В тесной, герметично запертой комнате, расположенной глубоко в подвале лаборатории, тяжело дышал мужчина.

- Кха… кха…

По какой-то неведомой причине мужчина был на пределе; он весь взмок от холодного пота. И в самом деле, его состояние было довольно странным. Ведь единственное, что лежало на столе в этой тайной комнате, – это блокноты и ручки.

— Если я просто напишу имя… имя… в этот блокнот, вы меня отпустите, да? — спросил мужчина дрожащим голосом, но ответа не последовало.

Он медленно подошёл к столу и открыл блокнот. Внутри была вклеена фотография известного Объекта. Это было изображение «Милого Щеночка». Под фотографией виднелась лишь обычная строчка с пустым местом для подписи.

<Имя Объекта: ________ >.

- Кха… кха…

Тяжело дыша, мужчина взял ручку и дрожащими руками заполнил пробел. Он вписал в пустое место «Щенок», после чего отшвырнул ручку и закричал.

— Не могу я!

Комнату наполнил громкий гудок, и внезапно начался обратный отсчёт. Тем временем мужчина рвал на себе волосы, снова и снова прокручивая в голове одну и ту же мысль. Он то брал ручку, то клал её обратно. То вскакивал, то снова садился. По его поведению было ясно, что он чего-то смертельно боится.

Когда обратный отсчёт наконец достиг нуля, мужчина крепко зажмурился и заполнил пустое место в блокноте.

<Имя Объекта: Щенок47>

- Фух…

Время шло, но ничего не происходило. Мужчина наконец открыл глаза и тяжело вздохнул.

— Ха, ха-ха-ха! Я выжил, я выжил! — его ликование вырвалось наружу раскатистым смехом.

— Я выжил!

Он вскочил на ноги и вскинул руки к небу, переполненный радостью. Но счастье его было недолгим.

— Агх! Что за… что это такое?

Внезапно в окне показалось нечто – странное чудовище, смотревшее прямо на него.

- Бум!

С оглушительным грохотом металлическая стена прогнулась под ударом монстра. Некогда прозрачное окно стало мутно-белым, а светодиодные лампы замерцали от толчка.

- Бум! Бум! Бум!

Удары чудовища становились всё быстрее, а само оно увеличивалось в размерах. Спрятавшись под стол, мужчина обхватил голову руками. Сквозь стиснутые зубы он, словно мантру, повторял "я выживу".

Когда с внешней стороны секретной комнаты донёсся звук рвущегося металла, кулаки монстра прекратили свои удары. Медленно, мужчина, до сих пор державший глаза закрытыми, осторожно приоткрыл их и обнаружил, что монстр исчез.

— Ха-ах…

Осознав, что он и впрямь выжил, мужчина выдохнул весь воздух из лёгких. Однако стоило ему подняться на ноги и моргнуть, как он увидел, что монстр уже стоит прямо перед ним. Они были так близко, что могли слышать дыхание друг друга.

Вздрогнув, мужчина быстро отшатнулся и закричал.

— А-а-а-а-а-ахх!

В ответ острые когти чудовища первым делом оборвали его крик, перерезав шумные голосовые связки. Затем оно отсекло обе его руки – те самые, что писали имя. Оно также отрубило его ногу, всё ещё покоившуюся на стуле.

Обеими руками чудовище схватило голову мужчины – ту, что придумала имя, – и размозжило её, словно арбуз. Словно вымещая свой гнев, оно разорвало его тело на куски.

В тот же миг светодиодная лампа разбилась, оставив тёмную, залитую кровью комнату в полном мраке. Глубокие царапины от ногтей остались на записке, теперь пропитанной багрянцем. Имя Объекта было разорвано на куски, делая его неузнаваемым.

Директор горько усмехнулся, глядя на залитую кровью тайную комнату. Несмотря на то, что комната была сделана из специально изготовленных стальных пластин и стекла, она всё равно не смогла сдержать тот Объект.

— Очередная неудача. Неужели так трудно добиться права называть Объекты по своему усмотрению?

Если страна решает опубликовать отчёт об Объектах, есть один конкретный Объект, который должен стоять на первой странице. Самый влиятельный Объект в мире. И в то же время Объект, о котором большинство людей даже не помнит.

Директор открыл отчёт, выпущенный корейским правительством.

[Национальная Ассоциация по Управлению Объектами]

Этот отчёт опубликован Национальной Ассоциацией по Управлению Объектами.

<Пожалуйста, воздержитесь от пометок или записей в этом отчёте.>

<Пожалуйста, воздержитесь от переименования объектов в этом отчёте.>

<Пожалуйста, воздержитесь от добавления или удаления текста в этом отчёте.>

<Этот отчёт подготовлен «уполномоченным лицом».>

Профиль Объекта: Безымянный

Уровень опасности: Особый

Возможность Управления: Трудность Управления (Высокая)

Метод Управления: Этот отчёт должен быть распространён среди всех грамотных лиц. Даже те, кто не умеет читать, должны ознакомиться с его содержанием.

Правила* обращения с Объектом:

• Не присваивайте Объектам уникальные имена.

• Не добавляйте к именам Объектов числа.

• При именовании Объектов используйте только «Проверенные Выражения».

