Территория Пучхонского Исследовательского Института постепенно оживала, купаясь в тёплых лучах утреннего солнца, которое прогнало холодную синеву рассвета.

Тишину раннего утра нарушил звук лёгких шагов.

— Инцидент с листовками «Тематического Парка Улыбка» разрешён!

Девочка-блондинка, чьи щёки раскраснелись от быстрого бега, протянула Агенту Блэку газету.

< Срочные новости: «Инцидент с листовками Тематического Парка Улыбка» разрешён! >

< В официальном заявлении, опубликованном несколько мгновений назад, правительство сообщило, что «Кукла из Тематического Парка Улыбка», содержавшаяся в Исследовательском Институте Сехи, была полностью уничтожена сегодня в 2:00 ночи. >

Газета, которую ему протянула счастливо улыбающаяся юная леди, содержала статью, подробно описывающую завершение инцидента с листовками.

Агент Блэк с едва заметной улыбкой принял газету и обратился к девочке-блондинке, которая всё ещё пыталась отдышаться, уперев руки в колени.

— Я рад, что всё закончилось, юная леди.

Пролистывая газету, Агент Блэк наткнулся на фотографию свирепой на вид женщины. Это была одна из заключённых-смертниц, которой пообещали амнистию в обмен на отправку в Объект. И хотя она, возможно, сделала это ради собственного выживания, её действия принесли спокойствие жителям Сеула.

— А значит ли это, что можно быть уверенным в безопасности, если кто-то сбегает из Объекта?

— Обычно такой вывод делать нельзя. Условия побега и условия убийства часто различаются.

— Тогда почему на этот раз оба условия совпали?

— Это потому, что оба условия совпали. Во-первых, заключённая-смертница сбежала. А затем связанный с ней Объект потерял свою силу и был уничтожен. Это первый и самый важный параметр.

Агент Блэк открыл газету и, указывая на соответствующую информацию, продолжил:

— Это показания смертницы, которой удалось сбежать. Ей пришлось пройти девять видов аттракционов, чтобы сбежать. Обычно, чем сложнее было сбежать, тем выше вероятность совпадения условий побега и убийства. Поскольку ей нужно было выполнить девять видов миссий, чтобы сбежать из этого Тематического Парка, он был одним из самых сложных в своём роде. Это подводит нас ко второму параметру, а именно – к сложности побега.

Хм-хм.

Выслушав объяснение Агента Блэка, девочка-блондинка кивнула, будто что-то поняв.

Открыв глаза, я увидела до боли знакомый потолок специально подготовленной для меня камеры содержания.

Похоже, вчера, как только я вернулась из Тематического Парка, Сехи и Ерин притащили меня сюда…

- Ням! Ням! Чавк!

Взгляд налево – и я вижу Ерин, которая грызёт мои волосы, а справа Сехи обнимает мою руку, словно это величайшее сокровище.

Не пошевелиться…

Промелькнула мысль: может, сбежать в призрачной форме? Хм, нет, сегодня просто полежу спокойно.

Тематический Парк? О, это было уморительно! Но там было как-то тихо, не хватало человеческого фактора.

К тому же, эта кровать была словно облако, такая удобная! А огонь в моей груди тоже разгорался с угрожающей скоростью. Так что, думаю, ещё немного объятий не повредит.

О! И знаете что? Я приобрела довольно приличную способность в Тематическом Парке. Это была очень хорошая способность! Ну, не то чтобы она была супер-пупер сильной, скорее, она была супер-пупер весёлой! Теперь я могу держать всех Золотых Жнецов при себе, словно в гигантском кармане!

Когда я закрывала глаза, то видела пространство, полное Золотых Жнецов. Хм, как бы мне его назвать? У него не было имени… Хм, раз это было прекрасное место, как райский сад, но полное Золотых Жнецов, тогда… знаю!

Сад Золотых Жнецов.

Представьте себе царство, где пиршества из пудинга и тортов длятся вечно, а река из самого насыщенного какао извивается, приглашая окунуть пальцы в её бархатный поток.

Представьте себе землю, где кровати, мягкие, как облака, раскинулись до самого горизонта, а по ним резвятся Золотые Жнецы, словно в восхитительном золотом танце.

Взгляните на небо, сотканное из пологов кроватей, где нежный свет заливает всё тёплым, ласковым сиянием.

Почувствуйте воздух, всегда наполненный сказочной сущностью, шёпотом волшебства в каждом вздохе.

