«Ты собираешься в круиз этим летом?.. с дочерью герцога Гринмуна?»

Когда остальные члены студенческого совета услышали это, они обеспокоенно переглянулись. Абель нахмурился, когда спросил Мию: «Ты уверена, что с тобой все будет в порядке? Знаешь, разве один из Четырех Герцогов не говорил с…»

Миа улыбнулась: «Да, я знаю. Но я почти уверена, что со мной все будет в порядке. Эсмеральда не заговорщица. Она так не работает».

«Но, Ваше Высочество, риск все еще есть. Это слишком опасно», — сказал Сапфиас, присоединяясь к протесту. «Эсмеральда не является исключением из правил, что даже самые симпатичные люди могут иметь злые планы. Она может вести себя мило с вами, но, клянусь лунами, она может все это время планировать причинить вам боль».

Он не видел иронии в том, что то, что он сказал, можно было применить и к нему самому. Рафина знала это и улыбнулась ему так, как мать могла бы улыбнуться одному из своих детей, который не так умен.

Мия увидела этот взгляд, и, хотя он был дружелюбным, он ее напугал. Что бы Рафина ни делала, у нее возникло ощущение, будто у нее развился какой-то спинальный рефлекс, от которого по спине пробежали мурашки.

Миа спросила Сапфиаса: «Если ты так волнуешься, почему бы тебе не отправиться с нами в круиз?» Она подумала, что это поможет ему почувствовать себя лучше.

Поскольку он также был Этуалей, он имел полное право принять участие.

«А? Присоединюсь к вам? Что ж, Ваше Высочество, я бы с удовольствием. Можно даже сказать, что как ваш верный вассал, я обязан отправляться с вами в такие поездки, но мне и моей невесте нужно провести время в приятной обстановке — э-э, у нас есть планы побывать в другом месте».

Он быстро отклонил ее предложение.

Сапфиас очень беспокоился о безопасности принцессы. Но проводить время с невестой было просто более важным делом.

Я вижу, где его приоритеты. В каком-то смысле он заставляет меня думать об отце...

Его беззаветная любовь к любимому человеку, то, как он ставил одну-единственную женщину превыше всего остального и т. д. Его непоколебимая сосредоточенность... Все это было свойственно Императору.

Ну, я думаю, его будущей жене полезно знать, что он ей не изменит... Но если у них когда-нибудь родится дочь, она его так возненавидит... Какая жалость...

Она подумала о будущем Сапфиасе, который свернулся в углу, потому что его дочь назвала его надоедливым старым пердуном. Ей было очень жаль этого человека.

«Хм? Что? Почему ты так на меня смотришь?»

«Это не проблема. Не волнуйся».

Она поняла, что даже если он пойдет с ней, он, вероятно, не будет очень полезен. Мия подумала про себя, глядя на него: «Он не очень хороший кандидат на роль телохранителя».

Сапфиас перевел взгляд с Мии на Рафину и обратно, неловко переминаясь под их двумя смущенными взглядами. Вскоре после этого он сказал, что только что вспомнил нечто важное, требующее его немедленного внимания, и выскользнул из комнаты.

«У Сапфиаса, похоже, много дел. Кроме того, я возьму с собой часть своей охраны. Думаю, все получится».

Хоть Мия и настаивала, хмурый взгляд Абеля не исчез. Он приблизился к Сиону и что-то сказал ему на ухо.

«Эй, могу я задать тебе вопрос?»

«Хм? Конечно».

Они немного поговорили, прежде чем встать со своих мест.

«Простите? Вы двое хотите нам что-то сказать?» — спросила Мия, которая все больше и больше подозревала их тихий заговор.

«О, нет. Не беспокойся о нас», — сказал Абель, отходя с раскрытыми ладонями.

«Просто делай то, что делаешь».

«Это хорошо, но…»

Прежде чем она успела задать им еще вопросы, они оба вышли из комнаты.

—

Когда они вернулись внутрь, Абель сразу же подошел к ним.

