Удобно, что сигнальные башни установлены в пяти различных местах по стенам города. Я попал сюда из той эпохи, где города не были окружены стенами, а неприятные новости  доставлялись иными способами.

А так, рядовой горожанин сразу представляет, откуда надвигается опасность и где будет безопасная сторона.

Поправив металлический шест за спиной, я догнал Фарнезе, спешившую на первый этаж.

Колокола по-прежнему звонят. И, повинуясь их сигналу, вокруг носятся вампиры.

— Скоро прилетит донесение. А! Похоже, уже здесь!

Разведчик или посыльный, спустившийся с небес, приземлился во внутреннем дворике.

По внешнему виду, а он одет в военную форму, понятно, что он либо со стены, либо из числа пограничников.

— Докладываю. Замечен враг. Пересёк границу с Тралзардом. Пересекает Колючий лес в направлении города.

— Сколько их и как давно они выступили?

— Точное количество неизвестно. Было замечено логово дракона, поэтому потребуется некоторое время, чтобы собрать подробности.

— Логово драконов... хорошо. Свободен!

— Есть! Разрешите идти?

Гонец тут же исчез.

А я не сдержался и задал глупый в подобной ситуации вопрос.

— Хм,  а что такое логово драконов?

— Что ты знаешь о Тралзарде, золотом заклинателе драконов?

— Совсем немного...

Хотя я и назвал расу вампиров высшей, существует целый ряд высших рас.

Одна из них - драконы. Многие виды драконов очень сильны, включая племена огненных и водяных.

Однако настоящая причина, по которой драконы как вид так страшны, заключается в том, что среди них часто появляются родоначальники новых видов.

Родоначальник вида – первая уникальная особь, рожденная путем мутации. Если он приносит потомство и утверждается как вид, рождается могущественный клан, но даже если этого не происходит, он достаточно силён сам по себе.

В случае с соседним правителем, Тралзардом, он является родоначальником племени золотых драконов и имеет под своим контролем множество видов драконов.

— Логово дракона - это передвижной дворец, который правитель Тралзард дарует сильным драконам. Другими словами, тот, кто едет сейчас, не просто достаточно силён, он должен быть доверенным лицом правителя.

Холодный пот побежал по моей спине.

Этого более чем достаточно, чтобы разрушить ... город целиком.

— Думаю, мне пора возвращаться. У Вас и без меня хлопот хватает.

— Чего ты так напрягся? Немного остынь, расслабься. И потом, я ещё не вручила тебе награду.

«Он мне не нужен, я передумал, просто отпусти меня домой».

Я пришёл в совершенно неподходящее время. Тем более что у Фарнезе не вся армия в городе. Половина продолжает оставаться в замке Мелвиса.

И ни одного из командиров армий здесь нет. Это неудивительно, ведь у них у всех свои города, и если их призвать сейчас, они не успеют приехать вовремя.

— Что Вы собираетесь делать?

Услышав вопрос, Фарнезе пронзила меня взглядом.

— Если враг намерен сражаться, нам остается только одно.

Действительно, только одно. Но и один результат. Мы проиграем.

Причин несколько. Взять хотя бы то, что могущество наших стран различается. Пока ещё Леннинос был бароном, он уже превосходил нас по численности армии и территории.

А как насчёт страны виконта Тралзарда?

По территории, она превышается нашу раз в десять. Наверное, в подчинении их генералов находится больше земли, чем наша страна целиком.

Вот насколько велика разница.

А как насчёт войск?

Там, вероятно, есть множество командующих армий, которые здесь носили бы звания генералов. Их столько, что Фарнезе не хватит пальцев обеих рук, чтобы их сосчитать.

А существа, сравнимые с нашим командиром отряда, там простые солдаты.

— Логово дракона же не пустое. В такое время и такой посланник… это должно быть предложение сдаться?

Я даже в мыслях не могу представить того, что маленькая страна может себе позволить сопротивление гораздо более крупной державе.

— Мы не можем просто отдать эту землю, оставленную нам владыкой Мелвисом, который когда-то был генералом у самого маркиза Ямато, без боя.

Её энтузиазм достоин восхищения, но теперь, когда наша страна стала таким маленьким и слабым государством, это никого не волнует. Кроме, самого барона Мелвиса, находящегося в глубоком сне.

— Тогда как насчёт мирных переговоров?

Увы, я и сам знаю, что в мире демонов никакие переговоры не работают, когда враг сильнее тебя.

— Не обсуждается. Когда наш правитель был в добром здравии, в подобных случаях он в гневе разрушал несколько деревень и городов.

До своего ранения, Мелвис был настолько могуч, что мог единолично отражать нападения соседних стран. Как мне помниться, я слышал, что тогда и Тралзарду доставалось. Но, что работало тогда, не сработает сейчас.

Хотя, подобная жестокость никогда до добра не доводила.

— Если регулярно демонстрировать подобные фокусы, разве на него бы не ополчились все соседи? Разве у них не хватило бы сил сообща сломать нас?

— Напротив, соседние страны были напуганы. И потом, у Мелвиса не было территориальных амбиций, поэтому страна не расширялась, но её боялись. И хотя он погрузился в сон, никогда не знаешь, когда он проснётся. Некоторое время мы скрывали, что он спит, и пользовались его репутацией.

Она говорит, что им удалось скрыть тот факт, что Мелвис уснул. Возможно, это и было, но совсем недолго.

Скорее всего, соседи не были уверены, что это не ловушка или что, может он проснуться. Зачем злить буйного соседа без надобности. Но, те времена прошли. Проснётся или нет, его сила ослабла, и в эти беспокойные времена, грех не попробовать снова.

С другой стороны, в лучшие свои годы, Мелвис был графом. А это что-то, да значит. Особенно для тех, кто оставался либо недавно достиг титула виконта.

— Так оно и есть. Время…

Былое процветание ушло в прошлое. Фарнезе и сама понимает, что репутация из прошлого мало кого остановит в ближайшем будущем, которое рано или поздно станет печальным настоящим.

— Ну, раз так, мне, как его непосредственной подчиненной, придётся проявить немного смелости.

Похоже, эта красавица собирается устроить здесь ещё одну войну.