Нельзя отрицать, что перед Шэнь Ифэном Шэнь Цзяи и Шэнь Цзявэй были всего лишь ничтожными личностями. Их едва ли выше среднего уровня врождённые навыки ни в какое сравнение не шли с его собственными. Более того, отец Шэнь Ифэна, Шэнь Дуань, в настоящее время являлся любимым вторым сыном Шэнь Фэна и наиболее вероятным преемником главы клана Алой Птицы.

Даже Шэнь Юэ не осмелился бы отбросить всякую видимость дружелюбия и поссориться с Шэнь Ифэном.

– Дедушка по отцовской линии, хотя седьмой младшей сестре скоро четырнадцать лет, она всё ещё ведёт себя как чистый невинный четырёхлетний ребёнок. С таким умом, как она могла так удачно ворваться в подземелье, когда охраны не было на посту? – ясно и чётко продолжил Шэнь Ифэн. – Хотя я редко общаюсь с седьмой младшей сестрой, я всё же знаю, что она редко покидает свой двор. Однако, если предположить, что она всё-таки вышла и каким-то образом случайно забрела ко входу в подземелье, который находится на другом конце территории нашего дома, это было бы действительно невероятным совпадением.

Небеса перевернулись!

Хотя могло показаться, что Шэнь Яньсяо просто наивно стоит на своём месте, в глубине души она уже хлопала по столу и ликовала по поводу внезапного появления этого божества, Шэнь Ифэна! Насколько она помнила, хотя Шэнь Ифэн редко общался с Шэнь Яньсяо лично, он всё же относился к ней с учтивостью и отличался от других членов клана Алой Птицы, которые предпочитали резкой критиковать её. Однако никто и подумать не мог, что у них сложатся дружеские отношения, поэтому его внезапное решение оправдать Шэнь Яньсяо в этом деле всех удивило.

Нельзя сказать, что Шэнь Ифэн сделал это, чтобы помочь, точнее было бы выразиться, что его единственное намерение – втянуть этих двух сорванцов, Шэнь Цзяи и Шэнь Цзявэя, в неприятности.

В любом случае, Шэнь Яньсяо небрежно улыбнулась. Как бы там ни было, её называют “идиоткой”. Они считают, что она “не может понять, что они говорят”. Если это так, то даже если она радостно улыбнётся, что они могут ей сделать?

Поэтому, сохраняя трезвый настрой, Шэнь Яньсяо просто сидела и ждала, как развернётся драма; прямо на её глазах вот-вот начнётся грандиозное представление.

Как и ожидалось, лицо Шэнь Юэ помрачнело после слов Шэнь Ифэна. После долгих раздумий Шэнь Цзяи и Шэнь Цзявэй наконец поняли, что предыдущие слова отца были тайной попыткой защитить их. Внезапное появление Шэнь Ифэна вызвало у них неприятные ощущения. Изначально они и так были не в ладу с ним, но после этих слов их тайная ненависть к нему только усилилась.

Слова Шэнь Ифэна послужили искрой, которая разожгла подозрения в сердцах каждого.

Шэнь Фэн молча смотрел на Шэнь Ифэна, который улыбался, а затем перевёл взгляд на Шэнь Юэ, стоявшего ниже него.

– Неважно, кто стоит за всех этим, – неторопливо произнёс Шэнь Фэн. – Сегодня я собрал всех здесь, потому что есть более важный вопрос, который необходимо решить.

Шэнь Юэ незаметно выдохнул. Его не волновало, выживет ли эта идиотка Шэнь Яньсяо или умрёт, больше всего его беспокоило дело Шэнь Цзяи и Шэнь Цзявэя. Как он мог допустить, чтобы они пострадали?

Шэнь Ифэн слегка растерялся, но ничего не сказал. В конце концов, хотя Шэнь Фэн и придавал ему большое значение, он всё же был младшим Шэнь Юэ согласно иерархии, и поэтому не должен был проявлять слишком сильное сопротивление своему дяде.

И вот так просто, и всё кончено? Шэнь Яньсяо украдкой подняла брови. Она думала, что Шэнь Юэ и Шэнь Ифэн начнут драться, и даже не предполагала, что этот конфликт не решится. Никто не мог понять позицию Шэнь Фэна. Если сегодня речь идёт не о допросе, то какой смысл был её сюда вызывать? А теперь он говорит, что это дело совсем неважно. Что он вообще несёт?

Сердце Шэнь Яньсяо наполнилось подозрением. Она никогда не забывала, что в своём нынешнем обличии ей достаточно полностью погрузиться в роль дурочки и наблюдать за грандиозным представлением. Что касается остальных, то они не имели к ней никакого отношения.

