Прекрасная траектория меча озарила тёмный переулок. В этом золотом водопаде света кружились мерцающие звёзды, словно сам Млечный Путь был сорван с небес и перенесён сюда. Почему-то это мерцание ощущалось как нечто близкое к жизненной силе, душе или самой сути Золотого Жнеца. Возможно, поэтому, объятая нежным пламенем, она угасала всё больше с каждым мгновением.

Угасающая Золотой Жнец больше не скакала по стенам и рельефу переулка, демонстрируя великолепные движения, как раньше. Она просто молча, раз за разом, взмахивала мечом, который был намного больше её собственного тела. Группа убийц была ошеломлена, но для школьника зрелище было крайне тревожным. На первый взгляд, её ноги стояли прямо, и всё выглядело нормально, но при ближайшем рассмотрении становилось ясно, что это не так. Ступни Золотого Жнеца, всё ещё крепко упирающиеся в землю, слегка дрожали, словно потеряли силу. Было очевидно, что она вот-вот рухнет, но малютка стискивала зубы и держалась.

Дело было не в том, что она решила больше не использовать трёхмерные манёвры, а в том, что она не могла – у неё не осталось энергии. Поэтому Золотой Жнец перестала экономить силы, пытаясь устранять врагов минимальными ударами, и вместо этого увеличила свой меч, чтобы уничтожать их, не сходя с места. Блестящая и подавляющая траектория клинка была достаточной, чтобы запугать убийц, но цена таких ударов неуклонно росла. С каждым взмахом её тело медленно становилось прозрачным, от него откалывались кусочки и рассыпались в воздухе.

— Просто беги. Даже если ты мне так помогаешь, надежды для меня всё равно нет, — повторял ученик, чувствуя грусть из-за бессмысленной самоотверженности Золотого Жнеца.

В конце концов, всё это было бесполезно. Но Золотой Жнец лишь отвечала ему счастливой улыбкой, словно радовалась уже тому, что может взмахнуть мечом ради него. Увидев эту улыбку, школьник больше не мог вымолвить ни слова, потому что почувствовал исходящие от неё эмоции.

Учитывая, что он излечился от странного недуга, которым страдал из-за череды происшествий, он загадал в сердце короткое желание для Золотого Жнеца.

Пусть эта добрая Золотой Жнец выживет.

Он молился, чтобы она не растратила свою жизнь на бессмысленное.

Пусть это желание достигнет Бога и сбудется.

◯

Больно.

Постепенно превращая тело в дрова, она горела. Изначально превращение тела в дрова не имело особого смысла: у дров не было прямой атакующей способности, поэтому они были малополезны для защиты драгоценного человека. Однако теперь Золотой Жнец обрела способность превращать дрова в меч света. Из её ладони, высоко поднятой к небу, вырос длинный меч, разбрасывающий сияющий звёздный свет. Этим мечом она разила «Плохие Объекты».

С каждым взмахом клинка дрова расходовались, и её плоть немного осыпалась, чтобы восполнить потерю. По мере того как сгорала плоть, её разум затуманивался. Теперь она даже не знала, правильно ли держит меч. Она просто махала им по привычке, вбитой тысячами повторений.

— Просто беги. Даже если ты мне так помогаешь, надежды для меня всё равно нет.

Услышав неразборчивый голос драгоценного человека, Золотой Жнец грустно улыбнулась. Это было из-за чувств, исходящих от него: желания драгоценного человека, чтобы Золотой Жнец выжила, даже если погибнет он сам.

Это желание было похоже на желание самой Золотой Жнеца. Она хотела, чтобы её драгоценный человек выжил, даже если умрёт она. Она размахивала мечом, надеясь, что драгоценный человек всегда будет улыбаться и будет счастлив.

Я надеюсь, что с этого момента драгоценный человек будет счастлив.

С этим желанием в сердце Золотой Жнец разрубила пополам ещё одного Объекта.

- Хрусть!

Внезапно тело Золотого Жнеца накренилось набок. Одна из её ног сломалась, и она больше не могла нормально держать равновесие. Однако, даже со сломанной ногой, Золотой Жнец перенесла вес на оставшуюся ножку и взмахнула мечом ещё раз.

В затуманенном зрении Золотой Жнец видела, как её тело становится прозрачным. Поскольку дрова закончились, она видела, как её тело постепенно теряет блеск и рассыпается, подобно песку.

— Ха! Ты была достойным противником, но, к сожалению, конец близок.

Голос «Плохого Объекта» был полон триумфа. Он звучал так, будто враг был уверен в своей скорой победе. Но Золотой Жнец лишь молча взмахнула мечом, словно не слышала этих слов.

И тут...

- Тресь!

В её голове раздался звук разрушения. Что-то важное сломалось.

Теперь она вообще ничего не видела. Её размытое зрение заполнила бесконечная тьма, но её затуманенный разум продолжал молча держать меч и наносить удары. Золотой Жнец обладала способностью отслеживать эмоции и злобу. Пока она чувствовала тёплую привязанность человека и злобу плохих Объектов, приближающихся к её драгоценному человеку, этого было достаточно.

У Золотого Жнеца осталось лишь одно маленькое желание: чтобы это чувство не исчезало до самой её смерти. Чтобы она могла продолжать размахивать мечом до самого конца. Золотой Жнец просто махала мечом с этой единственной мыслью. Даже если плохой Объект насмехался над её бессмысленной смертью. Даже если драгоценный человек беспокоился о ней.

Золотой Жнец, в полубессознательном состоянии, просто взмахнула мечом.

