— Черт, я слишком рано заснул, — говорит Рёта, глядя на свистящий потолочный вентилятор.

Он сказал Серре, что некоторое время назад собирался спать, но так и не смог заснуть.

«Нет ничего лучше, чем смотреть в потолок, чтобы скоротать время», — говорит он со стоном, прежде чем перевернуться на бок. Если он не может спать на спине, как быть на боку?

Результат тот же. Без сна. Он полностью проснулся, и все, о чем он может думать, это продолжить игру. Он мог бы просто больше изучать язык жестов, но его мозг уже перегружен самыми его основами. Ему нужно отдохнуть от этого. Все время после раннего пробуждения, которое не было потрачено на ответы на немедленные сообщения Серры, было потрачено на просмотр старых видеоуроков по языку жестов.

«Думаю, я посмотрю, есть ли что-нибудь», — говорит он, неохотно вставая с кровати и направляясь в гостиную, чтобы плюхнуться на диван. «Пингвин, вперед».

Телевизор включается и показывает тот же мультипликационный канал, на котором его оставил Рёта. К сожалению, ни одно из шоу, которые ему нравятся, не идет.

Он переключает каналы. Он останавливается на ток-шоу, в котором повторяется последний выпуск, о котором он слышал. Одна из лучших актрис Америки обсуждает своего нового мужа с ведущим шоу.

— Так что же получается, две жены и трое мужей? — спрашивает ее хозяин.

Актриса выглядит вполне довольной собой, как будто иметь столько супругов — это почетный знак. Именно так большинство людей относится к полиамурным отношениям в наше время.

«Он был слишком милым, чтобы пройти мимо! И только взгляните на это кольцо, которое он мне подарил», — актриса протягивает руку, чтобы показать последний крупный бриллиант, сидящий над всеми остальными на ее безымянном пальце.

«Разве не прекрасно, что теперь ты можешь жениться на стольких любовниках, сколько пожелаешь? Подумать только, в нашем детстве на такое все еще не одобряли! — восклицает хозяин.

Актриса улыбается и смеется. "Знаю, знаю. Тогда это была такая архаичная система».

«Что вы думаете о людях, которые до сих пор критикуют полигамию?»

«Здесь не о чем думать; они застряли в устаревшем мышлении. Мы — свободное общество, которое прославляет любовь, а не стыдит ее. Почему это не их дело, если у кого-то достаточно любви, чтобы поделиться ею с более чем одним партнером? Критики скажут, что такие люди, как мы, поверхностны и не способны по-настоящему любить больше одного человека, но не означает ли это, что у них меньше любви, чем у нас? Они даже не в состоянии рассмотреть возможность разделить достаточно любви!» — объясняет актриса. Зрители взрываются аплодисментами и аплодисментами.

Рёта любит такие разговоры. Возможно, его не интересуют сто и одна романтическая комедия, в которых снимается актриса, но ему всегда нравится слушать чужие мнения по социальным вопросам. Весь рост полигамии является особенно интересной темой.

Его отец всегда говорил ему, что такие открытые отношения предназначены только для сексуальных извращенцев, и он любил винить в росте полигамии широкое распространение фетишей, таких как рогоносцы. Он также обвинил в этом упадок религии, заявив, что брак больше не является священным делом, потому что все отделяют его от его исторической цели. Мать Рёты гораздо больше принимала полигамные отношения, говоря, что находила это понятие романтичным, несмотря на то, что когда-либо испытывала чувства только к своему мужу.

Всегда было весело слушать, как они спорят о том, что такое настоящая романтика.

«Ааааааааааааааааааааааааааааааааааааннннддд, мне грустно. Отлично, — ворчит Рёта. «Пингвин, выходи».

Телевизор выключается.

«Думаю, я просто поиграю в игру. Я уверен, что смогу найти какое-то занятие, которое может не убить меня и не продвинуть слишком далеко вперед других».

Лежа на своей кровати еще раз, на этот раз с гарнитурой виртуальной реальности, он снова погружается в Fantasy Tales Online.

Его тут же встречает зрелище, к которому он не готов. Ни его разум, ни сердце не готовы к тому, что он видит, и теперь понятно, почему Серра попросила его позволить ей войти первой, когда они в следующий раз будут играть вместе.

Чтобы правильно вписаться в маленькую берлогу с ним и Бонекракой, она прижалась к Фенриру. Ее лицо находится прямо перед его лицом и всего в нескольких дюймах от него, и он чувствует, как ее меньшее тело прижимается к нему.

Как только ему приходит в голову первая извращенная мысль, он осторожно, но поспешно выползает из пещеры. Серра переворачивается и плюхается лицом вниз на грудь Бонекраки, как только его больше нет рядом, чтобы она могла опереться на него. Это зрелище заставляет его ревновать, но это для его же блага. И ее.

