Я старался унять дрожь в руках от волнения, взял палочками кусочек жареной свинины и поднес его ко рту Минасе-сан.

"В-вот, п-пожалуйста."

"А-ам... мням-мням."

Когда я сказал это, Минасе-сан откусила поднесенный кусочек жареной свинины и начала жевать.

"...Мм, очень вкусно!"

"П-правда? Х-хорошо, я рад..."

Мне, конечно, было приятно, что Минасе-сан так сказала, но первый опыт "а-ам" был настолько шокирующим, что в моей голове почти все побелело. Нет, но то, что мне довелось испытать такой редкий опыт... да, даже если Минасе-сан сегодня меня отвергнет, у меня не будет сожалений. Спасибо за все до сих пор.

"Ничего себе, Янаи-кун еще и готовить умеет, это потрясающе. Но если у тебя есть такой талант, может, стоит больше это рекламировать?"

"...А? Рекламировать?"

Пока я думал об этом про себя, Минасе-сан вдруг сказала такое. Я не совсем понял, о чем она, поэтому поспешно переспросил.

"Ну, как я уже говорила, парни, умеющие готовить, довольно высоко ценятся. Поэтому, если бы ты больше рекламировал девушкам, что умеешь это делать, может быть, у тебя уже давно появилась бы девушка."

"А, а-а, понятно, а-ха-ха..."

Когда Минасе-сан сказала это, я наконец понял смысл и попытался отшутиться с натянутой улыбкой. По сути, она в мягкой форме указала мне, что причина, по которой у меня до сих пор не было девушки, - это просто недостаток саморекламы.

(Да если бы я мог это делать, у меня бы не было проблем!)

Ну, я понимаю, что Минасе-сан имеет в виду, но это мышление экстраверта. Для интроверта вроде меня порог "уверенно рекламировать себя противоположному полу" слишком высок. К тому же, если ошибиться в степени саморекламы, девушки могут подумать: "Он пытается выпендриться, это отвратительно", и это было бы ужасно.

(... Нет, наверное, именно из-за таких мыслей у меня и нет девушки.)

Но если подумать, наши нынешние отношения с Минасе-сан кажутся настоящим чудом. Ведь Минасе-сан - популярная экстравертная девушка, занимающая высокое положение в школьной иерархии, а я - обычный, скорее интровертный парень. Даже друзья у нас разные: Минасе-сан окружена общительными девушками, а я обычно общаюсь со спокойными парнями, похожими на меня.

Такие противоположности, как мы, должны были закончить школу, даже не поговорив друг с другом... Я и представить не мог, что настанет день, когда мы будем вот так разговаривать наедине с Минасе-сан.

(Хотя для Минасе-сан это всего лишь продолжение игры в фанты.)

Конечно, я понимаю, что для Минасе-сан эти отношения - просто продолжение игры в фанты. Возможно, именно потому, что я знаю, что Минасе-сан неохотно встречается со мной из-за проигрыша в игре, я могу общаться с ней, не слишком нервничая.

Если бы я встречался с Минасе-сан, ничего не зная... я, наверное, провел бы дни, ведя себя подозрительно и не в силах ничего сказать.

"Хм? Что-то случилось?"

"...А? А, нет, ну..."

Пока я молча размышлял об этом, Минасе-сан посмотрела на меня с озадаченным выражением лица. Я занервничал, не зная, что ответить... но решил, что раз уж на то пошло, сегодня я снова попробую немного осмелеть.

"А, нет, просто я подумал, что тоже хотел бы попробовать бенто, приготовленное Минасе-сан."

Итак, я набрался смелости и прямо попросил Минасе-сан приготовить для меня бенто. Ведь Минасе-сан только что сказала мне, что нельзя просто ждать, нужно правильно себя рекламировать. Хотя, конечно, смысл совсем другой.

"А, вот как? Хм-м, ну... тогда, если будет настроение, я приготовлю тебе."

"Правда?! Да, это было бы здорово! Буду с нетерпением ждать!"

"Хи-хи, у Янаи-куна есть очень искренняя сторона. Хорошо, тогда я тоже буду ждать следующее бенто от Янаи-куна."

"Да, конечно! В следующий раз я постараюсь, чтобы Минасе-сан снова сказала, что вкусно!"

Я ответил Минасе-сан с повышенным энтузиазмом. Это ведь значит, что она и в будущем будет иногда обедать со мной, если у нее будет настроение, верно? Да, похоже, хорошо, что я все-таки набрался смелости и попытался произвести впечатление на Минасе-сан.

"Тогда в следующий раз нужно сделать бенто побольше... А, точно. Кстати, Минасе-сан, у тебя есть любимая еда?"

"А, да, конечно, я люблю..."

Таким образом, мы провели остаток обеденного перерыва, легко болтая и продолжая есть вместе.