Прошло уже два дня как обоз продвигался до пункта назначения - главного города провинции - Майна. Дорога располагалась на склоне горы, каменистая порода не давала разогнаться. А из-за риска поломки колес, торговец и юные маги шли рядом разглядывая вид, что открывался по правую сторону. Внизу располагалась цветущая долина, впереди вдоль горы располагалась небольшая деревушка, прямо у склона гора.

- Это Ферруммайн, - сказал торговец, - жители добывают железо в шахте, расположенной в горе, по которой мы идем. Я иногда с ними торгуюсь, хорошие люди. Вот только население в основном уже пожилое, и из-за нехватки молодежи не могут отправлять к лорду детей. За что и были лишены стражи.

- Но ведь это же ценный ресурс, почему не охранять деревню ради него? - спросила Анна.

- За Майном располагается еще один город - Металлмайн, вот он то и является крупнейшим поставщиком не только железа, но и многих других металлов. А потому лорду плевать на такие вымирающие деревни.

- Прямо как и лорду Рейса, - с грустью в голосе сказала Анна.

- Увы ситуация схожа во многих провинциях. Лордам главное, чтобы их территории приносили прибыль и поставляли новых учеников академию. На остальное никто не обращает внимание.

- Почему тогда орден Стражей не возьмет ситуацию под свои руки?

- Они служат архимагу, и пока он не прикажет - не станут ничего делать. Вот если сейчас на нас нападут разбойники, и мимо будет пролетать отряд хоть стражей, хоть трибунов - никто не остановится, чтобы помочь. Пока мы вне территории охраняемого городы, мы легкая добыча. А позволить себе охрану я не могу. Ничего не поделаешь.

- Как бесчеловечно.

- Так и есть, но мы все равно выживаем. И я уверен рано или поздно придет к власти кто-то, для кого население не будет казаться только поставщиком магов для своей армии. Ради этой мечты многие и продолжают бороться. Надеюсь, что короля убьет его же маг, что встанет на сторону простых жителей. Ух как бы я хотел посмотреть в этот момент в глаза этой сволочи, которая захлебывалась бы своей кровью. Может хотя бы перед смертью, он почувствует хоть малую порцию той боли, что причиняет людям своей политикой.

- Какая то жестокая у Вас мечта, - немного поморщившись сказала девушка.

- Мечты - участь слабых, победы - обязанность сильных! Эту простую истину осознаю лишь слабые. Те кто сейчас правят - используют силу лишь для выгоды, не понимая самой сути - нельзя стать сильнее не сражаясь с достойными. Вот почему ваш архимаг так слаб, - сказал Джин.

- Хмм, возможно ты и прав, молодой человек. Возможно по-этому архимаг и весь его орден оставили простой народ наедине со своими проблемами.

Так осторожно идя по этой дороге, троица подошла к месту расположенному над Ферруммайном. Внизу отчетливо были видны трупы людей по всему городу. Кровь еще не застыла, а значит нападение на город произошло совсем недавно. Убийцы обшаривали дома жителей в поисках ценного.

- Какой ужас, - воскликнула Анна.

- Нам надо немедленно уходить, - со страхом в голосе сказал торговец.

- Нет! Мы остаемся, а ты иди. Пришло время расстаться, - твердо сказал Джин торговцу.

- Как хотите, я поспешу в Майн и скажу страже. Берегите себя ребята, - сказал торговец и поспешил покинуть это место.

- Зачем мы остались? - спросила Анна.

- Настало время мне тебе кое что дать.

- Что же?

- Вот держи, - сказал Джин и протянул девушке небольшой кулон светящийся светло-голубой светом. - Это малый магический артефакт, он способен немного увеличить запас маны владельца. Я нашел его в том лагере, где мы ночевали перед гарнизоном. Но все не мог найти повод, чтобы отдать его тебе.

- А почему мне? Ты же тоже маг, может тебе он будет полезнее.

- Для меня это просто бесполезный кулон. А вот ты сможешь пользоваться более сильными заклинаниями.

- Ничего не поняла. Ты и вправду собрался сражаться с бандитами?

- Ну как тебе сказать. Есть контракт по которому я должен помогать близким. Как думаешь помощь этим людям будет считаться?

- Да как ты им поможешь?! Они же мертвы.

- А я про тех, что живы.

- Ты что идиот? Ты собрался помогать убийцам?

- Людские контракты такие не конкретные. А эти люди внизу явно же страдают, мучаются в поисках. И если я отниму у них эти страдания, то я думаю, что выполню часть контракта.

- Что ты несешь? Какой контракт? Какая помощь? Там внизу убитые жители и их убийцы, которые явно успеют скрыться до появления стражи.

- Ты права. Они мне не близки - условие не соблюдается. Эх. Ну да ладно, в другой раз, - Джин сделал паузу. - Сейчас я научу тебя совместному заклинанию.

