Стоя на пороге гильдии, я затягивал на себе кожаный пояс для револьвера, готовясь к сегодняшней миссии. Её суть в убийстве... нет, скорее в сборе низкосортных магических кристаллов из трупов убитых гоблинов. Их используют маги-новички для поглощения маны. Вообще, магом может стать практически каждый. Для этого нужно просто поглощать энергию из окружения или магических кристаллов монстров, формируя собственное ядро. Но маги... это интеллектуальная, так скажем, профессия. Для составления простейших заклинаний нужны длинные формулы, описывающие точное применение маны, её трансформацию, движение и так далее. Такого рода задачи требуют хорошо развитых аналитических и математических способностей, по этому маги, в основном, ученые - выходцы из знатных семей потомственных академиков. Узнал я об этом, расспрашивая местного гильдейского мага Руфиуса - сына одного из здешних баронов. То ли для большей в себе уверенности, то ли он правда что-то во мне увидел, но он сказал, что с моими мозгами стать магом будет легче лёгкого.

А поподробнее на счет задания... оно очень подозрительное, ведь заказчик указал, что СЛЫШАЛ гоблинов, но не видел их, при этом заявляя, что там должно быть много сокровищ... Как он мог знать о сокровищах, если толком даже гоблинов не видел? Мне показалось такое описание очень странным и я спросил об этом у Мэй, на что она ответила, будто бы заказчики часто завлекают новичков ложной информацией, манипулируя жаждой наживы. Но, что-то я заговорился, пора бы уже выдвигаться.

Уже на выходе из города я почувствовал странное покалывание на затылке, но не придав ему особое значение, выдвинулся к месту назначения. Это небольшая пещера у подножья горы в западном лесу(слева от города), являющая собой логово гоблинов. В задании так-же указывается дополнительная награда за любого рода информацию о точном количестве гоблинов и наличию у них людей-заложников или ценных ресурсов, типа денег, золота, и другого рода сокровищ.

***

*Шурх*

Громко шурша в кустах, я пробирался по густому, тёмному лесу, вслушиваясь в окружение и пытаясь найти эти противные полу крики, полу визги, которыми общаются гоблины. Особенно мне в этом помогал слух, который сильно обострился после пробуждения ядра класса, ровно как и все остальные чувства, вместе с мышцами и рефлексами.

Дальше пробираясь по лесу, я наконец услышал долгожданные крики, и немного замедлив темп, направился в их сторону, заряжая револьвер экспансивными патронами и корректируя маршрут, для минимизации исходящего от меня шума.

- Нееет! Варвары, мерзкие тва... - послышался громкий женский крик, за которым последовал не менее громкий хлопок, похожий на пощечину.

Пройдя ещё, казалось, метров сто, я добрался до ровной поляны, за которой следовал вход в небольшую пещеру. Но что самое главное... вокруг пещеры находился небольшой бандитский лагерь, с большим количеством клеток. В одних - тех что поменьше, сидели гоблины - тощие и изнемождённые, рядом с которыми стояли маленькие, похожие на собачие, мисочки с едой и водой. В тех же, что побольше, сидели... рабы? Женщины, дети, мужчины... даже парочка эльфов-женщин в одной из клеток. Казалось, что это небольшая база работорговцев, коих тут было человек сорок. Теперь я понял, как некоторые из этих людей сюда попали... Группа новичков, или как я - одиночки, попадались на заманчивое описание и щедрое вознаграждение, в итоге попадая в рабство. Это и не удивительно - сорок бугаёв, одновременно стремящихся тебя схватить будут сложным противником для слабых сопляков. Теперь я рад, что не создавал слишком много шума, добираясь сю...

*БАМ*

Кто-то сильно ударил меня по затылку, и через несколько секунд я уже лежал в отрубе, пока загадочный некто волочил мою тушку по земле, таща к ближайшей клетке.

***

-Эй, спящая красавица! - я проснулся от болезненного удара по спине, чем то вроде плети. - Проснись и пой! Жри вот вкуусную-превкусную кашу, а то сдохнешь и мы тебя продать не сможем. Подумать только продрых три дня. Хы-Хы. - сказал один из бандитов, гадко смеясь, и дал мне миску с вонючей белой кашей, больше похожей на рвоту, нежели на еду.

Всунув в себя сие неприятное месиво, я ещё несколько раз вырубался и просыпался, пока, наконец, не пришел в себя и не осмотрелся.

Я ехал в большой клетке-повозке, рядом с ещё парочкой человек. По бокам и сзади от нас ехали мужчины на лошадях, видимо следя, что бы никто не сбежал. Мы ехали по склону горы, на узкой(три метра в ширину) дорожке, похожей на секретный путь, проведеный наспех, с которой то и дело на крышу клетки падали маленькие камушки, будто предупреждая об опсности.

-Эй! Остановились все, живо! - сказал один из мужчин во главе каравана. - Вы слышите эти странные зву...

*БУХ*

Грохот падающих валунов ошеломил меня. Видя, как переднюю группу бандитов накрыло огромными камнями, бандиты рядом с моей клеткой побежали в обратном направлении, а я услышав приближающиеся к своей клетке валуны, подпрыгнул, и как угорелый пытался сломать железные прутья, отделявшие меня от спасения. Но я не успел. Один из валунов ударился в правую часть клетки-повозки, сбросив её с обрыва. Не долетев и до середины пропасти, я вырубился от сильного стресса и умер... Так мне сначала показалось.