В камере содержания Серого Жнеца, где самого Серого Жнеца не было, Ерин наблюдала за Золотым Жнецом. Это была гигантский Золотой Жнец, которая передвигалась на четырёх лапах и умела издавать звуки. Их становилось всё больше: из одного гигантская Золотой Жнец превратилась в двух. Рядом с ними ползали особи поменьше. Возможно, потому что Ерин постоянно уделяла внимание гигантским Золотым Жнецам, остальные тоже начали передвигаться на четвереньках, как и их крупные сородичи.

Мало того, они приближались к Ерин, цеплялись за неё и начинали тереться мордочками.

— Щекотно. Я дам вам вкусняшку, так что прекратите.

Вид их был милым, как у питомцев, но от щекотки Ерин невольно хихикала.

- Ам-ням-ням!

Она взяла всех Золотых Жнецов на руки, погладила их, а затем по очереди покормила лакомствами. После того как почти все Золотые Жнецы, собравшиеся в камере, были накормлены, остался лишь один – недавно появившиеся гигантская Золотой Жнец. Две гигантские особи лежали рядом, как близкие друзья, прижавшись друг к другу животами, словно кошки.

Затем Ерин попыталась поднять одну из них и взять на руки.

— Какая тяжёлая!

Она весила так много, что это было невозможно: ведь Золотые Жнецы должны были быть лёгкими, как пёрышки. Ерин не смогла удержать её и просто уронила на пол.

- Бух!

Когда гигантская Золотой Жнец упала, раздался звук, словно рухнула груда железа.

- Кю-у-у-унг.

Гигантская Золотой Жнец жалобно закричала, словно чувствуя несправедливость.

Странно. Что-то здесь не так, но я не понимаю что.

В тот момент, когда она собралась рассмотреть гигантского Золотого Жнеца поближе, по телевизору передали удивительную новость.

< Срочное сообщение: Серый Жнец, Объект особого класса, находящийся под юрисдикцией Кореи, был обнаружен в России! >

Жнец!

В тот же миг Ерин отбросила подозрения по поводу странного Золотого Жнеца и сосредоточилась на экране, где появился Серый Жнец.

◯

Как только я услышала подозрительный шум и подошла к переулку, то обнаружила ниндзя, которые похитили Ерин из другого мира, и убегающую от них девочку с голубыми волосами. Это была та самая Голубая Девочка, чей труп я хранила в Саду Маленьких Жнецов. К тому же я часто видела её во снах, поэтому она казалась мне знакомой, хотя и выглядела значительно моложе, чем та, что была в моих видениях.

Так я и думала.

Более того, эта Голубая Девочка была не человеком, как тот труп, что я видела, а Объектом. Возможно, ниндзя, похитившие Ерин, были злодеями, а Голубая Девочка из моих снов – на стороне добра? Я не знала, почему её преследовали и почему ниндзя охотились за ней, но быстро решила, кому помочь, и использовала свою силу.

Два хлопка в ладоши. А затем три резких удара ногой о землю.

В то же мгновение почва под ногами ниндзя просела, стены рухнули, и на них обрушились всевозможные непредвиденные обстоятельства. Обычно я искажала судьбу довольно логичным путём, но теперь, когда у меня было в два раза больше дров, чем у Ерин, я могла делать всё, что захочу! Я могла разрешить незначительные причинно-следственные связи, просто влив побольше дров.

Настоящий Жнец, ведущий к смерти!

- Шлёп! Шлёп!

Разобравшись с ситуацией, я медленно подошла к ней и увидела, что Голубая Девочка смотрит на меня с довольно напряжённым выражением лица. Да, я видела Голубую Девочку. Девочку, которая выглядела точь-в-точь как моё физическое тело, «Серый Жнец». Девочку, которая постоянно появлялась в моих снах. Сейчас моё сердце быстро билось от лёгкого волнения.

Меня мучило много вопросов. Что такое «Серый Жнец»? Чего именно она пыталась добиться? Но я не думала, что получу внятный ответ, даже если спрошу. В конце концов, эта Голубая Девочка была лишь персонажем сна, человеком из прошлого, и, судя по всему, между ней и той Голубой Девочкой, которую я видела чаще, была существенная разница в возрасте. Всё же я не могла не питать ожиданий.

Но в тот момент, когда я открыла рот, чтобы заговорить с ней, мир начал рушиться. Всё вокруг стало затягивать в сторону Фиолетовой Луны. Сначала исчезли облака, наполнявшие небо, – казалось, всё засасывало в порядке удаления от меня. Разрушение приближалось, начиная с облаков и заснеженной равнины вдалеке. Я попыталась оглядеться, пытаясь понять причину внезапного хаоса, но Голубая Девочка внезапно уставилась на меня. Она смотрела так, словно её взгляд был прикован только ко мне, медленно приблизилась, ухватилась за мою щеку и начала её грубо тереть.

Почему-то Голубая Девочка с приятной улыбкой на лице начала тереться своей щекой о мою.

!

Я была настолько шокирована внезапным поворотом событий, что застыла на месте.

◯

К ней приближался ребёнок, который был явно человеком, но при этом казался человечнее кого бы то ни было. Голубая Девочка, сама являющаяся Магической Книгой, но по сути своей ближе к человеку, чем кто-либо другой, подумала:

Кто эта девочка?

Из её глаз высвобождалось огромное количество энергии, превращаясь в золотое пламя. Сила, заключённая в её теле, с лёгкостью превосходила мощь Фиолетовой Луны, поддерживавшей город. В тот момент, когда подошедшая девочка подняла голову, их взгляды встретились.