< «Проверенные выражения» перечислены в отдельном документе. >

Предостережения:

1. Нарушение вышеупомянутых правил* приведёт к встрече с «Безымянным», где бы на Земле вы ни находились. На сегодняшний день не существует способа пережить его атаку. Документы и видеозаписи также являются целями атаки.

2. Этот Объект следует всегда называть «безымянный» или «не имеющий имени».

Возможность Уничтожения: Невозможно.

Все виды физических атак не действуют на Безымянного. Также нет сообщений об Объектах, способных уничтожить «Безымянного».

Возможность Сдерживания: Невозможно.

Он может появиться в любой точке Земли. Эксперименты с множественными появлениями подтвердили, что несколько «Безымянных» могут появляться одновременно. Было замечено, что он может появляться даже в физически недоступных пространствах.

Возможность Изгнания: Невозможно.

Мы подтвердили, что до тех пор, пока нарушаются правила*, «Безымянный» будет появляться где угодно. Независимо от того, находится ли цель в воздухе, под землёй или под водой.

Дополнительные Примечания:

1. Вы забудете об этом Объекте, как только закроете этот отчёт. Это особенность данного Объекта, так что не считайте это странным явлением. Однако фрагменты вашей памяти запомнят этот отчёт. Из-за этого вы будете неохотно давать имена Объектам.

2. Если вы не забыли о нём после закрытия отчёта, пожалуйста, свяжитесь с ассоциацией по управлению. Вы – «уполномоченное лицо», которое не забывает. Ваши способности необходимы этому миру.

— Объект, с которым я никак не могу совладать, сколько бы на него ни смотрел.

Директор закрыл отчёт.

— И всё же, обнадёживает, что стальная пластина, сделанная из золотого рога, может сдерживать вторжение «Безымянного» хотя бы на короткое время. Если сделать её немного прочнее, возможно, удастся полностью его заблокировать.

Директор позвал исследователей и начал планировать следующий эксперимент. Идея Директора была проста. Если дать уникальное имя Объекту в месте, которого «Безымянный» не сможет коснуться, он был уверен, что тот будет уничтожен. Это была цель, которой он ещё не достиг.

Пока в лаборатории кипела работа, Ерин неотступно следовала за мной.

— Как насчёт вот этой, Сехи-онни?

Ерин держала в руках пижаму в виде косули.

У меня и так голова болела, но эксцентричность Ерин, похоже, и не думала заканчиваться.

— Хорошо. Просто внеси её в список реквизита. Я скажу Ким Юнгрви.

— Ух ты! Спасибо огромное, онни!

Ерин широко улыбнулась и быстро вернулась на своё место.

Как было бы здорово, если бы я могла жить так же беззаботно, как она?

Сехи потёрла ноющие виски и вздохнула. В последние дни в лаборатории было невероятно суетно. Причиной тому был приказ, полученный ими от правительства.

< Первая в Истории Выставка Объектов. >

Документ в моих руках был лишь черновым наброском, который едва ли стоил называть официальным документом. Суть его была проста.

< В последнее время в Корее участились инциденты, вызванные Объектами. Провал в Сонгпа-гу, ресторан с человечиной в Тэджоне, пульсация в Сеульском Лесу, роспуск Центрального Исследовательского Института и так далее. В результате мы решили провести мероприятие, чтобы успокоить напуганную общественность. >

< Каждый исследовательский институт должен предоставить опасный Объект, находящийся в данный момент на карантине. Выставка продемонстрирует, что эти Объекты надёжно содержатся. >

— Они что, с ума посходили?

Официальный документ заставил меня выругаться.

Как ни посмотри, было ясно, что правительство хотело устроить ещё один инцидент наравне с Центральным Исследовательским Институтом. Что, если во время такого крупномасштабного мероприятия, где соберутся опасные Объекты, произойдёт несчастный случай? Объекты один за другим вырвутся на свободу, и разверзнётся настоящий ад.

Что ещё хуже, политик, предложивший этот безумный план, дал ещё более нелепые указания.

< Что касается Исследовательского Института Сехи, вы обязаны предоставить Объект Особого Уровня Опасности – «Серого Жнеца». >

А-а-а-а-а-ах, да эти бюрократы просто ёбнутые на всю голову. Они и впрямь не в своём уме. Привезти Серого Жнеца на мероприятие, которое рекламирует нашу способность безопасно сдерживать Объекты? Было очевидно, что Жнец, которая не может усидеть на месте, когда попадает в новое место, будет просто бродить повсюду. Она непременно будет расхаживать по выставочной площадке, как турист.

Честно говоря, я хотела оставить Жнеца в исследовательской лаборатории и взять на выставку только «Милого Щеночка» и «Синюю Ящерицу». Но я не могла этого сделать. Игнорировать распоряжения правительства было трудно, и было очевидно, что Жнец всё равно тайно последует за нами.

Блуждая в своих мыслях, я добралась до самой дальней части Исследовательского Института Сехи. Камера содержания в самой глубине лаборатории всегда отличалась расслабленной атмосферой, в отличие от суеты и шума остальной части института. Внутри, лёжа на животе, лениво раскинувшись на кровати, был Серый Жнец, который жевал закуски и смотрел телевизор.

Наблюдая, как она перекатывается с боку на бок, не в силах усидеть на месте ни мгновения, я невольно почувствовала, будто заглянула в будущее.

И как кто-то вообще мог назвать её Серым Жнецом?

Это же серый кот.