- Хозяин, хотите? – только съев половину, Нова, видимо, смог утолить свой голод и вспомнил обо мне.

- Нет, спасибо.

Желания заморить червячка у меня не возникло. Особенно, когда у того такие странные эффекты. В частности ускоритель роста.

Съев одну только голову Нова начал расти в размерах, когда съеденным оказалось около 30%, размах крыльев попугая уже достиг 7 метров.

Я серьезно волнуюсь насчет того, сможет ли он вернуться до карманных размеров.

- Вы действительно невероятны. Приручить феникса – редкая возможность. Конечно, он не чисто-огненный и не огненно-ледяной, но гром и молния тоже неплохое сочетание, - сказал Фаин.

- В каком-то роде, - дабы поддерживать его образ благородной птицы,  который трещит по швам, я не буду упоминать о том, как он при любой возможности умудрялся доходить до состояния на грани смерти (от переедания), - Что ты там говорил про группу людей, Илрос?

- Не людей, а пекарей, - подправил меня он, и прокашлявшись начал объяснение, - Как ты видишь, эта голова – одна из многих. Сколько их – неизвестно, подземные сети – не то место, куда следует забредать разумным существам. В тоже время, размножаются эти существа путем скрещивания, после чего откладывают яйцо и выносят его на поверхность, где условия более мягкие. По размерам – не больше куриного, но тот факт, что дисло-червь не жалея сил будет пытаться вернуть его неоспорим. Возможно даже вторжение в жилые зоны, чего необходимо избежать любой ценой.

И снова далекие от меня темы.

- Они в паре зон от нас. Примерно в том направлении, - целый Рыцарь №1, подошел ко мне и рубанул по земле, сделав маленькую канавку, указывающую в место недалеко от врат.

Повезло, что они наткнулись на другую группу, у которой был один из моих презентов в виде пространственного предмета, и я смог их увидеть.

- Откуда ты… - хотел было спросить Элдор, но промолчал и вместо этого сказал, - Пойдешь с нами, поможешь нам найти эту группу. Не знаю, как тебе это сейчас удалось, но даже если ты потеряешь, их из виду с фениксом ты снова сможешь найти след.

- В таком случае поможете мне поднять уровни, - я выдвинул встречное предложение, надеясь поторговаться.

- Договорились, нам не составит труда уничтожить пару десятков мини-боссов, - Элдор принял мое предложение без намека на торг.

Проблема недостатка уровней решена. Они же не планируют меня бросить сразу после того, как найдем ту помеченную группу. Стоп.

- Погоди, а как они вообще умудрились стащить столь ценную вещь? Червь ее вообще не охранял?

Раз преследует – яйцо ценное. Ценное, значит его надо защищать, а не прошляпить каким-то непонятным личностям. Даже для зверя это должно быть предельно ясно.

- Отвлекся, с кем не бывает, - пожал плечами Элдор, - За всеми головами трудно уследить, основные мыслительные ресурсы неизбежно концентрируются в одной. «Страна без иерархии обречена на анархию», - здесь тоже самое.

Наверное, это правильно. С тремя головами я более-менее справляюсь. Мыслим «мы» как одно целое, с големами почти та же ситуация, за исключением того, что я предпочитаю не подключаться сознанием к ним напрямую.

- И что же его отвлекло?

- Неизвестно, но до этого уже никому нет дела, - коротко ответил Илрос, - Так, чего мы стоим? Птичка вроде бы наелась, пора нагонять нашу цель, пока они не ушли слишком далеко.

Я взглянул на Нову и обнаружил, что он дошел вплоть до ямы, куда уходило продолжение тела червя, развалился на земле пузом к верху и спокойно дрых, с каждым выдохом сдуваясь как воздушный шарик. Собравшийся Рыцарь №2, благодаря попугаю выбравшийся из-под тела червя, прихватил уменьшившегося до размеров сокола феникса и двинул ко мне.

- Двигаем, у нас не так много времени, - проворчал Элдор и достал из кольца малой вместимости, кубометров на 6-7, повозку на гусеницах, - Айф и Ниэль нет, тогда есть 3 пустующих места, как раз ты со своими големами влезешь.

- Я могу и убрать их, - взяв из рук Рыцаря №2 Нову, я махнул рукой и обе куклы отправились в хранилище.

- Чего еще ожидать от создателя пространственных предметов?- вздохнул Илрос, залезая в повозку.

Прокачусь, пожалуй, на этом чудо агрегате, не бегать же всю жизнь на своих двоих.

Дождавшись, пока мы все погрузимся, Элдор потянул повозку, без труда заставив ее двигаться.

О, так он ее везет? Логично, других достаточно сильных для этого зверей я в округе не вижу (себя в счет не беру).

*Группа «укравшая» яйцо дисло-червя*

- Ух, ну и денек сегодня выдался. Устал жуть. А вы как думаете? – усмехнулся мужчина средних лет с посохом, стоящий во главе отряда.

Его товарищи, среди которых было две девушки и два парня, косо посмотрели на него, гадая, откуда в этом старом хрыще столько энергии.

Он выглядел самым побитым и потрепанным, однако хорошее настроение переполняло его.

Услышав молчание в ответ на свой вопрос, он решил, что они расстроены малой добычей и захотел исправить положение:

- Хватит печалиться, народ! Вечерком я вам такую классную яишенку сварганю, что у вас крышу снесет, - машинально перепроверив пространственное кольцо на наличие тех самых ингредиентов, мужчина усмехнулся и продолжил бодрый шаг.

В хранилище находились всевозможные вещи, добытые их нелегким трудом, а среди них было два десятка темно-бурых яиц и одно коричнево-малиновое. Они были собраны в гнезде местной рептилии и считались полностью пригодными в пищу, но никто и предположить не мог, что по случайности там окажется и яйцо дисло-червя.

Огромные монстры, достигающие десятков километров в длину и ширину, благодаря стараниям эволюции откладывают сравнительно микроскопические яйца, выделяющие особый феромоны, привлекающий «Зверей-сиделок». В дальнейшем эти самые звери и потомство, которое выращивалось вместе с червем, становятся едой новорожденного червя.

- Да, дядя, в готовке ты никому не проиграешь! – вдохновившись словами дяди, девушка уже предвкушала вечернюю трапезу, но…

- Соберитесь вместе, - мужчина почти мгновенно выхватил свой посох и воткнул его в землю, возводя небольшой прозрачный желтоватого цвета барьер, окруживший всю группу.

Мгновением спустя земля задрожала и покрылась трещинами, через которые на поверхность вырвался парообразный синий газ. Множество гейзеров фонтанировало, обволакивая поле голубоватым туманом.

Все члены отряда встали спиной к спине в ожидании подступающей угрозы.

Световой барьер, что окружал их, являлся хорошей защитой, не уступающей зачарованной стали, однако он не обеспечивал защиту от подземных атак…

Сильный удар вырубил девушку лишь на мгновение, однако когда она пришла в себя, то увидела только своего дядю, одну из своих напарниц и половину своего товарища…