— Я не уверена.

То ли сила моего прыжка оторвала его запястье от тела, то ли Тьма к тому моменту уже успела поглотить всё остальное, и мне было нечего отрывать — скорее всего последнее, больно уж ровным было сечение.

Он схватил меня так крепко, что его ногти впились в мою кожу. Возможно, я бы целиком забрала его на Южный полюс, прыгни чуть раньше…

Нет, вряд ли бы он дожил до Антарктиды. Сверхвысокие скорости, низкое содержание кислорода, сильнейшие перегрузки и перепады давления — всё это наверняка убило бы его задолго до прибытия. Каким бы он ни был специалистом, тело у него было обычное, человеческое.

Вот и вся предыстория.

В итоге я осталась одна на Южном полюсе — вместе с его запястьем… Возможно, «осталась одна» — звучит несколько странно, учитывая с какой скоростью мы неслись, но нет другого слова, которое бы лучше описало моё состояние в тот момент.

Тьма больше не преследовала меня.

И все те, кого я знала в те дни, пускай и не запомнила их имён, включая Первого Убийцу Странностей — исчезли без следа.

По всей вероятности.

Потому-что Тьма — поглотила их всех.

Так я и осталась, одна.

Вновь была предоставлена сама себе.

Впервые за сто лет я задумалась… Нет, скорее всего я просто стёрла свои прежние воспоминания, но они возродились.

Меня охватило неимоверное чувство одиночества.

Да, одиночество. То самое, что ты каждый день на себе испытываешь. Я давно избавилась от этого чувства —одиночество мне чуждо. Но, право, каждому стоит хотя бы пару-тройку раз пройти через это.

И, конечно, не последнюю роль сыграло то, что случилось это сразу после встречи с Тьмой — этим неопознанным явлением. Не скажу, что я испугалась или запаниковала… но опасность я почувствовала.

Ты говорил, что я, став слишком сильной, утратила свою дикую природу — но вот она вновь пробудилась. После стольких лет забвения.

— И тогда — я воскресила его.

Я создала своего первого слугу — вот так же, как и тебя. Я создаю слуг исключительно по прихоти, из чистого эгоизма.

Есть такое понятие — «эффект подвесного моста». Да, тот самый, что используется в манге и аниме. Когда человек, трепеща от ужаса, стоит на краю пропасти, но принимает это чувство за любовь. Простое, казалось бы, объяснение, но на него можно посмотреть и под другим углом.

Другими словами, когда живое существо чувствует, что его жизни угрожает опасность, оно думает о продолжении рода и легче влюбляется.

В моём же случае, моя жизнь никогда прежде не подвергалась опасности, поэтому и желания создавать слуг у меня не было — более того, не могу отрицать, что тебя я встретила, тоже находясь на грани смерти.

Возможно, в тот момент я была куда ближе к смерти, чем в момент нашей первой встречи — вот почему всё вышло именно так.

Любовь, привязанность, семья, слуги — ничего подобного. Просто импульс. Достойная презрения причина. Сердце просто дало слабину. Так что я позволяю тебе испытать разочарование. Сейчас самое время.

Ты ведь знаешь, что я не человек. И не стоит ждать от меня человеческих чувств. Но и ты сам утратил свою человечность вследствие такой же глупости. Так что да — разочаровывайся. У тебя есть на это право.

Полагаю, мне и самой будет от этого легче — хм?

Что говоришь?

Как я оживила его, если даже от его трупа почти ничего не осталось? Ведь тело Первого Убийцы странностей было поглощено Тьмой?

Ну же, сколько раз я должна повторить, что тебе следует внимательнее меня слушать — не заставляй меня повторяться настолько часто.

Тьма поглотила не всё тело Первого Убийцы странностей — я же сказала, что его правая рука отправилась со мною на Южный полюс.

Верно, всего лишь запястье.

Не голова, конечно — но и этого более чем достаточно.

За кого ты вообще меня принимаешь? Не обязательно даже запястье — достаточно малейшего кусочка плоти, чтобы я смогла воссоздать из него целое.

Правда, если бы клетки той части тела, о которой идёт речь, в данном случае, правой руки, полностью отмерли, то даже я не смогла бы ничего с этим поделать.

Строго говоря, я не могу оживить труп. Я беру то, что живо, дарую ему бессмертие и ручаюсь, что оно не умрёт.

Мне лишь нужна частичка тела. Сломанный ноготь, прядь волос или чешуйку кожи не получится — в этой части тела должна быть кровь.

Я же вампир.

Конечно, я знала это только в теории — такова моя природа. Но на деле я такое применяла впервые… Так что я не была уверена до конца, чем всё обернётся.

И затем…

Кусь.

Я впилась зубами в его правую руку — и испила его крови.

Не ради того, чтобы утолить голод.

А ради того, чтобы создать себе слугу — испила его крови.

Не в силах вынести одиночество…

Я отринула божественность и вновь стала вампиром.