~°~

- Так... Вы утверждаете, что он появился на балконе...

- Да!

- Вот, прям как из воздуха...

- Именно так!

- Госпожа Такара, а вы не считаете это, как минимум, подозрительным?

Такара, Сата и Габриель находились в королевском кабинете, где Такара решала государственные вопросы. Сата и Такара стояли в отдалении и беседовали так, чтобы Габриель ничего не слышал. Сам же он в это время игрался с маятником на столе Такары, увлечённо рассматривая, как металлические шарики бьются друг о друга, заставляя двигаться, казалось, бесконечно долго.

- Ну... Может ты и права, но...

- Он может оказаться одним из генералов Эксидры, посланным следить. Или ещё хуже, отвлечь нас или даже убить.

- Сата! Ну ты просто посмотри на него! Он же ангел во плоти! - Такара указала на Габриеля жестом руки. Тот всё так же не отвлекался от маятников, безуспешно пытаясь понять, как работает эта чудо-конструкция.

- Госпожа Такара, при всём уважении... Если он действительно окажется одним из его генералов, я не смогу вас защитить. У него в армии такие головорезы, что ни один из генералов Триумвирата не выстоит в честном бою...

- Кто такой Эксидра? - внезапно задал вопрос, словно появившийся из ниоткуда, Габриель. Он появился позади них, сложив руки за спиной.

- Не смей так подкрадываться! - возмущённо произнесла Сата.

- Сата, успокойся. Габриель не причинит нам зла. Я же говорила, он пришёл помочь... - поспешила успокоить её Такара, а затем перевела взгляд на Габриеля. - Эксидра это... Король Кроувелла. Он пошёл войной на Антиноя и... Теперь это королевство... Теперь там ничего нет. Лишь пустые, безжизненные руины на отравленной земле, из которой больше ничего не прорастёт...

- А теперь он угрожает вам? - задал вопрос Габриель.

- Пока нет, но... Мы уверены, что он на этом не остановится. Эксидра славится своими военными кампаниями. Жестокими и безжалостными...

- В таком случае, я защищу вас, моя госпожа.

Лицо Такары раскраснелось, а Сата недоверчиво вскинула бровь, скрестив руки на груди.

- Какая твоя мотивация? - задала вопрос Сата.

- Мотивация? Я хочу защитить госпожу Такару.

- Нет. Так не бывает. Ты появился из ниоткуда, говоришь, что хочешь её защитить, хочешь помочь, но при этом даже о том, кто королевствами правит, не в курсе. Кто ты такой?

- Позвольте представиться ещё раз. - Габриель сделал шаг назад, отвёл ногу за спину, одну руку положил на грудь, а другую убрал назад, а затем поклонился. В этот момент из-за его спины медленно в ярком свечении появились четыре золотых крыла. Их блеск и сияние были подобны солнечным лучам и, казалось, согревали присутствующих, подобно самому солнцу. - Моё имя Габриель. Я нефелим. Рождён в союзе ангела и демона и в сердце моём преобладают сильнейшие стороны обеих рас и даже больше. Однако, я не принадлежу ни Мунусу, ни Каэлуму, а потому вынужден нести существование в Аркорисе. Этой прекрасной, тихой ночью, я пролетал по небу, как вдруг увидел, как госпожа Такара плачет. Я не смог удержаться, чтобы не подлететь и не поинтересоваться в чём дело. И теперь... Я хочу помочь. - закончив свой небольшой монолог, Габриель вновь выпрямился, убрав руки за спину, а крылья его рассыпались в золотой пыли.

- Нефелим, значит... - Сата задумчиво почесала подбородок, отведя взгляд в сторону, после чего вновь посмотрела на Габриеля. - Раз уж ты сочетаешь в себе силы обеих рас, значит ты знаешь, кто я?

- Конечно. Демоница. Не бес и не дьявол, а обычная демоница. Рангом ни выше ни ниже. - с полной уверенностью в голосе произнёс он.

- Ну вот. У вас уже есть что-то общее. Значит, надеюсь, вы поладите. - улыбнувшись, произнесла Такара.

- Непременно, госпожа. Если такова будет ваша воля. - поклонился нефелим.

- Ну и что? Что будем делать дальше? - спросила Сата.

- Думаю, нам стоит представить Габриеля остальным членам Триумвирата...

Вскоре, состоялось собрание. Члены Триумвирата вновь собрались в комнате переговоров в Нагариусе. В этот раз Такара решила действовать в одиночку, без помощи Саты, а Габриель остался за дверью.

- Не будем тянуть. Такара, ты созвала этот совет. Говори.

- Итак... Я собрала вас сегодня не просто так. У меня есть важное сообщение и предложение, которое может изменить ход нашей борьбы с Эксидрой. - сказала она, стараясь говорить уверенно.

Зенагелд с недоверием скрестил руки на груди. Как и прежде, он был настроен скептично.

Сора наклонился, собрав руки в замок и с интересом посмотрел на Такару.

- И о чём же пойдёт речь?

Такара сделала глубокий вдох, пытаясь собрать мысли.

