В тот день я случайно забыл что-то в классе, и только вечером пришел за этим. Однако, когда я попытался открыть дверь класса, моя рука остановилась.

«Хм? В это время...?»

Внутри послышались голоса.

«Ну, Харука, теперь твоя очередь!»

«О, это довольно волнительно, не так ли?»

«Я тоже это делала, так что делай все правильно. Врать можно».

Харука - моя подруга детства. Другой голос... если я правильно помню, это была Суяма-сан? Мы мало общались с тех пор, как она только поступила в школу, но она показалась мне немного вспыльчивой.

«Просто небрежно признайся, а потом отвергни его. Это просто, понимаешь?»

«Хорошо, но мне жаль Такую».

«Все в порядке. Он ведь тебе не нравится, верно?»

«Да, просто друг детства. Ну и ладно, Такуя ведь простит меня, правда?»

«Признайся убедительно! Ты должна заставить его поверить в это, чтобы все получилось!»

«Эх! Это так подло!»

Ложные признания. Эта игра существует со средней школы, и я никогда не понимал, что в ней забавного. Смех двоих, наслаждавшихся этим разговором, было невыносимо слышать, и я бросился прочь. Они могли заметить меня по звуку шагов, но мне было все равно.

Более того, я не мог перестать покрываться мурашками. Я дрожал с головы до ног.

«Она отвратительна мне...! Она всегда была такой...!?»

Я никогда не воспринимал ее как противоположный пол. Поэтому, когда в средней школе у Харуки появился парень, я искренне поздравил ее. Я слышал, что они расстались, когда она перешла в старшую школу, но я думал, что она легко найдет себе другого парня с ее хорошей внешностью.

Но я не ожидал, что она будет играть на чувствах парней, используя свою красоту. Может быть, парень, с которым она встречалась в средней школе, тоже был просто игрушкой?

Ощущение было поистине тошнотворным. Я не мог сдержать своего искреннего отвращения. Я не особо привередлив, но всегда презирал тех, кому нравится издеваться или играть с другими. Поэтому узнать, что подруга детства, которую я считал близкой, на самом деле смотрела на меня свысока и видела во мне лишь мишень для ложных признаний, было шокирующим.

...Учитывая эту ситуацию, она может вскоре обратиться ко мне с ложным признанием. Сегодня пятница, так что, скорее всего, в начале следующей недели. Проклятье, ты так издеваешься надо мной. Я отказываюсь быть твоей игрушкой.

----------------------------------------------------------

[Это называется ложное признание!?]

«Да. Я ей не нравлюсь, поэтому она считает, что может делать все, что захочет».

[Это ужасно! Так жалко тебя, сенпай!]

Человек, с которым я разговариваю по телефону, - мой друг по имени Акира. Точнее, он не просто друг по интернету. Мы случайно встретились в одной онлайн-игре и подружились, но, что удивительно, он тоже учится в том же классе средней школы.

Однако, несмотря на предложение встретиться в оффлайне, он решительно отказался, сказав: «Давайте не будем раскрывать наши личности!» Таким образом, несмотря на то, что мы очень близки, мы оба не знаем ни лиц, ни настоящих имен друг друга, что создает своеобразные отношения.

«Я хочу придумать, как отомстить ей, но не могу придумать способ».

[Как насчет того, чтобы заставить кого-то сыграть роль твоей девушки, а затем отвергнуть ее в ответ?]

«Ну... это хорошая идея, но в качестве подруги есть только Харука. Кроме того, сейчас слишком ранний учебный год, чтобы просить одноклассника о фальшивой подружке».

Сказанное заставляет меня задуматься о тех двоих, которые играли с ложными признаниями вскоре после поступления в школу.

[...Ничего, если это будет кто-то на год младше?]

«На год младше? Ну, если разница всего в один год, то все должно быть нормально».

[О... У меня есть свободолюбивый друг. Он несколько раз упоминал, что видел старшеклассницу, занимающуюся в клубе, и говорил, какая она классная. Уверен, она тебе поможет.]

О, правда!? Какой замечательный младший!

«Это было бы полезно! Могу я тогда попросить ее? Я обязательно поблагодарю и ее, и тебя как следует!»

[Ура!]

«А?»

[Ах! Простите. Я закричал, потому что победил Металлического Кролика и разволновался! Если вы вошли в игру, присоединяйтесь ко мне».]

В тот день во время партийной игры, Акира почему-то слишком разволновался и часто рвался вперед, что привело к нескольким полным вылетам. Однако мы с Акирой все время смеялись. Как ни странно, я хорошо лажу с этим парнем. Наверное, не меньше, а то и больше, чем с Харукой.

