Хару вернулся в штаб агентства после долгого патрулирования, утомленный и напряжённый от ночного дежурства. Во время патруля он получил сообщение от врача, который следил за состоянием Исами, о том, что его состояние ухудшилось. Именно из-за этого сообщения он поспешил вернуться. Направляясь к палате Исами через темные и безлюдные коридоры, где господствовала гробовая тишина, он размышлял о своём наставнике. Каждый его шаг звучал громче обычного в этой мрачной обстановке, эхо отражалось от стен, напоминая, как одинок и мал он был в этом огромном здании.

По пути к палате его мысли кружились вокруг состояния Исами. Он был тревожен, не уверен, что найдет его в хорошем состоянии. Сколько раз они уже проходили через такие моменты, когда Исами попадал в беду из-за своей отваги и решительности. Хару молился, чтобы на этот раз всё обошлось.

Когда он, наконец, достиг палаты, Хару тихо открыл дверь и вошел. В тусклом свете из окна он увидел, что возле койки стоит стул. Он осторожно отодвинул стул в сторону, чтобы освободить проход, затем развернулся и сел. Склонившись вперёд, он уставился на Исами, который спокойно спал под мягким светом ночника.

Хару неспешно обдумывал прошедшие события, пока его глаза скользили по лицу Исами. В этот момент на его лице медленно расплылась улыбка. Он не смог удержаться и тихим, нежным голосом произнёс:

«Ведь когда-то и вы стояли над моей койкой, господин Исами.»

Его слова звучали как признание благодарности и уважения к человеку, который вложил много в их отношения и обучение.

Шесть лет назад, штаб-квартира агентства, заброшенный подвал

После подписания документов у главнокомандующего, я сидел в холодном, мрачном коридоре. Стены были покрыты следами времени, и лишь тусклые лампы освещали пространство вокруг. Мое сердце колотилось от волнения и неизвестности. Я ожидал человека, который должен был стать моим наставником. Прошло минут десять, и я начал волноваться, что что-то пошло не так.

Внезапно по коридору раздались шаги. Я поднял голову и увидел, как ко мне приближается высокий человек в полностью черном официальном костюме. Его черные волосы были аккуратно уложены, а глаза скрыты за темными очками. Он остановился передо мной, протянул руку и уверенно спросил:

– Это ты претендент?

Я встал и крепко пожал ему руку.

– Да, это я. Хару.

– Меня зовут Исами, – ответил он, не выпуская моей руки. Его рукопожатие было крепким, внушающим уверенность. – Я буду твоим наставником. Пойдем, у нас много работы.

Мы пошли по длинному коридору, который, казалось, не имел конца. Исами двигался быстро и уверенно, как будто знал каждую трещину в стенах этого заброшенного подвала.

Во время пути Исами спросил:

– Есть ли у тебя какие-либо вопросы?

Я решил задать очевидный вопрос, который не давал мне покоя с момента моего прибытия.

– Да, сэр. Какова главная цель этого отряда? Почему мы здесь?

Исами остановился и посмотрел на меня, приподняв бровь.

– О, вас, претендентов, даже об этом не оповестили? – удивился он. Затем на его лице появилась легкая улыбка. – Хорошо, я сейчас тебе все расскажу.

Мы продолжили идти, и Исами начал объяснять:

– Наш отряд занимается защитой и обеспечением безопасности нашего города и страны от угроз, о которых общественность даже не догадывается. Мы боремся с существами, которые обычным людям кажутся мифами и легендами. Наша задача – уничтожать эти угрозы, прежде чем они нанесут вред невинным людям.

Я слушал его, пораженный тем, что мне предстоит.

– То есть, мы сражаемся с… монстрами? – спросил я, пытаясь осознать услышанное.

– Именно так, – подтвердил Исами. – Эти существа появляются из ниоткуда и несут хаос и разрушение. Но мы – первый и последний рубеж обороны. Мы – те, кто защищает этот мир, не получая ни славы, ни признания. Это наш долг и наша миссия.

Эти слова вызвали у меня множество вопросов, и я решил уточнить:

– А какие именно мифические существа мы будем сражать? Драконы, минотавры, горгоны…?

Исами молча кивнул, подтверждая мои догадки. Он остановился перед большой железной дверью, и я почувствовал, как моё сердце забилось быстрее.

– Виды существ разнообразны, – наконец сказал Исами. – Здесь ты встретишь тех, о ком читал в мифах и легендах, и даже тех, о ком никто и не слышал. Наша работа – быть готовыми ко всему.

Он открыл дверь, и перед нами предстала комната, наполненная всевозможным оружием и экипировкой.

– Здесь ты получишь всё необходимое, – сказал Исами, вводя меня внутрь. – Наша команда – это элита, и ты станешь частью её.

