«…Вот она, Эсмиральдстар», — сказала Мия, глядя на элегантную парусную яхту перед собой. Несколько различных технологий были использованы, чтобы придать ей ее элегантную форму и небольшой размер, которые были сделаны так, чтобы она могла легко перемещаться по многочисленным островам Галилейского моря.

Увидев это чудо инженерной мысли, она тихо пробормотала: «Похоже на бюджетную лодку…»

Если говорить в целом, то единственными судами, на которых когда-либо плавала Мия, были огромные паромы, курсировавшие вокруг Академии Сен-Ноэль. Когда она слышала слово «лодка», она представляла себе огромные корабли, которые могли перевозить много экипажей одновременно.

Это были огромные создания, которые излучали внушающее благоговение величие одним лишь своим размером.

С другой стороны, Эсмиральдстар была не больше двух-трех конных экипажей.

Эсмеральда все время хвасталась этим, поэтому я был уверена, что это будет нечто грандиозное. Это немного разочаровывает, если честно.

Мия думала, что «чем больше, тем лучше» большую часть времени. Важно было почувствовать масштаб. Один только размер вызывал у людей благоговение.

Таким образом, яхта перед ней больше походила на игрушку, чем на корабль, и она не могла чувствовать ничего, кроме разочарования. Важно отметить, что Эсмеральдстар не был судном для бизнеса или для военных. Оно не было предназначено для перевозки большого количества вещей или для установки на нем оружия, поэтому ему не нужно было быть большим.

На самом деле, это не так. Современные технологии позволили сделать его тоньше, избавившись от всех функций, кроме самых важных. Это дало ему гладкий, эффектный дизайн.

Для Мии это не имело никакого смысла.

Мия посмотрела на лодку, скрестив руки и высоко подняв голову. Ее охранники стояли по обе стороны от нее, а Абель стоял позади нее, готовый в любой момент броситься на ее защиту.

Сион наблюдал за ними издалека и наклонился, чтобы поговорить с Людвигом.

«Мне просто интересно, Людвиг, какие планы у Мии на этот круиз. Ты знаешь?»

«…Намерения? Что вы имеете в виду?»

«Это не так уж много. Если она просто хочет хорошо провести время, это нормально. В конце концов, она тоже человек.

«Единственное, что...» — глаза Сиона сузились. «С такой организацией, как Змеи Хаоса, работающей за кулисами, я не могу не задаться вопросом, не проделала ли она весь этот путь только для того, чтобы развлечься».

Людвиг слегка кивнул в ответ.

«Принц Сион, вы очень умны. Все так, как вы говорите. На самом деле, Ее Высочество считает, что в ближайшем будущем произойдет масштабный голод».

«…Голод?»

«Да. Это будет плохо, и весь континент это почувствует».

Затем Людвиг подробно описал, что сделала Мия, чтобы подготовиться.

«Ну. Для меня все это в новинку…»

«Я думаю, она не сказала много, потому что у нее нет никаких доказательств того, что это произойдет. Честно говоря, у меня все еще есть сомнения относительно этого заявления. Глаз человека не может видеть будущее. Поэтому я решил думать о том, что она сказала, как о метафоре. Окольный способ сказать, что продовольственные цепочки империи недостаточно хороши...» Людвиг сделал паузу, прежде чем продолжить более серьезно. «Однако сейчас очень прохладное лето. В такие годы урожай, как правило, меньше».

Он посмотрел на море, и морская гладь заискрилась в отражении его очков.

«Вот почему морепродукты из Ганудоса, которые будут привезены, будут так важны. В настоящее время герцог Гринмун отвечает за все наши переговоры с ними. Я думаю, Ее Высочество считает, что эта договоренность недостаточно хороша из-за рисков, которые она несет.!

Сион был потрясен словами Людвига.

«Я понятия не имел… Я знал, что она заботится о своих людях, но я не ожидал, что она зайдет так далеко…»

Он уже оказал ей большое уважение, но было ясно, что этого недостаточно.

«Я могу понять, что нужно запасать еду на случай возможного голода. Ее работа по благоустройству трущоб — это также триумф правительства. Но использовать семью Хлои для создания сети поставок на борту? Проект академического города направлен на развитие образования и борьбу с догмами. Сам размах ее идей... Это очень впечатляет. Я никогда не мог себе представить...»

Он моргнул. Ему в голову пришла мысль.

«Тогда, Людвиг, есть ли у тебя планы поговорить с правительством этой страны, пока Мия находится в море?»

«Конечно, я. Я планирую сделать все, что смогу, но думаю, что будет трудно достичь соглашения без помощи Гринмун. Ее Высочество знает это наверняка, что может объяснить, почему она ответила «да» на приглашение леди Эсмеральды», — сказал Людвиг, поворачиваясь, чтобы посмотреть на Мию.

