Истребитель и его стражи спустились во двор замка, чтобы найти своих виссийских союзников, защищающих несколько ранкских войск от дронов.

- Что все это значит? - потребовал Охотник, подходя к группе.

- Что ты хочешь этим сказать?! Эти солдаты уже сдались! Есть только бесчестье в убийстве безоружных пленников! - крикнул Эгберт, стоя перед Охотником.

Хотя старик был намного меньше Охотника, он все еще стоял прямо и смотрел Охотнику прямо в лицо, - Я не знаю, из какой варварской дыры ты вылез, но ты сражаешься за Виссиум, поэтому следуешь нашему кодексу чести.

Охотник несколько мгновений стоял неподвижно, пытаясь понять, что говорит Эгберт.

- У нас было другое соглашение, о котором я не знаю? - спросил Охотник через чат.

- Н-ну, видите ли, у людей есть очень абстрактная форма соглашения между собой, которую они взаимно уважают, - объяснила Ред.

- Не понимаю, - ответил Охотник.

- Тебе и не нужно понимать. Даже я не понимаю... - пробормотала в ответ Ред.

- Делай все, чтобы успокоить людей и получить максимальную прибыль, - приказал Хранитель.

Ткач подошел к виссианам и сказал, - Ах, видите ли, просто мы все делаем по-другому. Вы должны понять, что мы пришли откуда-то еще. Мы согласимся с вашим… требования, но мы просим чего-то взамен.

- В чем дело? Тебе уже платят, понимаешь? - усмехнулся Эгберт.

Ткач указал на лежащие вокруг трупы и ответил, - Мы хотим сами избавиться от всех трупов и оставить себе все выброшенное оркжие.

- А взамен ты оставишь людей, которые сдались? - спросил Эгберт.

Ткач кивнул и напомнил людям, - Мы уже договорились, что вы получите земли и что мы будем держать все, что не прикручено к полу. Но есть еще одна вещь, которую я хочу добавить к нашему соглашению.

- Что именно? - спросил Эгберт .

- Что касается заключенных, то мы не несем за них ответственности. Их содержание-... Я имею в виду, что необходимость-это ваша проблема, а не наша, - ответил Ткач.

Эйфельред присоединился к разговору и провел рукой по бороде, - Что будем делать, Эгберт?

- С нашей стороны неразумно заботиться о пленниках, ведь армия у этих варягов, а они всего лишь наемники. Пошлите весточку домой, пусть пришлют сюда людей, чтобы обезопасить землю и пленных, - приказал Эгберт.

- Тогда я поручу это дело Джерарду. - кивнул Эйфельред.

Защитников замка держали в углу, а дроны работали круглосуточно. Они укладывали тела на телеги, оборудование укладывали в мешки, а стены ремонтировали те же самые дроны, которые их уничтожали.

- Несмотря на то, что ваш народ лишен чести, вы все очень страшны, - заметил Эгберт, наблюдая, как варяги делают свою работу.

- Что? - спросил Ткач.

- Ты прошел весь путь сюда из Виссиума, сразу же начал осаду, выиграл осаду, затем начал очищать это место-и все это без отдыха. Что вы за люди? - вздохнул Эгберт.

- Мы уже отвечали на этот вопрос. Мы варяги, - небрежно ответил Ткач.

- У вас, людей, сухое чувство юмора, вы это знаете? - Экюгберт покачал головой и вернулся к своим собратьям-виссийцам.

Пока дроны смотрели, как старик уходит, Охотник спросил, - Как юмор может быть сухим?

Бродя по замку, Ткач осматривал различные украшения и товары, разбросанные повсюду. Проходя вдоль крепостной стены, он остановился, чтобы рассмотреть статуи крылатых волков, наблюдавших за ним со стен.

- Очаровательно, не правда ли?

Ткач обернулся и увидел, что Эйфельред тоже смотрит на статую. Он провел рукой по своей рыжей бороде, внимательно разглядывая крылатого волка.

