— Я сделаю это! — уверенно сказала ей.

Она покачала головой, глядя на меня.

— Вообще-то нельзя. У них есть ребенок по имени Шон. Мальчику четырнадцать...не смейся! — она раздраженно потерла переносицу.

Я слушала предостережение опасаться четырнадцатилетнего?

— Шон взломал систему одного из крупнейших банков и перевел десять миллионов долларов на свой счет. Это было год назад. Никто не мог отследить его, потому что он разбросал деньги мелкими купюрами по всему миру. Этот мальчик — гений, — она бросила на меня многозначительный взгляд.

Должно быть, она заметила мое впечатленное состояние, ухмыльнувшись в ответ.

— Взлом системы такого уровня защиты в возрасте тринадцати лет был большим делом. Как Энтони заполучил этот драгоценный камень? А ты можешь затмить его гениальность? — мрачный смешок сорвался с губ, когда я задала ей вопрос.

— Нет, я не могу. Но я лучше тебя, — она откашлялась и мельком огляделась.

Мы стояли перед небольшим кафе. Она втянула меня внутрь, несмотря на мои протесты.

— Я люблю работать здесь, — прошептала она.

Несколько человек сидели напротив и молча читали, писали, работали.

— Здесь делают отличный горячий шоколад. Хочешь? — спросила она с теплой улыбкой. Я пожала плечами.

Дейзи позвала официантку и заказала для нас обеих. Она порылась в сумке и вытащила толстую папку.

— Я не собираюсь извиняться за то, что шныряю вокруг. Это моя работа. Итак, я просматривала записи твоих прошлых миссий и была удивлена. Ты превосходно собираешь информацию, но тратишь на это большое количество сил и времени, уделяя своей основной работе совсем чуть-чуть.

— Что ты имеешь в виду?

— Ты ныряешь с головой. Я думаю, ты не используешь свои ресурсы в полной мере.

Она изогнула бровь, ожидая, что я кину язвительный комментарий, но когда я этого не сделала, она продолжила свои размышления.

— Мюррей известен тем, что видит людей насквозь. Если он еще тебя не вычислил, то ему потребуется несколько дней, чтобы понять, что ты замышляешь нехорошее.

— Почему мы снова обсуждаем это? — ее оценка моих способностей действовала мне на нервы. — Ты что, мой босс?

— Нет, — она откашлялась. — Я лучше буду твоим другом.

Я чуть не рассмеялась.

— И что ты предлагаешь?

— Ну, тебе нужно проникнуть в их систему. Я могу работать с компьютерами, но мне нужна информация, чтобы начать выполнять работу. Тебе нужно общаться с людьми...не закатывай глаза. Я знаю, что ты их ненавидишь, но это не значит, что ты можешь уклоняться от своих обязанностей. Нам нужен этот мальчик-хакер. Мюррей, без сомнения, важнее всего, но сейчас нам нужен мальчик.

Я застонала и сжала переносицу.

— Знаю, как это важно для тебя, — сказала она приглушенным голосом, ерзая на месте. Может быть, она не умела утешать людей.

— Что уже сделано?

— Как я уже сказала, я все выяснила. Хотя ты очень тщательно относишься к своим миссиям, ты никогда не писала ничего, связанного с семьей. Я все знаю.

— Как ты смеешь копаться в моей личной жизни? Ты не имеешь права...

Но она меня перебила.

— Послушай! Все хорошо, поверь. Это только делает тебя намного сильнее. Да, ты можешь стать эмоционально слабой, но ты можешь превратить свои эмоции в силу! Я не уверена, что тебе говорили о смерти матери, так что я порылась и получила отчет. У меня также есть отчет твоего отца.

Она протянула мне две черные папки с сожалеющим выражением лица.

— Черт, мне не нужно твое долбаное сочувствие. Нет причин меня жалеть! — голос предательски дрогнул.

Отчет моего отца?

Он попал в автомобильную аварию. Я не видела его похороны. У организации было какое-то странное представление о том, что это проблематично отразится на моей текущей миссии.

К черту миссию!

— Просто возьми их. Я надеюсь, ты получишь ответы.

— А ты много знаешь, не так ли?

К тому моменту я уже закрыла глаза. Не могу этого вынести. Хотела уже открыть эти чертовы папки и прочитать их, но знала, что сломаюсь. Я не хочу казаться слабее, чем есть на самом деле.

Глаза распахнулись, когда пронзительный голос сообщил, что наш заказ готов.

— И последнее… Эм, меня попросили доставить это тебе лично, — она протянула мне часы.

— Это шутка? — я не могла не рассмеяться. Да ладно, это были синие часы с головой Микки Мауса!

— Это одна из самых важных вещей, которая у тебя есть. У этой милой вещицы есть чип. Он записывает твое местоположение. Он также записывает все разговоры и имеет режим самоликвидации, — она откашлялась, чувствуя себя некомфортно.

— Почему это звучит, как самоубийственная миссия?— я сузила глаза, сомнения затуманили мозг.

— Это не самоубийственная миссия. Если ты чувствуешь, что выхода нет, и хочешь покончить с этим, нажми маленькую красную кнопку сбоку. Ты можешь создать пароль и сохранить его. В тело будет выброшена жидкость... ты ничего не почувствуешь. А через пять минут часы самоуничтожатся, убив всех врагов поблизости.

— Ну, что я и говорила! — я застонала. — Хорошо, я поняла.

Я видела, что она все еще нервничала. Не сказала бы, что из-за меня, но было ощущение, что это что-то другое. Что не так?

— Почему ты так нервничаешь? — спросила я, не в силах сдержать свое любопытство. На мгновение она выглядела пораженной, но затем глубоко вздохнула.

— В этих файлах довольно шокирующие вещи. Не знаю, как ты это воспримешь, — она пожала плечами, пытаясь казаться равнодушной.

— И ты беспокоишься, потому что…

— Ты, очевидно, никогда не работала в команде. А я люблю общаться, когда работаю, это успокаивает.

Я хмыкнула.

— И тебе следует больше общаться! — прошипела она.

— Окей. Мы закончили? — спросила ее, закатив глаза. Она вздохнула, встала со стула и повесила сумку на плечо.

Собираясь уходить, она в последний раз посмотрела на меня и улыбнулась.

— Хороший детектив никогда не раскрывает историю на первых нескольких страницах. Желание узнать не дает нам отложить книгу. И если книга того стоит, читатель помнит ее еще долго после того, как закончит читать. И люди — не исключение. Не выдавай свои "тайны". Если раскроешь "тайну" раньше времени, тебя устранят. Подумай об этом.

А потом она ушла. Я посмотрела ей вслед, а затем перевела взгляд на кружку на столе. Взяла ее и отхлебнула, обдумывая слова.

— Хорошее замечание и отличная работа, мисс Дейзи.