Примечание автора:  Здравствуйте, уважаемые читатели. Далее, несмотря на пролог, написанный в первом лице, повествование будет вестись от третьего.

Так как это моя первая работа. я буду рад замечаниям/критике/предложениям в комментариях. Буду стараться улучшать текст по мере выпуска новых глав. Надеюсь эта новелла придется вам по душе.

Upd. В связи с кровотечением из глаз, виной которому послужили пару лишних запятых и повторы в тексте кое-кому пришлось редачить главу в 4 утра. Поэтому прошу набраться терпения и не кусать меня слишком сильно за подобное, буду исправлять, если что-то найду :3

Приятного чтения!

*  *  *

Уже неделю у Эдвина не выходила из головы мысль – «А что, если написать свою научную работу? Тема? Хм… Исекай? А звучит неплохо. Причем тут наука? Как же…»

Встав с кровати и взглянув в зеркало, он увидел зверолюда-енота. Образно, конечно же. Просто круги под глазами выглядели настолько темными, что ничего другого в голову и не приходило. Видимо, семь дней раздумий по ночам дают о себе знать.

Вместе с его темными волосами и практически черными глазами лицо выглядело довольно жутко, складывалось ощущение, что человек перед ним страдает от депрессии довольно долгое время. Но с этим он ничего поделать не мог - такая внешность ему досталась от матери.

Позавтракав, парень вернулся обратно в кровать.

«Веселая же эта жизнь…» - твердила мысль в его голове, попахивая сарказмом.

- Да, конечно, с психологией исекай мало чем связан, но все же… Может найти еще кого-то, с кем можно поработать вместе? – бормотание разносилось по комнате.

- А если…

Сказав это, Эдвин взглянул на часы, стоящие у его «мягкой подруги с матрасом».

- 9:34, думаю он уже не спит.

Рука нащупала телефон, лежащий рядом с часами и схватила его.

После набора номера, послышались гудки, разбивающие тишину, что стояла в комнате. Через несколько секунд из телефона раздался относительно нудный голос, принадлежавший единственному другу и «коллеге по саморазвитию» Альберту.

- Алло? Доброе утро. Что-то случилось?

Собравшись с мыслями, Эдвин произнес:

- Как ты думаешь, попадание в другие миры возможно?

Молчание длилось долго, даже слишком для телефонного разговора.

- О чем это ты?

«О, ну да, хороший ответ, спустя такое-то время»

- Именно о том, о чем говорю. Попадание в другие миры, что ты об этом думаешь?

И снова длительная пауза. «Ох уж этот парень».

- Эдвин, у тебя все хорошо?

Медленно произнес Альберт.

«Погоди, ты думаешь, что у меня что-то с головой?» - раздражительно подумал Эдвин - «И это мне говорит именно он?»

- У меня все нормально, я серьезно. Ты же «человек науки». Какие у тебя мысли насчет того, что я сказал?

- Слушай, это немного не по моей теме, но если тебе так нужно моё мнение, то не думаю, что это возможно. Хотя и отрицать не могу. Недостаточно данных для доказательства или опровержения.

После недолгих раздумий произнес Альберт.

Выслушав своего друга, Эдвин разочарованно вздохнул, перевернулся в кровати и посмотрел на потолок. «Невозможно значит, да…».

Закончив звонок, парень встал и подошел к старому календарю, висящему на стене у двери. Странно кому-то в нынешнее время иметь подобную вещь, ведь существуют и сотовые, и электронные часы, способные показывать дату, однако для Эдвина этот календарь служил неким талисманом на удачу, и он частенько к нему «обращался». Около цифры, обозначающей сегодняшнее число, была маленькая подпись, на скорую руку написанная черными чернилами.

«Уже сегодня?» - вылетевшая из памяти встреча дала о себе знать -

«Вот черт! О чем я думал, когда предлагал встретиться в такую рань?» Натянув на себя джинсы и в спешке закинув тело в толстовку, Эдвин обулся и выбежал из квартиры, чуть было не забыв запереть за собой дверь.

Спустя 20 минут молодой человек с темными волосами, одетый в серую толстовку бежал по улице, проскальзывая мимо прохожих. Его целью был небольшой, относительно многоэтажек, расположенных рядом, торговый центр. Именно там и была назначена встреча, заставившая парня изрядно запыхаться.

