Действие такого зелья низкого уровня могло продержаться только три часа. Однако, для Шэнь Яньсяо этого времени было уже достаточно.

Для удобства она также приобрела кольцо-хранилище низкого уровня.

Кольцо-хранилище – это кольцо с карманным измерением. На первый взгляд оно может показаться обычным, но если пользователь использует его определённым образом, из ниоткуда мгновенно откроется карманное измерение, позволяющее поместить туда любые неодушевлённые предметы.

На континенте Радианс кольца для хранения были обычным товаром. Все они отличались разнообразием размеров внутреннего пространства.

Ценность этих колец-хранилищ определялась их вместимостью. Кольцо, которое купила Шэнь Яньсяо, было низкого уровня, объёмом примерно в пять кубических метров – как раз достаточно для хранения украденных вещей, находившихся в её комнате.

Когда всё было почти готово, Шэнь Яньсяо незаметно вернулась в клан Алой Птицы. Там она спрятала украденные вещи и зелье, меняющее лицо, в своё кольцо-хранилище и прыгнула в постель.

Следующей ночью она отправилась в аукционный дом Цилинь, чтобы забрать свой первый настоящий “горшочек с золотом” в этой жизни!

Аукционный дом Цилинь располагался в северной части имперской столицы и занимал огромную площадь. Это был самый богатый и известный аукционный дом из “большой тройки”. Все это объяснялось тем, что за ним стоял клан Цилинь, самый уважаемый и богатый из пяти великих кланов. Это произошло потому, что при основании клана Цилинь его основатель специально использовал свой статус для развития торговой деятельности в империи. Таким образом, спустя несколько сотен лет их богатство стало настолько огромным, что его уже невозможно было сосчитать.

Ходили даже слухи, что склад клана Цилинь переполнен также, как и государственная казна.

С наступлением ночи луна зависла высоко в небе.

Аукционные дома клана Цилинь были ярко освещены, ведь тихая ночь была именно тем временем, когда люди приходили туда для покупки чего-то стоящего. Многочисленные покупатели приходили на аукцион довольно рано, и каждый из них занимал место в зале.

Помещение быстро заполнилось покупателями, которые ранее участвовали в конкурсном отборе.

В позади этого зала, в отдельной комнате, на стуле, обитом тигровой шкурой, сидел молодой человек лет шестнадцати-семнадцати, лениво скрестив ноги. Его лицо, отличавшееся несравненной привлекательностью, было слегка ленивым, а узкие, как у феникса, глаза были опущены, когда он рассматривал список лотов, переданный ему ответственным за аукцион.

– И это всё? – поднял брови этот привлекательный юноша, поскольку лоты, которые сегодня должны были быть выставлены на аукцион, казались ему совершенно обычными.

Ци Мэн, которому едва исполнилось пятьдесят лет, был управляющим аукционного дома Цилинь. Отстранённый и замкнутый, каким он был в последние дни, в этот момент стоял перед молодым человеком, покрытый холодным потом, и не смел даже глубоко вздохнуть.

– Третий молодой господин, – Ци Мэн постоянно вытирал холодный пот со лба, – просто очень мало людей выставляют свои вещи на аукцион. Я уже связался с людьми из города Феникс-Перчинг, через несколько дней они немедленно пришлют кого-нибудь, чтобы продать нам ценные вещи.

Дело было не в том, что он раздувал из мухи слона, а в том, что перед его глазами предстал несовершеннолетний юноша. И этот юноша не обычный человек, это был Ци Ся, третий молодой господин и следующий преемник нынешнего главы клана Цилинь!

Богатство клана Цилинь было известно во всём мире. И каждый глава клана должен был обладать определёнными достижениями в торговой сфере, и только тогда он мог занять свой пост. Среди всех членов этого поколения третий молодой господин обладал самыми сильными способностями. В возрасте всего шестнадцати лет он уже накопил колоссальный капитал. Даже те немногие торговые сделки, которые были заключены в империи Лун Сюань за последние несколько лет, были тайно организованы третьим молодым господином.