«Скоро состоится бой с Гринмун Этуалиной, и Ее Высочество готова выйти на ринг. А пока я сделаю все, что смогу, чтобы помочь».

—

«Мия, о. Как приятно тебя видеть», — сказала Эсмеральда, выходя из лодки.

«С удовольствием», — сказала Мия, сделав безупречный реверанс и безупречно вежливо улыбнувшись.

«Большое спасибо за приглашение в этот замечательный круиз».

«Тебе не обязательно благодарить меня таким формальным образом. Мы ведь лучшие друзья, не так ли? Лучшие друзья всегда так поступают».

Эсмеральда ответила своей яркой улыбкой. Кстати, ее улыбка была настоящей. Она с нетерпением ждала возможности провести время с Мией.

«Но мне сказали, что ты хотела взять с собой много охранников...»

«Да. Пять, если быть точной, и я хотела узнать, можно ли им пойти с нами».

«Ну, я бы с радостью ответила «да», но они должны знать, что на моем корабле допускаются только красивые мужчины».

Она сказала и демонстративно развела руками. «Эти», — за ней выстроилась шеренга молодых, симпатичных мужчин. «Мои охранники, и они показывают, что нужно, чтобы попасть туда. Как ты себя чувствуешь? Они хорошо выглядят, не так ли? Насколько хороши ваши охранники?»

Она гордо рассмеялась.

«Я слышала, что в гвардии принцессы полно плохих парней. Есть способ действовать в таких ситуациях, понимаете? Эти люди должны поддерживать свое доброе имя. Я думаю, тебе следует быть немного более разборчивее в том, кого ты нанимаешь для своей защиты».

Солдаты из гвардии принцессы стояли позади Мии.

Как только она это сказала, их лица потемнели, и она почти почувствовала исходящий от них гнев.

Ах, похоже, мне придется с этим бороться и отстаивать свою позицию.

Если она не будет сопротивляться, это подорвет моральный дух ее стражи. В конце концов, кто будет рисковать своей жизнью, чтобы защитить принцессу, которая не заботится о своей чести настолько, чтобы защищать ее? Некоторые из ее лучших друзей были мужчинами в Страже Принцессы. Даже после того, как большинство людей покинули ее в предыдущей временной линии, они остались верны ей.

Там были люди, которые когда-то были частью отряда Диона, но поскольку они умерли в начале предыдущей временной линии, она не держала на них зла. Они же, в свою очередь, очень уважали ее, потому что она удерживала их от бессмысленной войны. У Стражи Принцессы был высокий уровень морали, потому что они были благодарны, и Мия планировала сохранить их такими. Любые комментарии, которые могли бы подорвать их доверие, будут быстро пресечены.

Она посмотрела на Эсмеральду и заговорила уверенно.

«О? Как странно. Когда дело касается моей личной охраны, я очень разборчива, и это те люди, которых я выбрала для станции. Они отвечают за мою безопасность, поэтому я знаю, что могу рассчитывать на каждого из них».

Сначала они были хороши. Потом пришла очередь гибкости.

«Кроме того, со мной будут только два члена Гвардии Принцессы. Остальные — просто мои друзья, которые пришли со мной».

«Хм? Твои друзья? Кто мог… Что?!»

Когда трое из стоящих позади Мии людей шагнули вперед, Эсмеральда от шока приподняла вторую бровь.

«Надеюсь, они достаточно красивы, чтобы их пустили на борт?»

«Какого черта? Почему здесь принц Сион? А ты? Почему... ты принц королевства Ремно!»

Когда Эсмеральда увидела двух прекрасных принцев, она взвизгнула. Мия была права насчет того, какой она была.

Эсмеральде нравились красивые парни, и она много знала о том, кто самые красивые парни в Сен-Ноеле. Она переводила взгляд с одного на другого, думая о чем-то вроде: «Принц Сион моложе меня, но он полностью в моем вкусе!» и Кейтвуд, тоже настоящий красавец… Стоит ли мне сделать шаг?!

Ее мысли в основном состояли из тех же мыслей, что и у Мии.

В любом случае, вид Сиона, Абеля и Кейтвуда сразу оказался для нее слишком сильным, она потеряла сознание и упала навзничь. Ее строй симпатичных охранников побежал за ней.

Мия смотрела на это и чувствовала гордость за себя.

Ха! Поединок окончен, и теперь ясно, кто победил!

Прежде чем нанести последний удар, она изобразила на лице свою самую самодовольную улыбку.

«Просто чтобы ты знала, Абель и Сион вызвались присматривать за мной в этом круизе, потому что они беспокоились о моей безопасности. Я была бы очень признательна, если бы им разрешили сесть на эту лодку».