- Мы сотворим заклинание вместе?

- Надеюсь на это. Ведь ты такая сильная, а вдвоем мы можем и горы свернуть. Итак слушай меня внимательно.

После объяснения молодые люди подошли к самому краю дороги. Джин встал за спиной Анны. Девушка вытянула руки по направлению к деревне, парень прижал свои ладони к ее кистям, образовав некий замок. После этого девушка начала произносить заклинание.

- “Совместная магия земли: камнепад”

Символ Джина засиял, усилив заклинание Анны. Множество огромных валунов образованных магией начали падать на склон и тянуть за собой целую лавину, остановить которую не смог бы ни один разбойник.

С горы вниз устремлялось все больше и больше камней разной величины. Более крупные срывали со своих мест камни поменьше, и эта цепочка продолжалась. Вся эта разрушительная волна мчалась вниз, словно стая голодных волков, учуявшая жертву. Люди, что находились на улице, в ужасе бросились в разные стороны, паника накрыла их. Те, что находились в домах, пытались спрятаться по разным углам. Лавина обрушила на город всю свою ярость, уничтожая всё на своем пути: дома, ограды, деревья, людей. Мелкие строения складывались словно карточные. Люди попавшие под камнепад оставляли после себя кровавые лужи с разбросанными по округе внутренностями. Крики ужаса доносились отовсюду.

Те, кто сегодня прибыл в этот город убивать, сами стали жертвами. Будто бы все те, кого они убили, превратились в пожирающую лавину смерти.

Джин смотрел на этот аттракцион смерти с упоением, словно вспомнил давно забытое чувство восторга. Его лицо было искажено страшной улыбкой, а в глазах горело пламя победы. Тело наполнилось удовлетворением.

- Какой чудесный вид, - наконец произнес он.

Но ему никто не ответил, Анна стоявшая перед ним, снова была без сознания.

- Даже с магическим предметом ты не в силах выдержать это, - огорченно произнес парень.

Положив девушку себе на левое плечо, Джин взял в правую руку меч и отправился на завал. Вблизи картина была еще более страшной чем сверху. Всё что много лет строили местные жители было уничтожено. Теперь эта деревня навсегда останется могилой.

Идя по ней, Джин не испытывал жалости ни к убитым бандитами жителям, ни к самим убийцам, которых уничтожили они с Анной. Для него это было как прогулка по безлюдной улице.

Проходя мимо очередных развалин он услышал стон. Обнаружив источник с помощью магического чутья, он подошел ближе. Перед ним лежал мужчина средних лет, чьи ноги были раздавлены, кровь была повсюду, но человек еще не умер.

- Помоги мне, - еле слышным голосом взмолился человек.

- Сегодня никто из вас не покинет эту могилу. Ты - моя добыча, - с улыбкой произнес Джин.

- Помоги, я отдам тебе всё, что у меня есть.

- То, чего я желаю, у тебя нет!

- Мы прилетели сюда на аэролетах, можешь забрать, только спаси.

Вместо того, чтобы нести Анну, на таком транспорте будет определенно удобнее. К тому же добраться до столицы не составит большого труда, - подумал Джин.

- И где же они?

- На северо-западе, в километре отсюда. Мы оставили всё там. А теперь прошу - исцели меня, - жалобно умолял этот человек.

- Как я уже сказал: ты - моя добыча. Хотя бы перед смертью - взгляни же в глаза истинного зверя, - и Джин наклонился к человеку, показывая всю ту ярость, что хранилась в нем.

Бандит понял, что сама смерть пришла за ним, чтобы лично забрать его жизнь за всё то, что он сделал за свою жизнь.

Джин прислонил острие своего меча к голове своей жертвы и медленно, наслаждаясь моментом, проткнул ее.

Кузнец действительно - мастер, его меч проткнул череп будто яблоко, - подумал он, и отправился к месту расположения транспорта.

Добравшись туда, парень действительно увидел несколько аэролетов. По символике ордена Стражей стало понятно, что те бандиты либо купили их у кого-то на черном рынке, либо есть еще как минимум одна группа бандитов, с каким-то по-настоящему сильным магом.

Нельзя рисковать, оставаясь тут, - решил Джин, укладывая девушку в аэролет.

Усевшись в транспорт, парень внимательно изучил карту, чтобы составить маршрут до столицы, в обход гарнизонов и городов. Потому что любой кто находится на аэролете стражи, и не является одним из них, признается врагом.

Немного разобравшись с управлением, он наконец-то смог поднять транспорт в небо и направился в столицу.

За несколько часов полета Джин полностью освоился с управлением и смог уверенно использовать максимальную скорость. Затратив на полет весь остаток дня и всю ночь, он все-таки смог добраться до столицы. Найдя возвышенность в 10 км от столицы, откуда открывался прекрасный вид на мыс, на котором расположился город, маг приземлил аэролет. Вытащив девушку и усадив ее у одиноко стоящего дерева, он принялся внимательно осматривать город.

