- Прошу каждого, решившего принять участие, занять место за одним из столов. Просьба создать равномерные колонны за каждым из экзаменаторов.

Из толпы зевак одним за другим начали выходить люди, занимая очередь. Брайан также занял одну из них, встав ближе к центру.

Следом, вдоль каждой из колонн начал проходить человек, требовавший показать медальон, позволяющий участвовать в экзамене. Каждый раз его видоизменяют и питают маной для возможного избежания подделок, а также для сохранения анонимности, ведь некоторые способны за такое убить.

Проверяющий прикоснулся пальцем к медальону, вызывая небольшое свечение, подтверждающий подлинность.

- Итак. - Продолжил старик, издали наблюдая за всем происходящим. - Для приезжих, объясню некоторые правила и принцип тестирование. Когда вы станете первым в очереди, приложите руку к центру рунического камня. На основе потока вашей крови и частиц маны будет произведён анализ, непосредственно, самой души...

"Души?" - Лукас занервничал. - "А она у меня есть?"

- ...В зависимости от цвета и узора души экзаменаторы сделают вывод, к чему вы имеет талант. Касательно правил, не задерживайте очередь и не толпитесь. Попрошу также воздержаться от разговоров. Первые лица, можете приступать.

Одним за другим, люди начали прислонять руки, а следом записывать свои имена на листе, что заранее приготовили экзаменаторы.

В среднем, каждый человек проходил тестирование за пару минут. В каждой из 10 колонок было примерно более 30 человек.

Наконец, настала очередь самого Брайана. Он мог разглядеть человека напротив более детально.

Белое одеяние было вышито золотом в виде различных символов. Рукава свободные, не сковывая движения человека. Сами одежды закреплялись на талии поясом, на котором висела громоздкая книга, похожая на гримуар.

Экзаменатор кивнул Лукасу, позволяя начать. Парень вытер ладонь о штанину, после чего прислонил к центру камня, который также был исписан различными иероглифами. Раздалось небольшое сияние, и символика засветилась.

- Прошу, уберите руку. - Монотонно произнёс человек.

Лукас послушно оторвал ладонь. В центре камня образовалось сферическое углубление, в которой кружилась небольшой шарик, размером с глазное яблоко. Сфера была чёрная, как смоль.

- Чёрт возьми... - Экзаменатор поднял глаза на Брайана. - Напишите своё имя, пожалуйста.

Он впервые сам протянул бумагу и перо человеку.

Не задавая лишних вопросов, Лукас ввёл расшифровку инициалов и отдал лист обратно.

- Возвращайтесь к толпе и ждите окончательных результатов. - Он спешно прошёлся глазами по строке и что-то написал рядом.

- Ага, спасибо.

Подняв голову, Брайан слегка отстранился. Будто взявшийся из ниоткуда, за спиной экзаменатора стоял крупный рыцарь в доспехах. Из-под закрытого шлема смотрело два сияющих глаза. Голем, творение архимага Вильяма Донецки. Несложно догадаться, что это существо является особенностью сил волшебника - давать жизнь неживым вещам.

"Такой бесшумный, невероятно".

Лукас мысленно отчитал себя за такую беспечность. Он слишком расслабился, оказавшись в мирной среде, и если бы это был враг, он мог умереть, не успев что-либо предпринять. Нигде не безопасно, ни в одном из миров. Парень убедился в этом самолично. Нельзя позволять себе терять бдительность.

Начиная отходить, внимание юноши привлёк шум толпы слева от него. Прислушавшись, это были отголоски волнения и восхищения. Вскоре люди начали расступаться, пропуская человека вперёд.

"А, понятно. Ну и клише". - Не заморачивая голову, Лукас вернулся на своё первоначальное место.

Элегантной походкой молодая девушка, в окружении слуг, показалась на экзамене. Пшеничного цвета волосы легко ложились на бледные ключицы, закрытые пышным платьем светлого оттенка. Прямая осанка неестественно выгибала худенькую спину. Длинные ноги ступали на высоких каблуках, с цокотом заставляя обращать внимание всю округу.

Один из слуг торжественно вышел вперёд, раскрыв руки:

- Руководство академии! Я говорю от лица принцессы Розы! Примите наши искренние извинения за опоздание! - Он аккуратно встал на колено и спрятал правую руку за левой подмышкой.

"Добро пожаловать на бал..." - Лукас закатил глаза от этого "пафоса".

Как только внезапное появление принцессы завершилось, экзамен продолжался в прежнем темпе. Что удивительно, маги не позволили королевской особе пройти его вне очереди, вынуждая занять место за обычными людьми. Это в лишний раз говорило о том, насколько академия независима.

Целый час прошёл прежде, чем каждый прошёл своего экзаменатора. На протяжении всего этого времени подходили опоздавшие, вставая в конец, раздражая Лукаса. Он отвык просто стоять в ожидании.

Наконец, настал момент объявления результатов. И, что очевидно, парень услышал имя нынешнего тела. Список завершился на принцессе Розе.

- ...Прошу тех, чьи имена я назвал, приготовить свои вещи. На восходе вас будут ожидать кареты, что доставят вас в наше общежитие. Поздравляю, студенты, отныне вы стали частью нашей магической академии!

"И всё?" - Брайан огляделся. - "Мы остаёмся без охраны?"

По сути, всех названных защищает анонимность. Но, большинству крайне тяжело скрывать радость от пройденного экзамена, отчего, зачастую, сразу можно заметить счастливчиков.

Его можно назвать параноиком, но переживания не без основательны, дураков везде хватает. Нападение на избранного с целью навредить репутации академии, или из банальной зависти, нельзя оставлять без внимания. Нынешнее отношение со стороны руководства совсем не радовало Лукаса. Не натренированное тело без оружие заставляло чувствовать себя некомфортно.

"Просто запрусь в квартире". - С этими мыслями, парень побрёл в сторону дома, в котором он остановился...