Если она хотела утолить аппетит Сю, ей не стоит подвергать себя лишней опасности. После того последнего инцидента с кланом Алой Птицы, это место стало охраняться гораздо тщательнее.

Хотя власть охранников в глазах Шэнь Яньсяо была сродни мимолётному облаку, она знала, что, если она решится на этот шаг, то Шэнь Фэн, скорее всего, если не гарантированно, предпримет что-то радикальное.

В конце концов, мудрец должен был прибыть очень скоро, и никто из клана Алой Птицы не мог позволить себе допустить никаких ошибок.

Однако, помимо клана Алой Птицы, какие ещё места могли бы позволить ей быстро разбогатеть?

В мгновение ока в голове Шэнь Яньсяо мелькнула восхитительная идея.

Если рассматривать ситуацию в целом, то помимо остальных четырёх великих кланов, мог ли кто-нибудь ещё сравниться с кланом Алой Птицы во всей имперской столице?

На лице Шэнь Яньсяо появилась зловещая улыбка, которая постепенно сменилась безудержной, демонической ухмылкой. Поскольку клан Лазурного Дракона также был на вершине, с ним произойдёт то же самое, что и с кланом Алой Птицы: их ждала печальная участь.

***

Для пяти крупнейших кланов имперской столицы настали тяжёлые времена. Вслед за кланом Алой Птицы, пострадавшим от злого замысла, клан Лазурного Дракона, клан Белого Тигра и клан Чёрной Черепахи также пережили “визит” бессовестного мелкого воришки. Все, кроме клана Цилинь, которому чудом удалось избежать наказания.

Чтобы предотвратить потерю репутации и чести клана, три крупнейших клана хранили молчание по этому поводу, подобно тому как клан Алой Птицы хранил молчание о краже. За исключением членов клана, знавших о том, что их ограбили, по сути, все посторонние были в неведении.

Таким образом, пять крупных кланов не знали, что другие кланы также ограбили, и могли рассматривать это лишь как личное несчастье.

Они не могли смириться с тем, что этот скандал распространится за пределы их территорий или что слухи об этом дойдут до ушей других кланов. Поэтому им оставалось только смириться с убытками и потерей, не позволяя остальным узнать об этом.

На первый взгляд, никакого беспокойства не было, но в тени кланы усилили свои людские ресурсы и тайно искали пропавшие вещи.

Разумеется, в конечном итоге все их расследования приводят их к одному из пяти крупнейших кланов, к аукционному дому клана Цилинь.

Если бы четыре клана, понёсшие тяжёлые потери, смогли успокоиться, сесть вместе и обсудить ситуацию, они бы обнаружили поразительное сходство между произошедшим с ними хищением.

Из всего утраченного имущества каждое имело значительную ценность, будь то золотые орудия или драгоценные камни. Хотя эти вещи были дорогими, их пропажа не причинила быы кланам реального вреда.

На самом деле, как эти сокровища и хранились в кладовых, так и продолжали там хранится. Однако после этого события каждый клан стал подобен птице, испуганной одним лишь звоном лука, и одновременно в три раза усилили наблюдение за своими кладовыми.

Кто знает, может, этот маленький воришка приходил только для осмотра, без всякой подготовки? В следующий раз он уже не будет таким добросердечным. Любая вещь в их кладовой была бесценна, и потеря даже одного уже могла бы вызывать у членов клана рвоту с тремя литрами крови!

День за днём четыре крупных клана переживали из-за этих события, испытывая тревогу и страх, поскольку казалось, будто этот бессовестный вор исчез и больше не появится в поле их зрения.

Фактически, в этот период времени Ци Мэн из аукционного дома Цилинь принимал одну партию за другой предметы роскоши, присланные Шэнь Яньсяо.

Увидев скопившееся, словно гора, золото, серебро и драгоценные камни, Ци Мэн искренне расплакался, ведь за это время количество золота, серебра и драгоценных камней, присланных этим клиентом, почти сравнялось с количеством предметов роскоши клана Цилинь.

Когда партия предметов роскоши начала поступать одна за другой, Ци Мэн очень хотел взять клиента за руку и умолять его обменять товар на продаваемый товар.

Учитывая такое огромное количество проданных одномоментно вещей, жители императорской столицы, вероятно, считают, что аукционный дом Цилинь хочет перейти на продажу драгоценностей.

