Спускаясь по лестнице раньше обычного, я увидел уже привычную картину. Единственное изменение — мой обзор стал лучше благодаря новой стрижке.

«О, Ниджука, доброе утро!» — поздоровалась Аоки Аоки.

«…Утро, Сэрей», — ответил я.

Моя сожительница, с которой мы живём уже несколько недель, ела завтрак в футболке для тренировок.

«Прости, я начала без тебя!» — сказала она.

Ого, сегодня Сэрей какая-то особенно бодрая. Её голос звучит громче обычного.

Удивившись её энергичности, несмотря на нелюбовь к утрам, я сел за стол.

«Ты про вчерашнее сообщение? Серьёзно пойдёшь со мной на фейерверки?» — спросила она.

Она озвучила ровно то, о чём я собирался заговорить. Я хотел сам поднять тему, так что это немного неожиданно.

«…Ага. Я не против, но ты уверена, что не хочешь пойти с друзьями?» — спросил я.

«Я в порядке! Я всем сказала, что у меня уже всё запланировано!» — ответила она.

«…Э? А, ну ладно. Тогда идём на фейерверки», — сказал я.

Не только я, но и вы, наверное, заметили странность в её словах, да? …Погоди, кто такие «вы»?

В общем, Аоки только что сказала, что «у неё уже всё запланировано».

(…Она с самого начала собиралась позвать меня?)

Может, это из жалости, типа «у Ниджуки никого нет, так что я его позову»? Но в любом случае я рад, так что пока промолчу.

«Прости, времени в обрез, давай про фейерверки поговорим, когда вернусь! Побежала на тренировку!» — сказала она, бросив благодарность и умчавшись к раковине.

Тренировки по утрам — это что-то. Она, как всегда, носится в спешке.

Сочувствуя жизни клубных активистов, я, как человек, не состоящий в клубах, без малейшей спешки начал мыть посуду после её ухода.

«…Э? Аоки забыла телефон и кроссовки», — заметил я.

Я обнаружил это, когда после туалета пошёл к раковине. Это точно её вещи.

«…Телефон ладно, но забыть кроссовки — это жесть, нет?» — пробормотал я.

И тут я сделал то, что сам от себя не ожидал. Переодевшись в школьную спортивную форму, я схватил ключи от велосипеда. Уже открывая входную дверь, я замер.

«…А, точно», — понял я.

Раньший я никогда бы не выбрал такой вариант — поехать в школу, чтобы доставить забытое.

◇◆

Второй спортивный зал школы Сакуракава был поделён между женскими клубами баскетбола и волейбола, которые проводили тренировки.

«Э!? У Сэрей наконец-то появился парень!?» — воскликнула одна из баскетболисток.

«Да не парень это!» — отмахнулась Аоки.

В баскетбольной секции Аоки попала под «допрос» одноклубниц, которые узнали, что она ходила на фестиваль с кем-то.

«И почему ты, Сэрей, без кроссовок?» — спросил капитан, третьекурсница, давясь от смеха.

«Забыла! Вместе с телефоном!» — ответила Аоки.

«Ты точно сегодня чуть не проспала, да, Сэрей?» — поддела её капитан.

Попав в яблочко, Аоки смутилась и пробормотала что-то вроде «уу…». Её реакция вызвала смех у всех, а одна из одноклубниц, хихикая, похлопала её по плечу со словами «Не унывай!».

*БАМ!*

Раздался громкий, тяжёлый звук, похожий на выстрел. И очень внезапный.

«Э!?»

«Что это!?»

Все — и баскетболистки, и волейболистки — в шоке уставились на дверь, откуда донёсся звук.

«…Э!? Ниджука-кун!?» — воскликнула Аоки.

«…А?» — удивилась другая девушка.

Только двое узнали вошедшего: Аоки, его сожительница, и Сумире Сирасаки, которая знает его с детства.

«…Сэрей… кроссовки… и телефон…» — задыхаясь, с паузами выговорил Ниджука, назвав её имя.

«Кто этот красавчик!?»

«Такой у нас был!?»

«Но он же в школьной форме!»

В зале начался переполох, но капитан третьего года заметила кое-что.

«Погоди, почему этот парень принёс кроссовки Сэрей и знает, что это её?» — спросила она.

«…Точно», — хором ответили остальные.

Сумире, не сдерживая смеха, прикрыла рот рукой, а Аоки и Ниджука обливались холодным потом.