«И почему я должна тебя так долго ждать?» - было первое, что услышал Эдвин, вбегая в фуд-корт торгового центра. На удивление, в помещении было очень тихо, практически все столы были свободны. Владелицей голоса оказалась девушка, лет 22-24 с виду, довольно низкого роста, таких часто называют «полторашками», однако Эдвин бы не рискнул произнести это слово в её присутствии - жизнь ему была еще дорога.

- Прости, Ванесса, так вышло – пробормотал парень, пытаясь выровнять дыхание.

Ванесса – дочь директора компании, в которой работали его родители. По мнению Эдвина внешне девушка выглядела очень даже привлекательно, однако характер отталкивал настолько, что при виде её хотелось убежать куда-нибудь подальше и не пересекаться. Сочетание клеше-цундэре и небольшой доли садизма, высокомерия и чрезвычайной проницательности делал из неё ядерную бомбу в лице человека. Откровенно говоря, даже «дэрэ» часть характера девушки представляла собой смесь хаоса. Их первая встреча произошла, когда оба еще учились на первом курсе. Однако общение не задалось - витающий в мыслях и вечно погруженный в книги Эдвин пришелся не по душе Ванессе. С тех пор до недавнего времени в её взгляде на молодого парня читалось явное и никем не прикрытое презрение, однако всё изменилось после одного дождливого дня. Классическая история из романтических комедий – дождь, забытый зонт, встреча у входа. Правда это произошло у одного не малоизвестного питейного заведения и в состоянии опьянения такой степени, что лучше об этом никому не говорить. Возможно, именно этот небольшой секрет сблизил их, впрочем, факт в том, что теперь их общение стало куда лучше. А причины… да черт с ними.

Хмыкнув и демонстративно развернувшись, Ванесса быстрым шагом пошла в сторону столика, волосы цвета блонд взлетели в воздух, оставив после себя аромат шампуня, который ударил в нос Эдвину. Возможно, кому-то этот жест и показался бы привлекательным, но, зная, что из себя представляет эта демоница, парень уже давно не обращал внимания на подобные жесты.

Сев за стол Ванесса посмотрела на Эдвина и произнесла, легонько постукивая по столу пальцами:

- Теперь ты должен меня угостить, я же не зря простояла тут так долго.

- Мечтать не вредно.

Даже не взглянув на девушку, зевнул и пробормотал молодой человек.

- Ясненько – быстро проговорила Ванесса с ноткой грусти в голосе – Тогда какие у нас планы?

- Хм… Перекусим и пойдем к парку, думаю.

Сказав это, Эдвин начал разглядывать вывески различных заведений, выбирая, где потратить свои (точнее сказать присланные родителями) деньги.

Сделав свой выбор в пользу известной бургерной, парень встал и подошел к прилавку. За его спиной раздался полный обиды и недовольства голос.

- Эй, а я? Подожди меня!

Заказав свой любимый бургер с двумя котлетами и картофель фри, Эдвин повернулся в сторону Ванессы и спросил:

– Что ты будешь?

- Ой, ты правда меня угостишь? – если бы они были в мультфильме, в глазах девушки определенно сейчас мерцали бы звездочки.

- Нет, потом отдашь – произнес Эдвин, доставая банковскую карту из кошелька – Ну? Так что? Давай быстрее.

- Чизбургер и колу – ответив парню, Ванесса приподняла ногу и попыталась ударить Эдвина по колену.

Эдвин отодвинулся в сторону, и попытка девушки была обозначена как «Неудавшаяся».

- Хмф… - Ванесса развернулась и вернулась к столику, оставив парня у кассы.

Кассир, молодой парень, возможно даже старшеклассник, с любопытством рассматривал парочку, но воздержался от лишних слов или проявлений эмоций.

Расплатившись и получив чек с номером заказа, Эдвин вернулся к столику и сел.

- Кстати, Ванесса, что ты думаешь о других мирах?

Спросил парень, пытаясь медленно подвести разговор к волнующей его теме.

- Это ты про те свои сказки? Я же говорила, что мне не интересно слушать про это. Это занятие совершенно не для взрослых людей. Ты что, всё еще ребёнок?

Резкие слова подруги заставили глаза Эдвина на мгновение вспыхнуть недовольством.

