Учебник! Здесь можно было бы раскрыть предысторию седовласой молодой женщины по имени Тогаме-Стратег и главного главнокомандующего Военного управления сёгуната ,,Янари Овари Бакуфу", но эти подробности можно будет добавить позже.

Во-первых, сейчас вряд ли время для отступления, а во-вторых, что гораздо более важно, многие из вас, должно быть, предпочитают, чтобы ее прошлое оставалось загадкой еще немного. Однако открою один маленький секрет о ней: она ни в коем случае не была верной ,,собачкой" бакуфу.

Ее стремление найти Двенадцать Одержимых Кики Сикизаки.

Ее путешествие на остров Хафазард.

Это было не в пользу сёгуната.

Она, больше, чем кто-либо другой в мире, не была ни жаждущим денег, ни жаждущим чести фехтовальщиком.

Чего же она тогда желала?

Пролить свет на этот вопрос и является одной из целей настоящей истории.

Она совершила ошибку.

И Тогаме знала это.

Но в чем заключалась суть ошибки, она не знала. Зачем, она направилась на этот богом забытый остров? Во-первых, или, может быть, она пыталась использовать Кёторю для выполнения своих приказов — почему она выбрала их?

Из всех остальных школ.

Шичика Ясури. Седьмой мастер Кёторю.

Из их разговоров она узнала достаточно, чтобы понять, что он не так уж умен, но не ожидала, что он окажется таким идиотом. Как он может быть настолько поглощен битвой, что забыл своего работодателя? Конечно, у него не было другого способа уклониться от Звездной Пушки Комори — именно поэтому он также скучал по Комори, которая сбила ее с ног и убежала в мгновение ока — и, возможно, ей следует относиться к нему немного проще. В конце концов, она еще официально не была его работодателем, и, судя по всему, это была его первая настоящая битва. Сравнивать Кёторю с обычными школами фехтования может быть абсурдно с самого начала, но разве кто-то тренировался для ситуаций, когда противник рубит и убегает?

Зачем ему это?

Но его противником был ниндзя.

Зарабатывающий на жизнь грязными делами.

,,Если ты позволишь мне использовать мое ниндзюцу".

Комори так и сделал.

После бомбардировки Шичики сюрикенами, Комори вылетел из песка и одним прыжком приземлился рядом с Тогаме, которая, как и Шичика, была настолько озадачена раздувающимся ниндзя, что потеряла шанс убежать.

Но нет.

По правде говоря, Тогаме, не обладающая никакими навыками боевых искусств, никогда не смогла бы уклониться от Комори Манивы, одного из двенадцати боссов клана ниндзя.

Как бы она ни гордилась тем, что осталась безоружной.

Комбинатор – сторонящийся оружия.

«Черт возьми, этот парень сумасшедший! Посмотрите на эти рефлексы. Он собрался с силами еще до того, как я выблевал все сюрикены. Любой другой развернулся бы и побежал. Молодец, каяха! Но , должен был предвидеть это от любого твоего мужчины. Верно, Кошечка?»

Усмехнувшись, Комори закончил привязывать Тогаме к стволу дерева. Толстая соломенная веревка была мокрой от слюны — естественно, она была спрятана в его желудке.

С Тогаме на плече Комори побежал в лес, бегая влево и вправо случайными зигзагами по всей горе. В отличие от Тогаме во время ее утреннего похода, он приложил все усилия, чтобы не оставлять следов, и прыгал с дерева на дерево — пока, не решив, что зашел достаточно далеко, не остановился. Когда он прижал ее к дереву, она не смогла ему сопротивляться. Он связал ей руки за спиной и обмотал веревку вокруг ее тела, крепко прижав ее ребра к коре.

«Этот мальчик такой наивный.? Готов к битве, но не к полю битвы. Предположим, что это то, что ты получаешь, если растешь на острове посреди пустоты».

«Ты... трус!» — прохрипела Тогаме своему похитителю. Связанная, она была связана, и ее единственным оружием были слова. «В чем дело, цыпленок? Слишком напугана, чтобы встретиться с Кёторю?»

«Ого, ого. Полегче, тигр. Я не мечник, не воин и никогда не утверждал, что являюсь таковым. Устрою честный бой, как ниндзя, и стану посмешищем для всей деревни. Только тупицам нужны мускулы. Выбери более мудрый подход — можно даже назвать это тактикой. Разве не так, Стратег?»

«Не сравнивай нас, подонок», — выплюнула Тогаме. «Ты просто задира. Все, что ты делаешь, это идешь по легкому пути — я твоя противоположность. Поставлю свою жизнь и душу на то, чтобы придумать, как слабые сразятся с сильными...»

«Это звучит так смело. Напоминает мне о некоторых менее смелых вещах, которые я знаю о тебе».

«Что?» «В любом случае, я ниндзя, а не мечник. Не путай меня с Хакухэем Саби». Комори снисходительно рассмеялся, его щеки грозили разорваться до ушей. «Подслушал ваш разговор с Кёторю. Чего вы ожидаете от ниндзя?