Башня

Зленые кусты окружали Роланда со всех сторон. Быстрый ветер активно шелестел листьями, заставляя покрыться кожу мурашкам. На небе, где-то вдалеке, собирались дождевые тучи.

Роланд сидел в кустах и смотрел на потрепанную временем башню, покрытую грязью и мхом. Найти ее было не трудно, но путь от города занял почти пол дня. За время, оставшееся до заката, парень планировал выполнить недавно взятое задание.

Задание по уничтожению гремлинов, поселившихся в старой башне. Именно его, днем ранее Роланд нашел в гильдии авантюристов. Ему пришлось пройти регистрацию и получить свою именную карточку. Когда Роланд пришел в гильдию, администрация уже знала все о его драке в таверне, поэтому способности демонстрировать не пришлось. Это удивило парня, расстроило и обрадовало. Теперь все его придуманные теории о фальшивой личности и умениях можно было отправить в мусорное ведро. А ведь за ними он просидел целую ночь!

Девушка администратор говорила Роланду, что бы тот нашел себе команду для задания. Но так было нельзя. Он наотрез отказался от поиска команды, а когда девушка попыталась отобрать лист с описанием, ему пришлось бежать. Задание было слишком удобным что бы отдать его без боя. Всего пол дня пути. Дюжина гремлинов и солидное вознаграждение. Он мог справиться один и он должен был это сделать.

Как Роланд понял, гремлины — это умные гоблины. Они предпочитают жить в высоких зданиях или башнях. Их обычная одежда, халат и колпак. Всеядны, но любят кроликов. Парень решил, что гремлины будут отличной тренировкой для него.

За последний год парень так и не смог собрать ни одной души для демонического контракта. Это расстраивало его. Постоянно кто-то находился рядом. Он боялся, что кто-то увидит его адский нож, поэтому продолжал его прятать. Роланд не был бы против собрать команду в гильдии авантюристов и дружно отправиться бить гремлинов, но что делать с контрактом? Любой, кто взглянет на его оружие почувствует что-то чужое, не принадлежащие людям. Идти в группе было нельзя.

Роланд не недооценивал противника, он был серьезен и готовился основательно. Парень проверил свой стальной нож, адский нож, свою книгу заклинаний и свои зелья. Одежда и провиант, все было на месте и в идеальном состоянии. Он был готов. В тот день Роланд ложился спасть с решительной мыслью справиться со всем сам.

…

— Высокая башня — Бубнил про себя молодой крот. — Этажа четыре не меньше. Дверь вроде есть. Можно вломиться, но я не вижу ни одного укрытия впереди. Дурацкое чистое поле… Да тут метров двести до башни! Черт, черт, черт, меня по любому заметят. Ладно, спокойно, главное начать.

Роланд бросил под дерево свой мешок и размял плечи. Драться с багажом за спиной не самое лучшее решение, поэтому на поясе у парня осталось только самое необходимое.

Окна у башни были пусты, никто не смотрел за территорией. Это было на руку парню. Осторожно, но быстро он вышел из кустов и направился к башне. Поначалу все было хорошо, но после очередного шага, красное сияние появилось под ногами парня. Магический круг быстро увеличился в размере и достиг метра в диаметре. Интенсивность сияния продолжала нарастать.

«Черт! Мины!»

Всего за секунду Роланд осознал ситуацию. Опасность была прямо под ним. Минное поле окружало башню, и только что он наступил бомбу, которая вот-вот рванет.

Энергия прошла по телу поднимая дыбом каждый волосок. Мир замедлился. Осознание опасности было как никогда ясным. Парень резко отскочил в сторону и закрыл голову руками. Взрыв прогремел мгновением после. Куски черной земли взлетели высоко в верх. От грохота у Роланда зазвенело в ушах. С ненавистью к своему слабому телу он встряхнул головой. Звон стал потихоньку пропадать, но ждать было некогда. Роланд бросил взгляд на башню. Расстояние было все еще большим. Он успел пройти от силы треть пути, а его уже заметили. Зеленокожие гремлины смотрели на него из всех окон.

«Нужно прорываться!»

Роланд не хотел отступать. Мины активируются достаточно долго, чтобы успеть пробежать их на скорости. Его усиление было как нельзя кстати. Когда его товарищи по тренировкам бежали дистанцию в сто метров за двенадцать секунд, он мог сделать это всего за восемь. Молния заискрилось вокруг его тела, и он рванул.

Красный магические круги один за одним появлялись под ногами. Взрывы грохотали у парня за спиной, разбрасывая по округе ошметки земли и грязи. Роланд с ужасом продолжал бежать. Мин было гораздо больше, чем он ожидал.

«Упаду и мне хана. О черт. Беги, быстрый я, и даже не думай, что можешь споткнуться!»

Мысли, полезные и не очень, проносились в голове одна за другой. Отблеск света привлек внимание парня. В одном из окон что-то светилось. Это был гремлин, вернее его заклинание. Послышался ледяной хруст, и мгновением после, морозный осколок на огромной скорости полетел в сторону парня.

