Чёрная трещина разрасталась, и внутри неё бурлила бесконечная пустота. Из её глубин появилась «Магическая Книга богоубийства». Голубая Девочка смотрела на её подавляющую форму с кривой улыбкой на лице. Подумать только, существовала такая могущественная Магическая Книга! Магическая Книга искажала реальность одним своим присутствием. Поистине мифическая Магическая Книга. Сущность из совершенно забытой эпохи, в корне отличающаяся от семи Лун, почитаемых ныне как боги.

Сможем ли мы вообще противостоять такому монстру?

Голубая Девочка взглянула на девочку в изящном чёрно-белом наряде, но на лице той, как всегда, не отражалось ни следа тревоги или беспокойства.

Раздался грохот. Землю сотрясла мощная дрожь, вновь привлекая внимание Голубой Девочки. Там возвышался монстр, чья верхняя часть тела полностью показалась из зияющей пустоты трещины. Как только ноги Магической Книги коснулись земли, поверхность начала меняться. Земля искажалась и темнела, подстраиваясь под цвет монстра, напоминая переплетающиеся корни с мелкой зернистостью. Части искажённой земли закручивались спиралью вверх, образуя острые шпили, тянущиеся к небу. От города, некогда стоявшего здесь, не осталось и следа. Лишь гротескно искорёженная земля, такая же пугающая, как и сама «Магическая Книга богоубийства», отмечала его присутствие.

Когда ноги монстра окончательно опустились, он медленно выпрямил свою исполинскую форму. И стоило чудовищу во весь рост подняться на почерневшей земле, как мир полностью преобразился. Золотые и тёмно-синие деревья, окружавшие их подобно стенам, исчезли, уступив место бескрайним просторам искажённой земли. Острые, искривлённые земляные шпили простирались так далеко, как только хватало глаз. Зловеще изрешечённое небо и почерневшие тучи рассеялись, оставив лишь безграничную тьму. Мир «Магической Книги богоубийства», не зафиксированный ни в одном фолианте алхимиков с древнейших времён до наших дней, явил себя.

— Это истинная форма Магической Книги богоубийства, — пробормотала Голубая Девочка, вглядываясь в бесконечную тьму.

Монстр, запятнавший мир своей сущностью, опустил взгляд туда, где стояли Голубая Девочка и белый Голодный Дух. Хотя на лице исполинского чудовища, почти касающемся неба, не было глаз, оно явно смотрело вниз на белого Голодного Духа. Там, где раньше было небо, теперь зияла лишь бесконечная чёрная пустота. Там, где некогда стоял город, теперь расстилалась лишь земля, закрученная подобно вихрю, засасываемому в ничто. И «Магическая Книга богоубийства» была столь же зловещей, как и эта пустота над головой.

И всё же белый Голодный Дух не отступил перед этим зрелищем. Нимб и золотое пламя, дарованные девочкой в изящном чёрно-белом наряде, а также Голубая Девочка, по-прежнему сжимающая его ядро, посылали ему непоколебимую веру.

- Кю!

Белый Голодный Дух храбро вскрикнула и бросилась на монстра. Но его доблестный рывок оборвался всего через несколько шагов. Его похожая на зефир белая кожа начала темнеть и закручиваться спиралями.

- Хрусть. Хрусть.

Форма исказилась, образуя острые выступы, которые разрывали его собственные внутренние органы.

- Кю-и-и-ик!

Охваченный золотым пламенем, белый Голодный Дух мог лишь отчаянно кричать в агонии, пока его тело покрывалось дырами. Увидев, что ядро белого Голодного Духа дрожит, словно больше не в силах это выносить, Голубая Девочка закричала:

— Нет!

Магические Книги-Бутоны, сбившиеся в кучу на плече Голубой Девочки, выглядели совершенно потрясёнными этой сценой. Одни стянули свои бутоны вниз, чтобы закрыть глаза, другие обхватили пухлые щёчки обеими ручками, а третьи зажали рты. В этот момент отчаяния рядом с Голубой Девочкой вспыхнуло колоссальное золотое пламя.

◯

Белый Голодный Дух, до краёв наполненный дровами Ерин из исекая и носящий Нимб, оказался на удивление бессильным. Главная причина была очевидна – хотя и происходили явления, характерные для Объектов, Нимб их не блокировал. Как ни странно, Нимб не распознавал эту «коррозию» как способность. Он расценивал её как нечто столь же естественное, как падение яблока с дерева.

— Нет!

Я услышала полный тревоги голос Голубой Девочки, наблюдавшей, как белый Голодный Дух покрывается огромными дырами и весь изрешечён. Мы почти достигли часовой отметки, но в таком состоянии белый Голодный Дух столько не протянет.

Тут уж ничего не поделаешь.

