычно такого быть не могло.

—Что здесь происходит?

— …

— Эй, отвечай.

Каэде не сводила взгляда с экрана, но Юуки ничего не сказал. Он не посмел даже открыть рот, не то что попытаться сбежать. Жизненный опыт подсказывал ему, что признание сейчас только усугубит ситуацию. Впрочем, и это молчание никак не гасило кипящую в Каэде ярость.

— Цк…

Каэде поднялась, схватила Юуки за ворот и потянула вверх. Несмотря на разницу в росте, её длинных пальцев, впившихся ему в горло, оказалось достаточно, чтобы заставить страдать даже мужчину под сто восемьдесят сантиметров ростом. Юуки обеими руками вцепился в её запястье, окончательно теряя самообладание перед лицом такой беспрецедентной ситуации.

— К-Каэ—

— …Хмпф!

— Гухо?!

С шумным выдохом Каэде врезала кулаком точно в солнечное сплетение Юуки. Удар пришёлся идеально, так что отдача от него прошла у него глубоко внутри. Его безупречный рост, благодаря которому он был так популярен, теперь, наоборот, обернулся для него слабостью.

— Гх… Угх…

Каэде отпустила его ворот, и Юуки, согнувшись пополам, рухнул на пол, сжимая живот от боли. В тот момент она не могла толком рассмотреть выражение его лица, но и без того было нетрудно понять, насколько оно перекошено страданием. И всё же даже вид мучающегося красавчика не смог остудить тот раскалённый гнев, что горел внутри неё.

— Сволочь…

— …Ургх…

Даже председателю студсовета Юуки было не под силу развеять всю ту ненависть и всё то отвращение, которые Каэде испытывала к тьме, царившей в старшей школе Коэцу. В итоге ему пришлось искать себе всё больше союзников по эту сторону—И одной из его пешек неожиданно оказался способный младший брат Каэде. Чтобы вырваться из этого тупика, Юуки был вынужден солгать.

Втянуть младшего брата Каэде в конфликт Востока и Запада—Если бы она об этом узнала, то им неизбежно пришлось бы столкнуться. Юуки был к этому готов, и всё же оказался слишком наивен. Рождённый в богатой семье, он ни разу по-настоящему не сталкивался со стеной или препятствием, которое не мог бы обойти. И если бы он сам сумел преодолеть такую стену, это, без сомнения, стало бы частью его роста. Но вопрос был в том, хватит ли у него вообще сил снова подняться после настоящей боли. За всю свою жизнь единственным человеком, кто по-настоящему причинял Юуки боль, была сама Каэде. Он до сих пор не забыл пощёчину, которая вытащила его из его унылой и вялой жизни. Тогда Юуки ожидал чего-то примерно такого же уровня, но… на этот раз ему стало по-настоящему страшно.

— …Не смей со мной шутить.

— Пог—

Развернувшись на каблуках, Каэде направилась к выходу из кабинета. Юуки изо всех сил пытался её остановить, но едва находил в себе силы хотя бы просто смотреть ей вслед. И вот так Каэде снова преподнесла ему очередной «первый раз». Дверь закрылась, и, так ни разу не обернувшись, она ушла. Слушая, как её шаги постепенно удаляются, Юуки оставалось лишь сидеть на месте и ждать, пока боль немного стихнет.

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph"
}
]
}
]
}

«—Я делаю это потому, что сам так хочу, так что, может, хоть в этот раз отступишь?»

— ……

В итоге эта битва за Ватару закончилась победой Юуки. Умение двигать людьми было одним из его особых талантов, особенно когда дело касалось понимания их слабостей. Даже будучи ему старшей сестрой, Каэде в этом практически потерпела поражение. Будто это уже не Ватару попал в его руки, а сама Каэде.

Пусть после той жаркой перепалки она и отпустила Ватару, возвращаться в кабинет студсовета у неё не было ни малейшего желания. Конечно, вид побитого и жалкого лица Юуки, возможно, и придал бы ей сил, но у неё этих сил изначально не было, так что она от этой мысли отказалась. Она шла по пустому коридору, и со стороны для остальных учеников всё выглядело так, будто вице-председатель просто делает обход. Обычно она почти не обращала внимания на окружающее, но сейчас ученики будто чувствовали её состояние и заранее осторожно расступались перед ней. И, воспользовавшись этим свободным проходом, Каэде направилась не к студсовету, а совсем в другую комнату.

Она положила ладонь на дверь и, совсем без сил, медленно её открыла. И сразу же её встретил девичий вскрик, будто кто-то увидел призрака.

— Иик…?! Эй, вообще-то сначала надо стучать—А?

— ……

Хоть в ответ ей и прилетело резкое замечание, у Каэде не было сил вежливо здороваться со своей младшей. Она подошла к дивану для посетителей у противоположной стены и рухнула лицом на колени одной конкретной ученице.

— Рин, я позаимствую твои колени.

— Я думала, ты ненавидишь доклады по факту, — заметила Аяно.

— Правило трёх секунд.

— Боже…

Мита Аяно с кривой усмешкой смотрела на них с места напротив, рядом с ней сидела Инатоми Юю. Каэде, однако, не обращала никакого внимания на их взгляды и, закрыв глаза, просто наслаждалась теплом этих сочных бёдер. Как ни странно, подобная картина уже давно была привычной для кабинета комитета общественной морали.

— Эй, прекрати дышать, щекотно же, — пожаловалась Рин.

— Ты что, предлагаешь мне умереть?

— Да не в этом дело—Иик! И не разговаривай тоже!

В отличие от кабинета студсовета, кабинет комитета общественной морали был тем местом, где Каэде могла по-настоящему расслабиться, не думая о том, чтобы подыгрывать парням и уделять им внимание как положено. Это был её личный оазис для восстановления от стресса. Приходить сюда, чтобы сбросить напряжение, уже стало для неё чем-то вроде защитного механизма.

— Я отпью немного этого.

— Эй, это мой чай! Смотри не пролей, поняла?! Слышишь?!

Всё так же лежа боком на диване, Каэде сделала глоток чая. Этого оказалось более чем достаточно, чтобы немного исцелить её остывшее сердце. Вернув чашку на место, она снова опустилась лицом в бёдра Рин и зарылась в её юбку. На мгновение удовлетворившись, Каэде тут же выдала следующую просьбу.

— Теперь хочу поспать на коленях у Аяно. Или уснуть на твоих двух больших, пышных… Мм.

— Сексуальные домогательства.

Каэде окончательно забыла обо всём и лишь старалась сбросить как можно больше стресса. Умение расслабляться тогда, когда это необходимо, было у этих брата и сестры общим. Каэде практически переключилась в режим обслуживания, дошла до такой стадии, что никто бы уже не поверил, что она вообще-то вице-председатель студсовета.

— Тогда… значит, Рин.

— Хватит. И вообще, я тебе не позволю.

— И с такими размерами они уже почти прижимаются—Ай.

Каэде даже рискнула ткнуть в две крупные округлости, свисавшие прямо перед ней, но тут же получила ребром ладони по голове. На этом всё и закончилось: она безвольно обмякла на коленях Рин, как мёртвое тело. Лежавшая у неё на лбу правая рука была до смешного маленькой и слишком уж женственной для того, чтобы пробить мужчине солнечное сплетение.