– Вы все думали, что я разгневан тем, что кто-то вторгся в запретную зону? – после небольшой паузы продолжил Шэнь Фэн. – Вы хотя бы имеете представление, какого магического зверя мы заточили в этом подземелье?

После вопроса Шэнь Фэна все члены семьи Шэнь с недоумением переглянулись. За исключением Шэнь Лина, который понимал суть дела, остальные просто не знали, какие магические звери могут быть заточены в подземелье. С тех пор, как они появились в доме, Шэнь Фэн издал строгий приказ, запрещающий кому-либо входить внутрь без разрешения.

Всем было действительно любопытно, однако, учитывая огромную силу слов Шэнь Фэна в клане Алой Птицы, у кого хватило бы смелости нарушить его приказ?

Даже Шэнь Цзяи и Шэнь Цзявэй, тоже полные любопытства к этому магическому зверю, не осмелились сделать ни шага внутрь. Даже в тот раз они лишь выглядывали из-за спины Шэнь Яньсяо, уговаривая её войти.

Никто и представить не мог, что, когда охранники вынесут её наружу, она будет вся покрыта ранами, а её тело – кровью. Если бы она не издавала болезненные стоны, каждый, кто её увидел, подумал бы, что она уже мертва.

Что именно произошло внутри подземелья и какое магическое животное это сделало, кроме Шэнь Фэна и Шэнь Лина, остальные просто понятия не имели.

Сейчас, услышав от Шэнь Фэна упоминание о магическом звере, никто не осмелился его перебить.

– Подумать только, – фыркнул Шэнь Фэн, – мой клан Алой Птицы спустя сто лет позволяет другим насмехаться над нами, ведь у нас нет никого, кто мог бы пробудить Алую Птицу…

Слова Шэнь Фэна потрясли всех до глубины души. Причина, по которой клан Алой Птицы смог подняться до столь высокого и недосягаемого положения в империи Лун Сюань, заключалась в основании империи. В далёком прошлом предок клана заполучил Алую Птицу. Благодаря сотрудничеству с ней, первый глава клана помог монарху получить огромное преимущество во время войны за основание страны. Многочисленные магические звери преклонялись перед Алой Птицей. Одного лишь её крика было достаточно, чтобы потрясти всех магических животных птичьего типа.

Сила Алой Птицы давно превзошла силу обычных магических зверей. Насколько она могущественна сейчас, можно лишь догадываться по слухам. Нынешний клан смог утвердиться и подняться на вершину только благодаря помощи Алой Птицы. Однако после почти двухсот лет процветания Алая Птица погрузилась в сон почти на сто лет. Никто из старейшин и юношей клана не смог разбудить спящего зверя, тем более заключить с ним договор.

Можно сказать, что это величайшее горе клана Алой Птицы за последние много лет.

Кто не знает, что обладание Алой Птицей равносильно владению всем кланом Алой Птицы и символом того, что он сможет вновь вознести клан на вершину его могущества!

Эта вещь была предметом мечтаний каждого молодого поколения семьи Шэнь, даже в самих сновидениях. Однако даже не стоит упоминать о заключении с ней контракта, ведь никто не сможет разбудить спящую Алую Птицу в Лавовой Долине.

– Глава клана, – тихо пробормотал Шэнь Цзин, третий сын Шэнь Фэна. – Это касается не только клана Алой Птицы. Клан Лазурного Дракона, клан Белого Тигра, клан Чёрной Черепахи, клан Цилинь – кто из них смог пробудить своих мифических зверей спустя сто лет?

Слова Шэнь Цзина оказались правдой. Во время основания империи Лун Сюань пять кланов, получивших благословение древнего божественного зверя, гордо утвердились на своём посту. Однако казалось, будто пять божественных зверей договорились о встрече и уснули одновременно. И даже сейчас ни один из них не проснулся, что повергло пять великих кланов в тревогу.

Шэнь Фэн нахмурился, бросив взгляд на Шэнь Цзина. Из всех своих шести сыновей Шэнь Цзин, пожалуй, добился наименьших успехов. Помимо того, что он проводил всё своё время в вине и удовольствиях, он ещё и заигрывал с другими детьми знатных семей. Если бы не кровное родство, Шэнь Фэн серьёзно схватил бы этого неблагодарного сына и выгнал бы его из клана, где его жизнь и смерть были бы в его собственных руках.

