«И все же мне интересно, почему в школе принцессы Мии преподают ботанику, а не что-то другое?» - спросила она, и вопрос сорвался с ее губ тихим, задумчивым шепотом.

В Империи Тирмун существует стойкое пренебрежительное отношение ко всему, что связано с сельским хозяйством. Так зачем же этой новой и многообещающей академии, строительство которой лично курировала принцесса, понадобилось читать лекции по ботанике? Ответ ей дал мальчик Вагул.

«Принцесса Мия сказала... Пока мы не умрем от голода... Что бы ни случилось, все будет хорошо...»

На самом деле точная цитата была: «Пока мы не умрем с голоду, все будет хорошо, что бы ни случилось. Пока не будет восстания или гильотины. Это все, что меня волнует». Однако Ария никогда не узнает вторую половину слов Мии.

Затем на губах Вагула появилась застенчивая улыбка, когда он рассказал историю о том, как он впервые встретил Мию, потеряв сознание на улице трущоб, будучи слишком голодным, чтобы позвать на помощь. Когда он закончил, Селия начала рассказывать свою историю, описывая свое воспитание в приюте и жизнь, раздираемую голодом и конфликтами.

«Пока мы не голодаем... Что бы ни случилось, все будет хорошо... Вот почему нам нужна еда. Много еды. А чтобы иметь много еды, нам нужны знания в области ботаники. Нам нужны достижения в области агротехники. Так сказала принцесса Мия». Селия рассказала, закончив свой рассказ повторением слов Мии.

Слова Мии ударили Арию в грудь, словно кувалда, и глубоко проникли в ее сердце. Они причиняют такую боль. Она прикусила губу. Боль настолько очевидна. Это правда. Потому что они глубоко затронули ее сердце, перекликаясь с давними словами, которые она когда-то сказала, но забыла. Слова теперь всплыли пронзительным эхом.

Несмотря на свою репутацию аграрной страны. Перуджин однажды пострадал от страшного голода. Это был год сильных дождей и недостатка солнечного света, что привело к тревожно низкой урожайности по всему миру. Королевская семья Перуджин поддерживала тесные связи со своим народом, который в основном состоял из простолюдин. Столкнувшись с этой катастрофой, король предпринял долгое путешествие по стране, посещая каждую деревню и утешая своих обескураженных подданных. Ария сопровождала отца в этой поездке. По дороге она увидела многое. Мужчины лежали на обочине дороги, слишком голодные, чтобы двигаться. Женщины смотрели вдаль, их лица были неестественно изможденными. И протянутая рука мальчика...

Она никогда больше не хотела видеть подобных страданий. Это слишком много. И это никогда не должно повториться. Поэтому она молилась... надеясь, что однажды в мире больше не будет таких неудачных голодных годов.

Глаза Арии задумчиво прищурились, глядя на маленькие фигурки, стоявшие перед ней. Она посмотрела на них другими глазами. Поначалу они выглядели как обычные дети, сытые и тепло одетые, но чем больше она смотрела, тем больше они напоминали маленькие фигурки из ее воспоминаний. Лицо мальчика, которого она увидела в тот ужасный день, наложилось на их лица.

Процветание Перуджина само по себе не имеет смысла. Даже если оно превзойдет по силе Тирмун... Даже если оно станет сильнее всех остальных королевств вместе взятых, это все равно будет просто страна. Мир никогда не сможет стереть страдания, свидетелем которых она стала в тот день. Просто это было скрыто от ее глаз завесой процветания в Перуджине. Где-то там дети по-прежнему будут лежать голодными на улицах, и их страдания не изменятся. Этими гипотетическими детьми может быть кто угодно, возможно, даже один из детей, стоящих перед ней прямо сейчас.

Почему я вообще поехала в Сен-Ноель? Что я хочу сделать?

Чтобы улучшить сельскохозяйственные методы Перуджин и помочь стране стать процветающей? Или повысить стабильность в отношениях между ее народом и обществом? Это не так. Ничего подобного никогда не было. Она ушла, потому что хотела разорвать этот цикл несчастий. Создать мир, в котором никто не будет голодать.

Теперь я вспомнила... Вот почему я решила изучать ботанику....

Молодая девушка вознесла тихую молитву небесам, желая мира без страданий, которые она видела вокруг себя. Она молилась и молилась, но урожай оставался неизменным, а голод продолжал уносить жизни. Поэтому постепенно она сдалась. Она считала, что ее молитвы бессмысленны, ее желание не было услышано.

Ария почувствовала, как будто к ней протянулась чья-то рука. Она принадлежала маленькой принцессе, сияющей и царственной, и в тот момент она ясно промелькнула в ее сознании. Все это время она думала, что ее молитвы остались без ответа, но что, если она ошибалась? А что, если небесам понадобится некоторое время, чтобы ответить? Девушка перед ней юная принцесса, ворвалась в жизнь Арии могла стать ответом на ее давно забытые молитвы. Все это время она стремилась устранить несчастья, которые видела в мире. Возможно, сейчас она смотрела именно в ту сторону. Дверь открылась, она просто подошла

Я думала... этого никогда не случится... Но теперь я... я могу....

Чувство, которого она никогда раньше не испытывала, всколыхнулось в ее груди. Это было сильно и подтолкнуло ее вперед. Она повернулась к Мии и заговорила торжественным тоном.

«Принцесса Мия, что касается вашего предложения о должности преподавателя, если оно еще актуально, для меня будет честью его принять».

«.....В чем дело?» Мия тупо уставилась на нее, ее рот был набит кусками торта, который она поглощала, пытаясь справиться с разочарованием. Ее беличьи щеки еще несколько раз дрогнули, но больше не отреагировали. Тем временем ее переполненный сахаром мозг изо всех сил пытался переварить, как впечатляющий провал ее плана каким-то образом превратился в славную победу.

Ария Тариф Перуджин.

Это имя занесено в историю, ему навечно поклоняются в храме человечества. Он принадлежал блестящему ученому, который вместе с вундеркиндом Сирилом Рудольфоном вывели сорт пшеницы, способный процветать в холодную погоду, навсегда избавив континент от голода.

И вот триумфальная победа стратега Мии, гениальная и беспримерная дальновидность которой, редко встречающиеся в истории, помогли ей успешно убедить Арию. Действительно, Великий Мудрец Империи имела все карты на руках еще до начала игры. Чувствуя себя весьма удовлетворенной после того, как ей удалось одержать победу еще до начала битвы, она решила вознаградить себя, побаловая себя тортом и сладостями. В порыве аппетита, совершенно лишенном всякой предусмотрительности, о которой упоминалось ранее, она поглощала пирожные, поглощая их без всякой заботы. Все надвигавшиеся заботы остались позади, включая и довольно важную приближалось лето.

Императорский мудрец не сумел развить в себе дар предвидения. В результате она не увидела того окончательного унижения, которое ждало ее всего месяц спустя.