Когда Шэнь Яньсяо напала на клан Алой Птицы, руководствуясь теорией “не следует причинять вред маленьким леди”, она лишь немного проверила свои навыки и не проявила чрезмерной бессердечности. Однако с тремя другими крупными кланами все были совсем иначе.

Причина, по которой она это сделала…

Её целью было по-настоящему воспользоваться представившейся возможностью! Её ярость росла в геометрической прогрессии, пока не стала способна заставить волосы встать дыбом от гнева.

Например, над кроватью одного молодого господина из клана Лазурного Дракона, где висел семизвёздный меч, роскошные ножны полностью обчистили от сверкающих драгоценных камней и позолоченных украшений.

Другой пример – широкая нефритовая шахматная доска, находившаяся в зале одной госпожи из клана Белого Тигра. Все шахматные фигуры и доска бесследно исчезли. Даже два футляра, изготовленные из золота для хранения шахматных фигур, были украдены.

Следующий пример – тёмно-синяя цепочка и браслет с кристаллами, которые висели на руке и шее одной леди и принадлежали клану Чёрной Черепахи…

Необходимо было понимать, что и ожерелье, и браслет были подарком для юной леди из клана Чёрной Черепахи по случаю её совершеннолетия. Даже когда она купалась или спала, она никогда их не снимала. В итоге, когда леди спала, кто-то просто забрал их. Единственное, что было известно, это то, что с тела юной леди этот, несомненно, совершенно бессердечный вор лично… снял их.

Этот случай поверг в отчаяние её несравненность и целомудрие и едва не стоил ей смерти от удара головой у постели. В конце концов, чтобы защитить чистоту леди, глава клана Чёрной Черепахи тайно отдал приказ: если маленького воришку обнаружат, его ни в коем случае нельзя убивать, а нужно вернуть в их резиденцию.

Было ли это предвестников желания одной молодой леди выйти замуж?

Короче говоря, хаос и паника, которые пережили три крупнейших клана в последние несколько дней, были вызваны одним бессердечным вором, который в безумном порыве наживался на деньгах!

Именно благодаря яростным яростным Шэнь Яньсяо в эти три раза – и только с помощью этих трёх яростных нападений – количество кристаллических ядер в её руках достигло более двадцати тысяч. С учётом примерно двух тысяч, которые ранее использовал Сю, ей останется купить всего пять тысяч, чтобы достичь тридцати!

Когда Шэнь Яньсяо увидела, как Сю поглощает эти двадцать тысяч кристаллических ядер, её сердце наполнилось яркими цветами, словно весна в марте.

Глядя на печать на своей руке, Шэнь Яньсяо могла бы практически представить себе ситуацию: она смотрит вверх и смеётся, потому что сможет собрать тридцать кристаллических ядер, чтобы накормить Сю, великого мастера, всего за несколько дней, и второй слой печати будет снят.

Только вот кто же будет “платить” за эти последние пять тысяч кристаллических ядер низкого уровня?

Она даже не рассматривала клан Цилинь. Хотя ходили слухи, что клан Цилинь невероятно богат, ей не стоило красть их товары, а затем приносить их на их собственный аукцион.

Что касается остальных четырёх кланов, она действовала слишком яростно и, посчитав, что за такой короткий период времени ей не удастся извлечь из них большую выгоду, проигнорировала их.

Таким образом, после обследования всей имперской столицы, было весьма вероятно, что существовало лишь одно место, где она смогла бы выйти на безубыточность с первого раза.

Императорский дворец!

Внутри императорского дворца некоего старика, на голове которого красовалась корона из драгоценного камня, внезапно охватила холодная дрожь.

***

К сожалению, прежде чем Шэнь Яньсяо успела протянуть свои злые когти к императорскому дворцу, войска мудреца из Божественного Царства уже прибыли в имперскую столицу империи Лун Сюань.

Прибытие мудреца вызвало непрекращающееся волнение у всех, от монарха империи Лун Сюань до простых простолюдинов.

Божественное Царство представляло собой крайне необычное образование. Оно просто не принадлежало никому на континенте Сияние, а располагалось в одиночестве на небольшом участке земли, граничащем с морем, и его площадь была невелика. У него также не было огромного количества войск для обеспечения собственной безопасности. Тем не менее, ни одна из других стран не осмеливалась даже в малейшей степени возражать против существования Божественного Царства.

В Божественном Царстве не было простых людей – каждый там был посланником Бога для чужеземцев, и все они обладали силой, которая могла вызвать восхищение у народа.