«Мия, у меня к тебе просьба».

«Что случилось?» — спросила она его, наклонив голову из-за его серьезного вида.

«Для этого события королевства Ремно и Санкленд хотели бы отправить по группе стражников».

«Боже мой! Пойти со мной?»

Сион ответил кивком. Он выглядел таким же серьезным, как Абель.

«Я знаю, ты говоришь, что это безопасно, но она — Гринмун. После того, что они сделали недавно, мне трудно полностью доверять им. Мы выберем конкретных людей позже, но сначала нам нужно твое одобрение».

Она посмотрела на двух мальчиков, поджав губы.

Кого еще мог послать Сион? Ему пришлось бы очень доверять им, чтобы следить за мной, так что, вероятно, это были люди вроде Кейтвуда. Что касается Абеля, я не знаю. Не думаю, что он использовал бы парня с копьем, чтобы послать ко мне. Может, кого-то из тех людей из Алмазного легиона, о которых я постоянно слышу? Честно говоря, я бы не возражала. Звучит довольно хорошо.

Она сложила руки вместе.

Присутствие Кейтвуда там наверняка даст мне некоторое спокойствие. У него также приятное лицо, так что Эсмеральде он определенно понравится. Но я действительно ничего не знаю о Ремно…

Ее долгие размышления не прошли даром: вопрос с ее спутником оказался не таким уж простым, как казалось.

Она не планировала приходить одна, это ясно.

Так что было бы более чем странно брать с собой небольшую армию охранников на то, что должно было стать веселым летним развлечением в открытом море. Даже если Эсмеральда и мешала, она была гордой Зелёной Луной и к ней следовало относиться с уважением, подобающим дому Четырех Герцогов. Как хозяйка, она, несомненно, найдёт хороший способ, чтобы её гости добрались туда.

Если бы Мия привела слишком много своих охранников, это было бы воспринято как оскорбление и знак того, что она не доверяет навыкам или лояльности Гринмуна. Из-за этого она не могла привести больше одного-двух человек.

Было бы лучше, если бы появился кто-то вроде Ваноса, но Эсмеральда может посчитать его слишком грубоватым. Другими словами...

На бумаге Дион был лучшим кандидатом на эту работу. Он был симпатичным и обладал нужными навыками.

Единственное, что делало его недостаточно хорошим, — это личное вето Мии.

Взять его с собой? Я бы предпочла не превращать круиз в настоящий кошмар, спасибо большое.

Если бы она когда-нибудь упала в воду, он, вероятно, просто посмеялся бы и смотрел, как она тонет.

Проблема в том, что если я исключаю этих двоих, я не уверена, что могу доверять кому-либо еще в том, что он достаточно хорошо владеет мечом. В бою милое лицо не особо помогало.

Ну, если только это не помешает клинку, который на нее нацелится, но это было не то, о чем она хотела думать. Это принесет плохие сны в будущем. Из-за этого идея двух принцев была на самом деле очень кстати. Она не смогла бы найти нужных людей среди своих собственных талантов.

В частности, Кейтвуд был тем человеком, которого она очень хотела взять на борт. Она могла бы сказать, что Сион и Абель были добры, позволяя другим путешественникам присоединиться к ним, если ей нужно было объяснить, почему они там.

Этого, наверное, — нет, точно — было бы достаточно. В конце концов, Эсмеральде нравились симпатичные парни.

Мия с заботой посмотрела на лицо Кействуда.

«Э-э… Принцесса Миа, могу я вам помочь?»

«О, нет. По крайней мере, пока. Не волнуйся».

Она отвернулась, и ее улыбка скрылась за этим движением.

Пожалуйста, Эсмеральда!

Вскоре после этого оба принца ушли, сказав, что им нужно заняться кое-какими делами. Кейтвуд пошел с ними, так что в комнате остались только девушки.

Затем Рафина спокойным голосом сказала: «Кстати, Мия, я тут подумала...»