Можно сказать, что за последние сто лет Ци Ся был гением номер один в клане Цилинь в плане торговли. Даже если это была пара сломанных медных изделий и металлолом, он мог продать их по заоблачной цене после того, как они прошли через его руки.

Превращение чего-то гнилого в магическое было поистине подходящим описанием торговых методов Ци Ся. Из-за его чрезвычайно сильных способностей, нынешний глава клана Цилинь, несмотря на многочисленные жалобы, твёрдо настаивал на том, чтобы Ци Ся стал его преемником как можно скорее.

Встретив будущего главу клана, Ци Мэн не смел проявлять ни малейшего безразличия, поскольку его мелкие уловки в глазах третьего молодого господина были всего лишь детской игрой.

Подобно благородному коту, Ци Ся усмехнулся; на губах расцвела ленивая улыбка.

– Установить контакт с жителями города Феникс-Перчинг можно считать лишь еле-еле удавшимся результатом, – протянул он и, не желая намеренно усложнять жизнь Ци Мэну, махнул рукой и отпустил его.

Среди всех аукционных домов в имперской столице аукционный дом Цилинь занимал огромную долю рынка. Это объяснялось не только престижем клана Цилинь, но и тем, что большинство товаров, продаваемых на их аукционах, были крайне редкими и труднодоступными в других аукционных домах. В империи Лун Сюань все знали, что лучшие товары поступают на аукцион Цилинь, поскольку комиссия там была низкой, а обширные связи клана Цилинь позволяли легко продавать все предметы по ценам, значительно превышающим ожидания.

– Большое спасибо за “лестные слова”, третий молодой господин, – Ци Мэн сглотнул слюну. Хотя он противостоял шестнадцатилетнему подростку, гнетущая аура Ци Ся не уступала нынешнему главе клана Цилинь.

Стук в дверь прервал чувство угнетения, которое душило Ци Мэна.

– Входите, – сказал Ци Ся.

Услышав эти слова, вошёл сотрудник аукционного дома и почтительно сказал:

– Докладываю третьему молодому господину, есть маленький торговец, и он заинтересован в продаже партии товаров с аукциона.

– Маленький торговец? – Ци Ся слегка прищурил глаза и улыбнулся. – Раз уж это торговец, почему бы не привести его сюда?

– Третий молодой господин… – неуверенно пробормотал Ци Мэн, вздрогнув. Неужели третий молодой господин лично встретит этого человека?

Увидев, как Ци Ся пристально уставился на него, Ци Мэн больше ничего не сказал.

***

Шэнь Яньсяо стояла у входа в аукционный дом Цилинь. Увидев, как уходит сотрудник этого дома, Шэнь Яньсяо подсознательно потрогала своё маленькое личико, изменившееся до неузнаваемости.

Результат применения низкоуровневого зелья, меняющего лицо, оказался довольно хорошим. Хотя его действие было недолгим, трёх часов ей точно хватит для достижения поставленных целей. Если бы оно действовало дольше трёх часов, она не знала бы, как вернуться в клан Алой Птицы с таким лицом.

Нынешняя внешность Шэнь Яньсяо немного улучшилась по сравнению с её прежним, невзрачным видом. Кожа стала чуть светлее, а черты лица – чуть крупнее. Хотя её лицо всё ещё нельзя было назвать привлекательным, она, по крайней мере, выглядела изящно и аккуратно. А в тщательно подобранной мужской одежде она выглядела как обычный человек. Чтобы ещё больше обмануть окружающих, Шэнь Яньсяо надела на свои маленькие сапожки “увеличивающую подушечку” – изобретение современности, которое теперь оказалось ей очень полезно.

К этому моменту она не только изменила свою внешность и пол, но даже её рост изменился. Считалось, что даже если Шэнь Сиюй, который был к ней ближе всех, пройдёт мимо, он тоже не сможет её узнать.

Спустя несколько мгновений вернулся сотрудник, который ранее приходил сообщить о её появлении, и пригласил гостя пройти вглубь аукционного дома для обсуждения конкретных вопросов.

Шэнь Яньсяо следовала за служащим в отдельную комнату позади зала. По пути она неотрывно осматривала служащих, которые перемещались туда-сюда, доставляя лоты аукциона в зал.