Это был сад внутри сна, святилище, сотканное из нитей воображения, пространство, существующее за пределами осязаемого, в которое можно было войти лишь во сне.

Когда я вошла в Сад, одна из Золотых Жнецов прыгнула на меня и крепко, радостно обняла.

И смотрите! Здесь есть и другие люди, все счастливо играют с Золотыми Жнецами. Всех их пригласили Золотые Жнецы, пока они спали в реальном мире.

Я быстро уселась, схватила немного пудинга, и ням – так вкусно~!

Это место было идеальным! Оно было наполнено пушистой и вкусной едой!

Сехи и Ерин, которые спали в реальном мире, вскоре тоже были призваны в Сад Золотых Жнецов. К каждому из людей здесь прицепился маленький Золотой Жнец, колотя его по щеке своими кулачками. Будто говоря: 'Быстрее! Вставай! Поиграем!'

Когда обе проснулись в Саду Золотых Жнецов, их глаза были широко раскрыты от удивления. Они огляделись, и им потребовалось всего мгновение, чтобы прийти к выводу. Они, вероятно, подумали что-то вроде: 'О, это, должно быть, сон', и, честно говоря, были не так уж далеки от истины.

Поэтому, пожав плечами и улыбнувшись, каждая из них подхватила по Золотому Жнецу, усадила себе на плечи и отправилась исследовать каждый уголок и закоулок Сада Золотых Жнецов.

Они катались по мягким кроватям, носились в догонялки, а когда уставали, просто падали и отдыхали.

А я? Я тоже присоединилась к веселью, играя с Золотыми Жнецами до упаду.

Глядя в зеркало, я увидела кого-то, кого не узнала – очень высокую женщину, чья кожа была покрыта татуировками.

Те, кто мог видеть астральное тело человека, увидели бы нечто совсем иное: отвратительное кукольное лицо, жуткое с зашитыми глазами и ртом. Такое трудно было бы не заметить.

Тем не менее, казалось, что в этом мире людей, способных видеть астральное тело, было очень мало, или их не было вовсе. Я пришла к такому выводу, поскольку никто не узнал моё астральное тело в месте, которое казалось довольно важным, месте под названием «суд».

Кто бы мог подумать? Просто отрубив голову женщине и водрузив свою кукольную голову на её тело, могло произойти такое чудо… Поистине, казалось, нет предела силе «волшебной книги», или «Объекта», как они его здесь называют. Они были просто непостижимы.

Ополоснув лицо водой, я вышла из здания суда и шагнула в объятия лунного света.

На небе была лишь одна луна, разительный контраст с семью, что украшали небо в моих воспоминаниях. Это тело, теперь моё, несло на себе тяжесть прошлого, погрязшего в преступлениях.

Вокруг меня стояли ряды уличных фонарей, их свет не питался ни маслом, ни газом, ни Объектами. Под их наблюдением насекомое – такое, какого я никогда раньше не видела, – танцевало в свете, отбрасывая маленькую тень.

Музыка, наполнявшая улицы, была чужда моим ушам, как и строения, что возвышались вокруг меня; для меня они казались памятниками незнакомого времени и культуры. Я наблюдала, как огни раскрашивали дороги полосами свечения, напоминающими текущую воду.

В каждой детали, в каждом ощущении этот мир шептал мне о своей странности, своей инаковости – о земле, далёкой от той, что я когда-то называла домом.

Единственное, что я получила, покинув суд, – это клочок бумаги, доказывающий мою невиновность, и документы с подробностями о моих незнакомых 'вещах' и адресе. Возможно, это было из-за Объекта, но моя память была довольно туманной, так что это руководство было весьма полезным.

Я легко нашла адрес, написанный на бумаге, используя навыки, внедрённые в меня, чтобы 'помогать' гостям без какого-либо дискомфорта, как в Тематическом Парке.

'Дом', да?

Как давно у меня в последний раз был дом? …Я не помню.

Добравшись до места, я оказалась в районе, который полностью отличался от района возле здания суда. Это было унылое место, окрашенное тьмой и несчастьем.

Тем не менее, это меня не разочаровало; скорее, это место казалось мне роднее.

- Тук! Тук!

Я постучала в дверь по адресу, указанному на бумаге. Если информация на бумаге была верна, в доме должна была жить младшая сестра первоначальной хозяйки тела.

— Иду!

Дверь открыла маленькая женщина, в её выражении лица читался страх.