Я внимательно осмотрел помещение, ощущая важность момента. Каждое оружие, каждый элемент брони здесь предназначены для одной цели – победить то, что скрывается в тени этого мира.

Во время осмотра комнаты мое внимание зацепилось за небольшой прозрачный куб, стоящий посередине помещения. Он был пуст, прозрачный и пустой, стоял на пьедестале. Единственный прожектор в помещении светил прямо на него, давая небольшое освещение всей остальной комнате.

Исами заметил, что я смотрю на этот куб, и начал рассказывать.

– Интересно, видишь что-то в нем? – спросил он.

– Нет, он абсолютно пустой, – ответил я.

Исами подошел к стене с оборудованием, взял очки и протянул их мне.

– Надень их, – сказал он.

Я взял очки и надел их, сомневаясь, что что-то изменится. После того, как я одел очки, Исами сказал:

– Взгляни сейчас на этот куб.

Я с опаской повернулся к кубу и увидел, что внутри него есть какое-то маленькое свечение.

– Это очки с тепловизором. Они улавливают тепло живых существ, даже тех, которые не видны обычным человеческим взглядом. Этих существ нельзя увидеть без специального оборудования. Точнее, можно, но для этого нужно владеть магией.

Я с удивлением обернулся к Исами и громко задал вопрос:

– Магией?

Он молча кивнул и продолжил рассказывать:

– Да, ты правильно всё услышал. Магией. В нашем мире есть четыре вида магии: Земля, Огонь, Вода и Ветер. И каждый член специального отряда владеет элементом магии. Маги видят этих существ без помощи оборудования. А вот обычный человек так сделать не может.

Я переваривал информацию, ощущая, как реальность расширяется перед моими глазами. Магия, мифические существа, невидимые враги – всё это казалось невероятным. Но я знал, что теперь это моя реальность, и мне предстоит научиться жить в этом мире.

Исами продолжал объяснять:

– Ты должен понимать, Хару, что наш отряд не просто борется с монстрами. Мы защищаем человечество от тех угроз, о которых оно даже не подозревает. И для этого нам нужны все возможные средства – от магии до технологий.

Я кивнул, осознавая, насколько важна моя новая миссия. Это была не просто работа – это был долг перед всем человечеством.

Исами, увидев моё серьёзное выражение лица, которое пыталось переварить всю информацию, полученную в данный момент, задал вопрос:

– Ну что, давай и тебе дадим магию?

Я в шоке попятился назад, с удивлением смотря то на Исами, то на куб. Он невозмутимо продолжил говорить:

– Да, существо может быть и маленькое. Как-никак, низкий уровень опасности. Но магической силы в нём хватит, чтобы наделить человека магией. И эта магия не будет уступать монстрам высшего уровня опасности. Мы поймали этого малыша в для экспериментов. Мы исследовали его тело, его ауру, магические способности, даже кровь. Отныне он нам больше не понадобится. Мы выяснили всё, что нужно было. Поймали мы его осенью. Прошлого года.

Исами тихо подошел к пульту управления рядом с кубом. Нажал на кнопку, и стены куба начали сужаться. Куб становился всё меньше, и меньше. Внутри раздался тонкий виск, недолгий, но пронзительный. Из куба по трубке вытекла жидкость, напоминающая кровь, в какую-то ёмкость. Исами взял её и поднес его ко мне.

– Возьми, – сказал он, протягивая мне стакан. – Поднеси к носу.

Я взял стакан, чувствуя, как сердце бьется в груди. Поднёс его к носу и почувствовал странный, но неотвратимо притягательный запах. Он был одновременно сладким и острым, почти гипнотическим.

– Это кровь существа, – продолжил Исами. – Она полна магической энергии.

– Мне её выпить? – неуверенно спросил я.

Исами еле сдержал смех.

– Конечно же, нет. Просто подержи её так минут пять. Чтобы эффект сработал, нужно впитать в себя испарение крови существа. И тогда ты навсегда станешь магом. Твой элемент будет зависеть от времени года, когда было поймано это существо. Как я уже говорил ранее, оно было поймано осенью. А значит, силу ты получишь ветра.

Не понимая, что происходит, я держал ёмкость с жидкостью перед носом и наблюдал за происходящим вокруг. Спустя пару минут моё сознание начало мутнеть. Мои ноги, мои руки – всё стало казаться неясным. Ноги подкосились, и я упал на колено. В глазах потемнело, и я потерял сознание.

Когда я очнулся, вокруг всё казалось другим. Я чувствовал, как воздух вокруг меня двигается, как я могу управлять его течением. Это была новая, невероятная сила, и я знал, что моя жизнь никогда не будет прежней.

Исами стоял рядом, смотря на меня с лёгкой улыбкой.