Возможность только видеть, но не прикоснуться, привела к обострению серьёзного профессионального заболевания Шэнь Яньсяо, вызывая зуд в руках.

Наконец добравшись до входной двери той самой комнаты, слуга постучал. Услышав тихий звук, слуга открыл дверь и жестом пригласил Шэнь Яньсяо войти.

Как только Шэнь Яньсяо вошла в комнату, она сразу же увидела красивого молодого человека, сидящего на стуле, покрытом тигровой шкурой. Он выглядел точь-в-точь как кот, лениво лежащий на балконе и греющийся на послеполуденном солнце. Его улыбающиеся глаза сияли, как звёзды, но уголки его губ были совершенно безжизненны. Он лениво поддерживал подбородок одной рукой.

Увидев Шэнь Яньсяо, Ци Ся на мгновение замер, наконец поняв, почему сотрудник назвал этого мальчика “маленьким торговцем”.

Под простой одеждой скрывалось худое и слабое тело. На этом нежном лице были чистые и наивные глаза, словно ещё не испорченные миром. Его рост едва достигал плеч, и выглядел он примерно на четырнадцать лет.

– Здравствуйте, – начал Ци Мэн, демонстрируя свой высокий статус руководителя аукционного дома Цилинь, – меня зовут Ци Мэн. Не могли бы вы рассказать, какие товары вы хотите передать на продажу аукционному дому Цилинь?

– О, у меня есть партия драгоценных камней и золотых изделий, – ответила Шэнь Яньсяо. – Нужно ли что-то для этого сделать?

У неё возникло очень странное чувство. Хотя мужчина средних лет перед ней производил впечатление твёрдого и уверенного в себе опытного старика, она всё же подсознательно чувствовала, что именно молодой человек, сидящий рядом с ним, обладал здесь наибольшим авторитетом.

– Что это за золотые изделия и драгоценные камни? – с улыбкой спросил Ци Мэн. – Вы, должно быть, впервые пришли в наш аукционный дом Цилинь и поэтому не очень хорошо знакомы с нашими методами работы. Наш аукционный дом Цилинь выставляет на аукцион очень небольшое количество золотых изделий и драгоценных камней. Мы принимаем такие предметы только в том случае, если они действительно очень ценные.

В каких масштабах работал аукционный дом Цилинь? Даже если бы он расширился в десять раз, этих мелких предметов всё равно было бы недостаточно для удовлетворения его потребностей. Подобные предметы роскоши слишком распространены, чтобы их можно было легко приобрести в других аукционных домах, и аукционный дом Цилинь определённо не стал бы скупать эти “товары первой необходимости”.

Они входили в тройку крупнейших аукционных домов имперской столицы, прежде всего благодаря редким сокровищам, которые они продавали.

Шэнь Яньсяо была немного ошеломлена. Она действительно ничего не знала о методах работы аукционных домов Цилинь. Благодаря своей проницательности, все купленные ею вещи, будь то изделия ручной работы или просто предметы высокого качества, были довольно хороши, однако соответствовали ли они стандартам этого мира? Он не знала.

– Я даже не знаю. Давайте, я достану и покажу их вам, – не желая больше думать о деталях, Шэнь Яньсяо просто открыла кольцо-хранилище на пальце и высыпала всё содержимое.

Ци Мэн изначально думал, что было бы замечательно, если бы этот малыш смог взять с собой несколько вещей.

Однако, увидев, как из хранилища посыпалось множество золотых изделий и драгоценных камней, образовавших небольшую гору, Ци Мэн был поражён.

Золотые изделия и драгоценные камни, даже самого низкого качества, можно было легко обменять на приличную сумму денег. Однако, основываясь на опыте и предусмотрительности Ци Мэна, эти сверкающие на полу и разбросанные повсюду драгоценные камни были настолько чистыми, что, несомненно, обладали высоким качеством.

Такое огромное количество предметов роскоши неожиданно вытащили из довольно невзрачного на вид маленького мальчика. Это действительно несколько ошеломило окружающих.