«Хорошо, что делать», — говорит Фенрир, пытаясь отвлечься от того, как близко он только что был к Серре.

Рок трясется в кармане.

«Я знал, что что-то забыл. Я хотел узнать, почему ты так сильно дрожишь, но забыл. Я, наверное, просто забуду об этом в следующий раз, когда буду погружаться, — говорит Фенрир, похлопывая камень по половине, торчащей из его кармана.

Желудок урчит.

«Посмотрим, не найду ли я воды для рыбалки. Подожди, почему бы мне просто…» Фенрир переключается на свои мысли: «Сая, ты можешь сказать мне, почему Рок так трясется?»

— Нет, Онии-чан! Сая отвечает.

Он полагал, что так много произойдет.

С побежденной сутулостью он уходит из пещеры вглубь леса. Утреннее солнце встает и дает достаточно света, чтобы осветить его путь через лес. Крики ночных хищников затихают, сменяясь утренним пением птиц. Часть Фенрира просто хочет стоять и наслаждаться пейзажем, и он, скорее всего, так и сделал бы, если бы его желудок не становился все более голодным. Возможно, ему придется взять еду и для других. Если он проголодается, Серра и Бонекрака, скорее всего, будут голодать к тому времени, когда они окунутся в следующий раз.

К счастью, Фенрир находит неглубокий ручей недалеко от пещеры. Первое, что он делает, это зачерпывает немного воды, чтобы выпить, так как он понимает, что у него пересохло, когда он видит это. Следующее, что он делает, это создает еще одно копье с каменным наконечником. У него возникает искушение попробовать просто «подсечь» рыбу своим мечом, но он предпочел бы не затуплять свой клинок на случай, если ему нужно будет защищаться.

Копье с каменным наконечником выходит даже лучше, чем в первый раз. Мало того, что наконечник копья стал острее, но и вся конструкция стала прочнее и удобнее в обращении. Увы, это чувство узнавания чего-то не задевает его. «Придется создавать больше или лучше вещей, если я хочу стать лучше, не так ли?» — говорит он себе.

Фенрир подходит к ручью, который он нашел, и готовит свое копье. Первая рыба, которую он видит, — длинная, похожая на окуня рыба с серой чешуей и особенно длинным спинным плавником. Плавник выглядит так, как будто он принадлежит акуле, а не пресноводному окуню!

— Позволь мне показать тебе, как это делается, Рок, — говорит он, ставя Рока на ближайший пень. Он не хочет, чтобы он выпал из его кармана, когда он пытается ловить рыбу, и его унесло вниз по течению. Опять же, это довольно тяжелый камень.

Но потеря Рока не стоит риска.

Готовя свое копье, Фенрир останавливает взгляд на кружащейся рыбе, пытаясь предсказать ее движения. Теперь его охватывает чувство, что он что-то изучает. Это то же чувство, что и раньше, когда он впервые попытался выследить рыбу глазами. Теперь движения рыбы более четкие, и ему легче предсказать, где она будет в следующий раз.

Вдох-выдох. Враг находится прямо здесь и совершенно не подозревает о присутствии охотника.

Нужно дождаться идеального момента, чтобы нанести удар, чтобы максимизировать свои шансы на успех. Цель не убежит.

Сейчас!

Копье вонзается прямо в цель, пронзая жертву.

Фенрир роняет копье и хватается за то, что теперь торчит у него из живота. У этого копья на самом деле металлический наконечник, в отличие от его собственного, но само древко все еще деревянное.

«Попался, ублюдок! Жаль, что ты слишком далеко от дома, чтобы звать на помощь, — насмехается над Фенриром голос, но он не узнает его. Он женственный, но в то же время глубокий, в некотором роде хриплый, мальчишеский.

Это нехорошо. Тьма, охватившая его зрение после раннего удара ножом, наконец исчезла. Теперь он вернулся в еще большей силе, чем раньше. Он чувствует, что даже слегка грубый тычок вырубит его.

«Я думаю, — Фенрир делает паузу, чтобы издать болезненное ворчание, — вы выбрали не того парня!» — кричит он ей, обнажая свой меч и обрушивая его на деревянное древко ее копья! Наконечник отрубается и падает на землю.

"Сволочь! Я потратил на это все свои деньги!» — кричит она, вытаскивая из него безголовое копье.

Фенрир бросается вперед, но копье не удерживает его на месте.

«Черт, я действительно не хочу умирать здесь», — думает он про себя. Большая часть его тела онемела. Он может не быть парализован болью, как это сделал бы человек с максимально допустимой болью, но эффект онемения, который возникает вместо этого, столь же опасен. «Почему я не могу спокойно рыбачить?» — спрашивает он, поворачиваясь и падая на одно колено.