Я начала сжигать дрова, сокрытые в сердце Ерин. Я высвободила поток её золотого пламени, настолько интенсивный, что он вырывался прямо из-под кожи. Затем я безрассудно влила всё это золотое пламя в тело Голодного Духа. В таком огромном количестве, что он мог лопнуть от переизбытка тепла!

Увидев, что белый Голодный Дух выглядит так, будто вот-вот разорвётся, я призвала в руку ещё один Нимб. Нимб, который идеально уклоняется от любых атак. Я водрузила этот Нимб на голову Голодного Духа. Скручивание его кожи прекратилось, но стабилизирующий Нимб снова начал разрушаться. Кожа белого Голодного Духа потемнела, и из его глаз потекли кровавые красные слёзы. Хотя от невыносимой боли белый Голодный Дух не мог даже издать крик, бесконечный приток золотого пламени не давал его телу разрушиться. Бесконечные циклы мучительного разрушения и восстановления.

Пройдя через это бесконечное повторение, тело белого Голодного Духа постепенно увеличилось в размерах. Разрушаясь и восстанавливаясь, она продолжала расти. Оказавшись в ловушке этого адского цикла, Голодный Дух потерял сознание. Белый Голодный Дух, ставший теперь таким же огромным, как и исполинский Безымянный, неподвижно стоял без чувств.

— Голодный Дух, я одолжу тебя на минутку, — произнесла Голубая Девочка и с этими словами умело начала управлять белым Голодным Духом с помощью её ядра.

Мы составили идеальную комбинацию – я обеспечивала Нимб и дрова, а Голубая Девочка управляла Голодным Духом. Белый Голодный Дух под её контролем двигалась свободно, словно выполняя акробатические трюки. Она приблизилась, уклоняясь от бесчисленных шипов, вырывающихся из-под земли, а затем нанесла удар белого Голодного Духа. Конечно, с Нимбом идеального уклонения это могло показаться бессмысленным, но учитывая способность врага адаптироваться к чему угодно, уклонение выглядело более мудрым решением. Движения Голубой Девочки, казавшиеся результатом долгих тренировок, доказывали свою высокую эффективность.

Но несмотря на этот односторонний натиск, физические атаки белого Голодного Духа не наносили особого урона Безымяному. Голубая Девочка становилась всё более тревожной, но я сохраняла спокойствие.

Нам нужно было лишь продержаться один час!

Чем дольше тянулась эта патовая ситуация, тем ближе мы были к победе. Но по мере того как росла моя уверенность в успехе, в ушах начал звенеть странный звук.

- Скрежет!

Это был раздражающий звук, похожий на скрежет ногтей по классной доске. Мир начал содрогаться, словно само пространство насильно разрывали на части.

— Ах! Он пойман! — услышала я испуганный голос Голубой Девочки.

Повернувшись к белому Голодному Духу, я увидела, как Безымянный сжимает его острыми когтями, хотя по идее его невозможно было схватить. Медленно когти Безымянного начали с силой впиваться в тело белого Голодного Духа.

!

Увидев это, я осознала проблему. Всё дело было во сне. Силы Жнецов-Бутонов не хватало, чтобы должным образом поддерживать связь Нимба. Увидев, как Безымянный схватил белого Голодного Духа обеими руками, готовый разорвать его на части, Голубая Девочка выглядела крайне встревоженной.

— Что нам делать? — спросила Голубая Девочка, выглядевшая совершенно измотанной ручным управлением Голодным Духом через ядро.

— Есть один способ!

?

Нашим единственным выходом был абсолютный приём. Образ луча, выпущенного зомби в чёрной сфере, отчётливо всплыл в моей памяти. Если тот зомби смог это сделать, то смогу и я! Конечно, если выпустить луч из тела Ерин, оно распылится на атомы, поэтому я решила использовать крепкого Голодного Духа. Я закрыла глаза и начала концентрироваться. Голубая Девочка тоже зажмурилась и начала посылать свои желания.

Пусть мы одолеем Магическую Книгу богоубийства.

Услышав её желание, я начала вливать все имеющиеся у меня дрова в белого Голодного Духа. Белый Голодный Дух, горящий золотым пламенем всё интенсивнее и интенсивнее, внезапно перешагнула порог и воспламенилась синим. Внезапный выброс синего пламени был настолько яростным, что заставил отступить даже Безымянного.

— Луч Голодного Духа! — крикнула я, и белый Голодный Дух, теперь плавно парящий в небе, открыл пасть и начал извергать колоссальное пламя.

Это было скорее пламя, нежели луч, но его мощь была невероятной: оно уничтожило всё разъеденное окружение и пробило в земле огромную дыру. Когда пламя разорвало пустоту, заполнявшую небо, показалась почерневшая Фиолетовая Луна. Причудливые следы, покрывавшие землю, были полностью испепелены. Более того, пламя из пасти Голодного Духа не ограничилось лишь созданием дыры в земле – оно хлынуло из кратера вверх, бесконечно сжигая Безымянного.

