Легкий вечерок ворошил мои волосы. Сквозь толщу домов с боем пробирались лучи солнца. Я бегу по главной улице Сильвергарда в сторону квартала купцов. Меня зовут Элиан, и я единственный отпрыск семейства Ричардсонов.

Издавна континент Эллендор населяет множество рас: Люди, Эльфы, Гномы, Дворфы и Орки. Каждая из цивилизаций построила собственные королевства, состоящие из столицы и близ окружающих их деревень, включая водную акваторию.

Империя людей – Сильвергард. Страна, находящаяся на самом востоке континента. Правит здесь доблестный рыцарь Варий Волластон. Главное достояние людей – искусство войны. Почти все легендарные стратеги и маги были выходцами этой расы.

Королевство эльфов – Лунаар. Юго-запад континента Эллендор. Эльфы всегда славились огромнейшим разнообразием еды. Таких фруктов не сыскать нигде!

Царство дворфов – Виллейн. Самый север континента. Дворфы – искусные бронники и мастера по оружию. Только здесь можно найти лучшие клинки и доспехи. Практически все оружие великих правителей и героев выковано в Виллейне.

Держава гномов – Жардан. Северо-восток. Благодаря тому, что город находится в горах, гномы стали самым крупным поставщиком руды высшего качества. Также они славятся крепкой выпивкой и высокими технологиями.

Племя орков – Огран. Самая слаборазвитая раса из существующих. Находятся на юге континента. Единственное, чем могут похвастаться орки, так это огромной силой. Они не возводят гигантских строений, наоборот, кочуют в пределах своей территории.

Ну и разумеется, желанный всеми расами центр континента. Территория ничейная, однако, колонии тех или иных государств, разумеется, можно отыскать.

Размышляя об этом, не заметил, как добежал до гильдии. Широко распахнув двойные двери, я вошел внутрь. Подойдя к стене с объявлениями, я принялся высматривать себе задание. Среди авантюристов людей выделяют по рангам, и чем он выше – тем сильнее авантюрист. Всего их 8: G→F→E→D→C→B→A→S.

Я сдернул листок с заданием и подошел к стойке.

– Элиан, приветик – сказала регистраторша, принимая листок заданием, что я ей протянул.

– Привет, Оливия – последовал мой ответ.

Мы с ней знакомы уже 2 года. Именно тогда, когда я решил стать авантюристом. Как раз таки она была тем человеком, что принял меня в гильдию. Она всегда помогает новичкам разобраться ­– такой уж она человек. Думаю, дело в том, что ей самой пришлось нелегко, чтобы добиться своего места, и, наверняка, хочет, чтобы и другие добрались туда, куда стремятся. Разумеется, это похвальное желание, вот только, возможно именно это и повлияло на меня.

– Возьмешься защищать рудокопов? – подняв на меня глаза, с недоумением спросила она. Оно и понятно: я снова беру задание рангом гораздо ниже своего.

– Слышал, что гоблины стали частенько набегать, а желающих работать на рудниках нашего королевства мало ­– сказал я.

– Ладно, тогда отмечу тебе задание – пожав плечами, произнесла она.

– Спасибо.

Пока я шел к выходу, уловил парочку голосов:

– А он точно ранг B?

– Да не заслужил он его!

С самого детства я мечтал стать авантюристом, однако, убивать монстров совсем не по мне. Но без этого в таком деле высоких результатов не добиться.

На самом деле – это и есть главная причина, почему я не беру задания своего ранга. Ведь все они на убийство монстров. Спросите, как же я тогда смог забраться так высоко? По рекомендации одного купца, которого я сопровождал. Было это около года назад. И теперь я чувствую, что не достоин этого места. Они… Правы.

Я, сделав вид, будто ничего не заметил, вышел из здания гильдии. Перед тем как отправиться на место задания, я решил забежать домой. Все дело в том, что я оставил там свое магическое кольцо, что всегда носил с собой.