- А ты знаешь, что ранкийские рыцари ездили в бой верхом на крылатых волках? Поговаривали, что за несколько столетий болезнь уничтожила всех крылатых волков в этом регионе. Некоторые говорят, что ведьма прокляла ранкийцев, заставив волков обратиться против своих хозяев. Другие утверждают, что в Варяге до сих пор прячутся крылатые волки, - сказал Эйфельред, - Это своего рода негласная традиция для мужчин королевской семьи Ранков проводить по крайней мере неделю в лесах Варяг в символической попытке найти крылатых волков.

- Вы много знаете об этих людях, - заметил Ткач.

- Ничего не поделаешь. Ранки могут быть нашими врагами на протяжении десятилетий, но они все еще наши соседи. Когда мы не заняты убийством друг друга, мы смешиваемся друг с другом. Можно сказать, что у нас есть некоторые общие черты в нашей культуре.

- Виссианцы и ранки - это одно и то же?

- Да, не очень. Я имею в виду, что у нас есть некоторое сходство, но оно не так близко, как у наших кузенов к югу от Виссиума. На всякий случай не говори, что виссианцы и ранки - одно и то же, если только ты не хочешь быть убитым обеими сторонами, - предупредил Эйфельред с намеком на смех.

Пока эти двое беседовали, Эофорвик позвал их, - Эйфельред! Ты не видел Ткача?.... А, вот и ты. У меня есть просьба. Следуй за мной.

Ткач последовал за стариком, пока они не добрались до группы пленников-ранков, сидевших во дворе замка. Несколько обеспокоенных ранкских сержантов умоляли Эгберта, который изо всех сил старался их успокоить.

- Что все это значит? - спросил Ткач.

- Ранки хотят видеть своего мертвого лорда, - коротко ответил Эгберт.

Ткач вспомнил человека с голубоватым мечом и покачал головой, - Он мертв. Зачем им понадобилось его видеть?

- Мы хотим засвидетельствовать наше последнее почтение и отослать его к Хуманосу, - вставил один из сержантов по-виссиански.

- Я не понимаю, - Ткач покачал головой.

- Ну, ты просто должен принести тело сюда, чтобы они увидели. Обо всем остальном мы позаботимся, - сказал Эгберт.

Ткачу не хотелось тратить время впустую, поэтому он приказал дронам найти тело барона Кловиса и доставить его обратно к Ранкам. Висийцы разместили ткань коврик на землю, а затем положил тело вниз. Ранки поместили вокруг мертвого барона маленькие деревянные фигурки, а виссийцы завернули барона в ткань.

После этого Эйфельред и Эофорвик положили тело на кучу хвороста.

- Мы собираемся сжечь тело. Это нормально? - спросил Эгберт.

- Почему? - спросил в ответ Ткач.

- Что это за вздор? Они зря тратят драгоценное вещество! - резко заметил Хранитель.

- Ранки хотят послать барона присоединиться к Хуманосу. Они даже предлагали ему свои чучела, так что, вероятно, они его очень уважают. Освободив душу от тела, душа барона могла бы присоединиться к тысяче других душ, составляющих Хуманоса, - объяснил Эгберт.

- Душа? Человеческое тело высвобождает некое существо, называемое душой? Звучит интересно. Когда они сожгут тело, я хочу, чтобы дроны последовали за душой обратно к этому так называемому Хуманосу ,-приказал Хранитель.

Получив разрешение, люди кремировали барона, и Ранки произнесли свои последние слова. Дроны-воины и дроны-разведчики ждали, когда существо выйдет из горящего тела, но ничего не выходило.

- Меня обманули? - Хранитель задумался.

- Он сейчас с Хуманосом? - спросил Ткач.

- Действительно. Теперь он с Хуманосом, и навсегда он будет одним из многих, кто поведет человечество, - заявил Эгберт, наблюдая, как горит огонь.

- Похоже, мы опоздали! В следующий раз мы поймаем этого Хуманоса! - провозгласил Хранитель.