«Эти гремлины еще и колдовать умеют!» — Сказать, что Роланд был удивлен, все равно что ничего не сказать. Он был в полном шоке. Если гремлины могут колдовать, то кто знает какие заклинания могут быть у них в кармане. У Роланда есть свой томик с заклинаниями, но готов он далеко не ко всему.

Ледяной осколок разбился прямо у ног Роланда. Гремлин промахнулся, но парень мало обрадовался этому событию, ведь из остальных окон продолжали высовываться другие гремлины. Монстры не пытались колдовать, вместо этого в их руках были пращи с камнями. Они уже начали их раскручивать и вот-вот они устроят Роланду каменный дождь.

«Я уже слишком близко что бы отступить! Нужен последний рывок, и я буду у дверей башни»

Ролан продолжал в себя верить. У него было чем остановить, летящие в него камни. Энергетический барьер мог легко их отразить, но в нем был один недостаток. Роланду нужно было мчаться вперед, но перемещать барьер вместе с собой он не мог. Вернее, попросту не умел.

«Как жаль, что я не научился этому раньше» — С горечью осознал парень.

Камни летели быстро, но не точно. Роланд на пределе своих сил бежал вперед, ловко уворачиваясь от снарядов то замедляя, то ускоряя свой бег. Он уже почти добрался до ворот. Оставалось каких-то пару метров. С такого расстояния даже гремлин не промахнется. Дверь башни широко открылась и из нее с копьем на изготовку выбежал по пояс голый гремлин. Это вовсе не тот хлипкий зеленокожий коротышка о которых он читал. Этот индивид был ростом почти с Роланда. Отличное телосложение, множество шрамов и крепкий хват копья говорили о его богатом опыте. Сделав шаг за порог, башни гремлин с размахом кинул свое копье.

Роланд на одних рефлексах отклонил корпус в сторону и в опасной близости от лица пропустил острый наконечник мимо себя. Как только опасность миновала парня, весь страх превратился в гнев.

— Ты до чертиков напугал меня своим броском, наглый гремлин, и я черт подери сделаю то же самое!

Роланд кричал без надежды, что гремлин сможет его понять. Ему это было не важно. Огненно-красный клинок появился из пепельного тумана, распространяя вокруг адский жар. Резкий взмах руки и нож устремился точно гремлину в голову. Бросок только что призванного ножа был слишком неожиданным для монстра. Клинок вонзился в голову, и гремлин попятился назад, оглушая всю округу своим громким криком, наполненным болью, обидой и злобой.

— Кхаа! — Послышалось множество криков с верхних этажей башни.

Гремлины были в не себя от злости. Тот самый каменный дождь, которого боялся Роланд, разом обрушился на него. Собрав энергию в руке, молодой крот выставил ее перед собой, раскрывая барьер. С каждым камнем Роланд чувствовал, как его силы уходят. Он знал, что это путь в никуда, нужно контратаковать и чем раньше, тем лучше.

Ядро маны заработало с новой силой. Роланду нужно было больше энергии, больше маны должно струиться по его телу. Руки начали испускать молнии, концентрируя в себе силу. Барьер больше был не нужен. Роланд отдал заклинанию новый приказ и хаотично бегающие частички энергии, из которых состоял барьер, всей стаей бросились вперед, создавая мощный взрыв. Камни, сосульки и весь остальной мусор, что недавно летел в него, теперь были отброшены обратно к своим хозяевам, но это было еще не все. Роланд не надеялся на силу от взрыва барьера и подготовил свое собственное атакующее заклинание. Разряды молнии широким фронтом обрушились на башню. Контролировать такой поток было сложно, парень даже не пытался. Он дал команду молнии «Вперед!» и она с яростью стихийного бедствия обрушилась на все что нашла перед собой.

Гремлины, кто от боли, кто от страха попрятались обратна в окна, этого Роланд и ждал. Шаг, второй, третий, еще один и вот он внутри башни. Каменный пол, залитый кровью. Поросшие мхом влажные стены. Деревянная, испещренная порезами лавка и гремлин, сидящий на ней. Монстр истекал кровью и тщетно, скрипя зубами, пытался вытащить из своего лба огненно-красный нож.

— Не повезло тебе, бедолага. — Роланд покачал головой, а затем сжал в руке свой клинок. — Я сделаю все быстро.

Выпад. Второй нож, на это раз из человеческой стали, вонзился в еще бьющееся сердце.

— Кха кху.

Тело гремлина стало слабеть, и вот еще недавно бодрый и уверенный в себе монстр больше никогда не сможет пошевелиться.

— Понятия не имею, что ты сейчас сказал. Но на всякий случай и тебя кха кху.

Маленький едва заметный шарик света вылетел из груди гремлина и быстро направился к красному клинку. Когда шарик исчез внутри лезвия Роланд почувствовал, как будто нож стал чуточку теплее. Парень сразу понял, что это была душа монстра и только что он отправил ее в ад.