– Добро пожаловать в наш мир, Хару. Теперь ты один из нас…

Наше время

Хару сидел в полумраке палаты Исами, погружённый в воспоминания о прошлом. Лунный свет, проникающий через окно, создавал мягкое освещение в комнате, и его мысли безмятежно скользили сквозь времена, проведённые вместе с Исами. Вспоминал он их совместные тренировки, сражения и моменты дружбы.

Вдруг громкий звук открытия двери резко вырвал его из воспоминаний. Хару мгновенно поднял глаза и напрягся, всё ещё сидя на стуле. Темная фигура вошла в комнату, прерывая тишину лунной ночи и его собственные размышления.

Перед Хару внезапно появилась медсестра. Она была невысокой и стройной, с красивыми длинными белыми волосами, которые блестели на лунном свете, проникающем сквозь окно. Ее глаза, красивые серые, тоже сверкали в этом свете. Черты ее лица выражали нежность и заботу, а улыбка придавала ей приятный вид. Она была одета в чёрную униформу медсестры, что добавляло ей строгости и профессионализма.

Она внимательно осматривала Исами, проверяя его состояние, и заменила воду в вазе с цветами, стоявшей на тумбочке рядом с его койкой. Хару, до сих пор погруженный в свои мысли, молча следил за каждым ее движением, проникаясь уважением к ее профессионализму и заботе.

После того, как она осторожно заменила воду в вазе с цветами, ее взгляд скользнул к Хару, который молча сидел, наблюдая за каждым ее движением.

Она тихим, нежным голосом спросила: «Вы его друг?»

Хару не торопясь ответил: «Ученик».

Она неожиданно хихикнула. «Ученик, значит? У господина Исами было много учеников. Но, к сожалению, мало кто из них выжил», – добавила она. «Уже довольно поздно, и в данный час мы не принимаем посетителей. Прошу вас выйти», – произнесла она, смотря на Хару с умиротворенным выражением. Хару молча встал со стула и последовал за медсестрой в темный, тихий коридор. Лунный свет, проникающий сквозь высокие окна, создавал игру света и тени на их лицах, окружая их атмосферой загадочного спокойствия.

Когда они вышли из палаты Исами, медсестра поблагодарила Хару за понимание и направилась в свой кабинет. Хару остался стоять на месте, погружённый в свои мысли « Мало кто ввжил… Вот почему онтак беспакоится о своих подчинённых… «

Пройдя пару шагов, медсестра внезапно остановилась, обернулась и тихо сказала:

— Знаете, его состояние критическое. Мы делаем всё возможное, но чтобы приготовить противоядие, нам необходима часть монстра, которая выделяет яд. Без неё, к сожалению, Исами не помочь.

И после этих слов медсестра мило улыбнулась, словно пытаясь сгладить тяжесть ситуации, и продолжила идти по пустому коридору и звук ее каблуков раздавался эхом. Хару остался стоять на месте, с тяжёлыми мыслями в голове, осознавая, что каждая секунда теперь имеет значение для спасения Исами.

3 декабря 8:00

Большой двухэтажный дом, как всегда, был наполнен тишиной. В коридорах было чисто, несмотря на размеры дома, и был слышен только звон телефона, который доносился из одной из комнат на втором этаже. Это была комната Хитоми. Девушка сладко спала в своей двуспальной кровати, не подозревая, что утро уже наступило

Комната Хитоми отражала её увлечённость волейболом и расслабленный подход к порядку. Просторное помещение было заполнено светом благодаря большому окну, занимающему почти всю одну из стен. Комната располагалась в роскошном двухэтажном особняке её семьи, и это чувствовалось в её интерьере.

В центре комнаты стояла двуспальная кровать с покрывалом, на котором были изображены волейбольные мячи. Постельное бельё часто было небрежно разбросано, создавая ощущение, что Хитоми только что вскочила с постели. Возле кровати на полу были разбросаны спортивные принадлежности: волейбольные мячи, наколенники и кроссовки.

У одной из стен стояли два больших шкафа. Первый был наполнен книгами — преимущественно историями, рекомендованными её подругой Микой. Второй шкаф был посвящён наградам: кубкам, медалям и грамотам, которые Хитоми завоевала на различных соревнованиях. В шкафу также находились несколько фотографий команды и памятные сувениры.

На стенах, кроме плакатов с изображениями известных волейболистов и команд, висели фотографии Хитоми с её друзьями, в том числе и с Микой. Эти фотографии запечатлели моменты радости и дружбы, делая комнату ещё более личной и уютной.

Одежда была сложена небрежно или просто брошена на стулья и комод. У Хитоми было немного повседневной одежды — она предпочитала спортивную форму и школьную униформу. Рядом с кроватью стоял небольшой столик, на котором были разбросаны учебники, тетради и несколько спортивных журналов.

В комнате также была небольшая зона для тренировок: коврик для йоги, гантели и эластичные ленты. Несмотря на неряшливость, комната Хитоми имела уютную атмосферу. Свет, проникающий через окно, освещал пространство, создавая тёплую и приветливую обстановку.