«Хаа? Рыба? Разве ты не должен быть занят, пытаясь обмануть больше девушек, чтобы они стали для тебя глупой игрушкой, как это делает остальная часть твоей гильдии? — спрашивает она, используя свой посох-копье, чтобы выбить его единственную стоящую ногу из-под него. Он вынужден встать на колени.

— Я же говорил тебе, что ты выбрал не того парня, — с трудом выговаривает Фенрир, теперь едва способный видеть сквозь темноту. Это не мешает ему пытаться выставить свой меч вперед.

Она выбивает его из рук.

«Да, верно, ты просто носишь доспехи с логотипом этой гильдии только потому, что тебе так хочется. Я должен в это поверить?» — отвечает она, ударяя кончиком посоха по его правому плечу.

Он смотрит вниз, туда, куда она только что шлепнула. Это трудно понять, но она права. На его плече сидит проклятый вонючий чеснок, который выглядит точно так же, как и на корабельном флаге.

Вероятно, у него нет никаких шансов выпутаться из этого. — Я обещаю вам, что вы ошиблись…

Она вонзает свой посох ему в живот, отбрасывая его на спину.

Он не может двигаться. Он пытается сжать кулаки, но не может. Он пытается пошевелить пальцами ног, но не может. Он даже не может поднять голову, чтобы как следует взглянуть на нее.

— Сая, что происходит? По крайней мере, он еще может думать.

— Прости, Онии-чан, но когда ты потерпишь поражение, ты не сможешь двигаться. Ты во власти того, кто тебя победит. Пока последняя атака не станет смертельной, вы просто будете выведены из строя и не сможете двигаться, чтобы ваш враг мог делать с вами все, что захочет. Однако у вас не включен травмирующий контент, так что ничего страшного с вами не может случиться», — объясняет Сая.

То, что она добавила о том, что ничего особенного не произошло, не заставило его чувствовать себя лучше.

Женщина теперь стоит позади него, держа свой посох над его головой и готовясь ударить его прямо ему в лицо. — Какие-нибудь последние слова, ублюдок? она спрашивает. На ее лице садистская ухмылка. Она выглядит такой же довольной, как герой фильма, который собирается отомстить за смерть своего отца мужчине с шестью пальцами на правой руке.

— Я вижу твою юбку, — говорит Фенрир, ясно давая понять, что смотрит под юбку. «Черный? Как рискованно. С таким же успехом она могла бы разозлить ее еще больше, если бы она все равно собиралась убить его.

И о, это работает.

С пылающими красными щеками и взглядом, который может убить, она вонзает свой посох ему в лицо!

Фенрир инстинктивно закрывает глаза.

«Что это за штука, ублюдок?!» — кричит она. Он слышит больше борьбы. «Проклятый укус за лодыжку! Где ты прятался?! — кричит она еще. Звучит так, будто она стучит посохом по камню. Что бы она ни атаковала, ее посох должен быть достаточно твердым, чтобы разбить его, так как осколок деревянного древка приземляется ему на грудь.

Фенрир использует всю свою силу только для того, чтобы повернуть голову, чтобы увидеть, что происходит.

Маленькое собачье существо, похожее на каменное, вонзает свои клыки в ее лодыжки. Он недостаточно велик, чтобы достичь большего.

«Ой! Это чертовски больно!» — кричит она, пиная его ногой, которую он не кусает. Оказывается, пинать что-то, казалось бы, сделанное из камня — не лучшая идея. — Какого хрена я должен тебя бить! — кричит она ему, размахивая ногой, на которой он зацепился.

Она неизбежно сбрасывает его с ноги. Он приземляется прямо рядом с головой Фенрира, давая ему лучший обзор. Он размером с маленькую собаку и выглядит как собака, высеченная из камня, но удивительно проворная. Его «хвост» даже слегка виляет.

Кроме того, это тот же самый коричневый цвет, что и Рок. У него также есть случайные пятна серого и белого цветов.

Каменный щенок рычит на женщину и принимает агрессивную позу.

Этого не может быть… верно?

"Камень?" — спрашивает Фенрир.

Щенок – Рок, поверни голову назад, чтобы посмотреть на Фенрира. Пара серебристых глаз находится в его глазницах, которые кажутся единственной его некаменной частью. Даже его короткие клыки сделаны из зубчатого камня, и язык у него такой же.

Рок оглядывается на женщину и лает.

— Не смей, блядь , причинять боль Року, — говорит Фенрир, глядя на женщину.

Одного взгляда в его глаза достаточно, чтобы по ее спине побежали мурашки. Хотя она знает, что он больше не может сопротивляться, его голос и взгляд все еще пугают ее.