- И это тень? – Лукас, недолго думая, прикоснулся к лезвию. От лучей солнца оно нагрелось, как металл. – Невероятно.

Маркус отпустил кинжал с рук, уронив на землю. Только воткнувшись в почву, он превратился к кляксу, распластавшись по земле. Ещё через мгновенье, и оно потянулось обратно к месту, откуда было взято, и учитель вновь отбрасывал полноценную тень.

- Вероятно, мы единственные, кто может спокойно видеть, откуда берутся силы. И, после использования, тень самостоятельно возвращается на своё место. Именно поэтому она ужасающая, ведь по-своему безгранична.

- Получается, ночь – это самая благоприятная среда для нас? – Брайан размышлял, поджав руки.

- Лунный свет – это тоже свет, не заблуждайся.

- Понятно, верно…

Маркус, не жалея сил, хлопнул ученика по плечу. – Сразу скажу, не злоупотребляй способностями. Представь, что у тебя есть мышцы, которые отвечают за магию. Накачать их можно по принципу обычных, просто раз за разом преодолевая свой предел. Но, так как до этого ты этим не занимался, их легко повредить, и тебя ждёт долгое восстановление, которое ой как нам будет некстати. Работать будем не спеша, при первых признаках недомогания сразу прекращаешь, понял?

- Да. – Уверено произнёс Лукас.

- Хорошо. Сначала будем работать над контролем. – Учитель руками развернул студента спиной к солнцу. – Держи книгу в одной руке, а вторую вытяни в сторону своей тени. Мечтал или представлял когда-нибудь, как двигаешь предметы силой мысли?

- Ааа…Нет, такого не было. – Вытянув руку, протянул Брайан.

- Неважно, в общем, сконцентрируйся. Очисти мысли и думай лишь о том, как хочешь сдвинуть тень с места. Представь это. Представь, куда её хочешь переместить. Например, к моей тени, то бишь, протянуть мостик. – Встав рядом, Маркус создал расстояние в десяток сантиметров между тенями. – Либо что-то подобное. Разберёшься по ходу дела.

Студент медленно выдохнул. Напрягая пальцы, его рука начинала слегка трястись. Пристально вглядываясь в тень, всё вокруг начало сливаться, и тёмное пятно обрело яркий контраст на фоне светлой травы. Ещё несколько минут, и образовались очертания, которые виднелись невооружённым глазом. Воображаемая линия, отделяющая тёмную траву от светлой. Медленно фокусируясь, не сбивая настрой, Лукас перевёл взгляд на левую часть линии, подготавливаясь её изменить, и не теряя при этом из виду. Ещё 10 минут. Маркус потянулся к сигаретам, заведомо позаботившись о том, чтобы его тень не изменила положения. 17 минут, солнце сильно напекло голову, бросая в жар. Тень студента слегка дёрнулась, хотя тело оставалось спокойно. 5 минут, тонкая линия начинала скользить по траве, хаотично искривляясь, как ошпаренный червь. В следующую минуту, она наконец достигла своей цели.

Как только это произошло, Лукас обессилено рухнул на колени, тень в момент вернулась в норму.

- В первый же день, да у тебя талант. – Удовлетворённо произнёс Маркус, докуривая уже вторую сигарету. – Я к таким результатам неделю стремился, к слову...

«Хладнокровие, гибкое мышление, адаптация, молниеносная реакция, ещё и учиться, как гений. Опасный мальчишка. Его бы в наши ряды…» - Педагог задумчиво оглядывал тяжело дышащего Брайана, у которого не было сил даже поднять голову.

- …Но я же предупреждал не перенапрягаться. Скорее всего, ты завтра и на ноги встать не сможешь.

- Я…Прошу прощения. – С трудом промолвил студент, пытаясь удержать равновесие, даже сидя на коленях.

- На этот раз прощаю. – Не церемонясь, педагог схватил парня и закинул к себе на плечо, направляясь к порталу. – В следующий раз выкинешь что-то подобное, оставлю здесь.

- Понял…

===

- Заново. – Седовласая женщина уныло наблюдала за тем, как Роза пыталась вернуться в стойку и нанести неряшливый удар деревянным мечом.

Учения принцессы проходили в традиционном додзё, с выходом на бескрайнее море. Порывы ветра, пришедшие оттуда, освежали кожу молодой девушки, которая трудилась в поте лица. Как оказалось, её магия имела расположенность к усилению собственного тела, и первоначально она вынуждена набраться сил, чтобы быть способной выдержать дополнительную нагрузку. Тренировки в виде владения мечом – идеальный вариант, если, в будущем, она решит вступить в ряды боевых магов.

- Я…Больше не могу. – Роза жадно глотала воздух, пока её тонкие руки держали увесистый кусок обработанного дерева.

- Быстро взяла себя в руки и нанесла удар. Будешь отдыхать, когда тебе будет сказано. Я ясно говорю, принцесса?

Гордость королевской особы была полностью растоптана перед лицом этой дамы. Леди Ноэль, носившая прозвище Валькирия. Самая известная среди женщин-магов, первая, получившая титул генерала армии среди женщин.

- Да...Госпожа Ноэль.

Послышался стук.

- Ещё.

И снова.

- Ещё.

И вот опять. Неизвестно, сколько ещё это продолжалось, ведь для принцессы прошла, по ощущениям, вечность.

- В следующий раз буду ждать большего. Отдыхай.

Полностью изнеможённая Роза наконец смогла присесть на прохладный пол. Пот на её лице до сих пор проявлялся, будто бы она находилась в бане. Ладони её рук взвыли от боли, а пальцы и вовсе потеряли какую-либо чувствительность. «Ватные» ноги, что были идеально выбриты, совершенно не слушались и развалились в стороны.

«Такими темпами…Я тут умру…»

Лишь спустя ещё несколько подходов, рыцарь отпустила принцессу, явно недовольная результатами. С трудом доковыляв до общежития, девушка поднялась на второй этаж, где увидела знакомые лица. Она видела их ранее при заселении, когда бесцельно смотрела в окно просто чтобы «убить» время. Маг в привычном для всех одеянии, имеющий длинные волосы, заплетённые в хвост, и возничего, который доставил её нового знакомого сюда.

- В общем, у него огромный потенциал, но…

- Извините, – Роза прервала разговор, заставив обратить на неё внимание, – вы же учитель Брайана, верно? Я видела, как вы возвращались.

Маркус с лёгким недоверием перевёл взгляд на девушку.

- Позвольте представиться. Маркус Валентальн, и да, меня приставили к нему личным инструктором или учителем, как вам будет угодно. Вы что-то хотели, юная леди?

Девушка ненадолго замешкалась.

- Не подскажите, где он сейчас?

- Комната 233, но сомневаюсь, что вам удастся поговорить. – В диалог вклинился Грэхем. – У него был тяжёлый день.

- Всё равно, спасибо. – Поклонилась девушка, уходя в сторону комнат.

- И зачем? – Маркус провожал девушку взглядом, задавая вопрос своему другу.

- Тебе её не жаль? – Грэхем усмехнулся. – Её же Ноэль обучает, пусть поплачется своему новому другу, пока говорить в силах.

- Это запрещено.

- Запрещено о том, чему тебя обучают, но не о впечатлениях. Тебе ли это не о подобных лазейках, капитан?