Звонок телефона продолжался, пока Хитоми, наконец, не начала просыпаться. Она медленно открыла глаза и приподнялась на подушках, ещё не до конца осознав, что происходит. Её длинные волосы были растрепаны, а глаза всё ещё затуманены сном. Хитоми потянулась за телефоном, который лежал на прикроватной тумбочке среди разбросанных спортивных принадлежностей и книг.

Она взглянула на экран и увидела имя своей младшей сестры.

— Привет, сестрёнка! — радостно прозвучал голос Юми.

— Привет, — сонно ответила Хитоми, пытаясь собраться с мыслями.

— Ты что, только проснулась? Хихи, соня!

— Не поверишь, но я сама собиралась проснуться через пару минут, — пробормотала Хитоми, улыбаясь.

— Ага, поверю на слово. Кстати, мама с папой сейчас дома?

— Как обычно, их нет, — с грустью в голосе ответила Хитоми. — А что ты хотела?

— Да так, тогда ничего…

— Колись уже, снова деньги нужны?

— Ну да, есть немного… Но это на учебу!

— Ну да, да, как в прошлый раз, когда вы с клубом поэзии устроили безумство, — засмеялась Хитоми.

— А вот и нет! Мне сейчас не до этого, много дел в студсовете.

— Ах да, точно, ты же ещё и в студсовете… Как ты всё успеваешь? Где берёшь время на мальчишек?

— Ни где! Мне они не нужны, — смущенно ответила Юми.

— Ну да, конечно, — посмеялась Хитоми, наслаждаясь моментом.

— А ты со своими вечными тренировками чем можешь похвастаться?

— Это не твоё дело, — резко перестала смеяться Хитоми, смущённо замолкнув.

— Так и знала! У тебя кто-то есть?

— Ну, пока никого…

— То есть есть претендент? — с наигранным удивлением спросила Юми.

Хитоми промолчала, не зная, что ответить.

— Всё с тобой понятно, — хихикнула Юми. — Ладно, мне нужно идти. Удачи тебе на тренировке, сестрёнка!

— Спасибо. Передам папе, что ты звонила. Пока!

— Пока! Удачи!

После того, как Хитоми положила трубку, она мягко улыбнулась и пробормотала:

— Дурочка… Глупая сестра, — с нежностью в голосе.

В этот момент раздался стук в дверь, и голос горничной, звучащий заботливо и учтиво, донёсся из-за двери:

— Госпожа Хитоми, завтрак готов.

— Да-да, сейчас иду, — ответила Хитоми, потягиваясь и готовясь начать новый день.

Итак, Хитоми резко встала с постели, ощущая прилив энергии. Быстро переоделась в спортивную форму, которая лежала на стуле. Сделала небольшую зарядку, разминая мышцы и готовясь к предстоящему дню. Затем она взяла свою спортивную сумку, убедившись, что в ней всё необходимое для тренировки.

Спустившись по широкой лестнице, ведущей на первый этаж, Хитоми услышала тихие звуки с кухни и приятный аромат свежеприготовленного завтрака, доносившийся по всему дому. В столовой её уже ждал завтрак, аккуратно сервированный на большом деревянном столе.

Завтрак был подготовлен с особой заботой и вниманием к деталям. На большом деревянном столе стояло множество блюд, каждое из которых выглядело аппетитно и привлекательно.

В центре стола находилась большая тарелка с омлетом, украшенным зелёным луком и помидорами черри. Рядом стояла корзинка с тостами, слегка подрумяненными и ещё тёплыми. На отдельной тарелке был подан свежий салат из микса зелени, огурцов и авокадо, заправленный легким лимонным соусом.

Рядом с салатом находилось блюдо с ломтиками копчёного лосося, аккуратно уложенными и украшенными дольками лимона. Чашка с йогуртом, посыпанная свежими ягодами и гранолой, стояла чуть поодаль. Вдоль стола были расставлены маленькие мисочки с джемом, мёдом и сливочным маслом.

Для напитков на столе стояли кувшин с апельсиновым соком и кофейник, из которого исходил аромат свежезаваренного кофе. Чашка с дымящимся чаем и стакан сока уже были поставлены на место Хитоми.

Все это разнообразие блюд создавало уютную и домашнюю атмосферу, напоминая о заботе и любви, вложенных в приготовление каждого элемента завтрака. Но Хитоми, увидев всю эту роскошь, разочарованно вздохнула.

— Но я же просила не готовить так много, — сказала она, обращаясь к служанке по имени Аяко. — Я же одна буду это есть.

Аяко, стоя у двери, улыбнулась с легким смущением.

— Простите, госпожа Хитоми, — ответила она мягко. — Я просто хотела, чтобы у вас был хороший и сытный завтрак перед важной тренировкой.