Не было необходимости говорить о разделе страны, ибо даже если бы несколько стран континента Сияние объединились и напали, весьма вероятно, что все они вместе оказались бы неспособны прорвать даже один слой обороны Божественного Царства.

Все жители континента Сияние питали своего рода благоговение перед этим клочком земли.

Прибытие мудреца побудило пять крупнейших кланов выстроиться в полном составе и строем у входа в имперскую столицу, чтобы поприветствовать его.

Когда войска Божественного Царства вступили на землю Имперской столицы, простые люди по обе стороны дороги осыпали её благоухающими лепестками цветов. Гвардейцы, стоявшие на городских стенах, запустили праздничный фейерверк, и мелодичный звук тромбона разнёсся по всему горизонту.

Небо было озарено фейерверками, которые вспыхнули над головой при ярком дневном свете. Даже когда был ещё день, после воздействия магов фейерверки всё равно сияли ослепительным сиянием.

Монарх империи Лун Сюань лично привёл войско, чтобы поприветствовать мудреца, и когда все поклонялись, монарх пригласил мудреца в Императорский дворец.

Оживлённость, сопровождавшаяся шумом, тем не менее, не имела никакого отношения к Шэнь Яньсяо.

Поскольку она была позором клана Алой Птицы, ей вообще не разрешалось появляться в присутствии мудреца.

Таким образом, только она одна осталась на территории клана.

Она мрачно сидела на кровати, но не потому, что не могла встретиться с каким-то лживым мудрецом; скорее, дело было в том, что к этому моменту мудрец уже вошёл в Императорский дворец. Её план отправиться в Императорский дворец и протянуть свои когти к драгоценностям можно было лишь временно приостановить.

В то время как все плакали от радости по поводу прибытия мудреца, одна маленькая воровка, чей план провалился, скрежетала зубами, глядя на этого мудреца-шарлатана.

Это объяснялось тем, что мешать чужой работе было крайне аморальным поступком!

Согласно обычной практике, мудрец должен был сначала войти в Императорский дворец по прибытии. Поэтому, после завершения всей церемонии приветствия, Шэнь Фэн собрал всех из клана Алой Птицы и отвёл их обратно в особняк.

Начиная от высокопоставленного Шэнь Фэна и заканчивая рядовым слугой клана Алой Птицы, на лицах всех сияла неповторимая и самодовольная улыбка.

– Ха-ха, эти люди из клана Лазурного Дракона всё ещё не понимают, зачем пришёл мудрец, – заметил Шэнь Цзин, следовавший за Шэнь Фэном. После этого замечания лица остальных членов клана Алой Птицы особенно освежились. – Если бы они знали, что на этот раз мудрец пришёл, чтобы разбудить Алую Птицу, они бы, наверное, так разозлились, что у них бы повыпадали усы.

Шэнь Фэн уже давно стал гораздо спокойнее – у него вошло в привычку не показывать свои чувства, когда он радовался или злился. Однако после всего, что он сегодня услышал и увидел, уголок его рта всё ещё не мог скрыть следа улыбки.

– Не стоит слишком затягивать, ведь мудрец прибудет к нам домой завтра. Вы подготовили, что нужно? – ещё раз уточнил Шэнь Фэн.

Что касается репутации клана Алой Птицы, ему следовало быть осторожным.

– Всё подготовлено, – ответил Шэнь Дуань.

– Хорошо, – Шэнь Фэн удовлетворённо кивнул. Внезапно, словно что-то вспомнив, Шэнь Фэн повернул голову к Шэнь Дуаню. – Пришлите к Сиюй несколько умных служанок, потому что у него довольно мало свиты, и нецелесообразно отправлять их только для того, чтобы привести в порядок эту маленькую девочку.

– Что? – Шэнь Дуань подумал, что ослышался, после того как слова отца внезапно поставили его в тупик.

– Завтра, когда придёт мудрец, – пояснил Шэнь Фэн, – кандидатов, способных заключить договор с Алой Птицей, приведут в лавовое ущелье. Хотя у маленькой девочки не так уж много мудрости, ей нельзя быть слишком небрежной и не следует пренебрегать манерами перед мудрецом.

Именно это он и слышал!!!

Шэнь Дуань, ошеломлённый, стоял на своём месте, пристально глядя на Шэнь Фэна. Он сомневался в своём здравомыслии.

Даже если он был идиотом, из слов “маленькая девочка”, произнесённых Шэнь Фэном, стало ясно, что он имел в виду позор клана Алой Птицы – Шэнь Яньсяо!