◯

Казалось, синее пламя, извергающееся из пасти Голодного Духа, успешно отбросило «Магическую Книгу богоубийства».

— Мы победили? — спросила Голубая Девочка, будучи настолько напряжённой, что едва не произнесла заклинание воскрешения не задумываясь.

Безымянный, пытаясь спастись от синего огня, был поглощён пламенем, хлынувшим из провала, и рухнул в похожую на бездну дыру.

— Ха-ха, мы победили, — произнесла Голубая Девочка и, лишившись сил, рухнула на землю, оглядываясь по сторонам.

Магические Книги-Бутоны тянули ручки к небу, крепко зажмурив глаза и явно борясь изо всех сил. Присмотревшись к ним, она смогла едва различить голоса.

Мы должны поддерживать сон!

Мама сильная!

Значит, эти Магические Книги умеют говорить. Находя их нахмуренные бровки до странного милыми, Голубая Девочка нежно их погладила.

— Мы победили...

Мы одолели мифическое существо!

Хотя её тело обмякло, Голубая Девочка заставила себя подняться и крепко обняла девочку в изящном чёрно-белом наряде.

— Мы победили! Мы победили! Мы победили! — начала громко кричать она.

И хотя можно было бы ожидать ликования после победы над столь грозной сущностью, малышка лишь безучастно смотрела в кратер.

— Теперь мы победили, — внезапно сорвались слова с губ ребёнка.

Хотя произношение было детским, в нём чётко звучала декларация победы. Голубая Девочка нашла этого невозмутимого ребёнка настолько очаровательным, что принялась энергично тереть её щёки.

Глухой стук.

Но затем раздался тяжёлый звук. Рука Магической Книги богоубийства показалась из огромной ямы, вцепившись в её край. И монстр медленно начал карабкаться наверх.

!!!

В этот момент её сердце бешено заколотилось от напряжения.

Где Голодный Дух?

Повернув голову, она увидела совершенно избитого Голодного Духа, рухнувшего неподалёку. Но Голодный Дух был слишком разрушен, чтобы снова вступить в бой без значительного отдыха.

Придётся сражаться мне.

С решительным лицом Голубая Девочка вновь обнажила меч алхимика. В этот момент её учитель шагнул вперёд, заслоняя её собой. Он начал вычерчивать на земле массивную алхимическую формулу. Это была его уникальная техника хождения по бесконечным коридорам.

— Бери этого ребёнка и беги. Я выиграю вам время.

— Последний алхимик должен выжить, — низким голосом добавил мужчина.

Обязанность алхимика – защищать людей. Это было то, что её учитель говорил всегда.

— ...Да.

В отличие от своего наставника, который мог оказать хоть какое-то сопротивление, бессильная Голубая Девочка тихо ответила и попыталась убежать вместе с ребёнком. Но та отказалась идти за ней, лишь пристально глядя в небо. Проследив за её взглядом, она подняла голову и увидела, что с Фиолетовой Луной в небе происходит нечто странное.

◯

Прошёл уже час, но сон всё никак не заканчивался.

А? Почему? Я неправильно посчитала время?

Более того, Безымянный, поражённый Лучом Голодного Духа, начал карабкаться обратно.

Моё чувство времени сбилось из-за того, что я в теле Ерин?

Пока я волновалась и обдумывала наш следующий шаг, с Фиолетовой Луной произошло нечто странное. С полностью почерневшей луны хлынул бесконечный поток вязкой чёрной жидкости. Она обрушилась водопадом на голову Безымянного и в гигантскую яму, стеревшую с лица земли пурпурный город. Как только жидкость эволюции коснулась Безымянного, он потерял форму и мгновенно рассыпался, прямо как Чёрный Жнец, которая так легко растворилась.

!!!!!!

Хотя не раздалось ни единого звука, причудливые предсмертные муки всё равно отчётливо слышались. Это была угасающая нота Безымянного, который всё ещё пытался выкарабкаться, даже когда начал таять.

Мы победили!

Когда посреди моей тревоги внезапно наступила победа, на моём лице невольно расплылась улыбка.

Хе-хе.

Так вот почему прошло больше часа! Это, должно быть, было время до разрушения луны.

- Топ-топ.

Я медленно подошла к краю провала и посмотрела вниз. Воронка размером с город. Жидкость эволюции с неба постепенно заполняла яму, жутко напоминая ту, что появилась в Сонпха-гу. В поднимающейся жидкости эволюции можно было увидеть, как жалкая форма Безымянного то и дело плавится и восстанавливается, прежде чем окончательно раствориться.

На этом сон должен закончиться, верно?

Обернувшись с ухмылкой, я увидела, как ко мне мчатся Жнецы-Бутоны.

Мама победила!

Мама!

Жнецы-Бутоны, выглядящие по-настоящему счастливыми, собрались здесь, чтобы поприветствовать меня.