С западной стороны город защищала массивная белая стена. Башни с орудиями и стражей внушали чувство уверенности для тех, кто был в городе, и чувство опасности для тех, кто хотел напасть. Все маги-стражи 4 уровня и капитан 6.

С остальных сторон город окружало Великое море, в небе над ним патрулировали стражи. И в дополнение к этому весь город был защищен магическим щитом созданным башней Трибунала, стоявшей в самом центре мыса.

Королевский дворец расположился в самой восточной части города, и возвышался над ним словно показывая величие своего владельца. Перед дворцом была площадь собрания, чтобы король мог лично предстать перед народом и явить свою волю.

Справа на территории дворца расположилась башня ордена Стражей, главой которого был архимаг Люциус Стронум.

Слева стояла Королевская библиотека мигии, доступ в которую имели лишь курсанты академии и служители обоих орденов. Чем выше был ранг мага - тем более высокий уровень он мог посетить. Уровень старших магов доступен лишь для магов 7 и выше уровня. Ходят слухи, что структура библиотеки куда сложнее, но точно это знает лишь старший библиотекарь Кеннет Кларк, один из магов 7 уровня.

Около дворца, в непосредственной близости к библиотеке располагалась территория Королевской академии магии.

Сам город был довольно густонаселен, но даже издалека были видны районы с разной плотностью застройки. Очевидно, что так отличаются районы знати и простых горожан.

Наконец, Анна пришла в себя.

- Что произошло? Где мы? - недоумевая, начала девушка.

- Ты там, куда так стремилась всё это время.

- Неужели мы добрались? Но я же помню только ту деревню.

- Это всё уже не важно. Успей насладиться этим видом.

- Потрясающий вид, - сказала Анна, переведя взгляд на город. - Если честно мне до конца не верилось, что мы доберемся до столицы.

- Я же дал тебе обещание.

- Я помню. Ты первый из парней, кто сдержал свое обещание, - и глаза девушки стали влажными. Впервые в её жизни исполнилась мечта.

- Хорошенько запомни этот вид.

- Обещаю, я не забуду этого, - уже со слезами на глазах говорила Анна.

Несколько минут она молча наслаждалась видом, теплый ветер играл ее волосами, и солнечные лучи озаряли счастливое лицо.

- Наше путешествие подошло к концу, - вновь начал беседу Джин.

- Да, скоро мы станем курсантами, - улыбаясь ответила Анна.

- Знаешь почему я выбрал именно это место чтобы попрощаться?

- Что ты имеешь ввиду? - недоумевала девушка.

- Это отличное место для могилы, - продолжал парень.

- Ты меня пугаешь, Джин.

- Сегодня мы с тобой расстанемся.

- Ты не хочешь, чтобы я и дальше была рядом с тобой.

- Дело в том, что твой сосуд маны слишком мал. Именно поэтому каждый раз когда я использовал магию, ты теряла сознание. Даже магический предмет не способен достаточно расширить его, чтобы ты не отключалась. Ты для меня бесполезна. Дальше я продолжу свой путь уже без тебя.

- Но мы же лучшие друзья, - начала плакать девушка, - ты бросишь меня здесь, как и все, кто делал это до тебя?

- Нет, ты и вправду мой лучший и единственный друг, и именно потому я выбрал это место для твоей могилы. Ты навсегда останешься здесь смотреть на столицу, и я дам тебе последнее обещание: однажды я - существо огня, покажу тебе как пылает этот дворец со всей его жестокостью и несправедливостью, - сделав небольшую паузу, Джин продолжил. - Так же как и ты сегодня. На этом наш контракт признаю завершенным!

Джин вытянул свою правую руку в сторону Анны.

“Магия печати: разрыв контракта”

Внутри тела Анны засиял свет, который быстро распространялся, она буквально стала светиться. Печать выжигала девушку изнутри. В этот момент она не испытывала боли, обиды или жалости. Ее душа будто нашла покой, а телу становилось теплее.

Последними словами, что она смогла произнести были: - Прости, что не стала для тебя опорой.

После этих слов ее тело обратилось в пепел, что подхватил ветер и понес вдаль.

- И ты меня, - голосом полным сожаления, сказал Джин.

Еще несколько минут у одинокого дерево стоял высокий парень и наблюдал за ветром, будто прощаясь со старым другом.

Джин взял свой меч и вонзил его на самой высокой точке возвышенности, оставив его как памятник.

Отныне он вновь перестал быть магом. Сняв с себя снаряжение, он оставил всё, что связывало его с Анной у этого дерева.

Дальше его путь вел в столицу - Ребеллион - источник власти и знаний всего королевства Дреудар.