— …Сестра.

— Да.

Она должна была быть семьёй первоначальной хозяйки этого тела, но, похоже, мне здесь были не рады.

Полагаю, в мире, кишащем людьми, семейные узы размылись. Если бы Объекты сократили человечество до сотой части от его нынешней численности, те, кого считали семьёй, были бы куда более драгоценны.

Каждый раз, когда я говорила, она вздрагивала, что мешало даже начать разговор.

И так закончился мой первый день в этом мире – в незнакомой комнате, с незнакомой едой и незнакомыми столовыми приборами, среди 'семьи', которая казалась столь же незнакомой.

Открыв глаза, я увидела, как моя новоиспечённая сестра яростно наносит мне удары ножом.

— Умри! Умри! УМРИ-И-И-И-И!

Её маленькое тело дрожало от ярости, пока кровь текла из моего живота и груди, заливая комнату.

Что могло сотворить это тело, чтобы его так ненавидели?

— Хм, погоди секунду. Если ты будешь так делать, я не умру.

Я схватила дрожащую руку девушки и поднесла лезвие к своей шее.

— Вот. Режь здесь, хорошо? Я не умру, если ты не перережешь мне шею, так что нужно быть точной.

Хотя я и освободилась из оков Тематического Парка, я всё ещё была Объектом по своей сути.

Моей единственной целью было сбежать из того проклятого места, я двигалась вперёд, не думая ни о чём другом.

И всё же, теперь, когда я наконец свободна, я потеряна. Потеряна в теле, семье, обществе, мире, о котором я ничего не знала.

Люди моего мира пытались уничтожить Объекты, но потерпели неудачу.

У меня больше не было дома, места, которое я могла бы назвать своим.

Так не лучше ли будет умереть ради девушки передо мной? Я оставлю след себя в этом незнакомом мире, потому что первоначальная хозяйка этого тела никогда бы даже не подумала так поступить.

- Ке-ке-ке!

Леденящий смех Директора эхом разнёсся по хаотичному кладбищу; маниакальный звук срывался с его губ.

— Мне так ужасно жаль, что наша встреча после тридцати долгих лет закончилась таким образом, мой дорогой сын~

Слова сочились притворной скорбью, пока он держал в руке отрубленную голову, насильно оторванную от туловища.

— Сын мой~! О, мой дорогой сын~! Не мог бы ты сказать это ещё раз~? Как я теперь совершенно другой человек? Но… так ли это странно, что я просто забираю назад дар, который я так великодушно преподнёс? Разумеется, такой разумный человек, как я, вправе поступать так, как ему заблагорассудится.

- Хрусть!

Голова взорвалась под сокрушительной силой, кровь и ошмётки забрызгали тело мужчины.

Теперь, покрытый кровью и ошмётками, этот мужчина, нет, Дьявол во плоти, заговорил искажённым тоном.

— Я – директор Центрального Исследовательского Института. А моё имя? Я просто не знаю~! Да и какое это имеет значение по сравнению со стремлением к моим исследованиям. Это совершенно тривиально~!

- Хе-хе-хе-хе!

Перейдя к соседней могиле, Директор принялся копать с лихорадочной интенсивностью.

Это была могила кого-то дорогого, человека, которого он когда-то лелеял, кого-то, кто когда-то был его женой.

Когда гроб был вскрыт, там лежала она – сохранённая, нетронутая разрушительным временем.

Без колебаний Директор опустил лопату, разрубая её тело на куски. Он завыл в экстазе, в чистом восторге, когда тело разламывалось на части, а багровая кровь наполняла каменный гроб, окрашивая его в красный цвет.

— Ах!! Вот он! Дар, который я так великодушно преподнёс!!

Из ужасных останков трупа появилась маленькая, блестящая сфера.

— Ах, мой драгоценный дар. Объект, который предотвращает гниение и медленно восстанавливает раны. О, как же я в нём нуждался. Это Объект, в котором усопшим больше нет нужды.

Он отступил от зияющей могилы, его фигура была окутана тенями, а хромота выдавала рану в ноге, нанесённую выстрелом.

Пропитанный кровью Директор захромал прочь, тяжело опираясь на трость, которую он подобрал с земли.

Дважды стукнув тростью, он растворился в ночи, оставив после себя мрачную, нет, скорее художественную картину: обезглавленного заместителя директора среди жуткой груды трупов людей, которые его охраняли.