Спустя 5 минут был виден вход. Я арендую комнату на чердаке, в таверне «Душистый Ягненок». Владельцы этого заведение очень добрые люди, и согласились меня принять. Да и плата за проживание здесь гораздо ниже, чем где-либо еще.

Я спешно поднялся вверх по лестнице, повернул к своей двери, распахнул ее, выдернул ящик, накинул кольцо на правую руку и таким же темпом вернул вещи в исходное состояние.

Денег у меня было не много, а потому комната состояла лишь из не застеленной кровати, тумбы в 2 ящика и небольшого шкафчика. И того он был пуст.

И вот, я снова бегу по улицам города в сторону рудника.

– О! Так это тебя к нам отправили? – произнес один из шахтеров, тщательно осматривая меня. Улыбка на его лице, казалось, вот-вот достигнет ушей.

– Да, это я – воскликнул я, горделиво ударив кулаком себя в грудь, примерно в том месте, где болтался медальон с буквой «B».

– Ну, тогда получается остальных можно не ждать – ответил он, наконец, глядя мне в глаза – их ведь не будет, хаха-ха!

Он принялся заливаться смехом. Оптимистичный и жизнерадостный – таких людей тяжело встретить. Тут уже рассматривать его принялся я: Высокого роста, мускулистый, бородатый и весь в саже мужчина с огромной улыбкой. От него исходила аура старого друга.

Он повел меня внутрь. Мы шли около 10 минут, в полной тишине, однако, даже так, я будто видел его улыбку, хоть он и шел ко мне спиной.

– Это авантюрист, который откликнулся на наше задание – сказал мужчина, что меня вел.

В отличие от него, другие рудокопы не были такими веселыми. Они лишь украдкой кинули на меня пару взглядов и продолжили работать. Возможно, не укладываются в срок?

Я сидел на камне недалеко от них около получаса.

– Вечереет – попытался я как-то завести диалог.

– Уже? – спросил один из них, повернувшись на меня.

– Для кого уже, а для кого наконец! – выпалил второй.

– А как по мне, так время и правда, пролетело незаметно – пожав плечами, включился четвертый.

– Да кто там все время шуршит?! – вдруг разгорячился второй.

Кто это делает? Один из шахтеров? Однако я так и не увидел. Внезапно сверху начали падать камни. Проход, по которому мы сюда пришли, оказался завален, а на голову то и дело падали мелкие ошметки потолка. Я увидел, как на рудокопов упал огромный отколовшийся валун. Я успел лишь вскочить с камня, на котором сидел, как вдруг, весь пол задрожал. С каждой секундой повсюду  становилось все больше и больше трещин.

­– Прижмитесь к стене! – крикнул я тем, кто еще остался жив – пройдем вперед!

Я подумал, что если пойти дальше, то возможно, что там обвалов нет.

Однако догадка моя оказалась неверна. Именно с той стороны, в которую мы собирались пройти вдруг покатил гигантский каменный шар. Я отпрыгнул к стене сзади, но никто кроме меня и еще одного рудокопа сделать этого не успел.

– Да что здесь, черт возьми, происходит?! – не смог сдержать эмоций я.

Я крикнул, не подумав, в результате чего обвал лишь усилился. Я схватил за руку единственного выжившего, того самого жизнерадостного рудокопа, и потянул его в сторону, из которой прикатил валун.

Впереди, куда мы пошли, находилась развилка. Я решил повернуть направо. Однако из прохода слева нас настиг еще один камень. Внезапно мне стало невероятно просто тащить своего товарища. Я резко остановился. Мои глаза, исполненные ужаса, посмотрели назад, где всего секунду назад стоял парень. Однако вместо него я увидел лишь огромную глыбу. Я держал уже вовсе не его, а его отрубленную руку.

Камень ярко-алого цвета стал продавливать пол. Я упал на колени и смирился с происходящим. Пол под моими ногами провалился, и я стал падать в неизвестную и невероятно огромную глубину.