- Это не сказки, а работы людей, требующие много времени и усилий, и вообще я не про то. Ответь на вопрос - сказал парень, подперев кулаком щеку, чтобы скрыть недовольную гримасу на его лице.

- Ну а что об этом думать-то. Не понимаю, что ты имеешь ввиду. Как я могу что-либо сказать о том, что и представить трудно? – лениво произнесла Ванесса, показывая свою явную незаинтересованность в разговоре.

- Ну, как ты думаешь, может быть какое-то научное объяснение этому? – не сдавался Эдвин.

- Научное объяснение сказкам? Что-то новенькое. Ты уже настолько зачитался своих книжек, что путаешь реальность и фантазию, да? – девушка закатила глаза.

- Ну просто если об этом так много говорят, разве нет шанса, что это чем-то обусловлено?

- Да, обусловлено, больной фантазией авторов и явной неудовлетворенностью свой жизнью читателей. Оттуда и интерес к подобному. Ты же сам психолог, к чему такие глупые вопросы? Кажется, ты зря просидел в универе несколько лет. Как досадно – хихикая произнесла Ванесса, глядя на собеседника прищурив глаза.

- Это…

Внезапный звонок колокольчика прервал попытку Эдвина парировать высказывания девушки. На экране около бургерной появился номер их заказа. Проглотив накатившую обиду, парень встал и направился к окну выдачи заказов.

Подходя к столику с подносом в руках, Эдвин решил не продолжать тему - он был не уверен, что добьется чего-либо распинаясь перед Ванессой.

Однако слова девушки зародили в нем частицу неуверенности в этой затее с научной работой. И правда, он, по сути, не знал как её писать, что в ней описывать. Да и объяснить её с точки зрения психологии было невозможно. «Если бы я был каким-нибудь физиком или кем-то подобным, то дело приняло бы другой оборот» – считал Эдвин. Сев на место, он начал медленно жевать бургер, постепенно «отстраняясь от реальности».

Пока парень был погружен в свои мысли, напротив него Ванесса, иногда поглядывая на Эдвина взглядами, выражавшими противоречивые эмоции, вытаскивала с его коробочки с картофелем фри ломтики и клала себе в рот.

Заметив это, Эдвин отодвинул коробку подальше от девушки, на что та невозмутимо возразила:

- Эй, верни на место, я не дотягиваюсь.

Закончив трапезу, они вышли из фуд-корта и направились к эскалаторам, ведущим на верхние этажи торгового центра. Причиной тому послужило желание Ванессы прогуляться по бутикам.

После такого шопинга, руки Эдвина были забиты пакетами.

«И как вы предлагаете в такой ситуации идти в парк?» - мысли парня были наполнены недовольством и усталостью от такого рода развлечений.

Лицо Ванессы, напротив, было радостным. «Ходить за покупками это, конечно, весело. Но смотреть на то, как бедный Эдвин напрягается, неся тяжести, гораздо веселее» - девушка шла, иногда посмеиваясь сама с собой.

Покинув торговый центр, парочка направилась в сторону парка.

Дорога к нему была довольно долгой и проходила через длинную улицу, обычно заполненную прохожими. Именно по этой улице сейчас и шли Эдвин и Ванесса.

По бокам от автомобильной дороги находились широкие тротуары – чтобы вместить поток людей, постоянно передвигающихся по нему. На конце этой улицы стояли офисные здания, дорога была наполнена шумом и движением – многие спешили добраться из офиса до какой-либо забегаловки или ресторана, так как сейчас было время обеда. Из-за солнца, стоявшего в зените, температура на улице была довольно высокой, что в совокупности с толпой дарили весьма неприятные ощущения Эдвину.

- Эй, давай свернем и пойдем каким-либо другим путём - ворчал парень.

Проходящие мимо люди постоянно задевали пакеты, что он нес, поэтому для него эта прогулка была малоприятной.

Посмотрев на красного от жары и скривившегося Эдвина, Ванесса внутри себя улыбнулась, но решила, что он был прав.

«Ладненько. Тогда давай свернем туда» - показав пальцем на дорогу, которая шла перпендикулярно той, по которой они шли, сказала девушка.

