Не знаю почему, но я потерял связь со своей страной.

Сферы управления связаны, как раскидистые ветви дерева, от тех, кто выше, к тем, кто ниже. Наподобие генеалогического дерева.

Через эти связи текут магические потоки. И когда их разрывают…

— Это такое неприятное чувство, когда некуда деваться.

Ошеломленно бормотал я, не находя поддержки.

Пока работает магическая связь, существа «знают» друг друга. Во многом благодаря ей, огры во время боя отличают друзей от врагов.

Теперь это уже не так.

Связь именно разорвана. Когда погибает командир, поток магических элементов остаётся неизменным и когда появится тот, кто его заменит, он восстановится.

Но на этот раз все по-другому. Нехёр полностью оборвал его.

Приложив значительную силу, он отрезал поток от генерала Фарнезе.

Этого нельзя сделать, не осознавая, что именно ты делаешь.

— Что случилось только что? Кто-то из ваших дезертировал?

Дезертирство. Да, именно так. Я и понятия не имел, что Нехёр пойдёт на такое.

Внезапно меня осенило. Я понял, насколько плохо был подобран момент. Переговоры с сильным союзником уже не задались, а тут ещё и это.

— У нас возникла небольшая проблема ...

Генерал, кажется, осознав масштаб трагедии, пытается собраться силами.

— Что происходит?

— Это внутренний вопрос... нашей страны, которым мы бы не хотели поделиться с другими государствами.

— В настоящее время мы обсуждаем важные вопросы обеих стран!

— Дело не настолько серьезно. Дело в моём подчинённом.

— Не тебе решать. Скрытность на переговорах не принесёт пользы!

А она хороша! Воспользовалась случаем, чтобы проверить, заслуживаем ли мы доверия.

Даже если мы выкрутимся, наш авторитет пострадает. Нужно что-то делать!

— Да, я согласна. Позвольте мне рассказать Вам одну историю. Всего несколько мгновений назад один из моих людей, в звании командира армией, разорвал связь через сферу управления.

— Хм… тот, которого ты назвала Нехёром?

— Да, именно он.

— И почему же Вы так испугались, когда узнали об этом?

—Потому что он находится в замке владыки Мелвиса. Он просто не мог знать…

Я тоже так думаю. О событиях вчера и сегодня… он никак не мог знать.

Я думал, он всё ещё в подвале, читает старинные книги, глотая пыль.

— Поэтому его подчинённые сейчас находятся в ситуации, когда они никому не подконтрольны.

Если бы Нехёр передал руководство армией кому-то другому, а потом ушёл, не было бы такой суматохи.

А он сделал что-то, сравнимое с объявлением войны. Думаю, он намеренно так поступил, дав понять, насколько он серьезен. Он не вернётся.

Пока мы не определимся со следующим командиром, путаница будет продолжаться.

— Он вырвался из-под контроля. Он знает, что за ним будут охотиться. Думаю, можно предположить, что он подготовил план побега. Должно быть, он уже в пути, пытается пересечь границу.

— Я знаю, что ты... он подстроил это специально, направив тебя в мой город, чтобы избежать преследования!

Слова генерала заставили меня задуматься. Слишком много всего пришло на ум.

— Это же была его идея, попросить у меня меч?

Я знал, что в этом была подстава, не зря же он настаивать на этом. Правда, я не знал, что, чтобы получить личные вещи генерала, я должен буду приехать в этот город.

Тем временем Нехёр находился в замке.

Кроме генерала, только подчинённые Нехёра знают, что он вырвался из-под контроля.

Гоблины, Биян, Лобос и я.

Расстояние между нами слишком большое, чтобы организовать преследование. Даже сообщить некому.

— Значит, он думал о сегодняшнем дне ещё с той войны.

А я был использован как предлог, чтобы убрать генералов из замка.

«Ты очень умный парень. Если я увижу тебя снова, убью!».

— Похоже, ваша страна не монолитна. Я не знаю, что этот Нехёр хочет делать дальше...

Поведение Меральды внезапно изменилось. Похоже, она пытается что-то вспомнить.

— Что случилось?

«Есть что-то, чего мы не знаем?».

— Нехёр… думаю, что где-то слышала это имя.

Откуда генерал крупной державы мог слышать имя предводителя маленькой армии слабой страны?

— Вампир Нехёр пришёл в нашу страну 300 лет назад. С тех пор он…

— Нет, не так. Триста лет назад ... Я вспомнила! Тот самый!

Миловидное лицо Меральды исказилось в гневе. Очевидно, в её прошлом был факт, о котором она не хотела вспоминать.

— Никто не знает, что было до его приезда в нашу страну. Командиром он стал не более пары сотен лет назад…

— Хм... У меня нет доказательств, но позвольте мне рассказать вам пару вещей. Это касается и моей страны.

С этими словами Меральда полезла в карман и достала свернутую карту.

— Вы знаете, что мы уже долгое время находимся в состоянии войны со страной виконта Регарда.

Меральда начала свой рассказ, водя пальчиком по изящным рисункам.

Вот это уже можно назвать картой!

Я старался внимательнее изучить столь ценный артефакт, однако поймал себя на мысли, что скорее слежу за её ладонью, чем впитываю информацию.