Хитоми не смогла удержаться от улыбки, несмотря на своё разочарование.

— Ладно, спасибо, Аяко, — сказала она, садясь за стол. — Но в следующий раз, пожалуйста, поменьше еды.

Аяко поклонилась и вышла из столовой, оставив Хитоми наслаждаться завтраком.

А пока Хитоми сытно завтракала, кое-кто всё ещё сладко спал. Да-да, это Мико, которая крепко спала в своей тёплой кровати. Но подлый луч утреннего солнца, пробравшийся сквозь окно, упал прямо ей на лицо, заставив её морщиться и неохотно открыть глаза. Она осознала, что забыла перед сном закрыть шторы на окне, и вздохнула.

— Ох, ну почему именно сегодня? — пробормотала она, потягиваясь и стараясь не вылезать из-под одеяла. Ведь сегодня воскресенье, и можно было бы поспать подольше.

Мико медленно села в кровати, вытирая сон с глаз. Комната была наполнена мягким светом, придающим всему вокруг тёплый и уютный вид. Её кровать была покрыта пушистым одеялом, подушки были разбросаны, а рядом на прикроватной тумбочке стояли несколько книг, открытых на случайных страницах. По комнате были разбросаны различные предметы: одежда, мягкие игрушки и журналы.

Мика огляделась, прищуриваясь от яркого света. На стене висели фотографии с друзьями, запечатлевшие весёлые моменты из школьной жизни и различных мероприятий. Её взгляд задержался на одном из снимков, где она была с Хитоми и другими подругами, улыбаясь и держа в руках волейбольный мяч. Это был один из турниров Хитоми на котором Мико изо всех сил болела за подркгу.

— Ну, раз уж я проснулась… — пробормотала Мико, потягиваясь и вставая с кровати. Она направилась к окну, чтобы закрыть шторы и вернуть себе хотя бы немного темноты. Но, подойдя к окну, она увидела, что на улице уже кипит жизнь, и ей захотелось присоединиться к этому утреннему движению.

Пробудившись, Мико отвернулась от окна и направилась к шкафу с одеждой. Она взяла оттуда случайный наряд, не особо задумываясь о стиле или моде, и быстро надела его. Её одежда была простой и удобной, отражая её непринуждённый характер.

Спустившись на первый этаж, Мико оказалась на кухне. В доме было тихо; её мама, как обычно по воскресеньям, ушла по магазинам. Кухня была залита утренним светом, проникавшим сквозь большие окна. На столе стояла корзинка с фруктами, рядом лежал свежий хлеб, а в воздухе витал лёгкий аромат кофе.

Мико открыла холодильник и достала несколько продуктов, чтобы приготовить себе завтрак. Она не спеша взяла миску, насыпала хлопьев и залила их молоком. Её движения были медленными и спокойными, наслаждаясь редким моментом тишины и уединения.

Сев за стол, Мико начала есть свой завтрак, держа в одной руке ложку, а в другой – смартфон. Она пролистывала новости, читая о последних событиях и обсуждениях в социальных сетях. Её взгляд иногда отвлекался на фотографии, украшающие кухонные стены, но внимание быстро возвращалось к экрану.

Мика пролистывала новостную ленту на своём смартфоне, когда её внимание зацепила статья о пропаже девочки.

История, на которую наткнулась Мика, заставила её задуматься о безопасности. Статья описывала исчезновение девочки, которая пропала накануне вечером и до сих пор не вернулась. Сначала Мико подумала, что это старая новость, но название с неизвестным ей заголовком заинтересовало её. Она решила прочитать подробности и вдруг осознала, что это свежая статья о пропаже ещё одной девочки, ровесницы Мики.

Статья включала размытые описание девочки, что сразу привлекло внимание Мики. Она читала о поисках, уже начатых полицией. Дата публикации статьи подтверждала, что случай произошёл вчерашним вечером. Смешанные чувства тревоги и беспомощности охватили Мику, которая всё ещё держала смартфон в руках, осознавая, как легко можно стать жертвой реальной угрозы, которая могла поджидать её где угодно.

Эта статья напомнила Мике о том, что даже в благополучном районе никто не застрахован от преступлений.

Мико читала статью о пропаже девочки, когда её внимание привлекло примерное время исчезновения. Вспомнив, что Хитоми ушла из их дома вчера вечером около того же времени, Мика почувствовала, как сердце начало биться быстрее от тревоги. Её взгляд метался между экраном смартфона и окном, через которое проникало утреннее солнце. Она вспомнила, как Хитоми уходила, улыбаясь и махая рукой, и внезапно поняла, что не знает, вернулась ли та домой целой и невредимой.

Сердце Мики сжалось от мысли о том, что Хитоми могла попасть в опасную ситуацию, такую же, как и девочка из статьи. Она осознала, что не хочет, чтобы её подруга оказалась втянута в подобное. В голове Мики мелькнули образы прошедших вечеров, проведённых с Хитоми, и она решила, что сейчас нужно что-то предпринять.

