Подумать только, я не смогу летать в небе...

Маленькие Жнецы не стали бы мне врать, так что велика вероятность, что это правда. На самом деле, мне не то чтобы очень хотелось летать, но после того, как я узнала, что никогда не смогу этого сделать, мне вдруг нестерпимо, до дрожи захотелось взмыть в воздух.

И дело не в том, что я странная. Просто если существует запрет на что-то, любой по природе своей захочет его нарушить.

Пока меня переполняли грусть и гнев, я откусила кусочек от Белого Голодного Духа.

- Кю-ю!

Белый Дух запищал, словно сочувствуя моей печали.

Кстати, количество моих детей действительно выросло.

Золотые, Синие, Тёмно-Синие, Чёрные, Красная, Оранжевая и даже гигантская приёмная дочь, которая больше меня самой!

Отношения между гигантской приёмной девочкой и Агентом Блэком были особенно интригующими. Сейчас она куда-то исчезла, но надеюсь, она скоро вернётся и покажет мне интересную дораму.

Размышляя о том о сём, я внезапно плюхнулась на кровать. Из-за этого Золотые Жнецы подо мной начали извиваться, пытаясь выбраться наружу.

- Хи-хи-хи!

Пока я наблюдала за Золотыми Жнецами, которые сжимали маленькие кулачки и шутливо колотили меня, в новостях показали кое-что интересное.

< С момента появления Объектов по всему миру расплодились культы. >

< Однако в последнее время ситуация усугубилась. >

< Будьте осторожны: существует культ, распространившийся по всему миру всего за несколько дней. >

< Символ этого культа – глаз с пятью зрачками. Если вы обнаружите подобное, пожалуйста, сообщите в Ассоциацию по Объектам. >

Культ?

С тех пор как появились Объекты, действительно возникло и исчезло множество сект, но эта казалась необычной.

Пока я лежала, тупо уставившись в потолок и слушая телевизор, Чёрные Жнецы смотрели на меня с обеспокоенными лицами. Казалось, им было жаль меня. Они выглядели растерянными, не зная, что делать, ведь я загрустила из-за их слов о полётах.

Внезапно мне в голову пришла интересная мысль.

Что, если я выражу свою печаль и гнев, сказав: «Это всё из-за вас!»?

Они наверняка превратятся в слизь и заплачут, верно?

Это определённо было бы весело...

Но так как одна Чёрная Жнец и так натерпелась в прошлый раз, когда я над ней подшутила, пожалуй, на этот раз я их пощажу.

Как и ожидалось, я такая хорошая мать!

Пока я продолжала лежать, ничего не делая и сверля взглядом потолок, Золотые и Чёрные Жнецы собрались в кружок, о чём-то пошептались и покинули камеру содержания.

А спустя некоторое время...

Меня насильно вырвали из дрёмы, когда я почувствовала, как что-то мягко давит мне на щёку. Открыв глаза, я увидела на своём лице множество Чёрных и Золотых Жнецов. Они схватили меня за мизинец и потянули куда-то.

Местом, куда я пришла, следуя за ними, оказался двор Исследовательского Института Сехи, накрытый огромной тенью. Увидев тень, я посмотрела вверх и обнаружила огромного Облачного Кита, парящего над Исследовательским Институтом Сехи.

Маленькие Жнецы прыгали, изо всех сил пытаясь забраться на него. Воспользовавшись способностью Чёрного Пингвина к телепортации, я переместилась на спину Кита и обнаружила, что там уже собралась целая толпа.

Маленькие Жнецы, сидящие верхом на Облачном Ките, сделанном из сахарной ваты, приветствовали меня с сияющими лицами. Вскоре Кит начал быстро набирать высоту.

Мама!

Ничего страшного, что Мама не умеет летать!

Тебе просто нужно кататься на Ките!

Маленькие Жнецы облепили меня со всех сторон, окружили и начали наперебой утешать. Неужели я выглядела такой подавленной?

Я обняла чудесных Маленьких Жнецов и погладила их.

Не успели мы опомниться, как Облачный Кит взмыл в небо, и перед нашими глазами раскинулось море облаков. Бесчисленные Облачные Рыбы следовали за нами, проплывая сквозь белые волны. В каждой маленькой рыбке сидел Маленький Жнец и с сияющим видом махал рукой.

Это событие было так в духе Маленьких Жнецов.

Стоя на спине Облачного Кита, я смотрела вниз на пейзаж. Чарующие белые облака заменяли море, а Облачные Рыбы грациозно скользили по пушистым волнам.

Зрелище, которое подарили мне, было весьма неплохим.

◯

За окном во тьму погружался экзотический пейзаж, разительно отличавшийся от Корейского. В открытое окно медленно вплывал свежий, сухой воздух, свойственный Скалистым горам, смешанный со слабым ароматом сосен и земли.

Сквозь то же открытое окно доносился приглушённый вой сирены. Звук, то приближаясь, то отдаляясь, разрезал тьму улиц и переулков. Это машина Ассоциации, ведомая неутомимым энтузиазмом, патрулировала город.

В оконном стекле отражался силуэт женщины, наблюдавшей за переулком. Она смотрела вниз на город, погружённая в свои мысли. Её лицо выражало лёгкое раздражение из-за периодически раздававшегося воя сирены.

— Хм, машина Ассоциации всё ещё разъезжает.

Красноволосая женщина, выглядывавшая в окно, проворчала это, провожая взглядом проехавший автомобиль.

- Скри-ип!

Поскольку звук сирены её раздражал, она опустила раму и закрыла окно. С глухим стуком створка захлопнулась, эффективно отсекая громкий шум, который ещё мгновение назад вторгался в комнату.

