~°~

Повозка неспеша двигалась по дороге, везя Дина в Нагариус. В этот раз Изанами, похоже, пожалела денег на карету, а потому Дину пришлось ехать на рядовой повозке. Ну хоть за неё она заплатила. Вскоре они пересекли границу. Как и прежде, большую часть времени Дин просто спал, но ото сна его разбудил возчик.

— Уважаемый, прошу прощения, но похоже дальше мы поедем не скоро.

— Что случилось?

— Колесо слетело. А я ещё и инструменты забыл, балда эдакая! Придётся ждать другую повозку, но вы не переживайте. Мы почти прибыли в столицу, отсюда рукой подать. Посмотрите туда. — пальцем руки возчик указал на горизонт, не так уж и далеко виднелись величественные стены города из чёрного камня, обитые золотом.

— О, ну хорошо. Прогуляюсь, пожалуй. — ответил Дин, выпрыгнув из повозки.

— Вы уж извините меня. Я могу вернуть вам часть денег за поездку.

— О, не стоит. Не переживайте по этому поводу. Всё в порядке. — успокоил его Дин.

— Ох… Спасибо за вашу доброту.

— Не стоит. Вам спасибо, что довезли. — Дин помахал рукой и двинулся вперёд по дороге.

— «Ого! Если уж стены украшены золотом, то как же выглядит сама столица за ними? Уже не терпится увидеть!» — размышлял про себя Дин, но все его размышления вдруг были прерваны.

В десятке метров перед ним из кустов вышли и перегородили дорогу две неизвестных девушки. Судя по всему, настроены они были агрессивно.

Одной из них была умари в бордовой накидке с накинутым капюшоном, на котором виднелись вышитые «кармашки» под её кошачьи уши. Она была невысокого роста, в руке она держала длинные, около полуметра ножницы, которые, видимо, использовала в качестве оружия.

Второй же была обычная девушка. У неё были длинные розовые волосы, ниже пояса, связанные снизу огромным синим бантом. Сама она так же, была одета в синее. За спиной она держала длинную нагинату с наконечниками по обеим сторонам.

Если умари сейчас стояла со спокойным лицом, то про вторую так же не скажешь. Та презрительно улыбалась, положив руку на пояс.

— А вот и наша рыбка. — произнесла розоволосая.

— Прости, ничего личного. — сказала следом умари, выставив ножницы на уровне груди.

— Вы кто? Что вам нужно? — задал вопрос Дин, доставая лук из-за спины.

— Твоя голова, дружочек! — сказала девушка с розовыми волосами, взмахнув нагинатой и бросившись в его сторону.

Умари провела ладонью по лезвию ножниц, порезав пальцы и струйки её крови, подсвечиваясь, разделились на шесть отростков, расположившись за спиной. Прямо над ними воспарили светящиеся багровые сферы. Она взмахнула ножницами и указала ими в сторону Дина и сразу же после этого жеста со сфер на огромной скорости начал сыпаться град энергетических выстрелов. С трудом уворачиваясь, Дин не успевал натянуть тетиву, а потому принял решение убрать лук и воспользоваться тем, чему его научила Карлия. В очередной раз отпрыгнув, он выполнил движение руки снизу вверх и земля перед ним поднялась, образовав защитную стену, которая приняла на себя град выстрелов.

В эту же секунду с левой стороны стены неожиданно выпрыгнула розоволосая, замахнувшись своей нагинатой. На лице её играла безумная улыбка. Дин тут же двинул рукой справа налево, а затем вниз и прежняя стена ударила нападающую, прижав к земле. Дин неплотно сжал кулак и камни заблокировали для неё возможность двигаться.

— Эй! Нечестно! — прокричала она, безрезультатно пытаясь вырваться.

— Полежи пока тут. — произнёс Дин, отвернувшись и выставив перед собой руки.

Перед его ладонями тут же возникло нечто наподобие водного щита, который не просто принял на себя летящие снаряды, а задержал их внутри себя. Разделив руки, его руки обволокли водные сферы с магическими зарядами внутри них. Делая взмах за взмахом, Дин стал обстреливать ту, которая их и отправила.

Умари ловко отпрыгивала от атак и решила сменить тактику. Она закинула руку с ножницами за спину и ринулась в сторону Дина.

— Значит, хочешь сразиться вблизи? Ну давай, попробуем! — произнёс Дин, а водные сферы на его кулаках лопнули, подобно пузырям. Он тут же достал кинжал из ножен и бросился следом на умари.

Их клинки сомкнулись и искры полетели в разные стороны. Удар за ударом и Дин вдруг стал замечать — его кинжал сильно тупится, в то время, как ножницы умари ничуть не меняются, оставаясь такими же прочными и сильными.

— Вот… Чёрт! — прокричал Дин, отбивая очередной удар.