Мика с тревогой пыталась дозвониться до Хитоми, но та не отвечала. Её сердце бешено колотилось, когда она представила себе, что Хитоми могла быть в опасности, так же как и исчезнувшая девочка из статьи. Стремительные мысли переполняли её разум, она даже начала сомневаться, стоит ли вызывать полицию. Ведь, возможно, Хитоми просто забыла взять телефон или не услышала его звонок.

Мика, не теряя ни минуты, выскочила из дома и побежала по знакомой улице в сторону дома Хитоми.

Окружение начинало меняться по мере её продвижения. Сначала её окружали узкие улочки, типичные для старых районов города, с двухэтажными домами, покрытыми вьющимися растениями и цветущими садами. Улицы были безлюдны, и лишь редкие прохожие, спешащие по своим делам, встречались ей на пути.

Мико свернула на главную дорогу, где поток машин и людей становился плотнее. Уличные торговцы выкрикивали свои товары, и ароматы свежей выпечки и жареных закусок смешивались в воздухе. Рядом пробегала группа школьников в униформе, болтающих и смеющихся.

По мере того, как она приближалась к более современным кварталам, улицы становились шире и оживленнее. Высокие здания из стекла и стали поднимались над ней, отражая утреннее солнце. Здесь улицы были заполнены офисными работниками, деловито шагающими в сторону своих рабочих мест, и уличными художниками, раскладывающими свои работы для продажи.

Всё это время мысли Мики были сосредоточены на Хитоми. Вчерашним вечером Хитоми была у неё в гостях, и они расстались поздно. Именно поэтому Мика особенно беспокоилась: время исчезновения в статье совпадало с тем моментом, когда Хитоми уходила домой.

Наконец, Мико добралась до района, где жила Хитоми. Это был тихий жилой квартал, заполненный ухоженными домами и аккуратными лужайками. По мере приближения к дому Хитоми, сердце Мики колотилось всё сильнее. Она дошла до ворот, огляделась по сторонам и, собрав всю свою решимость, позвонила в дверь, надеясь, что её подруга просто не услышала звонка телефона и сейчас откроет ей дверь, улыбнувшись, как обычно.

Дверь медленно открылась, и на пороге появилась стройная женщина с безупречно уложенными каштановыми волосами и добрыми карими глазами. Это была Аяка, горничная семьи Хома. Её утонченные черты лица и приветливая улыбка придавали ей аристократический вид, а её аккуратная униформа – чёрное платье с белым передником и воротником – подчёркивала её профессионализм и преданность работе.

— Доброе утро, Мико, — произнесла Аяка мягким, но уверенным голосом. — Чем могу помочь?

Она стояла в дверном проеме, внимательно наблюдая за встревоженным лицом девушки.

Мика попыталась отдышаться, прежде чем тихо поздороваться:

— Доброе утро, Аяка.

Аяка чуть наклонила голову в приветствии и ответила с мягкой улыбкой:

— Доброе утро, Мика. Чем могу помочь?

— А где сейчас Хитоми? — спросила Мико, её голос дрожал от волнения.

— Госпожа Хитоми сейчас на тренировке, — ответила Аяка, сохраняя спокойный тон.

Мика едва сдержала эмоции радости, услышав это.

— Спасибо, Аяка, — поблагодарила она. — До свидания.

Аяка кивнула в ответ, и Мико медленным шагом направилась обратно к своему дому. Она заметила, как утренние лучи солнца мягко освещали улицы, заставляя их казаться ярче и приветливее. Легкий ветерок играл с листочками деревьев, придавая воздуху свежесть. Проходя мимо магазинов и кафе, она слышала, как просыпается город: звон колокольчиков на дверях, приглушенные разговоры людей и запах свежей выпечки, который доносился из ближайшей пекарни.

Она глубоко вдохнула и, чувствуя, как сердце постепенно успокаивается, задумалась:

— Ну почему она никогда не берет трубку во время тренировок? — Мико слегка улыбнулась, зная, насколько преданна и сосредоточена Хитоми, когда дело касается волейбола.

Через какое-то время, прогуливаясь по знакомым улицам, Мико встретила группу своих школьных подруг. Они стояли у угла, весело переговариваясь и смеясь. Увидев Мику, одна из них махнула рукой и позвала её:

— Мико, привет! Пойдёшь с нами погулять?

Мико, уже почувствовавшая себя легче после новостей о Хитоми, охотно согласилась:

— Конечно! Давайте, куда направляемся?

Итак, они вместе отправились на прогулку, обсуждая последние школьные новости, планы на выходные и просто наслаждаясь компанией друг друга. Мико чувствовала, как её настроение улучшалось с каждой минутой, проведённой с друзьями.