В бесконечной тьме она почувствовала, как что-то зацепилось за кончик меча во время удара, нанесённого без раздумий. Это было «пространство», до которого она едва могла дотянуться, даже выплеснув все дрова, что у неё были в нормальном состоянии.

В этот момент... Золотой Жнец пришла к пониманию «пространства».

Бесконечная тьма начала рушиться. Переулки, бесконечно тянущиеся влево и вправо. Бесконечно бегущие плохие Объекты. И драгоценный человек, смотрящий на неё с грустным лицом.

Мир, который она видела не как свет, а как пространство. В этом мире она смогла увидеть узел пространства.

Золотой Жнец открыла глаза, которыми не могла видеть, и посмотрела на пространство перед собой. Дров, которые у неё остались, хватало только на один удар. И всё же Золотой Жнец с серьёзным выражением лица молча подняла меч и обрушила его на узел пространства.

Это был острый разрез, оставивший лишь крошечную щель в пространстве – без заметных следов разрыва, как когда её мама грубо раздирает пространство, – но Золотой Жнец всё равно счастливо улыбнулась.

В этот момент была активирована последняя секретная техника Золотого Жнеца.

Ультимативная атака! Зов Мамы.

◯

Блестящая траектория меча рассекла пустое место, где никого не было. Последний удар Золотого Жнеца пришёлся в пустоту. Тело Золотого Жнеца постепенно разрушалось, и вот к чему это привело в конце. Золотой Жнец упала, как кукла с севшими батарейками, и замерла.

— Золотой Жнец...

Она выглядела так, словно рассыплется от одного прикосновения, поэтому школьник не посмел её тронуть. Он просто с беспокойством смотрел на упавшую малышку.

— Ха-ха-ха-ха. Наконец-то!

Школьница-убийца схватилась за живот и громко рассмеялась, наблюдая за этим. Она сказала, что знала: так всё и закончится. Сказала, что было забавно наблюдать за этой бессмысленной истерикой. Ей было весело болтать о всякой всячине.

Люди, превратившиеся в убийц, в переулке смеялись, словно лишились рассудка. Школьница, смеявшаяся некоторое время, внезапно остановилась и посмотрела на наручные часы.

— Серийные убийства в Мапхо-гу. С шести вечера до четырёх утра.

Она произнесла это настолько ровным тоном, что трудно было поверить в её недавний смех. Затем она подняла голову с пустым выражением лица и, приподняв лишь один уголок рта, сказала:

— У нас мало времени, да? Один человек в день.

Почему-то она выглядела как марионетка, двигающаяся неестественно и жутко. Как только она закончила говорить, остановившиеся убийцы снова побежали. В тот момент, когда убийца, мгновенно сократившая дистанцию, высоко занесла складной нож, собираясь вонзить его в школьника, пространство вокруг него взорвалось.

Внезапно появилась трещина, гораздо более грубая и созданная более насильственным путём, чем тот разрез, которым Золотой Жнец исцелила студента. Из этой трещины потянуло знакомым запахом шоколада.

- Топ! Топ!

Серый Объект с рассерженным видом медленно вышла из огромной дыры, метров пяти в длину и ширину.

Это был сильнейший Особый Объект в Корее, полностью оправдывающий свою славу.

Это была «Серый Жнец».

◯

Это был весёлый день. Мне нравился отдых только для Жнецов, и световые мечи, которые мне подарили Золотые Жнецы, тоже пришлись по душе. Я также хотела посмотреть главное событие дня – поединок между Красным Жнецом с её огненным оружием и Золотым Жнецом со световым мечом.

В центре Колизея Маленьких Жнецов стояли друг против друга серьёзная Золотой Жнец и жизнерадостная Красный Жнец. Красный Жнец выглядела как великий воин, держа в одной руке огненный молот, а в другой – огненную косу, как я и советовала, так что я не могла сдержать улыбку. Это был бы очень, очень интересный матч, независимо от того, кто победил бы.

Но моя радость мгновенно рухнула в бездну.

Пространство прямо возле моего уха было резко разрезано. Из этой трещины просочилась очень слабая воля. Если бы трещина в пространстве не появилась прямо у меня под ухом, я бы даже не услышала этот зов.

Мама...

Это была жалобная мольба, произнесённая, казалось, в самый последний момент перед смертью. В тот миг, когда я услышала этот звук, я внезапно почувствовала ярость, вонзила обе руки в узкую щель и рванула её в стороны.

- Т-р-р-р-ась!

Пространство исказилось и грубо порвалось, и громкий треск эхом разнёсся по Саду Маленьких Жнецов. По ту сторону разорванного пространства почти не было дров. Более того, я увидела, как Золотой Жнец рухнула на землю.

Это была Золотой Жнец, которая могла вернуться в «Сад Маленьких Жнецов» в любой момент и всегда могла позвать меня, если поранится.

Я огляделась со свирепой ухмылкой.

Жёлтый лунный свет и злые Объекты с довольно сильным присутствием.

Это они мучили моего ребёнка. Ребёнка, которого имею право мучить только я.

Пока я вливала дрова в Золотого Жнеца, которая выглядела так, будто вот-вот рассыплется, другие Маленькие Жнецы начали медленно выходить за мной через дыру в Саду.

Красный Жнец с серпом и молотом.

Чёрные Жнецы с руками, превращёнными в мечи.

Синие Жнецы с посохами из воды.

И, наконец, Золотые Жнецы со световыми мечами.

Как только Маленькие Жнецы, последовавшие за мной, увидели раненую Золотого Жнеца, они подняли оружие, готовые к мести.