На следующее утро в здании академии начались первые уроки и знакомство с учителями.

*

Общий урок. Учитель основ магии Эрл Бун нарисовал на доске большой круг и начал опрашивать курсантов, о каких базовых элементах им известно.

Один из них встал и начал перечислять: огонь, воздух, зверь, свет, вода, земля, природа, тень - вот основные элементы круга магии. Бун поблагодарил ученика. И продолжил урок.

- А кто перечислит продвинутые элементы?

- Молния, ветер, лед, металл, пустота, - ответил всё тот же ученик.

- Прекрасно. Вместе с основными они образуют кольцо магии.

Джин встал с места, взял Кейт за руку и повел к выходу.

- Что случилось? - спросил учитель.

- Ваши знания поверхностны. Не вижу смысла тратить время на это.

- Почему? Обо всех этих элементах написано в Большой энциклопедии магии.

- Назовите мне, на каком месте, в этом вашем кольце, и какая магия располагается в одних секторах с магиями света и огня?

- Они расположены на внутреннем кругу, у этих элементов не существует продвинутых элементов. Эти элементы называют элементами совершенной магии. И Вы молодой человек знали бы об этом, если бы хорошо учились в школе, но видимо для Вас интереснее проводить время с девушками, чем на лекциях, - ответил учитель.

- Если Вы что-то не знаете - не значит, что этого нет. Назовите какой у меня элемент? - и Джин показал учителю свой символ магии.

- Очень удивительно. Символ начальной магии. Я такого не встречал в книгах.

- Так что же Вы не говорите, что его не существует? Магия куда шире. Вы все смотрите на нее словно через дверной глазок, и считаете себя специалистами. Я забираю Кейт, не для того, чтобы развлекаться с ней. А чтобы обучить ее настоящей магии.

- Я запрещаю вам покидать аудиторию! - твердо сказал Эрл.

- Спросите у него, - показывая на Рея, - смог ли он, хотя бы раз использовать, что-то из магии природы. Или может декан Терри, умеет использовать молнии?

- Не думаю. Это называется...

- А я точно знаю, что это элементы разных секторов, - перебил учителя Джин. - Какие бы глупые теории не придумывали люди, чтобы оправдать свое незнание, это не будет являться истиной. Да вы даже элемент Мелани не назовете правильно, хотя он есть в этом кольце.

*

Настроение ухудшается.

- Бесишь!!! - вмешалась девочка. - Откуда им знать правду о моей магии?! С их то мозгами. Надоело! Пойду на полигон, уничтожу несколько манекенов.

- Полигон пока закрыт на реконструкцию, - сказал Эрл.

*

Настроение - почти ярость.

- Вы правы! Зачем куда-то ходить, когда и здесь столько отличных кукол?!

*

Курсанты принялись поспешно покидать свои места. Все видели силу Мелани, и пока только Джин смог остановить предмет брошенный ею. Проверять свои силы никто не хотел.

Вокруг девочки никого не осталось. Она начала медленно идти к учителю.

Эрл тоже присутствовал на инициации, и ни тогда, ни сейчас так и смог понять природу ее магии. Несколько капель холодного пота потекли по лбу. Приближающаяся девушка вызывала в нем инстинктивный страх. Он понял, за что она получила свое прозвище - “кошмар”.

*

Мелани встала перед столом учителя.

- Готов? - и ее голова начала медленно наклоняться вправо.

Эрл сглотнул.

- Думаю тебе все же стоит проверить полигон. Вдруг там уже кое-что восстановили, - вмешался Джин.

Мелани повернула голову в сторону парня.

- Когда? - спросила она.

- Не сегодня!

*

Настроение начало меняться.

Голова вернулась в нормальное положение. Мелани отправились к выходу из аудитории.

Эрл с благодарностью посмотрел на Джина.

Мелани покинула помещение.

- Мы тоже пойдем, учитель. Прошу, продолжайте урок.

Кейт и Джин вышли из аудитории.

*

*

После уроков декан Шоу вызвал к себе Джина.

- Ты знаешь зачем я тебя позвал?

- Поздравить с рангом, я так полагаю.

- Хватит уже придуриваться! Я сегодня был в башне Трибунала. И лично сектор Александр допрашивал меня про ту ночь, когда я поднял уровень.

- Мне-то зачем это знать?

- Не догадываешься? Он знает о тебе куда больше меня. Но из-за того, что ты смог помочь мне стать сильнее, он хочет проверить можешь ли ты быть полезен Трибуналу.

- Это не интересно. Я пришёл в академию не для этого.

- Я примерно так и ответил. Однако сектор умеет убеждать. Потому предлагаю тебе доказать свою пользу Трибуналу. После оскорбления королевской особы, помощи архимага может быть недостаточно. Но если на твою сторону встанет Круг и академия, то король не сможет ничего с тобой сделать.

- Хммм. Может просто устранить причину?

- Не смей так говорить! Власть короля непреложна.

- Есть только власть силы, и его наглый сын в этом убедился. Если кто угодно начнёт мне мешать, я не стану сдерживаться.

- Не втягивай в это академию. Я предложил самый лучший вариант для тебя. При котором все будут в выигрыше. Наверняка у Трибунала найдётся то, что тебе нужно.

- Хммм. А знаете, возможно Вы правы. В таком случае, что если я помогу всем деканам стать 6 уровня. Трибунал увидит пользу от меня для академии?

- Думаю да.

- Значит будет легко. Как раз надо было помочь Вам. Начнём с декана Хелен Терри.

- Отлично.

- В таком случае мне надо кое-что обсудить с ней лично и придумать способ для её обучения новому заклинанию.

- Я организую.