----------------------------------------------------------

(От лица Харуки)

«Хоть это и ложь... наконец-то пришло время признаться».

Мы с Такуей жили по соседству, поэтому были вместе с самого раннего детства. Но, кажется, я начала замечать его как мальчика, только когда мы перешли в среднюю школу.

Такуя, который играл в бейсбол с начальной школы, стал более крепким, а черты его лица стали более определенными, когда мы перешли в среднюю школу. И, продолжая наблюдать за ним, я обнаружил, что не могу отвести взгляд от Такуи.

Однако, не имея смелости признаться, я практиковала свидания с другими мальчиками. Я обязательно объясняла ситуацию мальчику, с которым практиковалась, так что речь не шла об обмане чувств. Думаю, я обманывала свои собственные чувства, проецируя Такую на мальчика, который помогал мне тренироваться.

В присутствии других я вела себя так, будто Такуя мне не нравится, держа свои чувства в секрете. Я даже не знаю, почему я так поступила. По какой-то причине мне было неловко, что другие знают о моих истинных чувствах. Особенно сильно я боялась, что Такуя узнает о моих истинных чувствах и отвергнет меня.

Игры с другими мальчиками были в порядке вещей, но когда речь заходила о мальчике, который мне нравился, в голове ничего не оставалось, и я не могла ни о чем думать. Я понимала, что это из-за слишком сильного чувства любви, но понимание этого ничего не меняло.

«Такуя, прости меня...»

Мне очень хотелось признаться как следует, а не фальшиво. Однако, учитывая ход разговора с Суямой-сан, я не могла сказать, что не хочу этого делать, потому что Такуя мне нравится. Если бы я так поступила, мои чувства наверняка были бы раскрыты.

...Такуя добрый, может, он простит меня на этот раз, верно?

----------------------------------------------------------

Понедельник, начало недели. Я отправила сообщение Такуе, попросив его встретиться со мной в парке после школы. От нервозности у меня дрожали руки, когда я управляла смартфоном. Если бы я не написала сообщение накануне, то, возможно, не смогла бы отправить его еще долгое время.

«Привет.»

«А... Такуя...»

«Сегодня немного прохладно. Если тебе есть о чем поговорить, давай покончим с этим побыстрее».

Как и договаривались, Такуя пришел к скамейке в назначенное время. Я помнил, как мы играли здесь с ним с самого детства. С момента окончания средней школы прошло не так много времени, но он выглядел еще круче, чем тогда. Ну, люди не так уж сильно меняются за такой короткий срок. Наверное, это из-за моих чувств так кажется.

Мне действительно нравится этот человек...

«Харука, что случилось?»

Да, давайте прекратим ложные признания. Мне жаль Суяму-сан, но я признаюсь как следует. Даже если меня отвергнут, я выражу свои чувства правильно...!!!

«Такуя... Ты мне всегда нравился, с тех пор как мы были маленькими...! Пожалуйста, сходи со мной на свидание!!!»

Ах, я сказала это... Я выкрикнула свои истинные чувства, не солгав.

Мне было неловко, и мое лицо становилось все горячее и горячее. Хотя мне не было грустно, в глазах собирались слезы. Что же мне делать? Я хочу поскорее услышать его ответ. Но я боюсь спросить об этом.

«...Ты потрясающая».

Почувствовав в словах Такуи восхищение, я подняла голову. На ней появилось выражение, смешанное с удивлением и отвращением - нечто немыслимое для мальчика, которому только что сделали признание.

«Ты очень хорошо умеешь делать ложные признания. Если бы я ничего не знал, я бы, наверное, согласился. На прошлой неделе я зашел в класс, чтобы забрать забытые вещи, а вы с Суямой-сан планировали ложное признание, верно? Вы должны сделать его правдоподобным, верно? Почему вы можете смеяться над этим? Это просто жутко».

Даже не глядя в зеркало, я поняла, что мое лицо, покрасневшее, теперь посинело. Мои руки дрожали. Ноги дрожали. Несмотря на то что я не могла собраться с силами, пальцы на ногах бессмысленно шевелились.

«Гм... гм!»

«Хочешь услышать ответ?»

Нет, остановись...! Не говори этого!!!

Рот Такуи медленно открылся. Мои движения тоже замедлились. Уверен, что на самом деле это был немедленный ответ. И этот ответ, несомненно, был понятен любому, кто его слышал.

«Я не хочу. У меня уже есть девушка, и даже если бы ее не было, я бы не стал встречаться с такой, как ты, которая играет с ложными признаниями, как Харука».