Внезапно кошка не то что выбила кинжал из рук Дина — она просто разбила его на осколки, а затем закинула ножницы за спину, наклонившись вперёд. Кровавые отростки со сферами за её спиной, словно магнитом, притянули Дина к себе прижавшись к его груди, а затем умари произвела мощный залп, отпрыгивая на несколько метров назад. Дина же этот взрыв откинул на десяток метров, разорвав одежду на его груди, а прямо за ней и грудную клетку. Тот врезался спиной в огромный валун, пробив дыру и застряв внутри.

— Ха-ха! Да! Ты его уделала! — радостно прокричала розоволосая, всё так же прикованная к земле.

Когда пыль рассеялась, зрачки умари вдруг резко сузились от ужаса. Рёбра Дина были разбиты и торчали наружу, какие-то органы вываливались, но посередине билось еле уцелевшее сердце. Его ритм вдруг участился и участки тела вокруг начали заживать прямо за глазах. С хрустом заживлялись кости и с мерзким хлюпаньем отрастали новые органы. В конце концов рана затянулась и парень с дрожью поднял голову, открыв глаза. Некогда золотые глаза сейчас были пусты.

Одна сплошная белая склера с разных сторон начинала покрываться чем-то, напоминающим чёрные вены. Он оскалил зубы в жуткой улыбке и вылез из камня. Вдруг вновь послышался резкий хруст и из-за его спины вырвалось четыре огромных серых крыла с растрёпанными перьями. Стоя на четвереньках, сжал он камни под руками, безо всяких усилий раздробив их. Крылья сделали взмах и тот восправил на несколько метров над землёй.

— Это же… — глаза розоволосой в страхе округлились, словно она увидела нечто знакомое.

Жуткая гримаса не спадала с его лица. Он подкинул раздробленные камушки над головой и те зависли в воздухе. Тот щёлкнул пальцами и они, резко закрутившись прибавили в размере, каждый став около двадцати сантиметров в длину, приняв форму длинных острых шипов.

Поняв, что дело пахнет жареным, умари резко развернулась и стала убегать.

— Эй! П-подожди! Спаси меня!!! — прокричала розоволосая, став дёргаться, всё так же безуспешно пытаясь вырваться.

— Прости! — прокричала ей в ответ кошка, пускаясь на утёк.

Парень лёгким движением руки указал шипам траекторию полёта и те ринулись в сторону умари, но отростки за её спиной ловили летящие шипы, размалывая их в пыль. Наконец девушка остановилась, ударив ладонью оземь и отростки быстро закружились вокруг неё, приняв форму непрозрачного кровавого пузыря. Тот немного раздулся и лопнул, а умари исчезла, телепортировавшись.

Дин опустился на землю и медленным шагом подошёл к розоволосой.

— П-прошу! Не надо!!!

Не слушая её, он схватил её за воротник и силой вырвал из каменного плена, подняв над землёй. Полностью почерневшими глазами он посмотрел на неё, безумно улыбаясь, оскалив зубы.

В этот же момент сердце в груди Дина резко стукнуло. Тот кашлянул, выплёвывая чёрную жидкость и упал на колени, отпустив девушку. Та, испуганно попятилась назад. Крылья за спиной парня тут же покрылись чёрной, цвета сажи, коркой и рассыпались, словно пепел. Он опустил взгляд в землю и стал быстро дышать. Вдруг он резко поднял голову и посмотрел на девушку.

— А-а?! — удивлённо воскликнул он на вдохе и стал оглядываться по сторонам.

— А-а-а!!! — прокричала девушка, отползая ещё дальше. Вдруг она резко упала на колени, поклонившись ему и ударившись головой о землю. — Прости, пожалуйста!!! Я не знала, кто ты такой, но теперь знаю!!! Это ошибка, прошу, пощади!!!

— Где я.? Кто… А-а… Кажется вспомнил. — он сел в позе сэйдза, схватившись за голову. — А где вторая наёмница?

— Сбежала, когда ты взлетел…

— Взлетел?

— Ну… Да. Ты не помнишь?

— Что-то совсем голова не варит… — потирая голову, произнёс Дин. — Вот чёрт! Моя одежда! — он резко поднял руки в стороны и посмотрел на свой торс. Лицевая часть была полностью разорвана, обнажая его грудь и живот. — Стыд-то какой! — прокричал Дин, прикрываясь руками.

— Хе… — на лице наёмницы застыла странная улыбка, а из носа потекла струйка крови.

— Положди-ка! А ты ведь разве не убить меня пришла?! — он резко поднялся на ноги, приняв боевую стойку. — Ну давай, начнём второй раунд!

— Не выйдет.

— Почему это?

— Я всё. — произнесла девушка и рухнула лицом на землю, отрубившись.

~°~