После поворота, Эдвину предстала совершенно противоположная картина – автомобилей было совсем немного, из-за чего их скорость была значительно выше, чем на их предыдущем пути, тротуары также были практически свободны. «Какой странный контраст» - подумал молодой человек, глядя на эту полупустынную улицу – «Интересно, почему так свободно, вроде бы улицы пересекаются, хм…»

Несмотря на то, что Эдвин всю жизнь жил в этом городе, он редко выбирался куда-либо, поэтому его знание города было на уровне «троечки».

«Спрашивать Ванессу об этом – себе дороже» - зная характер девушки, подвергаться насмешкам ему совершенно не хотелось.

«Эй, ты же хочешь знать почему тут так тихо, да?» - спросила Ванесса, прищурив глаза – «Почему же не спрашиваешь?».

Эдвин в очередной раз удивился проницательности подруги – такие ситуации не были редкостью в их общении, но он все равно постоянно так реагировал.

- Ну и почему же? - спросил парень, пытаясь скрыть свою заинтересованность.

- Хи-хи, детишки называют эту улицу «призраком», но на самом деле всё проще - довольно кивнув, начала рассказывать девушка.

- Из-за того, что на этой улице много переулков, место облюбовали местные хулиганы и мелкие преступники - большинство прохожих предпочитают пройти более безопасной дорогой, да и этот путь длиннее, чем тот который все используют. Инфраструктуры практически нет, а что касаемо автомобилей – из-за «постояльцев этой улицы» довольно часто патрулируют полицейские, поэтому обычно водители объезжают это место. – закончив рассказ, девушка скрестила руки перед грудью глядя на Эдвина.

«Так стоп, зачем она повела меня таким опасным путём?» - подумал парень, собираясь предложить снова сменить улицу, но его размышления прервал пронзительный визг тормозов. После чего раздался громкий звук удара, как будто кто-то ударил ладонью по металлической стене. Когда Эдвин повернул голову, перед его глазами быстро пронеслась тень, буквально в нескольких сантиметрах от лица. Несколько капель неизвестно чего ударили в его щеку. Проследив взглядом за пролетевшим мимо тенью, парень увидел силуэт, лежащий неподалеку от него. Приглядевшись, он понял, что силуэт принадлежит молодой девушке с темными волосами, изо рта которой медленной струйкой текла красная жидкость. Не до конца осознавая ситуацию, Эдвин застыл на месте. Его привел в чувства тихий, едва слышимый крик, вырвавшийся из уст его подруги, которая в страхе вцепилась в его рукав. Поняв, что произошло, парень бросился вперед к лежащей девушке, из-под тела которой уже вытекала лужица крови. Подбежав, он обнаружил, что обе руки пострадавшей были выгнуты в обратную сторону, из локтей которых торчали кости. Вместо дыхания, из груди, на которой была вмятина от удара, доносились тихие хрипы, и каждая попытка выдоха сопровождалась кровью, вытекающий из рта.

Собравшись оказывать первую помощь, Эдвин взглянул на лицо лежавшего перед ним человека: щеки были покрыты ссадинами, нос сломан, а в глазах зрачки были расширены так, что покрывали почти всю радужную оболочку. Однако на лице пострадавшей девушки не было ни страха, ни гнева от несправедливости этой жизни. Оно выражало крайнее спокойствие, и, казалось бы, девушка была далеко от нынешнего мира. В этот момент, Эдвин перестал ощущать стук сердца и попытки дыхания человека. Жизнь ушла из этого тела. Только сейчас он вспомнил, что не знает, как оказывать экстренную помощь.

Эдвин медленно поднялся с колен, обернулся, посмотрев на застывшую Ванессу, подошел к ней, взяв под руку. Немногочисленные прохожие собрались вокруг – кто-то вызывал скорую, кто-то снимал произошедшее на телефон, кто-то стоял и обсуждал увиденное.

«Пойдем отсюда, я доведу тебя до дома» - тихо произнес парень, потянув руку девушки за собой.

Когда Эдвин вернулся домой, солнце уже было близко к закату. Зайдя в дом и переодевшись, он взглянул в зеркало – на его щеках виднелись темно-красные точки от крови, попавшей ему на лицо. Умывшись, парень побрел в сторону постели – ужинать ему сегодня не хотелось.

Лежа в кровати, он обдумывал увиденное им, в частности лицо девушки, что вот-вот покинет этот мир. Раздумывая, Эдвин задавался вопросом: «Почему именно спокойствие? Почему отрешенность? Что она видела?»

Уснуть в эту ночь ему так и не удалось.