...У него .... есть девушка...?

«...Эээ... что...»

«Акира, хватит.»

«...Моу, я больше не Акира, помнишь?»

Когда я обернулась, там стояла симпатичная девушка, почти как идол. Я знаю ее... Я знаю эту девушку!

«Нацуми Ядзима!?»

«Для меня большая честь быть признанным Харукой-сенпаем. Но не стоит забывать. Я больше не кумир школы, я теперь девушка Такуи-сенпая».

Она вцепилась в руку Такуи, как бы хвастаясь, а сам Такуя покраснел, но не выглядел совсем уж недовольным. Не может быть... Не может быть!?

«Этого не может быть...!? Это ложь! Почему ты!?»

«Тому, кто играет с ложными признаниями, нет нужды называть других лжецами. Но я отвечу на твой вопрос... это связано через игру».

«Игру!?»

«Да. Мы познакомились через игру, которую я начал примерно в то время, когда у тебя появился парень в средней школе и ты перестала играть со мной. Хотя я только недавно узнал, что Акира - это Нацуми, в средней школе я проводил гораздо больше времени, играя с Акирой, чем с тобой. Мы сблизились и решили серьезно встречаться».

«Вот почему я сказала, что это не Акира».

«Потому что я не могу чувствовать себя спокойно без этого тона, Акира».

«Так ты это специально!?»

Голоса двоих, флиртующих передо мной, стали отдаляться. Казалось, что мир рушится. Я с самого начала была готов к тому, что меня отвергнут. Но я не ожидала, что меня отвергнут вот так. Более того, это была полностью моя вина, и я не могла никого винить.

Но, будучи непонятым, я не хотела прощаться.

«Э-э... это не ложь... я... я не лгу... то, что я сейчас сказала, - это мои истинные чувства...»

Отчаянно желая хоть как-то прояснить недоразумение, я дрожащим голосом передала это.

Ответ, который я получила в ответ, был полон величайшего отвращения, которое я когда-либо испытывала.

«Ну и что? Мне уже все равно, было ли признание ложью или нет. Ведь для Харуки я всего лишь существование, верно?»

«Н-нет...»

«Что «нет». Ты помнишь, что я ненавижу больше всего? Я ведь говорил тебе, верно?»

Услышав это, я была ошарашена. Если он мой друг детства, то, подумав немного, я должна понять, что это такое. Ведь когда он защищал меня, когда надо мной издевались, он со злостью сказал следующее.

[Я не могу простить тех, кто играет с ложью, чтобы причинить боль другим].

«Я бы не стал встречаться с презренной девчонкой, которая планирует ложные признания, идиотка. Никогда больше не шути так. У меня от этого мурашки по коже».

Сказав это, они пошли прочь из парка. Однако, судя по направлению, их путь лежал... рядом с моим домом.

«Уф... Ааа...!!! Прости...!!! Прости!!!»

Оставшись одна в парке, я только и могла, что плакать и кричать о своих ошибках.

----------------------------------------------------------

[От лиця Такуи]

«Сенпай, все в порядке? Реакция показалась мне более серьезной, чем я ожидала, и я чувствую, что мы, возможно, зашли слишком далеко...»

«Все в порядке. Я ведь не сказал ничего плохого, правда?»

Не в силах идти дальше, она вцепилась в мою руку, и теперь мы просто держимся за руки, направляясь к моему дому. Сегодня я планирую рассказать ей, где находится мой дом, а затем проводить ее до дома. После этого мы вместе отправимся на редкую охоту.

Это приятно, но почему-то... мне хочется проводить с Акирой еще больше времени. Мне нужна связь с этой девушкой, не только игровая.

«Эй, там еще цветут вишни, хочешь пойти на берег реки?»

«Охота на монстров в цветущей сакуре? Охота на события - тоже хорошая идея! Действительно, на берегу реки есть подходящий уровень...»

«Нет, дело не в этом. Как насчет того, чтобы мы вдвоем сходили посмотреть на цветущую сакуру, Нацуми?»

«........!!»

Хотя мои отношения с подругой детства, возможно, и закончились, теперь рядом со мной есть девушка, которая так же близка, если не ближе. Желание сохранить эти отношения такими, какие они есть, и желание углубить их смешиваются вместе, заставляя мое лицо краснеть.

«Ну... поскольку уже темнеет, не мог бы ты проводить меня до дома, сенпай?»

Конечно, Акира чувствует то же самое, что и я. Ее щеки были такими же ярко-розовыми, как бутоны цветущей вишни.