Делясь теплом, Мия действительно согрелась, но, возможно, совсем не так, как предполагал Абель. Жар разлился по её раскрасневшемуся лицу, заставив забыть о холоде. Она даже перестала дрожать, хотя ещё несколько минут назад её трясло от озноба. В голове мелькнули мысли вроде:

— Если бы мы остались здесь вдвоём, может, и жили бы тут…

И в этом не было бы ничего страшного. Ведь он — её дворец и рай.

Сейчас она не могла думать ни о чём полезном.

— Мия, посмотри.

— …М-м?

Она подняла на него глаза, не понимая, куда он смотрит. Это казалось разумным решением. Немного полюбовавшись его красивыми чертами, она наконец перевела взгляд туда, куда указывал Абель.

— Вон там. Похоже, вода уходит.

Действительно, уровень воды понизился, обнажая больше берега. Если бы он упал ещё немного, они, возможно, смогли бы пройти по нему.

— Но…

Она печально посмотрела на отверстие в потолке. Свет, проникавший сквозь него, стал заметно тусклее. Наступала ночь.

— Вода наконец опустилась достаточно, чтобы мы могли попытаться выбраться, но передвигаться в темноте опасно.

Раз здесь были приливы и отливы, скорее всего, был выход в море. Но Мия не хотела плыть через тёмные воды ночью.

— Хм… Конечно, ты права, но…

Абель задумался и скрестил руки.

— Если мы будем просто сидеть и ждать, ничего не изменится. Чем дольше остаёмся здесь, тем хуже нам будет. Ситуация меняется — давай будем внимательны, чтобы не упустить шанс выбраться.

Его слова оказались пророческими. Как только последние лучи света с поверхности исчезли, он воскликнул:

— Мия, смотри! Вода!

— О-о… Что это?

Она не могла поверить своим глазам.

Поверхность воды, теперь значительно ниже прежнего уровня, излучала мягкий голубой свет. Он был слишком слабым, чтобы сравниться с факелом или фонарём, но его хватало, чтобы осветить путь вглубь пещеры. С таким светом передвигаться было даже проще, чем днём.

— Это наш шанс. Нельзя его упускать. Если останемся здесь, будем только слабеть, — настаивал Абель.

Мия задумалась. В теории, лучшая тактика при потере или ожидании помощи — оставаться на месте и беречь силы. Проблема в том, что, учитывая, с кем они прибыли на остров, вряд ли кто-то бросится их спасать.

Кроме того, она была главным экспертом группы по выживанию. Как же они справятся без неё?

— Хорошо, тогда пойдём.

Она взяла его протянутую руку. Следуя за голубым свечением, Мия шла, ведомая Абелем. В стенах пещеры было множество проходов, но светящаяся дорога вела только в двух направлениях.

В одном вода поднималась, в другом — уходила. Плыть в холодной воде ночью было равносильно самоубийству, поэтому они выбрали путь с мелководьем.

— Здесь неровно. Будь осторожна. Держись за мою руку.

Абель то и дело останавливался, оборачивался, чтобы проверить, всё ли в порядке, и подбадривал её. От этого Мия рассмеялась.

— Абель, ты такой джентльмен.

Даже в такой ситуации он подстраивал шаг под неё, не отпускал её руку, то ослабляя, то сжимая хватку в зависимости от рельефа. Будто вёл её в сложном танце, и она не могла сдержать улыбку.

— Так говорила моя старшая сестра. Она всегда повторяла, что я должен быть добр к девушкам, что бы ни случилось.

— А? Твоя старшая сестра? То есть…

В прошлой жизни Мия мало интересовалась королевством Ремно и его семьёй.

Абель был, пожалуй, единственным, кого она знала. И неудивительно — ведь она только и делала, что ждала, когда Сион обратит на неё внимание.

Но теперь всё изменилось. Она провела исследование. Почему?

Потому что уже решила: Абель станет её мужем. Раз её сердце было отдано ему, она изучила всё, что могла, прежде чем встретиться с ним.

— Принцесса Кларисса? Так её звали?

Она вспомнила, что у Абеля была сестра на три года старше. Судя по её сведениям, та была тихой и скромной девушкой, мало говорила.

Не похоже, чтобы она могла давать ему такие наставления…

В ответ на её недоумение он покачал головой.

— Да, это её имя, но речь не о ней. Моя старшая сестра — та, что была первой принцессой.

— Старшая сестра? Я не знала, что у тебя была ещё одна…

— Если бы знала, я бы удивился. Она умерла. Лет пять назад…

Даже в призрачном голубом свете его лицо стало мрачнее.

— Я очень её любил. Она была… удивительной. Умной, но при этом сильной. В ней было что-то невероятно прекрасное. Я хотел быть таким же. Она говорила, что все в Ремно мыслят неправильно, и хотела, чтобы я не был таким. Чтобы я хорошо относился к девушкам…

В королевстве Ремно, где дискриминация женщин была глубоко укоренена, когда-то жила та, кто бросил вызов устоям.

— Не горжусь этим, но я долго забывал… Забывал, зачем старался быть добрым к женщинам. Думал, это просто моя причуда. Что я делаю это без причины. Но это было не так. Всё из-за неё. Её слова всегда вели меня, как компас.

Я и не подозревала, что Абель потерял кого-то настолько важного… Хотела бы я с ней познакомиться…

— А как звали твою сестру?

— Валентина Ремно. Первая принцесса королевства.

— Валентина…

Мия ещё не скоро вспомнит женщину с этим именем.