- Я хочу представить вам Габриеля. - жестом руки Такара указала на дверь и в этот момент она открылась. В помещение вошёл сам Габриель. Он встал рядом с Такарой и скрестил руки за спиной. - Он… он появился неожиданно, но его намерения чисты. Он предложил свою помощь в нашей борьбе против Эксидры.

Зенагелд нахмурился и его голос стал еще более настороженным.

- Габриель? И кто он такой? И что значит "появился неожиданно"?

- Ну... Я стояла на балконе и... Он появился... Рядом, словно из ниоткуда... - неуверенно начала объяснять Такара.

- А если он шпион Эксидры? Как ты можешь быть уверена в его лояльности?

Такара почувствовала, как её сердце забилось быстрее. Она чувствовала, что напряжение в воздухе нарастает и её вновь не воспринимают всерьёз.

- Он не может быть шпионом! - воскликнула она. - Габриель пришёл ко мне с добрыми намерениями. Он знает о нашем положении и хочет помочь! Я чувствую это... Просто... Чувствую...

- Чувства не аргумент, Такара. - усмехнулся Зенагелд. - Мы не можем позволить себе слепо доверять каждому, кто появляется на горизонте. Время на исходе, и мы должны действовать разумно.

- Он прав, Такара... Если ты ошибаешься... Это может дорого нам стоить.

Зенагелд и Сора начали перекрикивать друг друга, обвиняя Такару в некомпетентности. Их голоса смешались в общий гул, который зашумел в её голове и она закрыла уши. На фоне шума их криков, она могла слышать стук собственного сердца. Габриель, что стоял рядом, просто молча положил руку на плечо Такары и улыбнулся, кивнув. Она подняла на него взгляд и кивнула, улыбнувшись в ответ.

- Молчать! - громко приказала Такара Соре и Зенагелду. Она встала из-за стола и отошла в сторону.

Её сердце заколотилось от волнения. Она знала, что этот момент решит судьбу их народов, и не могла позволить себе колебаться. Немного помолчав и глубоко вздохнув, Такара начала.

- Я понимаю ваше беспокойство. Но Габриель пришел к нам с миром. Он предлагает свою помощь в час нужды. В час, когда Триумвират стоит на пороге новой войны.

- А что, если он и в самом деле генерал Эксидры? - спросил Зенагелд. - Мы не можем позволить себе рисковать. Эксидра не оставит нам права на ошибку.

- Я знаю, что рискуем, но мы уже и так потеряли слишком много. Антиноя в руинах из-за нашей нерасторопности. Да, армия Триумвирата сильна, но Эксидра запросто возьмёт нас числом. Даже понемногу пробираясь в наши земли, обратно отбить их уже не выйдет, зная, что он отравляет землю. Мы сильны. Но Габриель сильнее. Он нефелим.

- Ты говоришь о его силе, но как мы можем быть уверены в том, что он не использует её против нас? - задал вопрос Сора.

Такара обернулась к Габриелю, который всё так же стоял в стороне, сложив руки за спиной. Он смотрел на Такару с лёгкой улыбкой.

- Габриель! - воскликнула она. - Можешь ли ты доказать свою силу и намерения? Покажи нам, что ты не враг!

Все взгляды обратились к Габриелю. Он медленно стал подходить к Такаре.

- Я понимаю ваши сомнения. - сказал он спокойно. - Но я здесь не для того, чтобы причинить вред. Но и не для того, чтобы спасать Триумвират.

Все вдруг напряглись, но Габриель продолжил.

- Единственное, чего я хочу, так того, чтобы у госпожи Такары больше не было причин плакать. Судьба Триумвирата мало меня интересует, но её судьба - ценней моей собственной.

Зенагелд посмотрел на Такару с сомнением, но в его глазах уже начинал проявляться интерес.

- Так значит, ты верный пёс Такары. Хорошо. Но если ты нас подведёшь…

- Мне плевать, подведу я вас или нет. Вы мне не хозяева, никто из вас. - перебил его Габриель. Зенагелд нервно захлопал глазами от такой наглости, но решил промолчать.

В зале воцарилась тишина. Габриель, ещё пару мгновений посверлив Зенагелда взглядом, молча подошёл к Такаре и, склонившись на одно колено, взял руку Такары в свои. Он поцеловал её руку в знак преданности, прежде чем подняться. Такара почувствовала неловкость в этот момент и немного покраснела, но быстро вернула самообладание и повернулась к остальным членам Триумвирата.

- Габриель пришел к нам не как враг, а как друг. Его сила может стать нашим ключом к победе над Эксидрой.

Зенагелд и Сора обменялись взглядами. Зенагелд чувствовал некий страх, а Сора любопытство.

- Хорошо. - наконец произнес Зенагелд, его голос стал менее агрессивным.

Сора задумчиво почесал подбородок, посмотрев на Габриеля.

- Ладно, пусть так. Пожалуй, тебе можно довериться. - затем он посмотрел на Такару. - Такара. Он полностью под твоей ответственностью. Если что-то случится, отвечать будешь ты.

- Я ему верю... - ответила Такара, посмотрев на Габриеля снизу вверх. Она и не заметила, что всё это время держала Габриеля за руку.

~°~