В это же время по рации раздался голос Хару:

— Хару. Прием, Мизу. Как успехи в патруле? Что насчёт места первого исчезновения? Прием.

Мизу ответил с легкими помехами в голосе:

— Здесь всё чисто, если не считать несколько дефектов асфальта, похожих на вмятины от когтей. И в переулке на здании есть нечто, похожее на разрез от лезвия на стене. Монстра обнаружено не было. Конец связи.

Хару нахмурился, услышав это:

— Проклятие. Уже второй инцидент. Нужно торопиться.

Он направился на место второго исчезновения, ускоряя шаг и сжимая кулаки от напряжения. Времени на раздумья оставалось всё меньше — Исами находился в критическом положении, и для спасения ему срочно нужно было противоядие. Тем временем, монстр восстанавливал свои силы, и каждое промедление могло стоить жизни ещё одной жертве.

На небе, так же как и в сложившейся ситуации, над нашими героями сгущались тучи. Хитоми изо всех сил выкладывалась на тренировке, Мико весело гуляла с подругами, а агенты, словно муравьи, безустанно патрулировали каждый уголок города, но, к сожалению, безуспешно.

И так прошёл целый день. Вечерние сумерки опустились на город, освещая улицы мягким светом фонарей. Мико, которая уже направлялась домой после прогулки с подругами, услышала звонок телефона. Она взглянула на экран и увидела имя Хитоми. Быстро взяв трубку, Мико, не теряя времени, начала возмущаться:

— Почему ты никогда не берёшь трубку во время тренировки?

Хитоми, смеясь, ответила:

— Ну как я буду это делать, если я играю в волейбол?

Мико с пониманием затихла. Хитоми нежным голосом предложила:

— Давай встретимся и прогуляемся по ночному парку.

Мико с тревогой возразила:

— Нет, я не хочу идти гулять ночью. Ты же знаешь, что сейчас пропадают девушки нашего возраста.

Но Хитоми, успокаивая её, сказала:

— Они пропадают по одиночке, а нас будет двое. Нам ничего не грозит.

Мико всё ещё сомневалась, но голос Хитоми звучал уверенно и обнадёживающе.

— Ну ладно, давай, — Мико вздохнула, — Как обычно, в нашем месте.

— Да, да, давай на том самом месте, — Хитоми улыбнулась, и Мико почувствовала тепло в её голосе.

Закончив разговор, Мико ещё раз посмотрела на тёмное небо, где тучи, казалось, собирались всё плотнее. Она вздохнула, набравшись решимости, и направилась к месту их встречи. С каждой минутой она чувствовала, как её тревога уступает место лёгкому возбуждению от предстоящей встречи с подругой.

Мико пришла на знакомое место раньше Хитоми. Она устало облокотилась на стену здания, мимо которого проходили прохожие, не обращая внимание на девушку в джинсах и футболке с изображением рок-группы, оглядываясь по сторонам. В её воспоминаниях они с Хитоми часто приходили сюда играть в детстве, забираясь на заборы и исследуя каждый уголок скрытых дворов. «Как же здорово было,» вздохнула Мика, поднимая взгляд на темное ночное небо, покрытое плотными тучами, которые казались настолько низкими, что можно было дотронуться до звёзд.

Внезапно раздался знакомый голос Хитоми, который всё ближе приближался к Мике. Она несла в руках кофе в картонных стаканчиках, один из которых предложила Мике.

В тёплом вечернем свете Мико и Хитоми встретились в уютном уголке парка. Они обменялись радостными приветствиями, с улыбками на лицах. Хитоми вручила Мике стаканчик кофе, его аромат наполнил вечерний воздух. Мико благодарно прикоснулась к стакану и немного насладилась первым глотком, чувствуя, как кофе пробуждает её с каждым теплым сливочным вкусом.

Они погружались в разговор, шли по знакомым тропинкам, обсуждая самые обыденные и важные для них вещи. Мико с улыбкой рассказывала Хитоми о приключениях дня, делясь забавными моментами и смешными историями, которые случились с её подругами. Она живо передавала атмосферу весёлых разговоров и веселых моментов.

Хитоми, в свою очередь, внимательно слушала и вместе с Микой смеялась над комическими ситуациями. Затем она рассказала о своих переживаниях по поводу предстоящей важной игры, делясь своими мыслями и надеждами на успех.

Внезапно, тучи, которые весь день угрожающе нависали над городом, решили выразить своё недовольство. Дождь начался неожиданно и сильно, словно кто-то включил душ прямо над ними. Тяжёлые капли падали на землю, создавая ритмичный шум, который сопровождался шелестом листвы на деревьях.

Девушки сразу поняли, что могут промокнуть до нитки, и ускорили шаг к ближайшему магазину. Им нужно было найти укрытие от дождя, который стучал по крышам и асфальту, напоминая о своей силе и неожиданности.