– Что ты несёшь! – холодно сказал Шэнь Фэн. – Не так давно я получил информацию о том, что в Царстве Богов появился новый мудрец. Сто лет назад в Царстве Богов также удалось пробудить мифических зверей. Пока мы разговариваем, он уже должен был прибыть в столицу. Пробуждение мифических зверей больше не является невыполнимой задачей. И, судя по моей информации, клан Лазурного Дракона и другие великие кланы уже готовятся пригласить мудреца к себе.

– Что?! – все подняли шум. Разве не значит, что у одного из них появится шанс заслужить преданность и верность Алой Птицы?

Огромная волна хлынула на некогда молчаливых членов клана Алой Птицы.

Шэнь Ифэн был приятно удивлён. За всю жизнь человек может заключить договор только с одним магическим зверем. Скорое исполнение шестнадцатилетия должно было стать идеальным временем для поиска могущественного магического зверя и заключения с ним договора. Однако его отец ничего не предпринял по этому поводу. Поэтому, даже будучи мечником третьего уровня, он так и не нашёл магического зверя. Разве это не означает, что только у него, Шэнь Цзяи и Шэнь Цзявэя есть возможность заполучить Алую Птицу?

Хотя Шэнь Цзяи и Шэнь Цзявэй, безусловно, одарены, по сравнению с ним, которого называли гением, между ними существует очевидная огромная разница; их просто нельзя считать его соперниками!

Разве это не означало, что Алая Птица уже принадлежит ему? Как он мог не обрадоваться этому?

В этот момент лицо Шэнь Юэ стало ещё более отвратительным, он, естественно, подумал о том же, о чём думал Шэнь Ифэн. Ведь, по правде говоря, перед Шэнь Ифэном его дети действительно ничего не значат. Им будет трудно победить, если они начнут сражаться за Алую Птицу.

– Если так, значит ли это, что мы должны действовать? – начал Шэнь Дуань, не в силах сидеть сложа руки, ведь успех его сына уже был в его руках. – В конце концов, мы не должны позволить остальным четырём кланам взять верх.

– Неужели ты думаешь, что имеешь право говорить хоть что-то об этом? – усмехнулся Шэнь Фэн. – Я давно послал людей связаться с мудрецом Царства Богов. Хотя мудрец был в другой стране, он согласился прийти в империю Лун Сюань и помочь нам. И условием для этого – подарить ему Снежную Духовную Лису восьмого ранга. И этот магический зверь, которого я приказал поймать, был заточен в подземелье.

– Глава клана действительно всё продумал до мелочей!

Однако на лице Шэнь Фэна не было ни капли радости.

– Вы представляете, сколько потерял наш клан, чтобы поймать эту Снежную Духовную Лису? И всё же, посмотрите, что вы, идиоты, натворили!

Внезапный гнев Шэнь Фэна вызвал всеобщее недоумение. Многие могли догадаться, какой ущерб был нанесён лишь при поимке этого магического зверя. Снежная Духовная Лиса восьмого ранга означает, что это магический зверь высокого уровня. Хотя она и не так жестока, как другие, никто не может сравниться с ней в хитрости. Поймать её – дело совсем не простое.

Шэнь Фэн перевёл взгляд на Шэнь Яньсяо. Глядя на свою внучку, с которой у него не было близких эмоциональных отношений, он не знал, радоваться или злиться.

– В тот же день, когда Шэнь Яньсяо проникла в подземелье, Снежная Духовная Лиса погибла насильственной смертью. Без неё каким образом мы, клан Алой Птицы, можем пригласить мудреца?

Снежная Духовная Лиса мертва!!

В главном зале разносились звуки выдыхаемых людьми воздуха.

Цвет лица Шэнь Юэ стал мертвенно-бледным, а Шэнь Цзяи и Шэнь Цзявэй чуть не поскользнулись и не упали на землю.

Они и представить себе не могли, что их любопытство в тот момент может разрушить шансы клана Алой Птицы вернуться на вершину.

Все чувствовали, будто их сердца сгорели дотла. Клан Алой Птицы заплатил огромную цену, чтобы поймать эту ценную Снежную Духовную Лису. Если бы они попытались поймать ещё одну, это могло бы подорвать силу их клана.

В этот самый момент все взгляды переключились на тело Шэнь Яньсяо. Кто бы мог подумать, что после того, как эта идиотка попала в подземелье, произойдёт что-то настолько ужасное.

Внутри подземелья необъяснимым образом погиб магический зверь восьмого ранга. И помимо Снежной Духовной Лисы в подземелье была лишь эта никчёмная седьмая юная леди!