*

После разговора Джин отправился в королевскую библиотеку в поисках способов увеличения объема маны Кейт. С того момента он очень часто пропадал там в поисках чего-то полезного. Кейт посещала тренажерный зал, чтобы не терять форму.

*

*

Как обычно, утром курсанты завтракали в столовой, и вдруг на пороге появился двухметровый крепкий парень похожий на скалу.

- Джин Мортал, я, маг металла, третьекурсник 4 ранга, Клайд Уоттс, вызываю тебя на тренировочный бой. Докажи, что не пустозвон! - произнес Клайд, указывая своей накаченной рукой на Джина.

- Тренировочный? Может лучше проведем ранговый? У тебя будет шанс подняться, и опустить меня на 4.

- Плевать мне на ранги. Я здесь, чтобы проверить тебя.

- Да, да, да. Боишься полноценной битвы и решил, что сможешь одолеть меня в ближнем бою.

- Ха. Вот и посмотрим, что ты стоишь.

- Может пойдем на арену, там тебе летать будет просторнее? - с улыбкой сказал Джин.

- Смешно. Я выдерживал удары парней покрупнее тебя. Меня даже тараном пробовали сдвинуть.

- Конечно, слабаки толкали здоровяка. Удивительно, и почему же у них ничего не вышло?!

- Ничего удивительного. Моя защита очень крепка, а мышцы сделаны из стали.

- Пошли уже, надоел болтать. У меня еще планы на сегодня, некогда с тобой возиться, - повернувшись к спутнице, - пошли Кейт, посмотришь как летает этот здоровяк.

Все трое отправились на ринг.

*

Два крупных парня встали друг напротив друга, готовясь к бою.

- Меня называют “стальной бык”, за то, что я способен своим укрепленным телом разрушить не только стены, но и тренировочные манекены не выдерживают моего напора. А потому сегодня я хочу посмотреть сможешь ли ты пробить мою защиту, - сказал Клайд

- Ты вызвал меня сюда просто ради этого? Сказал бы в столовой, и прямо оттуда полетел бы в госпиталь.

- Хахахахаха. В следующий раз так и сделаю. А сейчас покажи мне свою силу, Джин Мортал.

- Готов?

- Да! - ответил Клайд, и использовал заклинание “магии металла: стальное тело”. Все мышцы парня напряглись, а кожа стала серебристого цвета.

Внезапно руки Джина объяло пламя, образуя некую броню похожую на руки какого-то гиганта.

- Я называю это усиление - руки титана, не самое сильное заклинание из тех, что мне пока доступно, но даже такого усиленного удара для твоего жалкого укрепления будет достаточно.

- Хватит болтать, нападай!

*

Джин резко рванул вперед и мощным толчком плечом отправил противника в полет. Канаты ринга от резкого натяжения не выдержали и разорвались. Клайд влетел в стену комнаты. Грохот от столкновения ощутили все находившиеся в мужской половине. Пластины защищающие стену были вмяты стальным телом так, что этой ниши хватило, чтобы здоровяк повис в ней.

- Как я и сказал - жалкое подобие укрепления. Тебе нужно куда больше тренироваться в контроле магии, а не в приеме ударов соперника. Твой учитель такой же профан как и ты, - сказал Джин обращаясь к Клайду. Потом повернулся к Кейт, - пошли, у нас сегодня запланирована тренировка кое-кого поопытнее.

- Разве похоже, что я умер, - харкая кровью выбирался из стены Клайд. - Я еще не показал свою полную силу, так что и ты перестань жалеть меня.

- Хммм. В таком состоянии готов продолжить?

- Если бы я сдавался каждый раз как мне ломают кости, я бы не был собой. Сейчас ты увидишь мою самую прочную защиту.

*

Клайд, наконец, вернулся на ринг и использовал “магия металла: стальная крепость”. И без того большое тело Клайда покрытое прошлой броней стало еще больше. Сейчас оно уже стало похоже на рыцарские доспехи. Выставленные вперед руки в блоке начали покрываться стальным щитом, закрывающим тело хозяина.

- А ты, как я посмотрю, любишь играть с огнем, - ухмыльнулся Джин.

- Ну что, покажи и ты мне свою полную форму.

- Ты сам этого захотел.

*

Тело Джина стало полностью окутывать пламя, создавая остальную форму для оболочки. Теперь на ринге стояло два закованных в магию человека, каждый из которых был уже выше двух метров.

- Как ты и просил - полная форма титана. В ней удар будет куда сильнее прежнего. Приготовься умереть.

- Уж лучше так, чем обоссаться перед соперником!

- Хахахаха. А ты мне нравишься. Тот трус и рядом с тобой не стоял. Ну что ж, получай!

Клайд полностью напряг все тело в ожидании удара. Но соперник вместо атаки стал бежать в противоположную сторону.

*

Что он задумал? - следя за противником, думал Клайд.

*

Джин добежав до стены, прыгнул на нее двумя ногами, сжал ноги в коленях и с бешеной скоростью выстрелил собой в противника. Из ног вырывалась реактивная струя, уничтожившая защиту стены комнаты, и оставляя после себя дымовой след.

В Клайда летел огненный снаряд, раскручивающийся в воздухе.

*

Он понял, что скорее всего умрет, но вместо попытки увернуться, только сильнее приготовился к удару.

*

Столкновение вызвало ударную волну, что вырвала дверь ринга с косяком и отправила в полет по коридору. Двери соседних комнат сорвало с петель, окна с треском вылетели из рам.

Клайд, принявший основной удар, пробил своим телом не только защитную пластину, но и несущую стену, и улетел далеко на лужайку за корпусом.