...Однако люди так устроены, что если вы скажете им, что не будете ничего рассказывать, они будут хотеть узнать еще больше.

Самым важным в этой стране были магические способности, а на втором месте - богатство.

Конечно, были люди, которые не стремились к деньгам и были бескорыстны. Но, по крайней мере, священник, из-за которого Ли ввязалась в это дело, не был одним из них.

В обмен на небольшую взятку он тайно принес ей расшифровку результатов измерений.

Это никому не навредило. Подумала Ли про себя. Таинственность Королевы было не более чем способом поддержания национального престижа.

Значит, это не было плохим поступком…Продолжая убеждать себя в этом, Ли просмотрела результаты измерений в своей комнате.

Цифры, написанные там, были именно такими, как она себе представляла.

...Как она и думала, ее магические способности были самыми слабыми из всех четырех.

Было бы неправдой сказать, что это не шокировало ее.

Ибо теперь перед ней предстала истина, что Ли была ниже тех, кого она презирала.

У нее не было того, что нужно, чтобы стать королевой...Ее отец Ирта тоже должен был это знать.

Вот почему он совершил мошенничество.

...Ли никогда не участвовала в "испытании Королевы".

Она лишь сделала вид, что так и было. Немного отдохнув во дворе, не заходя в Храм, она вернулась в большой зал, где ее ждал отец, выступавший в качестве свидетеля.

Она сделала это по его приказу. Обычно Ли, несомненно, начала бы сопротивляться, но в тот раз она послушно выполнила его приказ.

Ибо она знала, что тех, кто не прошёл испытание, ждет смерть.

Она была напугана.

Боязнь неудачи.

Сама Ли лучше, чем кто-либо другой, знала, что ее магические способности слабее, чем у других.

Магические способности, магические способности, магические способности...Достаточно!

Ли страдала от этой проблемы с самого детства.

Все ее братья и сестры насмехались над ней, называя "изгоем". Родители никогда ничего не говорили, но она была уверена, что они тоже так думали.

Даже если бы она отточила своЕ мастерство фехтования, будучи женщиной, это ничего бы не значило.

Ей нужно было измениться.

Эта страна. И она сама тоже.

Для этого была основа. Старший брат Ньозе, Гаммон. Несмотря на то, что он был магически беспомощен, ему удалось подняться до должности главы сената.

Она давно знала Гаммона, хотя они и не были особенно близки. Тем не менее, для Ли Гаммон был в каком-то смысле объектом восхищения.

Человек, чья техника владения мечом считалась лучшей в стране, использовал ее, чтобы преодолеть собственные комплексы.

Если бы она сотрудничала с ним, возможно, у них бы все получилось.

Они могли бы сделать эту страну государством, не зависящим от магической силы.

Было просто нелепо полагать, что все решает врожденный талант.

Но...как мне это сделать?

Чтобы изменить этот результат измерения, который был представлен перед ней, ей нужно было…

Взятки? Или угрозы?

И то, и другое было бы трудно. Помимо всего прочего, она не могла представить, что Ньозе уступит в этом вопросе.

Он не был ни серьезным, ни храбрым человеком, но в глубине души у него было твердое чувство справедливости.

Должна ли я попросить своего отца о помощи?

Нет…Она не могла быть уверена, что это сработает. Ее отец с самого начала не мог предположить, что будет четыре кандидата на роль Королевы. Его план уже потерпел неудачу из-за того, что он не смог сделать Ли королевой.

Если бы у него были какие-то другие способы, он бы, вероятно, уже воспользовался ими. Но, насколько Ли было известно, он не проявлял никаких признаков этого.

Да…из-за того, что были другие претендентки на роль Королевы, всё пошло наперекосяк.

Если бы только они не стояли у нас на пути-...

...О чем я только думаю?

Она не должна позволить себе поддаться злому умыслу.

Ли окинула взглядом два своих меча, прислоненных к стене ее комнаты.

Эти парные мечи были семейной реликвией Ли. Поскольку среди ее братьев и сестер не было никого, кто бы увлекался фехтованием, их доверили Ли в день ее совершеннолетия.

Правосудие…Я пытаюсь изменить эту страну в интересах моего собственного правосудия.

Ли приблизилась к мечам и крепко сжала их рукояти.

Единственное, что она когда-либо резала этими лезвиями, так это деревянные манекены для тренировок. Разумеется, она никогда не убивала людей, даже кроликов или оленей.

Мои убеждения не из тех, которые можно реализовать, пролив реки крови.

Ли убрала руки с мечей и снова прислонила их к стене.

...Но Гаммон сделал это. Он поднял восстание против собственного отца и в конце концов получил все.

Это было совсем не сложно поддерживать такой идеал.

Но на самом деле так было не всегда.

…

Ли вышла из своей комнаты.

А потом она дважды постучала в дверь соседней комнаты.

- Дааа, кто там? - Услышала она изнутри.

Затем дверь открылась.

Другая девушка увидела лицо Ли и выглядела удивленной.

- Ого, поистине редкое зрелище....

- Милки. Мы можем встретиться где-нибудь сегодня вечером? Я хотела бы обсудить кое-что довольно важное.