"Сибилла была дурой. Все, что ей нужно было сделать, это переспать с Аполлоном, чтобы обрести бессмертие, и она переспала с ним. Она скакала на нем, пока он не уступил ее требованиям и не даровал ей небесное благословение. Он пообещал дать ей прожить год за каждую песчинку, которую она сможет удержать в кулаке.

— Да, дай мне все эти годы, как песок на пляже... дай мне все эти годы, как песок на моей ладони, — воскликнула она и жадно зачерпнула пригоршню.

Белый песок рассыпался между пальцами. Пораженная, она вцепилась в него покрепче и увидела, что из него сыплется все больше песка... она была в ужасе, но каким-то образом научилась передвигаться по песку. Аполлон даровал ей вечную жизнь. Она состарилась. Она разлагалась. Забыла, что слова значат больше всего на свете. Использовала свое тело, чтобы обрести больше власти. Ее пророчества были сильнее, но она увяла, потому что никогда не просила о вечной молодости. Она бросила вызов законам подземного мира и стала героиней. И кипела от зависти, когда Богини шествовали вокруг во всем своем великолепии.

Сибилла умерла в одиночестве, в пустынной, неизвестной пещере; ее плоть едва прикрывала кости, челюсти были разинуты, а глаза вылезли из орбит."

***

Холодная вода, словно острые иглы, вонзалась в мою кожу. Я стояла на коленях, позволяя каплям стекать по лицу. Я не закрывала глаз и отдалась ненависти. Тело восставало против темноты, но я держалась, смакуя ее горький привкус на языке.

Смех сорвался с губ, и я поперхнулась потоком воды, который хлынул в горло. Я рассмеялась, несмотря на это.

Эйфория захлестнула, когда боль и горечь превратились в удовольствие, и безумная мешанина слов в голове, казалось, согласовалась и образовала некое мистическое григорианское песнопение. Я подпевала, позволяя мольбам Кэдмон Сибиллы захлестнуть меня и превратить в бунтарку. Воспевала предательство и способность предвидеть. Я пела, когда мне удалось вырваться из неотвратимых лап Смерти. Потому что знала, что, подобно Харону, я буду переправлять мертвых в подземный мир. Они никогда не испьют из Леты. Они никогда не забудут о пороке смерти.

Проснуться.

Жить.

Умереть.

И так по кругу.

— Ты все еще хочешь передать свои владения Шону Клируотеру? — спросила Дейзи твердым голосом. Она, конечно, не шутила. Я быстро кивнула и снова притворилась, что читаю.

В голове возникали тысячи образов, которые помогли бы мне завершить все жизненные интриги, направленные против меня. Говорят, что праздный ум — это мастерская дьявола, и я не могу не согласиться с этим. Мне казалось, что все демоны Ада овладели моим разумом. Годы изучения средневековых ритуалов пыток внезапно обрели смысл.

"Они все должны страдать в соответствии со своими преступлениями", оправдывалась я.

Одного держали бы в клетке с иголками, другого привязали бы к лошади и рвали на части.

Я могу представить, какое удовлетворение охватило бы мою душу. Демоны плясали бы от радости. Сам сатана обнял бы меня и закутал в свою черную мантию.

— Ты меня слушаешь? — я бросила на нее мимолетный взгляд и, кивнув, вернулась к своим планам. — Подумай об этом. У тебя есть варианты. Мальчик не хочет расставаться с Энтони Мюрреем.

Мне понравилось, как она отзывалась о Мюррее, как будто он был единственной причиной того, что мир был плохим местом. В ее устах его имя прозвучало как ругательство, настолько сильное, что любой бы ахнул от ужаса.

Я не ответила ей.

Я уже попросила ее передать мое имущество мальчику, а на что еще я могла потратить все эти деньги? Ничего не вышло бы из того, что я потратила бы деньги, которые заработала, переспав с Ним.

Может быть, воспользуюсь этим в последний раз, чтобы уложить его в постель. Он нуждался в отдыхе, и я поклялась заботиться о нем, несмотря ни на что. На несколько мимолетных мгновений мы отдали друг другу контроль над нашими телами, умами и душами. Почему я не могу воспользоваться возложенной на меня огромной обязанностью и помочь ему погрузиться в сон? Это была лучшая анестезия — видимость сна, Смерти.

Я уставилась на затемненный экран компьютера в другом конце комнаты. Выдвинула стул и просмотрела свои банковские реквизиты... Я могла бы уничтожить его или убить. Когда открылась страница организации, я заполнила формы и стала ждать, когда появится последняя страница. Нажала кнопку отправки и терпеливо ждала телефонного звонка.

Уничтожить или убить?

Дилемма...

Когда раздался телефонный звонок, который должен был подтвердить, я обнаружила, что Дейзи пристально смотрит на меня. Она ничего не сказала. В глазах не было осуждения. Она терпеливо ждала.

— Чтобы подтвердить регистрацию... — Я оторвала телефон от ушей и швырнула об стену.

Я решила уничтожить его.

Это был единственный способ.