Полностью отгородившись от внешнего мира плотными шторами, она стёрла раздражение с лица и перевела взгляд на стол. Там, положив руку на раздутый живот, лежала Золотой Жнец.

Красноволосая женщина с довольной улыбкой нежно погладила его выпирающее пузико.

— Ты наелась?

Золотой Жнец не поняла вопроса, но всё равно застенчиво улыбнулась со счастливым видом. Вокруг неё были разбросаны остатки фастфуда – пиццы и гамбургеров, – всё, что Золотой Жнец, похоже, уничтожила.

Женщина взяла в руку картошку фри и поднесла ко рту Золотого Жнеца.

- Ням-ням-ням!

Золотой Жнец мелкими укусами начала жевать картошку.

Глядя на неё, женщина почему-то чувствовала себя счастливой. Хотя сама она была на диете и не могла есть, она кормила Золотого Жнеца той едой, которую хотела съесть сама. Странно, но просто наблюдая, как ест Маленький Жнец, она чувствовала сытость и удовлетворение.

— Кушай побольше.

С улыбкой поднося молочный коктейль ко рту Золотого Жнеца, она вдруг услышала зловещий звук, разрушивший идиллию.

- Тук! Тук!

— Это Ассоциация по Объектам. Пожалуйста, откройте дверь, мисс Рейчел.

Пришли забрать Золотого Жнеца?

Она в испуге посмотрела на входную дверь и попыталась эвакуировать пухлого Золотого Жнеца, но та уже исчезла. Решив, что малышка успешно сбежала, женщина подошла к двери и открыла её.

- Скри-ип!

Дверь отворилась со скрипом, и на пороге она увидела сотрудника Ассоциации, выглядевшего очень усталым.

— Простите за столь поздний визит, мисс Рейчел.

— Нет, всё в порядке. Что случилось?

Сотрудник Ассоциации протянул ей листок бумаги.

На листе был изображён большой глаз с пятью зрачками.

◯

Провал Тринити в Каннамгу.

Вокруг недавно образовавшейся воронки была возведена высокая стена. Это была не новая стена, а оригинальная ограда Первого Отдела Исследовательского Института Тринити.

Провал поглотил всё внутри, оставив лишь стену, словно всё было отмерено по линейке.

— Это место… чувствуется искусственным.

Директор Второго Отдела Исследовательского Института Тринити в замешательстве произнёс это, касаясь выкрашенной в белый цвет ограды.

Должно быть, это дело рук «Серого Жнеца». В конце концов, не может существовать другого Объекта, способного на подобное. Расследование Ассоциации докладывало, что Серый Жнец всё время находилась в камере содержания в Институте Сехи, но директор Второго Отдела этому не верил. Даже если отчёт был правдив, он полагал, что Серому Жнецу не составило бы труда обмануть Институт Сехи.

Между прочим, та проклятая жидкость была чем-то, что невозможно использовать должным образом, но её странным образом желали как власть имущие, так и Исследовательские Институты этой страны. Даже сейчас директор Второго Отдела постоянно получал запросы на информацию об «Эволюционной Жидкости».

Пытаться использовать вещество, которое толком не изучено? Это глупость такой степени, что кажется, будто они сами страдают от ментального искажения. Это так же тупо, как если бы кто-то в кино сунул инопланетного паразита прямо себе в желудок, имея лишь отрывочные свидетельства того, что это полезно для организма. Даже зная о случаях, когда паразит разрывал желудок, они всё равно глотали его.

И всё же некоторые моменты он мог понять.

Те, кто владел скрытой от общественности информацией, должно быть, боялись, ведь конец человечества приближался. В частности, был близок конец Кореи. За исключением нескольких крупных городов вроде Сеула и Пусана, правительство давно потеряло контроль над страной. Сейчас земель, принадлежащих Объектам, было больше, чем человеческих.

Поэтому, стремясь решить проблему как можно быстрее, они вслепую хватались за любой способ устранения Объектов.

И всё же это не должна быть «Эволюционная Жидкость».

Директор Второго Отдела Института Тринити достал из кармана записку. Это была копия заметок директора Третьего Отдела. Он поднял листок с описанием метода создания Эволюционной Жидкости и различными данными, а затем поджёг его зажигалкой.

— Лучше сделать вид, что этой записки никогда не существовало.

Директор Второго Отдела бросил горящую бумагу на землю, пошёл прочь, сел в машину и уехал.

Брошенная на землю записка продолжала гореть, превращаясь в пепел и развеиваясь по ветру.

◯

- Тук! Тук!

Агент Блэк вежливо постучал в деревянную дверь с роскошным узором. Тем временем златовласая девочка открыла окно в коридоре и довольно улыбнулась, приветствуя солнечный свет.

— Странно. В детективном агентстве никого нет.

Агент Блэк, держа в одной руке телефон, посмотрел на девочку с озадаченным видом и произнёс это. По крайней мере, сотрудник, которого звали «Младшая №3», должен был быть на месте, но в офисе царила тишина, лишённая каких-либо признаков жизни.

— Их телефоны тоже выключены, так что я думаю, что-то случилось. Что будем делать, Юная Леди?

— Ну, тут ничего не поделаешь. Давайте просто зайдём попозже, Аджосси.

Девочка пришла поблагодарить детектива за то, что он позволил ей гулять под солнцем, но его, похоже, не было на месте. Спускаясь обратно по лестнице, она спросила:

— С детективом-аджосси ведь ничего не случилось, правда?

— Думаю, он будет в порядке. У него отличное чутьё.

Агент Блэк и златовласая девочка некоторое время болтали, возвращаясь в Исследовательский Институт Сехи.

Как только они ушли, детективное агентство вновь погрузилось в зловещую тишину.