!

В момент, когда их глаза сошлись, она почувствовала, будто её поразила молния. Не в силах сдержаться, Голубая Девочка обняла ребёнка, который пришёлся ей по душе. В этот миг её сердце наполнилось облегчением. Такой милый ребёнок никак не мог быть плохим. Однако мир начал рушиться, словно ей пришлось немедленно расстаться с этой девочкой.

Посреди этой зловещей ситуации Голубая Девочка, прижимая к себе маленькую девочку, посмотрела в небо. Срез рушащегося мира был густо пронизан следами алхимии в форме построения иллюзий.

Этот алхимический узор настолько сложен, что даже такому гениальному алхимику, как я, трудно его правильно интерпретировать.

Голубая Девочка с восхищением наблюдала за тем, как рушится мир.

Эта иллюзия тоже была создана гением?

Алхимия, которую она видела, по структуре напоминала заклинание, использованное ею самой.

В этот миг девочка осознала:

Это заклинание, созданное мной в далёком будущем.

Всё это подделка, но при этом – реальность. Это сон, но он настоящий. И она также поняла, чего добивалось это заклинание: достижения правильного финала.

Кто же мог увидеть такой сон, способный преодолеть само время?

Голубая Девочка посмотрела на Фиолетовую Луну и подумала:

Это должен быть, по крайней мере, сон самой Луны... Но это невозможно.

Голубая Девочка усмехнулась. А затем тихо прошептала девочке на руках, оставив подсказку для правильного финала:

— Для правильного финала тебе нужен мой учитель.

Воздух исчезал из-за разрушения мира, вокруг стоял невыносимый гул. Но Голубая Девочка продолжала шептать, надеясь, что слова достигнут малышки.

◯

После того как всё в мире было разрушено и тьма поглотила меня, я смогла снова открыть глаза. Я вернулась к моменту, когда этот цикл начался. Я привела в порядок подсказки, полученные мною, пока исцеляла все свои раны с помощью дров.

Условие для уничтожения Фиолетовой Луны заключалось в достижении «правильного финала», а подсказка Голубой Девочки гласила: «Мне нужен её учитель». Похоже, у этого сна были заданный сюжет и концовка, и его можно было пройти, только выполнив их. Этот сон казался петлёй, которая повторялась бы до тех пор, пока её правильно не завершат. Что ж, давайте сначала поищем «учителя», о котором говорила Голубая Девочка.

◯

Я тяжело дышала во тьме города, который становился всё темнее.

— Ха... Ха...

Может быть, это из-за того, что я так давно не дышала, но делать глубокий вдох было утомительно.

Ах, кружится голова.

Вокруг меня было разбросано множество чёрных панцирей рака-отшельника, сгоревших в золотом пламени. Это была уже десятая попытка пройти этот сон, но я всё ещё не нашла «учителя». Вместо этого я обнаружила кучу чёрных раков-отшельников, замаскированных под людей. Эти чёрные раки-отшельники явно были помехой для «правильного финала». Более того, их число постоянно росло по мере развития сна.

Те, что превращались в бронированных стражников, мешали побегу Голубой Девочки из секты. Те, что принимали облик ниндзя, начали постоянно следить за моей комнатой. Поэтому после восьмой попытки у меня не осталось иного выбора, кроме как ломать всё на своём пути, чтобы выбраться.

— Это большая проблема. Времени больше нет. — пробормотала я, глядя на темнеющее небо.

Этот мир рушился. Возможно, он не мог повторяться вечно. Фиолетовая Луна в небе чернела и крошилась с каждым повторением. Казалось, повторяющийся сон вот-вот прервётся. И почему-то я чувствовала: если я не достигну правильного финала, произойдёт что-то ужасное. От одной этой мысли по коже бежали мурашки.

Я проигнорировала аппетитный запах мясных шашлычков и вошла в тёмный переулок. Я шла, внимательно оглядываясь по сторонам, словно искала потерявшегося ребёнка. И в самом конце я нашла его. Я увидела мужчину, который выглядел точь-в-точь как лидер культа Глаза и Голубая Девочка. Он выглядел намного моложе того лидера, которого я видела, но его мускулистое тело было тем же самым.

— Нашла. — прошептала я, сдерживая улыбку, расцветшую на лице оттого, что я наконец-то его нашла.

◯

Глубоко внутри города под Фиолетовой Луной.

— Хм.

Учителя Голубой Девочки терзало странное предчувствие.

Всё было как обычно, но он нервничал, словно должно было случиться что-то грандиозное. Неужели это из-за того, что Голубая Девочка, ушедшая внедряться в церковь, внезапно вернулась? Как бы он ни пытался размышлять, он не мог найти причину своей тревоги.

— Разве ты не говорила, что собираешься внедриться в церковь сегодня?

Чтобы развеять это беспокойство, он повернул голову и заговорил с Голубой Девочкой, надеясь, что проблем не возникнет.

— Ах! Я сделаю это завтра...

Однако, словно подтверждая его дурное предчувствие, в тот момент, когда Голубая Девочка с радостным выражением лица улыбнулась и ответила на вопрос учителя, пространство внезапно исказилось, и Голубая Девочка превратилась в кровавые ошмётки.

— Нет!!!

Учитель потянулся к крови, что разлеталась во все стороны, но человек, который взорвался, уже никак не мог вернуться в прежний облик.