— Летний фестиваль 2013 года

"Ах! Девочка, как жаль!"

Раздался голос мужчины, похожего на хозяина тира. Пуля, выпущенная девочкой, попала в плюшевого медвежонка, но не смогла его сбить.

"...Я ещё попробую!"

"Боже, в кого же эта девочка такая упрямая?"

Мать девочки вздохнула с улыбкой, явно растерявшись. Видя, как дочь кусает губы и с досадой смотрит на игрушку, она попросила у хозяина ещё одну попытку.

"..."

Позади них один мальчик внимательно наблюдал за происходящим. Он ничего не говорил, просто пристально смотрел. Казалось, будто он анализирует траекторию и силу выстрела.

"...Ах!"

В тот момент, когда напрягшаяся девочка промахнулась, мальчик подошёл и передал деньги хозяину.

"О, ты тоже хочешь попробовать? Хм, два раза?"

Деньги, которые мальчик передал хозяину, были на два выстрела. Мальчик молча кивнул в ответ на вопрос и, взглянув в сторону, пробормотал:

"Дайте один выстрел этой девочке... пожалуйста."

"Не стоит, не беспокойся об этой девочке!"

Мать девочки тут же обратилась к мальчику. Но он покачал головой и передал пулю девочке.

"Вдвоём не сможем выиграть... наверное."

Неестественно добавленная вежливая форма в конце фразы мальчика вызвала улыбки у окружающих. Девочка, не совсем понимая, что происходит, искренне улыбнулась, радуясь возможности сделать ещё один выстрел.

"Слушай, ты целься в середину того плюшевого мишки, хорошо?"

Перед тем, как девочка приготовилась стрелять, мальчик сказал ей это. Девочка молча несколько раз кивнула и приготовилась к выстрелу.

"..."

Держа ружьё, мальчик украдкой взглянул на девочку.

Бах!

С сухим звуком две пули одновременно попали в игрушку. Мальчик выстрелил одновременно с девочкой, выбрав правильный момент.

"...У-удалось?"

"...Чёрт."

Плюшевый мишка, в которого попали пули — одна в голову, другая в грудь — закачался. Лицо девочки уже сияло от радости, а мальчик с досадой отвёл взгляд.

"...А!"

"..."

Игрушка перестала качаться, но так и не упала назад.

"...Э-эм! Спасибо!"

Девочка робко поблагодарила мальчика, который молча смотрел на игрушку.

"Ага! Это я должен извиниться. Не смог выиграть."

"...Вовсе нет! Было весело!"

Увидев, как мальчик впервые улыбнулся, девочка обрадовалась и ответила, что ей тоже очень понравилось.

Однако она не упустила из виду, что мальчик всё ещё выглядел расстроенным и его сжатый кулак слегка дрожал.

"Обязательно в следующий раз, нет! Через год точно получится!"

"Нет, неизвестно, сможем ли мы прийти, и это не через год."

Почему-то решительно заявив это и схватив руку мальчика, девочка заставила его улыбнуться, хотя он и поправил её.

"Тогда дядя должен будет держать тир открытым всё время!"

Хозяин тира тоже громко рассмеялся и достал что-то из бумажного пакета.

"Вот, держите! Пусть это будет вашим талисманом!"

То, что хозяин передал им, были маленькая сверкающая зелёная магатама и фиолетовый амулет.

"Ух ты, спасибо, дядя!"

"Спасибо... вам большое."

Дети одновременно поклонились и поблагодарили, снова вызвав улыбки у окружающих.

"...Когда-нибудь давай ещё раз попробуем на этом фестивале. Когда встретимся, этот амулет будет нашим паролем."

Мальчик сказал это, смущённо отводя глаза.

"Да! Мы обязательно встретимся снова! Давай ещё раз постреляем вместе!"

Мальчик, кажется, залюбовался девочкой, ответившей с сияющей улыбкой. Опомнившись, он тоже улыбнулся в ответ, и на этом закончилось их время вместе на летнем фестивале того года.

— Через четыре года эти двое снова встретятся в то же время и в том же месте, но уже при других обстоятельствах.