Добравшись до магазина Хитоми решила зайти, чтобы найти полотенце и что-то перекусить, Мико осталась на улице, наслаждаясь звуками дождя и атмосферой свежести после жаркого дня. Она облокотилась на стену магазина, закрыв глаза и позволяя себе полностью погрузиться в этот момент. Шум капель, падающих на землю и металлическую крышу магазина, был уютным фоном, который казалось, сливался с её внутренним спокойствием.

Вдруг среди этого спокойствия до неё доносится тихое, тревожное мяуканье. Мико открывает глаза и, следуя звуку, замечает картонную коробку у входа в парк. Она быстро приближается и видит, как коробка начинает наполняться водой под дождём. Внутри маленький котёнок запутался и не может выбраться.

Мико сразу ощущает сострадание и решительность. Не думая о дожде, она быстро подходит к коробке и осторожно вынимает котёнка. Его мягкая шерсть была промокшей и холодной, но сердце маленького создания било сильно и ритмично в её руках. Мико улыбается, чувствуя, как теплота котёнка распространяется на её руки.

Она нежно обворачивает котёнка в свой платок, чтобы защитить от дождя, и начинает рассматривать, как бы помочь ему. В её голове возникают мысли о том, как найти ему уютный дом и заботливых хозяев, которые смогут дать этому маленькому существу любовь и заботу, которую оно заслуживает.

И пока Мика старалась помочь котёнку, Хитоми заканчивала свои покупки и выходила из магазина. Тучи собирались в небе, отражая напряжение в воздухе, словно предвещая нечто недоброе. Хитоми огляделась в поисках подруги, и сердце её стукнуло с тревогой, когда она не сразу увидела Мику. Остановившись у стены магазина, чтобы укрыться от проливного дождя, Хитоми вдруг заметила Мику, сидящую напротив картонной коробки. В тусклом свете уличного фонаря на фоне ливня, заставляющего капли дождя танцевать на асфальте, она разглядела неясный силуэт огромного, но невидимого существа. Каждая капля дождя придавала этому силуэту лишь смутные очертания и неявные контуры, создавая впечатление таинственного присутствия.

Внезапно Хитоми поняла, что время на исходе. Бездна страха сжала её сердце, но решимость остаться с Микой величала её душу. Силой воли и адреналина она резко бросила покупки и мгновенно сорвалась с места, метнувшись между Микой и невидимым угрожающим силуэтом. Её крик прокатился по улице, отражая её отчаянное стремление предупредить и защитить подругу от близкого удара монстра, который уже был настолько близко, что казалось, что к нему можно прикоснуться.

И тут, ощущая нарастающую опасность, Хитоми крикнула «Мико, обернись!» громким и пронзительным голосом. Мика, лишь секунду спустя, услышала её предупреждение и резко обернулась, в то самое мгновение, когда Хитоми приняла на себя удар.

Хитоми мгновенно встала между Микой и невидимым угрожающим существом. Её крик разрывал мрак ночи, наполненный стуком дождевых капель.

И вот, в мгновение оборота, когда Мико обернулась, время словно замедлилось. Она видела, как лезвие монстра с тревожным скрипом пронзало тело Хитоми. Капли её крови разлетелись по стенам зданий, асфальту и даже на Мико, словно капли дождя в эту ночь. Котёнок, испуганный этой бурей эмоций, метнулся прочь.

Мико, ошеломлённая ужасом и страхом, почувствовала, как колени подгибаются, и она падает на землю. Её взгляд потускнел от шока и непонимания происходящего.

И тут у неё темнеет в глазах, мир словно замирает. В её сознании раздаётся звук разбитой посуды, отчаянные мяуканья котёнка, которого она смогла спасти.

…

…

…

Мяу… мяу… мяу…

Агенсто 3 марта …года

Мико стояла в середине пустой комнаты, выражение шока отчетливо читалось на её лице. Перед ней, на полу, разбросаны были осколки от только что разбитой чашки чая. В углу комнаты сидела белая кошка с голубыми глазами и красным ошейником, спокойно наблюдая за Мико. Напротив Мико стояла Мия, с светлыми волосами и глубокими глазами, которая выглядела очень беспокойной.

Мия: Снова вспомнила тот день?

Мико медленно кивнула в ответ, облегченная присутствием Мии рядом с ней.

Мия: Сейчас всё будет хорошо… Тебе лучше пойти отдохнуть.

Мико осторожно убрала осколки и направилась в свою комнату. Её угнетающе серая комната казалась маленькой и уютной, но сегодня она ощущалась такой же серой и пустой, как заброшенные бункеры под землей. Серые стены словно сжимались вокруг неё, создавая ощущение удушья. Мико легла на жесткий матрас и попыталась расслабиться, но мысли о том ужасном дне когда всё изменилось не покидали её… сознание.